શ્વેતના ઉત્તર તરફ, શ્રૃંગ પર્વતના દક્ષિણ ઢોળાણ પાસે હિરણ્વત નામની એક પવિત્ર ભૂમિ છે, જ્યાં હૈરણ્વતી નદી વહે છે. આ પ્રદેશમાં મહાન બળવાન અને ઉન્નત ચિત્ત ધરાવનારા, હંમેશાં પ્રસન્ન અને ઉત્તમ કુળમાં જન્મેલા સુમધુર રૂપવંત પુરુષો વસે છે. તેઓનું આયુષ્ય અગિયાર હજાર એકસો પચાસ વર્ષ જેટલું લાંબું હોય છે. આ હિરણ્વત ભૂમિમાં એક વિશાળ લાકુચા વૃક્ષ છે, જેના પાંદડાંઓ શીતલ છાંય આપે છે અને તેની ફળના રસથી ત્યાંના લોકો જીવંત રહે છે. શ્રૃંગસાહ્વા પર્વતને ત્રણ મહાન શિખરો છે—એક રત્નોથી શોભિત, એક સોનાથી વિભૂષિત અને એક સર્વપ્રકારના મોંઘા પથ્થરો વડે બનેલું, જે આખા લોકમાં તેજ પાથરે છે. આ શ્રૃંગના ઉત્તર તરફ અને દક્ષિણના કિનારે, સમુદ્ર પાસે, કુરુઓનું પ્રદેશ આવેલું છે. એ પ્રદેશ અત્યંત પવિત્ર છે અને સિદ્ધ પવિત્ર આત્માઓ ત્યાં વસે છે. ત્યાંના વૃક્ષો મધમય ફળ આપે છે, દિવ્ય અમૃત સમાન નદીઓ વહે છે; વસ્ત્રો તથા અલંકાર પણ ફળમાંથી જ ઉત્પન્ન થાય છે. કેટલાંક આનંદદાયક વૃક્ષો દરેક ઇચ્છા પૂર્ણ કરે છે, તો કેટલાક દૂધના વૃક્ષો સતત છ સ્વાદવાળું, અમૃત સમાન દૂધ આપે છે, જે તેને સાચવે છે તેને. આખી જમીન રત્નોથી બનેલી છે, સુવર્ણ રેતીથી મઢાયેલી, સ્પર્શે આનંદદાયી અને સૌમ્ય, શુભ પવન હંમેશાં શાંતિથી વહે છે. આ પ્રદેશમાં એવા શુભ માનવો જન્મે છે, જે દેવલોકમાંથી પૃથ્વી પર આવ્યાં છે; તેઓ સર્વે શુદ્ધ વંશ અને યુવાનપણાથી યુક્ત હોય છે. અહીં દંપતિઓ જન્મે છે, સ્ત્રીઓ અપરસ સમાન સુંદર હોય છે; તેઓ દૂધના વૃક્ષોનું અમૃત સમાન દૂધ પીવે છે. દરેક દિવસે એક જોડી જન્મે છે, બંને સમાન રીતે વિકસે છે, તેમનું સ્વરૂપ અને સ્વભાવ સરખું હોય છે, અને બંનેનો અવસાન પણ એકસાથે જ થાય છે. દરેક એકમાત્ર પોતાના જીવનસાથી પ્રતિ સમર્પિત હોય છે, જેમ ચક્રવાક પક્ષી હોય છે; તેઓ રોગ અને દુઃખથી મુક્ત હોય છે અને હંમેશાં આનંદમાં રહે છે. આ મહાન જીવાત્માઓ દસ હજાર અને દસ સો વર્ષ સુધી જીવશે છે, અને કોઈ બીજી સ્ત્રીનું સંયોજન નથી. આવું જ વર્ષચક્ર ભારત યુગમાં ધર્મજ્ઞ લોકો દ્વારા જોવામાં આવ્યું છે—હવે વધુ શું કહું? આ રીતે વિદ્વાન સૂતપુત્રે ઋષિઓને આ વર્ણન કર્યું. ઉત્તર પઠન સંભળ્યા પછી, ઋષિઓએ ફરીથી ઉત્તર પઠન વિશે સૂતપુત્રને પ્રશ્ન કર્યો. હવે, આ ભારતભૂમિ વિશે કહું છું, જ્યાં સ્વાયંભુવથી આરંભી ચૌદ મનુઓએ પ્રજાઓનું સર્જન કર્યું. ઋષિઓએ વિનંતી કરી: "હે પુણ્યાત્મા, અમને ફરીથી ઉત્તર પઠન કહો, હે શ્રેષ્ઠ વક્તા." પછી પુરાણવિદ્ લોહમહર્ષણે, જે શુદ્ધ ચિત્તવાળા ઋષિઓને સંબોધી રહ્યા હતા, વિવેકપૂર્વક વિચાર કર્યા પછી, ઉત્તર પઠનનું વર્ણન શરૂ કર્યું. હવે હું ભારતભૂમિના લોકોનું વર્ણન કરું છું. મનુએ પ્રજા પેદા કરી અને પોષી, તેથી તેને ભારત કહેવામાં આવે છે. અર્થવિચારથી, આ ભૂમિને ભારત કહે છે, કારણ કે અહીં સ્વર્ગ, મોક્ષ અને મધ્યમ અવસ્થાનું જ્ઞાન પ્રાપ્ત થાય છે. પૃથ્વી પર અન્ય ક્યાંય મનુષ્યો માટે કર્મકાંડ નિર્ધારિત નથી. હવે ભારતભૂમિના નવ વિભાગો સાંભળો: ઇન્દ્રદ્વીપ, કશેરુ, તામ્રપર્ણ, ગભસ્તિમાન, નાગદ્વીપ, સૌમ્ય, ગંધર્વ, વારુણ અને નવમ—આ દ્વીપ, જે ચારેય બાજુથી સમુદ્રથી ઘેરાયેલો છે. આ દ્વીપ દક્ષિણથી ઉત્તર સુધી હજારો યોજનમાં વિસ્તૃત છે; તે કુમારીથી ગંગાના ઉદ્ગમ સુધી ફેલાયેલો છે અને તેની પહોળાઈ દસ હજાર છે. આ દ્વીપના કિનારાંઓ પર વિદેશી લોકો વસે છે: પૂર્વ અને પશ્ચિમ છેડે યવન અને કિરાત વસે છે. મધ્યભાગમાં બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય અને વૈશ્ય વસે છે, જ્યારે શૂદ્રો પણ ભાગભાગે વસે છે અને પૂજા, વેપાર તથા અન્ય વ્યવસાય કરે છે. પરસ્પર વ્યવહાર અને જીવનયાપન ધર્મ, અર્થ અને કામ અનુસાર, દરેક પોતાના કર્મ પ્રમાણે કરે છે. અહીં આશ્રમોની પાંંચગણી વ્યવસ્થા છે, અને માનવક્રિયાઓ સ્વર્ગ અને મોક્ષ માટે નિર્ધારિત છે. આ માનવ દ્વીપ, તિર્યગ્યામા તરીકે ઓળખાય છે; જે તેને પૂર્ણપણે જીતે છે, તેને સમ્રાટ કહેવાય છે. આ જગત સમ્રાટનું રાજ્ય કહેવાય છે; જે મધ્યસ્થ અવકાશ જીતે છે, તેને વ્યોમવિજય કહેવાય છે; સ્વયંશાસકનું રાજ્ય પણ વિગતપૂર્વક વર્ણવવામાં આવશે. આ મહાન ભારતભૂમિમાં સાત પ્રસિદ્ધ કુલપર્વતો છે: મહેન્દ્ર, માલય, સહ્ય, શુક્તિમાન અને ઋક્ષવન. વિંધ્ય અને પરિયાત્ર પણ તેમાં સમાવિષ્ટ છે; આસપાસ હજારો અન્ય પર્વતો છે. કેટલાક પર્વતો પ્રસિદ્ધ છે, કેટલાક વિશાળ અને અનેક શિખરો ધરાવે છે, તો કેટલાક નાના અને નાના ગામડાંઓને આધાર આપે છે. આ પર્વતોમાં આર્ય અને વિદેશી લોકો વસે છે અને અનેક નદીઓ વહે છે: ગંગા, સિંધુ, સરસ્વતી. શતદ્રુ, ચંદ્રભાવ, યમુના, સરયૂ, ઐરાવતી, વિતસ્તા, વિશાલા, દેવિકા અને કુહુ પણ વહે છે. ગોમતી, ધૌતપાપા, બહુદા, દૃશદ્વતી અને ત્રીજી, કૌશિકી તથા અચળ ગંડકી પણ અહીં છે. ઈક્ષુર અને લૌહિતા હિમાલયની ડાળીઓમાંથી ઉદ્ભવતી નદીઓ છે; વેદસ્મૃતિ, વેત્રવતી, વૃત્રઘ્ની, સિંધુરા, પર્ણાશા, નર્મદા અને મહાન કાવેરી પણ છે. પરા, ધન્વતી, વિદુષા, વેણુમતી, શિપ્રા, અવંતિ અને કુંતી પણ પરિયાત્ર પર્વત સાથે સંકળાયેલી નદીઓ તરીકે જાણીતી છે. આ રીતે, ઋષિઓને ઉત્તર પઠનનું પવિત્ર વર્ણન કરવામાં આવ્યું.