યુધિષ્ઠિરને કહેવામાં આવ્યું કે જ્ઞાન, યોગ અને તીર્થયાત્રા—આ બધું મહાન પ્રયત્નથી પ્રાપ્ત થાય છે; અને એના દ્વારા મનુષ્ય પરમ અવસ્થાને પામે છે. જ્ઞાન ત્રણેય કાળમાં જન્મે છે અને એથી સ્વર્ગલોક પ્રાપ્ત થાય છે. યુધિષ્ઠિરે મહર્ષિ પાસે પૂછ્યું: “હે મહાન ઋષિ, પ્રયાગ વિશે તમે જે બધું વર્ણન કર્યું છે, એ બધું અમને કહો જેથી એ મને પણ મોક્ષ આપે.” ત્યારે મહર્ષિએ કહ્યું: “હે રાજા, સાંભળો, પ્રયાગ વિષે જે બધું કહ્યું છે એ બધું હું કહું છું. અહીં બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, ઈશાન, દેવતાઓ અને અક્ષય પરમેશ્વર સર્વે હાજર છે.” બ્રહ્મા સર્વ જીવજંતુઓ—સ્થાવર અને જંગમ—સર્જે છે; એ સર્વેને પરમ લોકમાં વિષ્ણુ પોષે છે, અને એથી પ્રજાઓ સમૃદ્ધ થાય છે. યુગાંત સમયે રુદ્ર સમગ્ર બ્રહ્માંડને સંહરિ લે છે, પણ પ્રયાગનું પવિત્ર તીર્થ ક્યારેય નાશ પામતું નથી. જે મનુષ્ય સર્વ જીવોના ઈશ્વરને દર્શે છે, એ સાચા અર્થમાં દર્શન કરે છે; આવા પ્રયત્નથી મનુષ્ય પરમ અવસ્થામાં સ્થિર થાય છે. યુધિષ્ઠિરે પુછ્યું: “આ પરંપરા કેવી રીતે ટકી છે? અને જગતના શ્રેષ્ઠ જીવાત્માઓ અહીં કેમ નિવાસ કરે છે?” મહર્ષિ કહે છે: “પ્રયાગમાં બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને મહેશ્વર નિવાસ કરે છે; એનું કારણ પણ હું કહીશ—હે યુધિષ્ઠિર, સાચું સાંભળો. પ્રયાગનું ક્ષેત્ર પાંચ યોજન જેટલું વિસ્તૃત છે; અહીં દેવતાઓ દુષ્ટ કૃત્યો અટકાવવા અને રક્ષણ માટે નિવાસ કરે છે.” પ્રતિષ્ઠાનાના ઉત્તર તરફ બ્રહ્મા ગુપ્તરૂપે નિવાસ કરે છે; અને ભગવાન વેણી માધવરૂપે ત્યાં સ્થિત છે. મહેશ્વર સ્વયં મહાન વડલાના વૃક્ષરૂપે ત્યાં ઊભા છે. દેવતાઓ, ગંધર્વો, સિદ્ધો અને મહર્ષિઓ એ ક્ષેત્રની હંમેશા રક્ષા કરે છે, દુષ્ટ કર્મો અટકાવે છે. જે ત્યાં તર્પણ કરે છે, એ પોતાના પાપ કે નરકને કદી જોઈ શકતો નથી; તેથી બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને મહેશ્વર પ્રયાગમાં હંમેશા હાજર છે. સાત દ્વીપ, સમુદ્રો અને પર્વતો પણ અહીં બ્રહ્માંડના અંત સુધી સુરક્ષિત રહે છે. અને હે યુધિષ્ઠિર, જે અનેક અન્ય જીવાત્માઓ અહીં વસે છે—પૃથ્વી પર જે કંઈ છે, એ બધું અહીં સ્થાપિત છે, ત્રણેય દેવતાઓએ સર્જેલું છે. આ પ્રજાપતિનું ક્ષેત્ર “પ્રયાગ” તરીકે પ્રસિદ્ધ છે; આ પવિત્ર અને શુદ્ધ પ્રયાગને, હે યુધિષ્ઠિર, તું અને તારા ભાઈઓ તારા રાજ્ય રૂપે શાસન કરો. યુધિષ્ઠિર પોતાના ભાઈઓ તથા દ્રૌપદી સાથે બ્રાહ્મણોને પ્રણામ કરી, ગુરુજનો અને દેવતાઓને સંતોષ્યા. એ સમયે વાસુદેવ પણ ત્યાં આવ્યા; પાંડવો સૌએ મળીને માધવ કૃષ્ણની પૂજા કરી. ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિર, કૃષ્ણ તથા મહાન આત્માઓ સાથે ફરીથી રાજસિંહાસન પર અભિષેકિત થયા. એ દરમ્યાન મહર્ષિ માર્કંડેયે ‘વિદાય’ કહી પોતાનાં આશ્રમ તરફ પાછા ગયા. યુધિષ્ઠિર, ધર્મપ્રવૃત્ત આત્મા, ભાઈઓ સાથે ત્યાં જ રહ્યા; વિશાળ દાન આપ્યા પછી ધર્મનંદન ત્યાં સ્થિર રહ્યા. જે કોઈ પ્રભાતે ઉઠીને પ્રયાગનું મહાત્મ્ય વાંચે અને સ્મરણ કરે, એ સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ, પરમ અવસ્થાને પામે છે અને રુદ્રલોકમાં જાય છે. “મારા શબ્દોનું પાલન કરો, હે મહાન રાજા,” એમ મહર્ષિએ કહ્યું, “હંમેશા પ્રયાગમાં જપ, તર્પણ અને યજ્ઞ કરો, નિર્વ્યથા રહો.” “હે યુધિષ્ઠિર, અમને સાથે રાખીને હંમેશા પ્રયાગનું સ્મરણ કરો; તમે ચોક્કસ સ્વર્ગલોકને પામશો—એમાં કોઈ સંશય નથી. જે પ્રયાગ જાય છે અથવા ત્યાં વસે છે, એ સર્વ પાપોથી શુદ્ધ થઈ રુદ્રલોકને પામે છે.” “જે દાન લેતો નથી, સંતોષી, સ્વનિયંત્રિત, શુદ્ધ અને અહંકારરહિત છે, તેને તીર્થયાત્રાનો ફળ મળે છે. જે ક્રોધરહિત, સત્યનિષ્ઠ, વ્રતસ્થ અને સર્વજીવોને પોતાનાં સમાન માને છે, તેને પણ તીર્થયાત્રાનું ફળ મળે છે.” “યજ્ઞો ઋષિઓ અને દેવતાઓએ નિયમ મુજબ નિર્ધાર્યા છે, પણ ગરીબ લોકો યજ્ઞ કરી શકતા નથી; યજ્ઞ માટે અનેક સાધનો અને સામગ્રી જોઈએ છે, જે ક્યારેક ધનવાન લોકો જ કરી શકે. પણ, હે મનુષ્યશ્રેષ્ઠ, એક એવો ઉપાય છે જે ગરીબ પણ કરી શકે છે; હે યુધિષ્ઠિર, એનું ફળ યજ્ઞ જેટલું જ છે.” “આ ઋષિઓનું પરમ ગુહ્ય રહસ્ય છે: પવિત્ર તીર્થયાત્રાનો પુણ્ય યજ્ઞ કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ છે. દસ હજાર તીર્થો અને ત્રણ કરોડ પવિત્ર નદીઓ માઘ માસમાં ગંગામાં જાય છે.” “હે મહારાજ, નિર્ભય થઈને રાજ્યભોગ કરો; તમે ફરીથી યજ્ઞકર્તાને પણ અવશ્ય જોશો.” આમ કહી મહાન તપસ્વી માર્કંડેય ત્યાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. પછી, પોતાના સહયોગીઓ સાથે રાજાએ ત્યાં સ્નાન કર્યું, વિધિપૂર્વક તીર્થયાત્રા કરી, પરમ સંતોષ પ્રાપ્ત કર્યો. “હે દિવ્ય ઋષિ, હવે તું પણ પ્રયાગ જઈ તીર્થસ્નાન કરી, આજે તારો ઉદ્દેશ્ય પૂર્ણ થશે,” એમ કહેતાં નંદીશ ત્યાંથી અદૃશ્ય થયા અને નારદ પણ ઝડપથી પ્રયાગ તરફ ચાલ્યા. ત્યાં જઈ સ્નાન, જપ, વિધિપૂર્વક કર્મ અને શ્રેષ્ઠ દ્વિજોને દાન આપી, પછી પોતાના ઘર પર પાછા ગયા. પછી પુછાયું: “હે ભગવાન, કેટલા દ્વીપ, સમુદ્ર અને પર્વતો છે? કેટલા પ્રદેશો છે અને તેમાં કઈ નદીઓ સ્મરણમાં આવે છે? પૃથ્વીનું અને લોકાલોકનું માપ કેટલું છે? ચંદ્ર અને સૂર્યના માર્ગ અને પરિમાણ પણ કહો. તમે જે જાણો છો તે બધું વિગતે અમને કહો, અમને બધું સાંભળવું છે.” આ રીતે, પ્રસંગે પ્રસંગે, પ્રયાગના મહિમા, તીર્થયાત્રાનું મહાત્મ્ય અને પૃથ્વીનું વિશાળ વર્ણન મહર્ષિએ યુધિષ્ઠિરને સંભળાવ્યું.