राजा, महान आत्मा ययाति अपने पोते—जो मित्रों में श्रेष्ठ थे—की सहायता से पृथ्वी को त्यागकर, अपने महान कर्मों का विस्तार करते हुए, स्वर्ग लोक को प्राप्त हुए। उनके कर्मों ने पूरे विश्व में उनकी कीर्ति फैला दी। अब तक मैंने तुम्हें नहुष वंश के उन सभी कार्यों का विस्तार से वर्णन किया है, जिनकी प्रसिद्धि पौरव वंश में स्थापित है—वही वंश जिसमें तुम्हारा जन्म हुआ है, हे पुरुषों में श्रेष्ठ राजा। शौनक से यह कथा सुनकर राजा शतानिक आश्चर्यचकित हो गए और अत्यंत हर्ष से पूर्णिमा के चंद्रमा की भांति चमकने लगे। फिर राजा ने विधिवत् शौनक का सम्मान किया—रत्न, गायें, सोना और विविध वस्त्र देकर। शौनक ने राजा द्वारा दी गई सारी संपत्ति स्वीकार की, और फिर उसे ब्राह्मणों को दान कर, वहां से अदृश्य हो गए। इसके बाद श्रोताओं ने आग्रह किया, “हम ययाति के वंश का विस्तार से वर्णन सुनना चाहते हैं—उनके पुत्रों के माध्यम से, यदु से प्रारंभ होकर यह वंश कैसे संसार में प्रतिष्ठित हुआ, कृपया बताइए।” शौनक ने उत्तर दिया, “अब मैं यदु वंश का विस्तारपूर्वक वर्णन करूंगा—यदु सबसे बड़े और सबसे शक्तिशाली थे। सुनो, मैं क्रमशः उनके वंशजों के नाम बताता हूं। यदु के पांच पुत्र थे—वे देवताओं के पुत्रों के समान थे, महान रथी और वीर धनुर्धर। उनके नाम हैं: सहस्राजित (सबसे बड़ा), क्रोष्टु, नील, अन्तिक और लघु। सहस्राजित के उत्तराधिकारी थे राजा शताजित। शताजित के तीन प्रसिद्ध पुत्र हुए—हैहय, हय और वेनुहय। हैहय का पुत्र था प्रसिद्ध धर्मनेत्र; धर्मनेत्र का पुत्र था कुंती, और उसका पुत्र था संहता। संहता के उत्तराधिकारी बने राजा महिष्मान; महिष्मान का पुत्र था वीर रुद्रश्रेन्य। रुद्रश्रेन्य वाराणसी का राजा बना, जैसा पूर्व में बताया गया है; उसका पुत्र था राजा दुर्दम। दुर्दम का पुत्र था बुद्धिमान और शक्तिशाली कनक; कनक के चार पुत्र संसार में प्रसिद्ध हुए—कृतवीर्य, कृताग्नि, कृतवर्मा और चौथे थे कृतौजस। कृतवीर्य से जन्मे अर्जुन। यह राजा अर्जुन सहस्र भुजाओं के साथ उत्पन्न हुए, सात द्वीपों के अधिपति थे; उन्होंने दस हजार वर्षों तक कठोर तप किया। कृतवीर्य ने अत्रि के पुत्र दत्तात्रेय की उपासना की; दत्तात्रेय ने उन्हें चार श्रेष्ठ वरदान दिए। पहले, राजा ने सहस्र भुजाओं का वर माँगा; फिर, दुष्टों को नियंत्रित करने की शक्ति और सत्पुरुषों द्वारा अधर्म को रोकने का अधिकार माँगा। तीसरे, युद्ध द्वारा पृथ्वी को जीतने, धर्मपूर्वक शासन करने, और युद्ध में सीमाएं लांघने वालों को मारने का अधिकार माँगा। उनके द्वारा पूरी पृथ्वी—सात द्वीपों, पर्वतों और सात समुद्रों से घिरी हुई—क्षत्रिय धर्म के अनुसार जीती गई। उस बुद्धिमान राजा की इच्छा से सहस्र भुजाएं उत्पन्न हुईं; उनका रथ और ध्वज भी प्रकट हुए—ऐसा हमने सुना है। उस राजा ने दस हजार यज्ञ किए, बिना किसी विघ्न के, उन द्वीपों पर। उनके सभी यज्ञ दान से परिपूर्ण थे; सभी में स्वर्ण के यूप और वेदी थी। सभी यज्ञों में देवता अपने विमान से आए, और गंधर्व तथा अप्सराएं सदा शोभा बढ़ाते थे। उनके यज्ञ में गंधर्व नारद ने, कृतवीर्य की महानता देखकर, गीत गाया। नारद ने कहा—“क्षत्रिय कभी कृतवीर्य के मार्ग को प्राप्त नहीं कर सकते—न यज्ञ से, न दान से, न तप से, न वीरता से, न विद्या से।” क्योंकि वह राजा, तलवार, चक्र, धनुष और बाणों के साथ, रथ पर सवार होकर, योगी की भांति सात द्वीपों में घूमता था, चोरों पर दृष्टि रखते हुए। वह पुरुषों का अधिपति पचासी हजार वर्षों तक राज्य करता रहा, और सम्राट बनकर सभी रत्नों से संपन्न हुआ। वह स्वयं ग्वाला बना, खेतों का रक्षक बना, और अपनी योग शक्ति से अर्जुन—वर्षा लाने वाला—बन गया। उसकी सहस्र भुजाएं धनुष की डोरी से कठोर हो गई थीं, और वह शरद के सूर्य की तरह हजार किरणों से चमकता था। उस महान राजा ने मनुष्यों में कर्कोटक नाग के पुत्र को माहिष्मती में पराजित किया और वहीं बसाया। वर्षा ऋतु में वह राजा समुद्र की तीव्र धारा को खेल-खेल में पार करता था, विपरीत प्रवाह में आनंद लेते हुए। तट पर फूलों की प्रतिद्वंद्वी माला से सुसज्जित होकर, जब वह क्रीड़ा करता, तब नर्मदा, उसकी लहरों की भृकुटि से भयभीत होकर, संकुचित होकर उसके पास आती थी। वह अकेले अपनी सहस्र भुजाओं से विशाल समुद्र में उतरता, और वर्षा से उफनती नर्मदा को बलपूर्वक प्रवाहित करता। जब उसकी सहस्र भुजाओं से समुद्र आंदोलित होता, तब पाताल में निवास करने वाले महान दैत्य पूरी तरह स्थिर हो जाते। वह अपनी सहस्र भुजाओं से समुद्र को मथता, विशाल लहरें बिखेरता, मछलियां और व्हेल डुबो देता, और हवा से झाग के गुच्छे उछालता, जिससे समुद्र दुर्गम हो जाता। वह समुद्र को ऐसे मथता जैसे सहस्र भुजाओं से मंथन कर रहा हो, जिससे देवता भी चौंक जाते—मानो मंदार पर्वत से अमृत का मंथन हो रहा हो। तब महान नाग स्थिर हो जाते, उनके सिर सूर्यास्त में केले के तनों की भांति शांत हो जाते, वायु से स्थिर। ऐसे ही, जब उसने धनुष पर पांच बाण चढ़ाए, वह लंका में रावण और उसकी सेना को बलपूर्वक चकित कर दिया। उसे जीतकर और बांधकर, अर्जुन ने रावण को माहिष्मती ले जाकर बंदी बना लिया; तब पुलस्त्य अर्जुन के पास आया, उसे शांत करने के लिए। इस प्रकार, यदु वंश के महान वीरों की कथा, उनके अद्भुत कार्यों और कीर्ति से संसार में प्रतिष्ठित हुई।