એક સમયે, ધર્મના લક્ષણો વિશે મહાન વિદ્વાનો ચર્ચા કરતા હતા. તેઓએ કહ્યુઃ જે પણ વ્યક્તિએ સૌથી વધુ ઇચ્છિત અને યોગ્ય રીતે પ્રાપ્ત થયેલ વસ્તુ હોય, તે યોગ્ય વ્યક્તિને આપવી જોઈએ—એ જ દાનનું ચિહ્ન છે. ધર્મ એટલે શું? તો વેદ અને સ્મૃતિમાં જે વર્ણ અને આશ્રમના કર્મો નિર્ધારિત છે, અને જે સજ્જનોના આચરણથી સ્થાપિત થયેલા છે, એ જ શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે. સાચી વૈરાગ્ય એ છે કે, જે અપ્રિય છે તેમાં દ્વેષ ન રાખવો, અને જે પ્રિય છે તેમાં આનંદ ન માણવો; સુખ, દુઃખ અને શોકથી પોતાને દૂર રાખવો—આટલું જ વૈરાગ્ય કહેવાય છે. સંન્યાસ એ છે કે, કરેલા અને ન કરેલા બધા કર્મોનો ત્યાગ કરવો; સારા કે ખરાબ, બંને પ્રકારના કર્મો છોડી દેવા એ જ સંન્યાસ છે. જે વ્યક્તિ અવ્યક્તથી લઇ વિશિષ્ટ સુધી, ચેતન અને અચેતન વચ્ચેનો ભેદ જાણે છે અને પરિવર્તનમાંથી પોતાને પાછો ખેંચી લે છે, તે જ જ્ઞાનમાં પંડિત કહેવાય છે. આ બધા ગુણો ધર્મના અંગો તરીકે પ્રાચીન ઋષિઓએ સ્વાયંભુ મનુના યુગમાં નિર્ધારિત કર્યા હતા. હવે, હું મનુના યુગ માટેનું નિયમ અને ચાર પ્રકારના યજ્ઞ તથા ચાર વર્ણ માટેનું વર્ણન કરું છું. દરેક મનુના યુગમાં અલગ અલગ વેદ સ્થાપિત થાય છે—ઋગ્વેદ, યજુરવેદ અને સામવેદ, દરેક પોતાના દેવતાની અનુસૃતિમાં. જે સંહિતાઓ, યજ્ઞવિધી અને સ્તોત્રો નિર્ધારિત છે, તે પહેલાંની જેમ જ ચાલે છે—પદાર્થ, ગુણ અને ક્રિયા માટેના સ્તોત્રો પણ તેમ જ. વંશ માટેના સ્તોત્રો પણ છે, એટલે મનુના દરેક યુગમાં ચાર પ્રકારના સ્તોત્રો હોય છે, અને તે દરેક વખતના ભેદ અનુસાર બદલાય છે. તેઓ વારંવાર બ્રહ્મા-સ્તોત્ર સ્થાપિત કરે છે, તેથી મંત્રોના ગુણો પણ ચારે ભાગે વહેંચાય છે. અથર્વવેદ, ઋગ્વેદ, યજુરવેદ અને સામવેદમાં, અહીં ઋષિઓનું તપ—જે અત્યંત કઠિન છે—પુણ્યરૂપે થાય છે. દરેક મનુ-યુગના આરંભે, મંત્રો પાંચ રીતે ઉદ્ભવે છે: અસંતોષ, ભય, દુઃખ, મોહ અને શોકથી. હવે હું વર્ણન કરીશ કે કઈ રીતે ઋષિઓના તારાઓ તથા ઋષિઓનું સ્વરૂપ સંયોગથી નિર્ધારિત થાય છે. ઋષિ-પરંપરા પાંચ પ્રકારની માનવામાં આવે છે, ભૂતકાળ અને ભવિષ્ય બંને માટે; તેથી હું અહીં ઋષિ-પરંપરાનું મૂળ સમજાવું છું. પ્રલય સમયે બધું ગુણોની સમતામાં સ્થિત રહે છે; ત્યારબાદ દેવતાઓમાં પણ ભેદ રહિત, અપરિભાષ્ય અને અંધકારથી ભરેલું બની જાય છે. તે પૂર્વજ્ઞાન વગર જ ચેતન માટે આગળ વધે છે; આ રીતે ઋષિ-પરંપરા બુદ્ધિ અને ચેતનાથી સ્થાપિત થાય છે. તે બધું જ રીતે ચાલે છે જેમ માછલી અને પાણી સાથે ચાલે છે; બધું ચેતનાથી નિયંત્રિત થઈ ગુણરૂપે, કારણ-અર્થના સંબંધથી પ્રગટ થાય છે. વિષય અને વિષયિનાં અર્થ અને શબ્દ પર આધાર રાખે છે; સમય દ્વારા, જે સિદ્ધિ લાવે છે, કારણના સ્વભાવથી ભેદ ઊભા થાય છે. પછી, કુદરતી તત્ત્વો મહત્તત્વથી શરૂ થાય છે અને ક્રમશઃ વધે છે; મહત્તત્વથી અહંકાર, અને ત્યારબાદ તત્ત્વો અને ઇન્દ્રિયોના ઉદય થાય છે. તત્ત્વોના ભેદ પણ પરસ્પર તત્ત્વોમાંથી જ ઉત્પન્ન થાય છે, અને કારણ-અર્થ તરત જ પ્રગટ થાય છે. જેમ અગ્નિની લાકડીમાંથી અનેક શાખાઓ એક સાથે ઉદ્ભવે છે, તેમ ક્ષેત્રજ્ઞ પણ એક જ સમયે કારણથી આગળ વધે છે. જેમ અંધકારમાં જ્યોત દેખાય છે, તેમ અવ્યક્ત જ્યારે પાછું ખેંચાય છે, ત્યારે તે જ્યોતની જેમ તેજે ઝળહળે છે. એ મહાત્મા, જે શરીરમાં નિવાસ કરે છે, તે ત્યાં કર્મ કરે છે; મહત્તત્વના અંધકારથી પર, તે પોતાની વિશિષ્ટતાથી ઓળખાય છે. ત્યાં સ્થિત રહીને, જ્ઞાની પુરુષ તપના અંતે પહોંચે છે; અને તેની બુદ્ધિ વધે છે તો તે ચાર પ્રકારના ગુણમાં ફેલાય છે. જ્ઞાન, વૈરાગ્ય, સ્વારાજ્ય અને ધર્મ—આ ચાર ગુણો કુદરતી છે, પણ તેને અલગથી ઓળખાતાં નથી. મહાત્માના શરીરની ચેતનાથી સિદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય છે; તે શહેરમાં નિવાસ કરે છે, કારણ કે અગાઉ ક્ષેત્રજ્ઞ પણ તેમ જ હતો. વ્યક્તિ શહેરમાં નિવાસ કરે છે, તેથી જ્ઞાનથી તેને ક્ષેત્રજ્ઞ કહેવામાં આવે છે; અને કારણ કે ધર્મ પણ તેના દ્વારા ઉત્પન્ન થાય છે, તેથી તે ધર્મનિષ્ઠ છે. કુદરતી શરીરમાં, અવ્યક્ત બુદ્ધિ દ્વારા ચેતન રહે છે; તેથી ક્ષેત્રજ્ઞ unfolds થાય છે, જ્યારે ક્ષેત્ર નિષ્ક્રિય રહે છે. પાછા ખેંચાતા સમયે, પૂર્વજ વ્યક્તિ અચેતન બની જાય છે; ક્ષેત્રજ્ઞ તેને ઓળખે છે, અને આ વિષય મારા આનંદ માટે છે એવું માને છે. ઋષિ એ અહિંસા, જ્ઞાન, સત્ય, તપ અને શાસ્ત્રનું મૂળ છે; કારણ કે આ બધું એકત્ર છે, બ્રાહ્મણ અને ઋષિ બંને પ્રશંસનીય છે. પાછા ખેંચાતા સમયે, અવ્યક્ત બુદ્ધિ દ્વારા ઋષિ બની જાય છે; કારણ કે તે સર્વોચ્ચને પામે છે, તે મહાન ઋષિ તરીકે યાદ રાખવામાં આવે છે. નામની ઉત્પત્તિ માટે જે ધાતુ ગતિ દર્શાવે છે અને કારણ કે તે સ્વયંભૂ છે, તેથી તેને ઋષિ કહેવાય છે. પ્રભુ સાથે, બ્રહ્માના મનથી જન્મેલા પુત્રો આપમેળે પ્રગટ થયા; તેઓ પાછા ખેંચાયા ત્યારે તેમની બુદ્ધિએ મહાન અને સર્વોચ્ચ તત્વ પ્રાપ્ત કર્યું. ઉચ્ચ દ્રષ્ટિ સાથે, તેઓ મહર્ષિ કહેવાય છે; તેમના પુત્રો—પ્રભુના પુત્રો—મનથી જન્મેલા અને શરીરમાંથી જન્મેલા બંને છે. આ રીતે, સર્વોચ્ચમાંથી ઋષિઓ ઉત્પન્ન થયા, અને તેમાથી પ્રાથમિક ઋષિઓ; ઋષિકાઓ, જે ઋષિઓની પુત્રીઓ છે, સંયોગ અને ગર્ભથી જન્મે છે. સર્વોચ્ચથી ઋષિઓ, અને પ્રાથમિક ઋષિઓથી ઋષિકાઓ; ઋષિકાઓના પુત્રો ઋષિઓના વંશજ કહેવાય છે. જેઓએ સર્વોચ્ચ રીતે ઋષિને સાંભળ્યા છે, તેઓ શ્રુતર્ષિ કહેવાય છે; અવ્યક્ત આત્મા, મહાત્મા, અને અહંકારનું આત્મા પણ છે. તત્ત્વોના આત્મા અને ઇન્દ્રિયોના આત્મા—આ બધાનું જ્ઞાન પ્રગટ થાય છે; તેથી ઋષિઓની વંશાવળી પાંચ પ્રકારના નામોથી પ્રસિદ્ધ છે. અને અંતે, ભૃગુ, મરીચિ, અત્રિ, અંગિરા, પુલહ, ક્રતુ, મનુ, દક્ષ, વશિષ્ઠ અને પુલસ્ત્ય—આ દસ ઋષિઓ મહાન માનવામાં આવે છે.