હવે સાંભળો, કઈ રીતે યુગોના લક્ષણો અને માનવંતરોના ક્રમ તમારા માટે વિતાઈ ગયા છે. દરેક કલ્પમાં ચૌદ માનવંતર હોય છે—પાછલા અને આવનારા બંને—અને એ બધા માનવંતરો અહીં વર્ણવાયેલા છે. દરેક યુગમાં જે જે જીવોનું ઉત્પત્તિ અને તેમનું આયુષ્ય હતું, એ બધું હું તમને ક્રમશઃ વિગતે સમજાવું છું. દરેક યુગમાં જીવ માત્ર યુગના સમયગાળાં માટે, અથવા થોડું ઓછું, જીવે છે. આ ચૌદ માનવંતરોમાં પણ આવું જ છે—માત્ર યુગના નિયમ મુજબ. માનવ, પ્રાણી, પક્ષી અને સ્થાવર બધાનો આયુષ્ય યુગના નિયમથી નક્કી થાય છે. દરેક યુગમાં, ખાસ કરીને કલિયુગમાં, જીવોની સ્થિતિ અને આયુષ્યમાં ઘટાડો જોવા મળે છે. કલિયુગમાં માનવનું મહત્તમ આયુષ્ય એકસો વર્ષ માનવામાં આવે છે. દેવ, અસુર, માનવ, યક્ષ, ગંધર્વ અને રાક્ષસ—આ બધા કૃતયુગમાં પોતાની સર્વોત્કૃષ્ટ અવસ્થામાં સમાન stature ધરાવે છે. આઠ દૈવી જાતિઓનું શરીર છન્નવ (૯૬) અંગુલ જેટલું ઊંચું હોય છે. જે વધુ ઊંચાઈ ધરાવે છે, તેમના માટે નવ અંગુલનું માપ માનવામાં આવે છે. હાલના માનવો, યુગાંતરના સંધિ સમયે, દેવ અને અસુર જેવા માપ ધરાવે છે, જે ક્રમશઃ સત્તેર (૭x૭) અંગુલ જેટલું છે. કલિયુગમાં માનવના પગના તળિયા થી માથા સુધીનું માપ ચોરાણું (૯૪) અંગુલ કહેવાય છે. જે માનવના હાથ ગોઠવીએ તો ઘૂંટણ સુધી પહોંચે, એવો આકાર દેવો અને ગાય, હાથી, મહિષ, અને સ્થાવર જીવોમાં પણ વિશેષ માન્ય છે. દરેક યુગમાં, આ માપ પ્રમાણે જ વૃદ્ધિ અને ઘટાડો થાય છે. "આકકુડ" નામના પ્રાણીની ઊંચાઈ છયોતેર (૭૬) અંગુલ હોય છે. હાથીની ઊંચાઈ એકસો આઠ (૧૦૮) અંગુલ કહેવાય છે, અને તેમના માટે હજાર બાવન (૧૦૪૨) અંગુલ પણ કહેવામાં આવે છે. વૃક્ષોની મહત્તમ ઊંચાઈ એકસો પચાસ (૧૫૦) અંગુલ છે. માનવ શરીરનું બંધારણ પણ આવું જ છે. દેવોના વર્ગમાં પણ આવું જ લક્ષણ જોવા મળે છે; તેમનું શરીર ઉત્તમ બુદ્ધિથી યુક્ત કહેવાય છે. માનવ શરીર એવાં ગુણોથી રહિત છે. આ રીતે, દૈવી અને માનવ ગુણ ધરાવતા બધા જીવોનું વર્ણન થાય છે. પ્રાણીઓ, પક્ષીઓ અને સ્થાવર જીવોમાં—ગાય, બકરા, ઘોડા, હાથી, પક્ષી અને હરણ—આ બધા યજ્ઞ અને હવન માટે યોગ્ય માનવામાં આવે છે. દેવો ક્રમશઃ આ પ્રાણીઓના રૂપોમાં આનંદ અનુભવે છે. દરેક પ્રાણીના સ્વરૂપ અને યોગ્ય માપ પ્રમાણે, તેઓ સુખ પામે છે. હવે હું બાકી રહેલા, શ્રેષ્ઠ અને ધર્મનિષ્ઠ લોકોને તથા બ્રાહ્મણો અને શ્રુતિના શબ્દોનું વર્ણન કરું છું, જે દેવોમાં પણ પ્રાણીઓના રૂપે બ્રહ્મમાં એકરૂપ થાય છે—જેમ ધર્મનિષ્ઠ જણોએ જણાવ્યું છે. સામાન્ય અને વિશિષ્ટ કર્મોમાં, બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય અને વૈશ્ય, વેદ અને સ્મૃતિ આધારિત કર્મોમાં પ્રવૃત્ત રહે છે. જે વ્યક્તિ આશ્રમ અને varnashram ધર્મમાં સ્થિર છે, અને જેનું લક્ષ્ય સુખ અને સ્વર્ગ છે, તેના માટે વેદ અને સ્મૃતિ આધારિત ધર્મને જ્ઞાનરૂપી ધર્મ કહેવામાં આવે છે. જે દેવત્વના સાધનનો અનુસરણ કરે છે, તે પુણ્યશીલ કહેવાય છે; ગુરુભક્ત બ્રહ્મચારી પણ પુણ્યશીલ છે; અને ગૃહસ્થ પણ, કારણ કે તે ધર્મનું સાધન છે. એ જ રીતે, જંગલમાં તપસ્યા કરતાં વૈખાનસ પુણ્યશીલ ગણાય છે; યોગનો અભ્યાસ કરતો સંન્યાસી પણ પુણ્યશીલ છે. ધર્મ એ જ પવિત્ર માર્ગ છે; ધર્મ એ કર્મનું સ્વરૂપ છે. ભગવાન કુશળ અને અકુશળ કર્મને ધર્મ અને અધર્મ કહે છે. દેવો, પિતૃઓ, ઋષિઓ અને મનુષ્યો પણ મૌન દ્વારા કહે છે કે—'આ ધર્મ છે, આ નથી.' 'ધૃ' ધાતુથી 'ધર્મ' શબ્દ બનેલો છે, જેનો અર્થ છે આધાર આપનાર કે મહાન. તેથી ધર્મ એ છે જે આધાર આપે કે મહાન બને. અહીં, ગુરુઓ એ માર્ગ શીખવે છે, જે ઈચ્છિત ફળ આપે છે; અનિચ્છનીય ફળ આપતો અધર્મનો માર્ગ ગુરુઓ નથી શીખવતા. વૃદ્ધ, લોભરહિત, સ્વનિયંત્રિત, કપટરહિત, યોગ્ય રીતે શિસ્તબદ્ધ અને સૌમ્ય એવા ગુરુઓ માન્ય છે. વેદ અને પરંપરા આધારિત જે ધર્મને ધર્મજ્ઞો સ્થાપે છે, તે દ્વિજાતિઓ દ્વારા અનુસરાય છે; તેની ઓળખ પત્ની, અગ્નિ અને પૂજા સાથે જોડાયેલી છે. સ્મૃતિ આધારિત પરંપરા varnashram અને આશ્રમના આચરણરૂપ છે, અને નિયમો અને આચાર સાથે જોડાયેલી છે; પ્રાચીન ઋષિઓએ વેદ જાણીને આ વેદપરંપરાને અહીં જાહેર કરી છે. મંત્ર, સ્વર અને છંદ એ બ્રહ્મના અંગ છે—એ જ શ્રુતિ છે; અને ભૂતકાળ યાદ કરીને મનુએ આવું કહ્યું હતું. તેથી સ્મૃતિ આધારિત પરંપરા એ ધર્મનો માર્ગ છે, varnashram અનુસાર વિભાજિત. આમ, ધર્મ બે પ્રકારનો છે, અને પંડિતોના આચરણને પણ ધર્મ કહેવામાં આવે છે. 'શિષ' ધાતુથી 'શિષ્ટ' શબ્દ બને છે, અર્થાત્ શિક્ષિત; આવા જ્ઞાનીઓ અને ધર્મનિષ્ઠો દરેક યુગમાં રહે છે. મનુ અને સાત ઋષિઓ, જે વિશ્વનું પાલન કરે છે, તેઓ ધર્મ માટે અહીં રહે છે; એ જ 'શિષ્ટ' કહેવાય છે. જ્યારે પણ ધર્મમાં હ્રાસ થાય છે, ત્યારે એ જ્ઞાનીઓ તેને દરેક યુગમાં પુનઃ સ્થાપે છે. ત્રિવિધ વેદ, કૃષિ અને દંડનિતિ varnashram અનુસાર લોકોની ઇચ્છા પ્રમાણે ચાલે છે. કારણ કે જ્ઞાની એ આચરણ કરે છે, અને જ્યારે મનુ વિદાય લે છે, ત્યારે પેઢી-પેઢી એ સ્થાપિત થાય છે; તેથી જ્ઞાનીઓનું આચરણ શાશ્વત છે. દાન, સત્ય, તપ, સેવા, અધ્યયન, પૂજા, સ્વનિયંત્રણ—આ આઠ ગુણ 'શિષ્ટાચાર'ના લક્ષણ છે. મનુ અને સાત ઋષિઓ આ આચરણ દરેક યુગમાં કરે છે, તેથી જ્ઞાનીઓનું આચરણ હંમેશાં સ્મરણ કરવામાં આવે છે.