ઈન્દ્ર સહિત બધા દેવતાઓ દુઃખી અને નિરાશ થઈ ગયા, જ્યારે વરાંગી પોતાનો પુત્ર જોઈને આનંદથી પરિપૂર્ણ થઈ. વરાંગીને ઈન્દ્રની જીતમાં ખાસ કંઈ મહત્વ લાગ્યું નહીં, કારણ કે તેણીનો નવજાત પુત્ર તારકાસુર અત્યંત પરાક્રમી અને ભયાનક હતો. કુજંભ, મહિષ અને અન્ય અસુરોએ તારકાને સમગ્ર અસુરોનો મહારાજા તરીકે અભિષેક કર્યો—એવો રાજા કે જેના પરાક્રમથી ધરતી પણ કંપી ઉઠે. મહાન રાજ્ય પ્રાપ્ત કરીને તારકાએ સર્વોત્કૃષ્ટ દૈત્યોને સંબોધિત કરી, વિચારપૂર્વક કહ્યું, "હે મહાબલી દૈત્યોએ, મારા વચનો સાંભળો. આપણાં કાર્યો કલ્યાણ અને યોગ્ય રીતે ચાલે, એ માટે સૌ સાથે વિચાર કરો. દેવતાઓ અમારા વંશના વિનાશક છે; આપણી પ્રકૃતિમાં જ તેમને અંતહિન દુશ્મનાવટ છે. આજે આપણે સૌ મળીને પોતાની ભુજાબળ પર આધારીત રહીને દેવતાઓને જીતવા જઈશું—આમાં કોઈ સંશય નથી. છતાં, તપ કર્યા વિના સીધા દેવતાઓ સામે જવું યોગ્ય નથી; પ્રથમ હું તપ કરું, પછી દિતિપુત્રો ભયાનક યુદ્ધ કરશે. ત્યારબાદ આપણે દેવતાઓને હરાવીને ત્રણેય લોક ભોગવીશું; કારણ કે જે મનુષ્ય દૃઢ સંકલ્પ રાખે છે, તે નિશ્ચિતપણે ચિરસ્થાયી સુખ પ્રાપ્ત કરે છે. પરંતુ જે ચંચળ છે, તે રક્ષી શકતો નથી, કારણ કે સમૃદ્ધિ પણ અસ્થિર છે." તારકાના આ વચનો સાંભળીને બધા દૈત્યોએ આશ્ચર્યથી 'વાહ! વાહ!' કહી પ્રશંસા કરી. ત્યારબાદ તારકાસુર પારીયાત્ર પર્વતની સુંદર ગુફામાં ગયો, જ્યાં સર્વ ઋતુના પુષ્પોથી શોભિત, વિવિધ ઔષધિઓથી પ્રકાશિત, અનેક ખનિજોથી ભરપૂર ધારા વહેતી, અને અનેક ગુફાઓ તથા નિવાસસ્થાનો હતાં. ચારેય બાજુ ઘન ઝાડીઓથી છુપાયેલી, ચમત્કારી કલ્પવૃક્ષોથી છાયાયુક્ત, અને અસંખ્ય પ્રકારના પક્ષીઓથી ગુંજતી એ ગુફામાં તારેકાએ મહાન તપ આરંભ્યું. તેણે ઉપવાસ કર્યો, પંચાગ્નિ તપ કર્યું, પાન અને પાણી પર જીવતો રહ્યો; હજારો વર્ષ સુધી એણે આ તપસ્યા કરી. પછી એણે રોજ પોતાના શરીરનું માંસ કાપીને અગ્નિમાં આહુતિ આપવી શરૂ કરી, અને અંતે એ માંસવિહીન થઈ ગયો. જ્યારે એ સંપૂર્ણ માંસહીન અને તપશક્તિથી ભરપૂર થયો, ત્યારે તેની તેજસ્વિતા સમગ્ર જગતમાં પ્રસરી ગઈ. આ તપના પ્રભાવથી બધા દેવતાઓ વ્યાકુળ અને ભયભીત થઈ ગયા, જ્યારે બ્રહ્મા તો અત્યંત પ્રસન્ન થયા. તારેકાને વર્દાન આપવા માટે બ્રહ્મા દેવલોકમાંથી પર્વતરાજની ગુફામાં આવ્યા અને મૃદુ વચનોમાં કહ્યું, "બસ, પુત્ર, હવે તપ પૂરતું થયું; હવે તારી માટે કશું અપ્રાપ્ય નથી. જે તારા મનમાં હોય, તે શ્રેષ્ઠ વર્દાન માગ." ત્યારે તારેકાએ હાથ જોડીને, નમ્રતાપૂર્વક અને પરાક્રમથી ભરપૂર થઈ બ્રહ્માને કહ્યું, "ભગવાન, તમે સર્વના હૃદય જાણો છો. લોકો ફળ કે બદલો મેળવવા માટે જ વિજયની ઈચ્છા રાખે છે. જન્મ અને કર્મથી અમારું અમરદેવો સાથે વૈર છે; દૈત્યોએ ધર્મ છોડીને દેવતાઓના હાથે વિનાશ પામ્યો છે. હું તેમનો ઉદ્ધાર કરવો છે. મને સર્વ જીવો અને મહાશસ્ત્રો દ્વારા અજય બનવાનો શ્રેષ્ઠ વર્દાન આપો; એ જ મારી હૃદયમાં સ્થિર છે." ત્યારે બ્રહ્માએ કહ્યું, "હે શ્રેષ્ઠ અસુર, શરીરધારી પ્રાણીઓ મૃત્યુ વિના રહી શકતા નથી; તું બીજું વર્દાન માગ, મૃત્યુ સિવાય, કેમકે તને તેનું કોઈ ભય નથી." ત્યારે તારેકાએ વિચાર કરીને, અહંકારમાં મગ્ન થઈ, માગ્યું કે "મારે માત્ર બાળક તરીકે જન્મેલા સાતમાં દિવસે જ મૃત્યુ થાય." બ્રહ્માએ તેને મનગમતું વર્દાન આપી દેવલોક પાછા ગયા અને તારેકાસુર પોતાના રાજ્યમાં પરત ફર્યો. તારેકાએ તપ પૂર્ણ કર્યું ત્યારે બધા અસુરો તેના આસપાસ એકત્ર થયા, જેમ દેવતાઓ સ્વર્ગમાં ઈન્દ્રની આસપાસ ભેગા થાય છે. તારેકાસુરે મહાન રાજસિંહાસન ધારણ કર્યું, ત્યારે ઋતુઓએ પોતાની સ્વરૂપે હાજરી આપી, અને સૌંદર્ય, તેજ, ધૈર્ય, બુદ્ધિ અને સમૃદ્ધિએ તેને ઘેરી લીધો. તે બધા ગુણોથી શોભિત, દોષરહિત, સુંદર સુગંધિત ચંદનથી અંકિત, મસ્તક પર મહાન મુગટ ધારણ કરીને, ભવ્ય ભુજબંધોથી સજ્જ, મહારાજસિંહાસન પર બેઠો હતો. શ્રેષ્ઠ અપ્સરાઓ સતત તેને પંખા કરે, ચંદ્ર અને સૌર્ય તેના માર્ગે દીવો બને, પવન પંખો કરે અને યમરાજ પણ તેની આગળ ચાલે. સમય પસાર થતો ગયો અને અનેક વર્દાનોના ગર્વથી ભરપૂર તારેકાએ પોતાના દૈત્ય મંત્રીઓને કહ્યું, "મારે સ્વર્ગ જીત્યા વિના આ રાજ્યમાં શું સારું છે? દેવતાઓને હરાવીને દુશ્મનાવટ પુરી કર્યા વિના મારા હૃદયને શાંતિ કેવી રીતે મળે? આજેય અમર દેવતાઓ સ્વર્ગમાં યજ્ઞભાગ ભોગવે છે; વિષ્ણુ પોતાનું વૈભવ છોડતા નથી અને મોહથી મુક્ત છે. દેવીઓ, સ્વર્ગની સ્ત્રીઓ, કમળહસ્તે, દ્રાક્ષમદમાં મસ્ત થઈ દેવતાઓને આનંદ આપે છે. જે મનુષ્યે જન્મ પામ્યા પછી પરાક્રમ માટે પ્રયત્ન ન કર્યો, તેનું જન્મ વ્યર્થ છે; જન્મ ન લેવો એ પણ એના કરતાં શ્રેષ્ઠ છે. જે પોતાના માતા-પિતાની ઇચ્છા પૂરી કરતો નથી, કુટુંબજનોના દુઃખ દૂર કરતો નથી અને ચંદ્ર જેવું પવિત્ર યશ પ્રાપ્ત કરતો નથી—એવો મનુષ્ય જન્મ્યા છતાં પણ મારા દૃષ્ટિકોણે મરેલા સમાન છે." આ રીતે તારેકાસુરે પોતાના પરાક્રમ અને ધ્યેય પ્રગટ કર્યા, અને દૈત્યોએ તેની આજ્ઞા અનુસાર આગળ વધવાનો સંકલ્પ કર્યો.