यह कथा महाबली कार्तवीर्य अर्जुन की है, जिनका तेज और प्रताप अनुपम था। उन्होंने माहिष्मती नगरी में कर्कोटक नाग के पुत्र के समान पराक्रमी पुरुष को पराजित कर, उसे वहीं निवास करने दिया। वर्षा ऋतु में यह राजा समुद्र की प्रबल लहरों को खेल-खेल में पार करता और प्रतिकूल धाराओं में भी आनंद लेता। जब वे समुद्र तट पर प्रतिद्वंद्वी पुष्पों की माला धारण किए विहार करते, तब नर्मदा नदी, उनकी लहरों की भृकुटि से भयभीत होकर संकोचवश उनके समीप आती। कार्तवीर्य अर्जुन अपनी हजार भुजाओं से समुद्र में उतरते और वर्षा से उफनती नर्मदा को प्रबल वेग से बहने के लिए प्रेरित करते। जब वे अपनी हजार भुजाओं से समुद्र को आंदोलित करते, तो पाताल में रहने वाले महान दैत्य भी स्तंभित हो जाते। वे समुद्र को ऐसे मथते कि बड़ी-बड़ी लहरें उठतीं, मछलियाँ और व्हेल जलमग्न हो जातीं, और वायु से टकराकर झाग के ढेर चारों ओर फैल जाते, जिससे समुद्र अपारगम्य हो जाता। देवता भी, मंदार पर्वत के मंथन की भाँति, चौंक उठते और अमृत की उत्पत्ति की आशंका करने लगते। उनकी इस शक्ति से महान नाग भी शांत हो जाते, उनके फन सांझ के समय केले के तनों की भाँति स्थिर हो जाते। इसी प्रकार अर्जुन ने अपना धनुष चढ़ाकर पाँच बाणों से लंका में रावण और उसकी सेना को चकित कर दिया। उन्हें पराजित कर बाँध लिया और माहिष्मती ले आए, वहाँ कारागार में डाल दिया। तब पुलस्त्य मुनि अर्जुन के पास आए और उन्हें शांत कर रावण को मुक्त कराया। अर्जुन की हजार भुजाओं से धनुष की प्रत्यंचा की जो ध्वनि निकली, वह सहस्त्र मेघों के गर्जन या इंद्र के वज्रपात के समान थी। परन्तु, विधि का विधान देखिए, भृगुवंशी राम ने उनका वध कर दिया। उनकी हजार भुजाएँ, जो स्वर्ण ताड़ वृक्षों के समान चमकती थीं, वहीं काट दी गईं। क्रोधित होकर प्रभु ने अर्जुन को शाप दिया— "हे हैहय, क्योंकि तुमने मेरी प्रसिद्ध वनस्थली को जलाया, इसलिए कोई अन्य यह कठिन कार्य करेगा और उसे तुमसे छीन लेगा। वह भृगु वंश का कोई शक्तिशाली, तपस्वी ब्राह्मण पहले तुम्हारी हजार भुजाएँ काटेगा और फिर तुम्हारा वध करेगा।" उस समय, ब्राह्मणों के शाप से राम ही उनके मृत्युकारक बने, और यह वर स्वयं अर्जुन ने पहले माँगा था। अर्जुन के सौ पुत्र थे, जिनमें पाँच महाबली, शस्त्रविद्या में निपुण, बलवान, धर्मात्मा और पराक्रमी थे। उनमें शूरसेन, शूर, धृष्ट, क्रोष्ट्रि, जयध्वज, वैकर्त, और अवंति प्रमुख थे। जयध्वज का पुत्र था महाबली तालजंघ, जिनके पुत्र तालजंघ कहलाए और उनकी संख्या भी सौ थी। हैहयों के पाँच कुटुम्ब प्रसिद्ध हुए— वितीह्रोत, शर्यातेय, भोज, अवंति और वृतीह्रोत। इनके अतिरिक्त पराक्रमी कुंडिकेर और तालजंघ भी थे। वितीह्रोत का पुत्र था अपराजेय अनर्त, जिसका पुत्र मित्रकर्षण था। महान राजा कार्तवीर्य अर्जुन ने सत्यनिष्ठ होकर धर्मपूर्वक अपनी प्रजा की रक्षा की। उन्होंने अपने धनुष से समुद्र-सीमा तक पृथ्वी को जीत लिया। जो मनुष्य प्रातःकाल उनका नाम स्मरण करता है, उसे शुभफल की प्राप्ति होती है, उसका धन कभी नष्ट नहीं होता, और खोया हुआ धन भी पुनः प्राप्त हो जाता है। जो कोई उनकी उत्पत्ति की कथा श्रद्धा और पवित्र हृदय से कहता है, उसे स्वर्ग में सम्मान मिलता है। अब आगे कथा आती है कि आखिर अर्जुन ने महान आत्मा अपवा के वन को क्यों जलाया? जबकि वे प्रजापालक माने जाते थे, तो फिर उन्होंने वह पवित्र वन क्यों जलाया? इसका कारण यह था कि सूर्यदेव द्विज के रूप में अर्जुन के पास आए और बोले— "हे नरश्रेष्ठ, मुझे एक संतोष दो; मैं सूर्य हूँ।" अर्जुन ने पूछा— "हे भगवन्, आप किस प्रकार संतुष्ट होते हैं? किस प्रकार का भोजन दूँ? बताइए, मैं उसे प्रदान करूँगा।" सूर्य ने कहा— "मुझे अचल वस्तुएँ भोजन रूप में दो; वही मेरा संतोष है।" अर्जुन ने उत्तर दिया— "आपकी शक्ति से सभी अचल वस्तुएँ जल नहीं सकतीं, इसलिए मैं आपको प्रणाम करता हूँ।" सूर्यदेव प्रसन्न होकर बोले— "मैं तुम्हें अमोघ, सर्वदिशाओं में चलने वाले बाण देता हूँ, जिनमें मेरी ऊर्जा होगी। वे जहाँ भी चलेंगे, वहाँ अग्नि की भाँति दहकेंगे।" सूर्य की ऊर्जा से युक्त वे बाण अचल वस्तुओं को सुखा देंगे, सूखी वस्तुएँ राख कर देंगे, और इसी से मुझे संतोष मिलेगा। सूर्य ने वे बाण अर्जुन को दिए, और अर्जुन ने अपने सम्मुख आई सारी अचल वस्तुओं को जला डाला— गाँव, आश्रम, गौशालाएँ, नगर, सुंदर उपवन, वन, बाग-बगिचे— सब कुछ भस्म कर दिया। उन्होंने पूरब दिशा को जलाया, फिर दक्षिण को भी, जिससे पृथ्वी वृक्षविहीन और घासविहीन हो गई। उसी समय महान ऋषि अपवा जल में तपस्या में लीन थे और दस हजार वर्षों तक वहीं रहे। जब उनका व्रत पूर्ण हुआ, तब वे तेजस्वी होकर उठे और देखा कि उनका आश्रम अर्जुन द्वारा जला दिया गया है। तब क्रोधित होकर उन्होंने अर्जुन को शाप दिया, जैसा मैंने तुम्हें बताया। अब सुनो, क्रोष्टु से उत्पन्न हुए उस राजर्षि के तेजस्वी वंश की कथा। उसी वंश में वृष्णियों में श्रेष्ठ विष्णु का जन्म हुआ। क्रोष्टु के पुत्र थे वीर्यवान व्रजिनीवान, जिनसे बलशाली स्वाहा उत्पन्न हुए। स्वाहा के पुत्र, हे राजन्, थे रुशंगु, जो वाक्पटुता में श्रेष्ठ माने गए।