એક સમયે પાંચાલ દેશના રાજા અનઘ વૈભ્રજ હતા. સંતાનની ઈચ્છાથી તેમણે દેવતાઓના સ્વામી, હરિ નારાયણનું ભક્તિપૂર્વક પૂજન કર્યું. રાજાએ કઠોર વ્રત ધારણ કરી, લાંબા સમય સુધી પરમેશ્વર જનાર્દનને પ્રસન્ન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. અંતે ભગવાન pleased થયા અને રાજાને દર્શન આપીને કહ્યું, “હે સારા રાજા, જે કંઈ તારો મનમાં હોય તે વર માંગ.” રાજાએ વિનંતી કરી, “હે દેવાધિદેવ, મને એવો પુત્ર આપો જે બળવાન, પરાક્રમી, સર્વ શાસ્ત્રોમાં નિષ્ણાત, ધર્મનિષ્ઠ અને યોગીઓમાં શ્રેષ્ઠ હોય. જે સર્વ જીવોની ભાષા સમજતો હોય, એવો યોગી પુત્ર આપો.” વિશ્વાત્મા પરમેશ્વરે કહ્યું, “એવુ જ થશે.” દેવતાઓના સમક્ષ ભગવાન અદૃશ્ય થયા. પછી રાજાને તેજસ્વી પુત્ર બ્રહ્મદત્તનો જન્મ થયો. આ બ્રહ્મદત્ત સર્વ જીવપ્રતિ દયાળુ, સર્વે કરતાં વધુ બળવાન, સર્વ જીવોની ભાષા સમજનાર અને સર્વ જીવોમાં તથા સ્વામીઓમાં પણ શ્રેષ્ઠ હતા. એક દિવસ બ્રહ્મદત્તે યોગબળથી પોતાનું મન એક ચાંટિયાની અંદર પ્રવેશાડ્યું, જ્યાં જીવલેણ જોડી આનંદ માણી રહી હતી. બ્રહ્મદત્તે એ દૃશ્ય જોઈને હાસ્ય કર્યું. એ ચાંટિયાની સ્ત્રીએ આશ્ચર્યથી રાજાને પૂછ્યું, “હે રાજા, અચાનક તમે કેમ હાસ્ય કર્યું? હું કારણ સમજી શકી નથી.” રાજપુત્રે ઉત્તર આપ્યો, “હે સુદર્શના, ચાંટિયાની વાસનાભર્યા શબ્દો સાંભળી મને હાસ્ય આવ્યું.” બીજું કોઈ કારણ નહોતું. ત્યારે રાણી (એ ચાંટિયાની સ્ત્રી) એ ખોટા શબ્દો કહ્યા: “આજે હાસ્ય માત્ર હું જ છું, હવે તારા કારણે હું જીવતી રહી શકીશ નહીં. દેવોના સિવાય, કોઈ મનુષ્યને ચાંટિયાની ભાષા કેમ સમજાય?” “અત્યારે તું જ મને હાસ્ય પાત્ર બનાવી દીધો છે—હવે શું કહેવું?” રાજા જવાબ ન આપી શક્યા અને હરિ પાસે પુછવા મનમાં વિચાર્યું. તેમણે સાત દિવસ સુધી પવિત્રતાથી વ્રત રાખ્યું. પછી સ્વપ્નમાં હૃષીકેશ ભગવાને તેમને ઉપદેશ આપ્યો. સવારે રાજા શહેરમાં ફરતા હતા. વિષ્ણુએ કહ્યું, “વૃદ્ધ બ્રાહ્મણ જે ઉપદેશથી સર્વજ્ઞાન પ્રાપ્ત કરશે, તેને મળ.” પછી ભગવાન અદૃશ્ય થયા. સવારે રાજા પોતાના મંત્રીઓ અને પત્ની સાથે શહેર છોડીને બહાર નીકળ્યા. આગળ તેમને એક વૃદ્ધ બ્રાહ્મણ મળ્યા, જે આવી રહ્યા હતા અને બોલ્યા: “અમે જાંગલામાં કુરુઓમાં શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, દાશપુરમાં સેવક, કાલંજરમાં હરણ, અને માનસસરસમાં સાત ચક્રવાક પક્ષી હતા; અહીં અમને સિદ્ધિ મળી છે.” આ શબ્દો સાંભળીને રાજા દુઃખથી ધરતી પર પડી ગયા. બંને મુખ્ય મંત્રીઓએ પણ પોતાના ભૂતકાળના જન્મોને યાદ કર્યા. બાભ્રવ્ય, જે પ્રેમશાસ્ત્રના રચયિતા અને પંચાલોમાં વિદ્વાન તરીકે પ્રસિદ્ધ હતા, યુવાન હોવા છતાં સર્વ શાસ્ત્રોમાં પારંગત હતા. કંડરિક પણ ધર્મનિષ્ઠ અને વેદવિદ્યા પ્રસારક હતા—એમણે પણ પોતાના ભૂતકાળ યાદ કર્યા. દુઃખથી બંને રાજા સામે પડી ગયા. “અલાસ! અમે યોગમાંથી પડી ગયા, કામના અને કર્મથી બંધાઈ ગયા!” એમ ફરી ફરી દુઃખ વ્યક્ત કરતા, એ ત્રણેય યોગમાં નિપુણ હતા. આશ્ચર્યથી તેમણે શ્રાદ્ધની મહિમાનું વખાણ કર્યું. પછી રાજાએ વૃદ્ધ બ્રાહ્મણને ધન અને અનેક ગામો આપી મુક્ત કર્યો. પોતાના પુત્રને, જે રાજગुणોથી યુક્ત હતો, રાજસિંહાસન પર બેસાડ્યો. એ પુત્રને વિશ્વક્ષેન નામે રાજાભિષેક કર્યો. જે બધા માનસસરસ ખાતે એકત્ર થયા હતા, એ સર્વ શ્રેષ્ઠ યોગી હતા. બ્રહ્મદત્ત અને અન્ય બધા ત્યાં ઉપસ્થિત હતા, પોતાના પૂર્વજોને અર્પણ અને દ્વેષમુક્ત. આ બધું મારાથી જ થયું. રાજાએ કહ્યું, “રાજ્ય ત્યાગથી જે પણ ફળ મળે છે, તે બધું મેં પ્રાપ્ત કર્યું છે.” એ બધું ભગવાનની કૃપાથી પ્રાપ્ત થયું. પછી બધા જંગલમાં જઈ યોગમાં તત્પર થયા. બ્રહ્મરંધ્ર દ્વારા, તપસ્યાના બળથી, સર્વે સર્વોચ્ચ અવસ્થામાં સ્થિત થયા—આ રીતે આયુષ્ય, ધન, જ્ઞાન, સ્વર્ગ, મોક્ષ અને સુખ પ્રાપ્ત કર્યું. પિતૃઓ સંતોષ પામે છે અને જે મનુષ્ય બ્રહ્મદત્ત તથા પિતૃઓની મહિમા કથા વાંચે, સાંભળે કે અન્ય બ્રાહ્મણોને સંભળાવે, તેમને પુત્ર અને રાજ્ય આપે છે. જે આ કથા બ્રાહ્મણોને સંભળાવે, સાંભળે, કે પાઠ કરે, તે બ્રહ્મલોકમાં કરોડો કલ્પ સુધી સન્માન પામે છે. પછી પ્રશ્ન થયો—કયાં અને ક્યારે શ્રાદ્ધ કરવાથી અનંત ફળ મળે છે? કયા સમયે શ્રાદ્ધ કરવું? કયા તીર્થોમાં શ્રાદ્ધથી વિશેષ ફળ મળે છે? જ્યારે સાંજના સમયે, અભિજિત કે રોહિણી નક્ષત્ર ઉદયે શ્રાદ્ધ કરવામાં આવે, ત્યારે તે અક્ષય ફળ આપે છે. હવે, શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, હું સંક્ષિપ્તમાં પવિત્ર અને પિતૃઓને પ્રિય એવા તીર્થોનું નામ લઉં છું. ગયા—પિતૃતિર્થ તરીકે પ્રસિદ્ધ—સર્વ તીર્થોમાં શ્રેષ્ઠ અને શુભ છે, જ્યાં દેવતાઓના પિતા, બ્રહ્મા સ્વયં નિવાસ કરે છે. ત્યાં પિતૃઓએ પોતાનો ભાગ ઈચ્છીને એક શ્લોક ગાયો હતો. ઘણા પુત્રોની ઈચ્છા કરવી જોઈએ, કારણ કે એક પુત્ર ગયામાં જઈ શ્રાદ્ધ કરે, અશ્વમેઘ યજ્ઞ કરે અથવા નીલ વાછરડો છોડે, તો પણ મહાપુણ્ય મળે છે. એ રીતે વારાણસી પણ પવિત્ર અને પિતૃઓને હંમેશા પ્રિય છે, જ્યાં અવિમુક્તનું સ્થાન ભોગ અને મોક્ષ બંને આપે છે. વિમલેશ્વર પણ પવિત્ર અને પિતૃપ્રિય છે; પ્રયાગ પિતૃતિર્થ છે, જ્યાં સર્વ કામના ફળ મળે છે. વટેશ્વર તીર્થમાં ભગવાન અને માધવ હંમેશા યોગનિદ્રામાં નિવાસ કરે છે; ત્યાં પણ કેશવ વસે છે. આ રીતે, શ્રાદ્ધ અને પિતૃભક્તિની મહિમા, બ્રહ્મદત્તના ચમત્કારિક જીવન સાથે, પવિત્ર તીર્થોમાં શ્રાદ્ધ કરવાથી અનંત ફળ મળે છે—આ કથા સંભળાવનાર, વાંચનાર અને શ્રદ્ધાથી માનનાર સૌને દેવતાઓ અને પિતૃઓ તરફથી આશીર્વાદ મળે છે.