तीनों लोकों में, प्रिय, मुझे नहीं लगता कि कोई कार्य उससे अधिक कठिन है, जब कोई अपनी समृद्धि खो बैठा हो और फिर प्रतिद्वंद्वी की प्रज्वलित संपत्ति की सेवा करे। इसके बाद, काव्य—जो भृगुओं में सबसे श्रेष्ठ था—क्रोध से भरे मन के साथ, विचार करके, वृषपर्वा के पास गया, जो बैठा हुआ था, और उससे बोला, "राजन, अधर्म तुरंत फल नहीं देता, जैसे गाय दूध देती है; बल्कि धीरे-धीरे, जैसे चक्की घूमती है, यह जड़ तक काट देता है। यदि कोई अपने, अपने पुत्रों या पौत्रों में कोई बुरा कर्म नहीं देखता, तो वह कर्म तीनों पुरुषार्थों से भी आगे बढ़ जाता है। पाप अवश्य फल देता है, जैसे गुरु द्वारा खाया गया भोजन पेट में अपना असर दिखाता है; जब तुमने ब्राह्मण कच, अंगिरस के पुत्र, को मार डाला, तब ऐसा ही हुआ। वह निष्कलंक आचरण वाला था, धर्म का ज्ञाता था, सेवा में तत्पर, मेरे घर में समर्पित—वह मृत्यु के योग्य नहीं था; और मेरी पुत्री भी, उसके वध के लिए। वृषपर्वा, यह जान लो: मैं तुम्हें और तुम्हारे कुल को त्याग दूंगा। मैं तुम्हारे राज्य में नहीं रह सकता, न ही तुम्हारे साथ। आज मैं असुर को झूठा वक्ता मानता हूं, क्योंकि तुम अपनी पीड़ित पुत्री की उपेक्षा करते हो। वृषपर्वा ने उत्तर दिया, "भर्गव, मैं तुम्हारे भीतर न दोष देखता हूं, न असत्य; तुममें सत्य और धर्म है—मुझ पर कृपा करो। आज, भर्गव, यदि तुम हमें छोड़ कर चले गए, तो मैं समुद्र में प्रवेश कर जाऊंगा; मेरे लिए कोई दूसरा आश्रय नहीं है। असुरों, चाहे समुद्र में प्रवेश करो या दिशाओं में जाओ; मैं अपनी पुत्री के लिए कोई अप्रिय बात सहन नहीं कर सकता, वह मुझे बहुत प्रिय है। देवयानी को संतुष्ट करो, क्योंकि मेरा जीवन उसी पर निर्भर है; मैं उसकी भलाई का पोषक हूं, जैसे बृहस्पति इन्द्र के लिए है। धरती पर असुरों के स्वामियों की जो भी संपत्ति है—हाथी, रथ, घोड़े—भर्गव, तुम उसके स्वामी हो, जैसे मैं हूं। दैत्य स्वामियों की जो भी निधि है, हे महान असुर, मैं उसका स्वामी हूं—बस देवयानी संतुष्ट हो जाए। तब शुक्र, शीघ्रता से, उस राजा के साथ गया और देवयानी से कहा, "हे सौभाग्यवती, तुम्हारी मनोकामना पूरी हुई।" देवयानी बोली, "यदि आप राजा की संपत्ति के स्वामी हैं, भर्गव, तो मुझे यह ज्ञात नहीं; राजा स्वयं मुझे बताएं।" वृषपर्वा ने कहा, "हे शुद्ध मुस्कान वाली देवयानी, जो भी इच्छा तुम व्यक्त करोगी, मैं उसे पूर्ण करूंगा, चाहे वह अत्यंत कठिन क्यों न हो।" देवयानी ने कहा, "मैं चाहती हूं कि शरमिष्ठा, एक हजार दासियों के साथ, मेरी दासी बने; वह जहां भी मेरे पिता मुझे देंगे, मेरे साथ चले।" राजा ने आदेश दिया, "उठो, दाई, शीघ्र जाकर शरमिष्ठा को ले आओ; देवयानी जो चाहे, वह करे।" दाई वहां जाकर शरमिष्ठा से बोली, "उठो, हे सौभाग्यवती शरमिष्ठा, अपने कुल को सुख दो।" "ब्राह्मण, देवयानी के आग्रह पर, अपने शिष्यों को त्याग रहा है; जो भी उसकी इच्छा है, वह तुम्हें पूरी करनी चाहिए, हे निष्कलंक। तुम अब देवयानी की दासी बन गई हो, हे सुंदर।" शरमिष्ठा बोली, "जो भी इच्छा वह चाहेगी, मैं आज उसे पूरा करूंगी; न तो शुक्र, न ही देवयानी मेरे कारण क्रोधित हों।" फिर, एक हजार युवतियों के साथ चुनकर, वह शीघ्रता से अपने पिता के आदेश से पालकी में बैठकर भव्य महल से बाहर चली गई। "एक हजार युवतियों के साथ, मैं तुम्हारी दासी और सेविका हूं; निश्चित रूप से मैं जहां भी तुम्हारे पिता तुम्हें देंगे, वहां जाऊंगी। मैं उस व्यक्ति की पुत्री हूं, जिसकी प्रशंसा होती है, जो मांगता है और प्राप्त करता है; सम्मानित व्यक्ति की पुत्री दासी कैसे बन सकती है?" "जिस किसी भी उपाय से दुखी परिवार को सुख दिया जा सकता है, मैं तुम्हारे साथ जाऊंगी, जहां भी तुम्हारे पिता तुम्हें देंगे।" जब वृषपर्वा की पुत्री ने दासी बनने को स्वीकार कर लिया, तब देवयानी ने अपने पिता से कहा, "मैं नगर में प्रवेश करूंगी, पिता; मैं संतुष्ट हूं, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण। आपकी विद्या अचूक है, और आपके पास ज्ञान की शक्ति है।" ऐसा कहकर, श्रेष्ठ द्विज शुक्र, प्रसन्न होकर, दानवों द्वारा सम्मानित, नगर में प्रवेश कर गया। समय बीतने के बाद, देवयानी, स्त्रियों में श्रेष्ठ, वन में खेलने गई, हे श्रेष्ठ राजा। वह एक हजार दासियों और शरमिष्ठा के साथ उसी स्थान पर पहुंची और अपनी इच्छा अनुसार घूमने लगी। सभी अपनी प्रसन्न संगिनियों के साथ वसंत का मधुर मधु पीकर क्रीड़ा में मग्न हो गईं। विभिन्न भोजन और फल खाकर, उसी समय राजा नहुष, शिकार की खोज में, वहां आ पहुंचे। वह उसी स्थान पर पहुंचकर, प्यासे और जल की इच्छा में, देवयानी, शरमिष्ठा और उन स्त्रियों को देखा। राजा ने उन स्त्रियों को देखा, जो दिव्य आभूषणों से सजी थीं, पी रही थीं, और देवयानी, अपनी शुद्ध मुस्कान के साथ, उनके बीच बैठी थी। उन स्त्रियों में, वह अनुपम सौंदर्य वाली थी, एक कुलीन महिला, जिसे शरमिष्ठा पैर दबाने आदि से सेवा कर रही थी। दो हजार युवतियों और दो युवतियों से घिरी हुई, राजा ने पूछा, "मैं इनका वंश और नाम जानना चाहता हूं।" देवयानी बोली, "मैं बताती हूं, राजन, मेरे शब्द स्वीकार करें। मुझे असुरों के गुरु शुक्र की पुत्री जानें। और यह मेरी मित्र दासी है; जहां भी मैं जाती हूं, वह जाती है। शरमिष्ठा, वृषपर्वा की पुत्री, दानवों के स्वामी की।" राजा ने पूछा, "लेकिन तुम्हारी मित्र, यह कुलीन युवती, असुरों के स्वामी की पुत्री, दासी कैसे बनी? मैं बहुत जिज्ञासु हूं।