રાજાના દસ હજાર પુત્રો હતા, બધા ધર્મનિષ્ઠ અને ધનુર્વિદ્યામાં શ્રેષ્ઠ. રાજા આ બધું જોઈને વારંવાર આશ્ચર્યચકિત થતો. જ્યારે પ્રસિદ્ધ ઋષિ, પ્રચેતસપુત્ર ત્યાં આવ્યા, ત્યારે રાજાએ તેમને પુષ્પપૂર્વક પૂછ્યું: “હે મહામુનિ, આ પાવન કીર્તિ કેમ ઉદિત થઈ છે? દેવતાઓ અને મનુષ્યો દ્વારા પૂજાય છે, સર્વે પર વિજય પ્રાપ્ત કર્યો છે, અને હું તો થોડું જ તપ કર્યુ છે છતાં મને સૌંદર્યમાં સર્વોત્તમ પત્ની મળી છે, સર્જનહાર બ્રહ્માએ આપેલો આ કમળમંદિર પણ પ્રાપ્ત થયું છે. એનું કારણ શું?” રાજા આગળ કહે છે: “હે મહામુનિ, આ કમળમંદિર એવું છે કે તેમાં કરોડો રાજાઓ, તેમના મંત્રીઓ, હાથી-રથ અને જનમેળા પ્રવેશ કરે તો પણ કોઈ જાણતો નથી કે એ ક્યાં ગયા! જેમ ચાંદ્રમા આસપાસના તારાઓમાં ઓગળી જાય છે, તેમ. તો આ બધું મારા કર્મથી છે, કે મારા પુત્રોના કર્મથી, કે મારી પત્નીના પુણ્યથી? કૃપા કરીને કહો, હે પ્રચેતસપુત્ર, આ સર્વ સૃષ્ટિનું કલ્યાણકારક કારણ શું છે?” ત્યારે મહર્ષિએ રાજાને જોઈને કહ્યું: “હે રાજન, ભૂતકાળમાં તું અત્યંત ક્રૂર વનવાસી જાતિમાં જન્મેલો. રોજ પાપકર્મ કરતો. તારો શરીર માનવનો હતો પણ પ્રાણીના અંગો સાથે જોડાયેલો હતો. ચારે બાજુ દુર્ગંધયુક્ત સાપો હતા. તને મિત્ર, સંતાન, સગાં, પિતા, ભાઈ-બહેન, માતા—કોઈ નહોતાં. તું શાપગ્રસ્ત હતો.” “જે સ્ત્રીને તું ખૂબ પ્રેમ કરતો, એ પણ તને ત્યજી ગઈ; અત્યંત દુષ્કાળ જેવી દુશ્મન બની ગઈ. ક્યારેક તું ભૂખથી પીડાતો અને અનાજ, ફળ કે માંસ કશું મળતું નહોતું. એક વખત તું કમળોથી ભરેલા એક વિશાળ તળાવ પાસે ગયો, જો કે કિનારા કાદવથી ભરેલા હતા. તું ઘણા કમળો લઈને વૈદિશા નામના શહેરમાં વેચવા ગયો.” “આ શહેરમાં તું આખો દિવસ ફર્યો, પણ કોઈ ખરીદનાર મળ્યો નહિ. થાકી ને ભૂખથી કંટાળી, તું તારી પત્ની સાથે એક ઘરની ઓટલે બેસી ગયો. રાતે તું એક શુભ ધ્વનિ સાંભળી. તું પત્ની સાથે ત્યાં ગયો, જ્યાંથી એ અવાજ આવતો હતો, અને ત્યાં મંડપના મધ્યમાં વિષ્ણુજીની પ્રતિમા જોઈ.” “અનંગવતી નામની એક ગણિકા, જેણે માઘ મહિનાના અંતે લવણપર્વત પર વિભૂતિ દ્વાદશી વ્રત પૂર્ણ કર્યું હતું, તેણે પોતાના ગુરુને જાણ કરીને સુંદર શય્યા તૈયાર કરી, અને હૃષીકેશ (વિષ્ણુ)ને સુવર્ણ કલ્પવૃક્ષથી શોભાવ્યા.” “એ જોઈને તમે બંને વિચાર્યું: ‘આ કમળોનો શું ઉપયોગ? વિષ્ણુની આરાધના કરવી શ્રેયસ્કર છે.’ એ સમયે તમારામાં ભક્તિ જાગી. લવણપર્વત પર કેશવજીની પૂજા કરી, શય્યા અને ભૂમિ પર પુષ્પોના ઢગલા ચડાવ્યા.” “પછી અનંગવતી પ્રસન્ન થઈ અને ત્રણસો મોંઘવારીના સikka અને ત્રણસો ધોઈને તૈયાર કરેલા વસ્ત્રો આપવાનો આદેશ કર્યો. પણ તમે તે સ્વીકાર્યા નહિ—પવિત્રતામાં સ્થિર રહી. અનંગવતીએ પછી ચાર પ્રકારના ભોજન પણ આપ્યાં, પણ તમે નમ્રતાથી કહ્યું: ‘આ વ્રત અને ઉપવાસથી આજે અમને આનંદ પ્રાપ્ત થયો છે.’” “તમે કહ્યું: ‘જન્મથી અમે પાપી અને દુષ્કર્મમાં રત રહ્યા છીએ, છતાં આ વ્રતના પ્રભાવથી અમારામાં થોડું પુણ્ય જાગ્યું છે.’ એ રીતે રાતભર જાગરણ કર્યું અને સવારે લવણપર્વત સાથે શય્યા દાન કરી.” “બાર ગામ, ગુરુભક્તિથી, અને વસ્ત્ર-આભૂષણથી શોભિત ગાય-વાછરડી પણ બ્રાહ્મણોને દાન કરી. ભોજન મિત્રો, સાથીઓ, ગરીબો, અંધ અને દુખીજનો સાથે વહેંચાયું. એ લોભી દંપતી, પૂજા કર્યા પછી, ત્યાંથી વિદાય પામ્યા.” “હે રાજાધિરાજ, એ વનવાસી તું અને તારી પત્ની જ હતા. કેમ કે કેશવજીની પૂજા કમળોના ઢગલાથી ન થઈ શકી, એથી આજે તને આ કમળમંદિર પ્રાપ્ત થયું છે, જે તારા બધા પાપોનો નાશ કરે છે. થોડા તપથી પણ એ પુણ્યના પ્રભાવથી, તારી ઈચ્છા પ્રમાણે, બ્રહ્મા સ્વરૂપે જગતપતિ પ્રગટ થયા અને સંતોષ પામ્યા.” “એ અનંગવતી ગણિકા હવે કામદેવની પત્ની અને સહપત્ની બની ગઈ છે. લોકમાં કહેવાય છે કે એ રતિની પ્રિય છે, દેવતાઓ દ્વારા પૂજાય છે.” “હે રાજન, હવે પૃથ્વી પર આ કમળમંદિર છોડીને ગંગા તટે જઈને વિભૂતિ દ્વાદશી વ્રત કર. નિશ્ચિત મુક્તિ પ્રાપ્ત થશે.” આ કહીને ઋષિ ત્યાગથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. રાજાએ પણ તેમ જ પુષ્પવાહન ભગવાનની ફરી પૂજા કરી. હે બ્રાહ્મણ, આ વ્રત અખંડ રીતે કરવું જોઈએ. જેમ બને તેમ શ્રદ્ધાપૂર્વક, સતત બાર દ્વાદશી સુધી કમળો અર્પણ કરવા. બ્રાહ્મણોને પોતાની શક્તિ પ્રમાણે દાન આપવું, અને ધન અંગે કયારેય કપટ ન રાખવું—કેશવજી ભક્તિથી પ્રસન્ન થાય છે. હવે હું તને ઉત્તમ ષષ્ઠી વ્રત કહું છું, જે રુદ્રે પ્રગટાવ્યું છે, અને મહાપાપનો નાશ કરે છે. વર્ષભર રાત્રે ઉપવાસ રાખીને, ગાય અને પરિવાર સાથે, કોઇ બ્રાહ્મણને સુવર્ણ ચક્ર, ત્રિશૂલ અને વસ્ત્રો આપવું. પછી શિવરૂપે તે શિવલોકમાં આનંદ મેળવે છે—આ દૈવી વ્રત છે. જે એકાગ્ર ભક્તિથી સુવર્ણ ગાય, સુવર્ણ વાછરડો અને તિલવાળી ગાય આપે છે, તે રુદ્રવ્રત છે—પાપ અને દુઃખનો નાશ કરે છે અને શિવલોક આપે છે. જે સુવર્ણની નીલકમળ અને સાકરનું પાત્ર, અને વર્ષના અંતે, એકાદ રાત્રે ઉપવાસ, વાછરડા સાથે આપે છે, તે વિષ્ણુલોક પામે છે—આ રમ્ય વ્રત છે. આષાઢથી ચાર માસ સુધી શરીરે તેલ લગાવવાનું ટાળવું, ભોજનપાત્ર દાન કરવું—હરિધામ મળે છે—આ પ્રસન્નતા આપતું વ્રત છે. વસંતમાં દહીં, દુધ, ઘી અને શેરડી ત્યજી, સુંદર વસ્ત્રો અને પાત્રો દાન આપવું, અને બે બ્રાહ્મણોની પૂજા કરી ‘ગૌરી પ્રસન્ન થાય’ એમ કામના કરવી—આ ગૌરીવ્રત છે, જે ભવાનીનું લોક આપે છે. પુષ્ય મહિનાની ત્રીસમી તિથિએ, રાત્રે ઉપવાસ કરીને, અને ફરી વસંતમાં, દશ આંગળ ઊંચી સુવર્ણ અશોકવૃક્ષ અને શેરડી બ્રાહ્મણને વસ્ત્રસહિત દાન આપવું, અને ‘પ્રદ્યુમ્ન પ્રસન્ન થાય’ એમ સંકલ્પ કરીને વિષ્ણુના ચરણોમાં પૂજા કરવી—આ કામવ્રત છે, જે હંમેશાં દુઃખનો નાશ કરે છે. આ રીતે મહાન વ્રતોનું મહાત્મ્ય અને પૂર્વકથાની પાવન યાદ તું સાંભળ્યું.