जब काव्य (शुक्राचार्य) ने अपनी बेटी देवयानी को वन के आश्रम में देखा, तो वे अत्यंत दुखी होकर उसे बाहों में भर लिया और करुण स्वर में बोले, "बेटी, संसार में सभी को सुख और दुख अपने ही कर्मों के कारण सहने पड़ते हैं। मुझे लगता है, तुमसे भी कोई भूल हुई है और यह उसी का प्रायश्चित है। किंतु प्रायश्चित हो या न हो, ध्यान से सुनो, मुझे शरमिष्ठा, वृषपर्वा की पुत्री, ने क्या कहा था। वास्तव में, उसने मुझसे कहा—‘मैं दैत्यों की गान करने वाली हूँ।’ शरमिष्ठा, वृषपर्वा की पुत्री, ने क्रोध से लाल नेत्रों के साथ कठोर और कटु वचन कहे—‘तुम एक ऐसे व्यक्ति की बेटी हो जो प्रशंसा करता है, मांगता है और प्राप्त करता है। मैं उस व्यक्ति की बेटी हूँ जिसकी प्रशंसा की जाती है, जो देता है लेकिन लेता नहीं।’ शरमिष्ठा ने गर्व और क्रोध से भरे मुख से मुझसे ये शब्द कहे। उसने आगे कहा—‘यदि मैं उस की बेटी हूँ जिसकी प्रशंसा होती है, और तुम उस की बेटी हो जो लेता है, तो मैं स्वयं शरमिष्ठा को शांत करूँगी।’ वृषपर्वा स्वयं, इंद्र और नहुषराज भी यह जानते हैं कि मेरी शक्ति दिव्य है, द्वैत से परे है और ब्रह्म की तरह अगम्य है। हे देवयानी, जान लो, जो व्यक्ति सदा दूसरों के कटु वचनों को सहन करता है, वह समस्त जगत को जीत लेता है। जो अपने उठते हुए क्रोध को वैसा ही रोक लेता है जैसे घोड़े को लगाम से रोका जाता है, उसे ही ज्ञानी सारथी कहते हैं, केवल लगाम पकड़ने वाले को नहीं। जो बढ़ते हुए क्रोध को अक्रोध से जीतता है, वह भी समस्त जगत का विजेता है। जो क्षमा से क्रोध का निवारण कर लेता है, जैसे सर्प अपनी पुरानी केंचुली छोड़ देता है, वही सच्चा पुरुष कहलाता है। जो धर्म का विचार करता है, असीम सहनशील है, और पीड़ा में भी अधिक दुखी नहीं होता, वही समृद्धि का पात्र बनता है। जो व्यक्ति वर्षों तक हर महीने सौ अश्वमेध यज्ञ करता है और जो कभी किसी से क्रोधित नहीं होता—इन दोनों में क्रोधरहित व्यक्ति श्रेष्ठ है। बालक-बालिकाएँ तो विचारहीन होकर शत्रुता पाल सकते हैं, किंतु विवेकी ऐसा नहीं करते, क्योंकि वे सामर्थ्य और दुर्बलता को समझते हैं। बेटी, बचपन से ही मैं कर्मों के फल-आगमन को जानता हूँ, और क्रोध या अधिक वचन में कर्म की शक्ति और दुर्बलता को भी। किसी शिष्य का अनुशासनहीन आचरण धर्म की कामना करने वाले को सहन नहीं करना चाहिए; और मैं भी दुष्ट अथवा मिश्रित आचरण वालों के बीच रहना पसंद नहीं करता। जहाँ पुरुष को उसके आचरण या कुल के कारण आदर नहीं मिलता, वहाँ बुद्धिमान, कल्याण की कामना करने वाले को नहीं रहना चाहिए। जहाँ आचरण और कुल के अनुसार सम्मान मिलता है, वहीं सत्पुरुष को रहना चाहिए; वही श्रेष्ठ निवास है। वृषपर्वा की पुत्री के वे कठोर और भयंकर वचन मेरे हृदय को वैसे ही जलाते हैं जैसे लकड़ी में अग्नि प्रज्वलित हो। तीनों लोकों में, हे पुत्री, मुझे इससे कठिन कुछ नहीं लगता कि कोई दरिद्र व्यक्ति अपने प्रतिद्वंदी की प्रज्वलित समृद्धि की सेवा करे। इसके बाद, भृगुओं में श्रेष्ठ काव्य (शुक्राचार्य) क्रोध से भरे मन से वृषपर्वा के पास गए, जो सिंहासन पर विराजमान था, और गहन विचार के बाद बोले, "राजन, अधर्म तुरंत फल नहीं देता, जैसे गाय दूध नहीं देती, बल्कि धीरे-धीरे जड़ें काट देता है। यदि कोई अपने, अपने पुत्र या पौत्र में भी पाप को नहीं देखता तो वह कृत्य धर्म, अर्थ और काम—तीनों से भी बढ़ जाता है। पाप अवश्य फल देता है, जैसे आचार्य द्वारा खाया गया अन्न पेट में फलता है; जैसे जब तुमने अंगिरसपुत्र ब्राह्मण कच को मारा था। वह निर्दोष, धर्मज्ञ, सेवा में तत्पर और मेरे घर में समर्पित था—मृत्यु के योग्य न था; और मेरी पुत्री भी, उसके कष्ट के लिए। वृषपर्वा, अब जान लो, मैं तुम्हें और तुम्हारे कुल को त्याग दूँगा। मैं तुम्हारे राज्य में नहीं रह सकता, न ही तुम्हारे साथ। आज मुझे असुर मिथ्यावादी प्रतीत होता है, क्योंकि तुम अपनी दुखी पुत्री की उपेक्षा करते हो।" राजा वृषपर्वा ने उत्तर दिया, "हे भृगुश्रेष्ठ, मैं तुम्हारे भीतर न दोष देखता हूँ न असत्य; तुममें सत्य और धर्म है—मुझ पर कृपा करो। यदि आज तुम हमें त्याग दोगे और यहाँ से चले जाओगे, तो मैं समुद्र में प्रवेश कर जाऊँगा; मेरे लिए कोई अन्य शरण नहीं है।" शुक्राचार्य बोले, "असुरों, चाहे समुद्र में प्रवेश करो या दिशाओं में जाओ, मैं अपनी प्रिय पुत्री के लिए कोई क्लेश सहन नहीं कर सकता। देवयानी को संतुष्ट करो, क्योंकि मेरा जीवन उसी पर निर्भर है; मैं उसकी भलाई का प्रबंधक हूँ, जैसे बृहस्पति इंद्र के लिए है।" राजा ने कहा, "असुरों के स्वामियों का जो भी धन है—हाथी, रथ, घोड़े—हे भृगुश्रेष्ठ, उस पर तुम्हारा अधिकार है, जैसे मेरा है। दैत्यों के स्वामियों का जो भी खजाना है, हे महाअसुर, उस पर भी मेरा अधिकार है—बस देवयानी प्रसन्न हो जाए।" तब शुक्राचार्य शीघ्रता से राजा के साथ देवयानी के पास गए और बोले, "भाग्यशालिनी पुत्री, तुम्हारी इच्छा पूरी की जाएगी।" देवयानी ने कहा, "यदि आप राजा के धन के स्वामी हैं, तो मुझे इसकी जानकारी नहीं; राजा स्वयं मुझे यह कहें।" राजा वृषपर्वा बोला, "हे पवित्र मुस्कान वाली देवयानी, तुम जो भी इच्छा प्रकट करोगी, चाहे वह अत्यंत दुर्लभ क्यों न हो, मैं उसे भी पूरी करूंगा।" देवयानी ने कहा, "मैं चाहती हूँ कि शरमिष्ठा एक हजार दासियों के साथ मेरी दासी बने, और जहाँ भी मेरे पिता मुझे दें, वह मेरे साथ चले।" राजा ने आज्ञा दी, "दाई, जाओ और शीघ्रता से शरमिष्ठा को ले आओ; देवयानी जो चाहे करे।" तब दाई वहाँ गई और शरमिष्ठा से बोली, "उठो, हे भाग्यशालिनी शरमिष्ठा, अपने कुल का कल्याण करो।