मानव सृष्टि की इस अद्भुत कथा में, मनु से प्रियव्रत और उत्तानपाद दो पुत्र उत्पन्न हुए, और एक तेजस्विनी कन्या, सुनृता, जिनका विवाह धर्म से हुआ था। उत्तानपाद की पत्नी मन्थरगामिनी से चार पुत्र हुए—अपश्यति, अपश्यन्त, कीर्तिमन्त और ध्रुव। उत्तानपाद ने स्वयं सुनृता के गर्भ से ध्रुव को जन्म दिया। ध्रुव ने प्राचीन काल में तीन हजार वर्षों तक कठोर तपस्या की, जिसके फलस्वरूप ब्रह्मा के वरदान से उन्हें एक दिव्य और अचल स्थान प्राप्त हुआ। सप्तर्षि भी ध्रुव के आगे खड़े रहते हैं। मनु की एक और पुत्री धन्या ने ध्रुव से एक पुत्र उत्पन्न किया। अग्नि की पुत्री सुच्छाया से भी ध्रुव के अन्य पुत्र हुए—कृपा, रिपु, जय, वृत्त, वृक, वृकतेजस और चक्षुष। ब्रह्मा की पौत्री वीरणी से रिपुंजय उत्पन्न हुए। चक्षुष मनु, वीरणा की पत्नी से उत्पन्न हुए, और वे नडवला नामक राजकुमारी से चाक्षुष कहलाए। चाक्षुष मनु के दस वीर्यवान और निष्पाप पुत्र हुए—ऊरु, पूरु, शतद्युम्न, तपस्वी, सत्यवाक, घवि, अग्निष्टुत, अतिरात्र, सुद्युम्न, अपराजित और दसवें अभिमन्यु। ऊरु की पत्नी, अग्नि की पुत्री, से छह तेजस्वी पुत्र हुए—अग्नि, सुमनस, ख्याति, क्रतु, अंगिरस और गया। पितरों की कन्या सुनीथा से अंग के द्वारा वेन उत्पन्न हुए। वेन अधार्मिक था, अतः ऋषियों ने उसके भुज से मंथन कर प्रबल पृथु को उत्पन्न किया, जिसने दो पुत्रों को जन्म दिया। अंतरधान ने शिखण्डिनी से मारिच को उत्पन्न किया। अग्नि की पुत्री हविर्धाना से धिषणा ने छह पुत्रों को जन्म दिया—प्राचीनबर्हिष, सांगा, यम, शुक्र, बल और शुभ। प्राचीनबर्हिष महान और पूज्यनीय प्रजापति बने। उनके द्वारा हविर्धान नामक अनेक संतानें उत्पन्न हुईं। समुद्र की कन्या सवर्णा से भगवान ने दस पुत्र उत्पन्न किए, जिन्हें प्रचेतस कहा गया, और वे धनुर्विद्या में पारंगत थे। उनकी तपस्या से संसार में सर्वत्र वृक्ष फैल गए, किंतु देवताओं के आदेश से अग्नि ने उन्हें भस्म कर दिया। प्रचेतसों की पत्नी सोमकन्या मारीषा थी, जिनसे एक प्रमुख पुत्र दक्ष उत्पन्न हुए। दक्ष के बाद, सोमकन्या से सारे वृक्ष, औषधियाँ और चंद्रवती नदी भी उत्पन्न हुईं। उस दक्ष, जो चंद्रांश से उत्पन्न हुए थे, से अस्सी करोड़ संतानों का विस्तार हुआ, जो संसार में प्रतिष्ठित हुए। उनमें से कुछ दो पैरों वाले, कुछ अनेक पैरों वाले, कुछ झुर्रीदार मुख वाले, कुछ शंख के आकार के कान वाले, और कुछ कान ढँकने वाले थे। कुछ के मुख घोड़े या वृक्ष के समान, कुछ के सिंह, कुत्ते, वराह या ऊँट के समान थे। धर्मशील दक्ष ने अनेक प्रकार के म्लेच्छों को उत्पन्न किया; फिर मन से स्त्रियों की रचना की। दक्ष ने दस कन्याएँ धर्म को, तेरह कश्यप को, और सत्ताईस सोम को दीं, जो नक्षत्रों के नाम पर थीं; इन्हीं से सारे देवता, असुर, मनुष्य और अन्य प्राणी उत्पन्न हुए, और इसी प्रकार सम्पूर्ण सृष्टि का विस्तार हुआ। अब सूत जी से प्रार्थना की गई कि वे देवताओं, दानवों, गंधर्वों, सर्पों और राक्षसों की उत्पत्ति का विस्तार से सत्य वर्णन करें। पहले की सृष्टि संकल्प, दृष्टि और स्पर्श से हुई थी, किंतु प्रचेतसपुत्र दक्ष के बाद सृष्टि मैथुन से हुई। स्वायंभुव ने दक्ष को जीवों की सृष्टि का आदेश दिया था; सबसे पहले उन्होंने कैसे सृष्टि की, सुनिए। जब दक्ष देवता, ऋषि और सर्पों की सृष्टि कर रहे थे, तब संसार में वृद्धि नहीं हुई। तब उन्होंने पंचजनी से हजारों पुत्र उत्पन्न किए। इन हयर्श्व नामक पुत्रों को, विविध सृष्टि की इच्छा से, नारद ने संबोधित किया—“पृथ्वी का विस्तार ऊपर-नीचे जानकर, विस्तार से सृष्टि करो।” वे सब दिशाओं में चले गए और फिर कभी लौटकर नहीं आए। हयर्श्वों के न लौटने पर, दक्ष ने वैरिणी से फिर हजार पुत्र उत्पन्न किए। वे शबल कहे गए। उन्हें भी नारद ने पहले की भाँति प्रेरित किया। वे भी अपने अग्रजों के मार्ग पर चले और लौटकर नहीं आए। तभी से कोई छोटा भाई बड़े भाई का मार्ग नहीं अपनाता, क्योंकि उस मार्ग में दुःख है। जब ये भी न लौटे, तब प्रचेतसपुत्र दक्ष ने वैरिणी से साठ कन्याएँ उत्पन्न कीं। इनमें से दस धर्म को, तेरह कश्यप को, सत्ताईस सोम को और चार अरिष्टनेमि को दीं। दो-दो भृगुपुत्र, क्रिशाश्व और अंगिरस को भी दी गईं। इनके नाम विस्तार से बताए गए हैं। अब इन दिव्य माताओं की संतानों के विस्तार को सुनिए—मरुत्वती, वसू, यामी, लम्बा, भानु और अरुंधती। संकल्पा, मुहूर्ता, साध्या, विश्वा और भामिनी, ये धर्म की पत्नियाँ थीं। अब उनके पुत्रों को जानिए—विश्वा से विश्वेदेव, साध्या से साध्य, मरुत्वती से मरुत्वंत, वसू से वसुओं की उत्पत्ति हुई। भानु से भानव, मुहूर्ता से मुहूर्तक, लम्बा से घोष, और यामी से नागवीथि उत्पन्न हुए। इस प्रकार, सृष्टि की यह दिव्य परंपरा आगे बढ़ती रही, और संपूर्ण जीवों का विस्तार हुआ।