કાલનેમિના નેતૃત્વ હેઠળ દૈત્યોએ, ક્રોધથી ઉદ્ભ્રાંત મન સાથે, પોતપોતાની પાંખીઓમાં દોડી આવ્યા. તેઓ આશ્ચર્યચકિત અને ઉત્સાહી હતા અને જોરજોરથી બોલી ઉઠ્યા: "યોદ્ધાઓ, દોડો! તેને પકડો! યુદ્ધરેખા ગોઠવો!" ત્યારે ત્રાસજનક રૂપ ધરાવતો તારક દૈત્યએ કુમારને જોયો અને કહ્યું: "બાળક, શું તું યુદ્ધ કરવા આવ્યો છે કે તારી ગેંદ સાથે રમવા આવ્યો છે?" "તારે અમારા ભયાનક યુદ્ધ ક્યારેય જોયા નથી. તું તો બાળક છે; તારી સમજણ અણઘડ છે અને તું માત્ર નાનાં વિષયોમાં મગ્ન છે." આ સાંભળીને કુમાર, દેવતાઓને આનંદિત કરતાં, તારકને જવાબ આપ્યો: "તારક, હવે હું તને શાસ્ત્રનો અર્થ બતાવીશ." "યુદ્ધમાં અર્થ શાસ્ત્રોથી નહિ, નિર્ભય યોદ્ધાઓથી પ્રગટ થાય છે. મારી બાળાવસ્થાને તુચ્છ ન સમજ—ક્યારેક બાળક પણ કાળરૂપ સાપ બની જાય છે." "સૂર્ય પણ યુવાન હોય ત્યારે તેને જોઈ શકાતો નથી; એમ જ હું પણ બાળક છું છતાં અજય છું. મંત્ર ઓછા અક્ષરનો હોય છતાં, દૈત્ય, તેનું તેજ સ્પષ્ટ દેખાય છે." કુમારે આવું કહ્યું ત્યારે દૈત્યએ ગદા ફેંકી, પણ કુમારે પોતાના અખૂટ તેજવાળી વજ્રથી તેને વિમુખ કરી દીધી. પછી દૈત્યાધિપતિએ લોખંડની ગદા ફેંકી, પણ કાર્તિકેય, દેવશત્રુના સંહારક, એ ગદાને હાથમાં પકડી લીધી. છહમુખી કાર્તિકેયે પોતાની ગદા દૈત્ય પર ફેંકી, જે ભયાનક ધ્વનિ સાથે વાગી; દૈત્ય એ ઘાતથી પર્વતરાજની જેમ કંપી ઉઠ્યો. યુદ્ધમાં છહમુખને અજય જોઈ દૈત્યએ મનમાં વિચાર્યું: "નિશ્ચયે હવે મારું અંત આવી ગયું છે." એ વખતે ક્રોધિત દૈત્યલોકોના રાજાઓ, કાલનેમિadiના નેતૃત્વમાં, ભયાનક યુદ્ધમાં કુમાર પર તૂટ્યા. તેઓના પ્રહારોથી અસ્પર્શિત, તેજસ્વી કુમાર અડગ ઊભો રહ્યો; છતાં દૈત્ય રાજાઓએ ફરી ભાલા અને બાણો વડે પ્રહાર કર્યા. દેવશત્રુઓએ પોતાની સેનાઓ સાથે મળીને કુમાર પર આક્રમણ કર્યું; છતાં કાર્તિકેય, દૈત્યોના શસ્ત્રોથી ઘાયલ થતા છતાં, કોઈ પીડા અનુભવી ન હતી. દૈત્યો સાથેનું યુદ્ધ દેવતાઓ માટે ઘાતક બન્યું; દેવતાઓ દુઃખી થયા, ત્યારે કુમારને ક્રોધ આવી ગયો. પછી તેણે પોતાના શસ્ત્રોથી દૈત્યસેનાને વિમુખ કરી; તેના પ્રહારોમાં દેવતાઓને પીડનારા દૈત્યો નિરાયુધ થઈ ગયા. કાળનેમિadiના નેતૃત્વમાં બધા દૈત્યોએ યુદ્ધમથક છોડ્યું; દિશાદિશામાં દૈત્યો પલાયન પામી રહ્યા હતા અને વિધ્વસ્ત થવા લાગ્યા. એ સમયે મહાદૈત્ય તારક, અસુરોના મુખ્ય, ક્રોધથી ભરાઈ, સુવર્ણના ઝાંપણા વાળી દૈવી ગદા ઉપાડી. સુવર્ણના કાંકડા પહેરી, તેણે કુમારને ગદાથી ઘાયલ કર્યો અને મોરપાંખવાળા બાણોથી દેવતાઓને પલાયન કરવા મજબૂર કર્યા. તારકે, અસુરસેનાના મુખ્ય અને ક્રોધિત, મોટા કાંટાવાળા બાણોથી ગુહાના વાહન મોરને પણ ઘાયલ કર્યો. કુમારે દેવતાઓને પલાયન પામતા અને પોતાના વાહનને લોહીલુહાણ જોઈ, યુદ્ધમાં સુવર્ણના અલંકારોથી શોભતા નિર્મળ શક્તિ (ભાલા) ઉપાડી. પછી છહમુખી મહાસેનાએ, સુવર્ણકાંકડા શોભતા ભુજ વડે, દાનવાધિપતિ તારક તરફ દોડ કર્યો. "ઊભો રહો, મૂર્ખ દૈત્ય! જીવંત જગતને નિહાળો. આજે હું તને મારી શક્તિથી સંહાર કરીશ. તારા શીખેલા શસ્ત્રવિદ્યા યાદ કરી લે!" આવી વાણી ઉચ્ચારી કુમારે પોતાની ભાલા તારક દૈત્ય પર ફેંકી. કુમારની ભુજ દ્વારા છોડાયેલી એ ભાલા, કાંકડાની ધ્વનિ સાથે, દૈત્યના હૃદયમાં વીંધાઈ ગઈ, જે વજ્ર કે પર્વતશિખર જેટલું કઠોર હતું. જીવનશક્તિ છૂટી, દૈત્ય પૃથ્વી પર પડ્યો—જેમ પ્રલય સમયે પર્વત ધરાશાયી થાય, તેમ તેની મુગટ, પગડી અને બધા આભૂષણો છૂટી ગયા. એ દૈત્યના સંહાર પછી દેવલોકમાં મહોત્સવ મનાયો; એ સમયે તો નરકમાં રહેલા પાપી પણ દુઃખી રહ્યા નહોતા. દેવતાઓએ, છહમુખની સ્તુતિ કરી અને હજારો સ્ત્રીઓ સાથે રમતા, આનંદપૂર્વક પોતાના દિવ્ય લોકોમાં પાછા ફર્યા. બધા દેવતાઓ, પોતાની ઈચ્છાઓ પૂર્ણ થઈ અને પ્રસન્ન થઈ, સિદ્ધો અને ઋષિઓ સાથે મળીને સ્કંદને વરદાન આપ્યું. જે કોઈ વિદ્વાન, સ્કંદસંબંધિત આ કથા વાંચે, સાંભળે અથવા બીજાને સંભળાવે, તે મનુષ્ય પ્રસિદ્ધિ પામે છે. તે લાંબુ આયુષ્ય, સૌભાગ્ય, સમૃદ્ધિ, તેજસ્વી રૂપ, શુભ ચહેરો, ભૂતોનો ભય વિના અને સર્વ દુઃખોથી મુક્ત બને છે. જે કોઈ પ્રભાત સમયે પૂજન કરીને સ્કંદના ચરિત્રોનું પઠન કરે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ, મહાસંપત્તિનો સ્વામી બને છે. રોગગ્રસ્ત બાળકો માટે અને રાજદ્વારના સેવકો માટે આ પરમ દૈવી કથા સર્વ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરે છે; અને જીવનના અંતે, છહમુખ સાથે એકરૂપતા પ્રાપ્ત થાય છે. હવે અમને હિરણ્યકશિપુના સંહાર, નરસિંહના મહિમા અને પાપના વિનાશની કથા સાંભળવાની ઈચ્છા છે. કોઈક સમય, કૃતાંયુગમાં, હિરણ્યકશિપુ, દૈત્યોના અધિપતિ અને પ્રાચીન દૈત્ય, મહાન તપસ્યા કરવા લાગ્યા. દસ હજાર વર્ષ અને દસ સો વર્ષ સુધી, તેણે જળમાં નિવાસ કરીને, નિયમિત સ્નાન, મૌન અને સંયમનું પાલન કર્યું. પછી, તેના શાંત અને આત્મનિયંત્રણથી, તથા બ્રહ્મચર્યથી, બ્રહ્મા તેની તપસ્યાથી પ્રસન્ન થયા. પછી, સ્વયંભૂ ભગવાન બ્રહ્મા, સ્વર્ણમય રથમાં, હંસો જોડેલા, તેજસ્વી રૂપે ત્યાં આવ્યા. એમની સાથે આદિત્ય, વસુ, સાધ્ય, મરુત અને બીજા દેવતાઓ, રુદ્ર, વિશ્વ, યક્ષ, રાક્ષસ અને નાગ પણ આવ્યા. દિશા અને ઉપદિશા, નદીઓ અને મહાસાગર, તારાઓ અને સમય, આકાશના જીવો અને મહાગ્રહો પણ આવ્યા. દેવતાઓ, બ્રહ્મર્ષિ, સિદ્ધ, સાત ઋષિ, પુણ્યશાળી રાજર્ષિ, તેમજ ગંધર્વ અને અપ્સરાઓ પણ એમની સાથે હતા. બધા સ્વર્ગવાસીઓથી ઘેરાયેલા, સૃષ્ટિના આચાર્ય, બ્રહ્મા, બ્રહ્મવિદ્યા જાણનારા, દૈત્યને સંબોધીને બોલ્યા...