એક સમયે દેવતાઓ અને દાનવો બંને તમને વિરોચન તરીકે ઓળખે છે—કારણ કે, જ્યારે એક શૂદ્રે વિશેષ વ્રતનું પાલન કર્યું હતું, ત્યારે તેની દિવ્ય કાંતિ જોઈને હું આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો હતો. ત્યારે મહાન ભર્ગવ મુનિએ કહ્યું: “અરે, અરે! કેટલું ઉત્તમ, કેટલું મહાન છે આ વ્રત! માત્ર જોવાથી જ મનુષ્યને સૌંદર્ય અને સમૃદ્ધિ મળે છે—તો જે આ વ્રત કરે છે, તેમને કેટલું વધુ ફળ મળે!” આ વ્રત દરમિયાન ગાય અને અન્ય દાન-પુણ્ય પૃથ્વીપુત્ર માટે ભક્તિપૂર્વક આપવામાં આવ્યું હતું—even જ્યારે કેટલાકે તેને નિંદિત કર્યું—એ જ કારણ છે કે, દૈત્ય, તું દેવોના શત્રુના ગર્ભમાં જન્મ્યો. પછી, પ્રહલાદપુત્ર દૈત્યએ, ભર્ગવમુનિની એ વાણી સાંભળી, આશ્ચર્યચકિત થઈને ફરીથી પૂછ્યું: “મુનિવર, મને એ વ્રત અને પૂર્વ જન્મમાં મેં જે દાન-ક્રિયા જોઈ હતી, તેની સંપૂર્ણ સત્યકથા સાંભળવા ઈચ્છા છે. કૃપા કરીને એ વ્રતનું મહાત્મ્ય અને વિધિ મને સાચી રીતે સમજાવો.” મુનિએ વિગતે કહ્યુ: “દૈત્ય, અંગારક (મંગળવાર)ના ચોથા દિવસે, પદ્મરાગ રત્નોથી શોભિત થઈ, માટીથી સ્નાન કરવું. ઉત્તર દિશા તરફ મોખરે બેસી અગ્નિ સ્થાપિત કરવી, મંત્રોચ્ચાર સાથે. શૂદ્ર મૌન રહીને ભૌમ (મંગળ)નું સ્મરણ કરે અને ભોગથી વિમુખ રહે. જ્યારે સૂર્યાસ્ત થાય, ત્યારે આંગણને ગાયના છાણથી લીપવું અને ચારે બાજુ ફૂલમાળાઓ તથા અખંડ અનાજથી શણગારી દેવું. પૂજા પછી કુંકુમથી આઠ પાંખવાળું કમળ દોરવું—જો કુંકુમ ન હોય તો લાલ ચંદન પણ ચાલે. ચાર પાત્ર તૈયાર કરવાં—લાલ શાલી ચોખા અને પદ્મરાગ રત્નોથી શોભિત—અને તેમાં વિવિધ ફળ, સુગંધિ, ફૂલમાળા વગેરે ધરવી. ચારે ખૂણે આ પાત્રો મૂકી દેવાં. પછી, સોનેરી શિંગાવાળી પીળા ગાયની પૂજા કરી, ચાંદીનું પાત્ર, કાંસ્યનું દુધ દોહવાનું પાત્ર, વાછરડીવાળી ગાય, મૃદુ લાલ વાછરડો, અને સાત કપડાંમાં બાંધેલા અનાજ—all આ દાન કરવું. ત્યારબાદ અંગૂઠા જેટલી ઊંચાઈવાળો, લાંબા હાથવાળો, ચાર હાથવાળો સોનાનો પુરુષ બનાવવો, અને તેને સોનાની થાળીમાં ગોળ અને ઘી ઉપર મૂકો. આ બધું દાન વિધિવત, સયમિત અને સદ્ગુણવાળા દ્વિજ ગૃહસ્થ બ્રાહ્મણને—all યજ્ઞો માટે—ભક્તિપૂર્વક, મંત્રોચ્ચાર સાથે, કરવું. કપટીને દાન ન આપવું, પણ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણને જ આપવું. મંત્ર એવો છે: “પૃથ્વીપુત્ર, પિનાકધારીના સ્વેદથી જન્મેલા મહાન, હું તમારી કાંતિ મેળવવા આવ્યો છું; કૃપા કરીને આ અર્ઘ્ય સ્વીકારો; તમને નમન.” આ મંત્રથી દાન આપ્યા પછી, લાલ ચંદનમિશ્રિત જળથી બ્રાહ્મણની પૂજા કરવી—લાલ ફૂલમાળા, કપડાં અને અન્ય વસ્તુઓથી. એ જ મંત્રથી ભૌમ દાન સાથે ગાયની જોડી અને શક્તિ પ્રમાણે પથારી સહિત બધું દાન કરવું. જેને દુનિયામાં સૌથી વધુ પ્રિય હોય, અને જે ઘરમાં સૌથી વધુ પ્રિય વસ્તુ હોય—એ બધું પણ, અક્ષય પુણ્યની ઈચ્છા હોય, તો એવા ગુણવાનને દાન કરવું. પછી બ્રાહ્મણની પ્રદક્ષિણ કરી, તેને વિદાય આપી, પોતે રાત્રે મીઠું વગરનું ઘી સાથે ભોજન કરવું. જે કોઈ આ અંગારક અષ્ટક વ્રત ભક્તિપૂર્વક ચાર વખત કે વધુ કરે છે, તેને જે ફળ મળે છે, તે હું કહું: જન્મે જન્મે તે સૌંદર્ય, ભાગ્ય અને સંપત્તિથી યુક્ત થાય છે, વિષ્ણુ કે શિવનો ભક્ત બને છે, અને સાત દ્વીપોના સ્વામી પણ બની શકે છે. સાત હજાર કલ્પ સુધી તે રુદ્રલોકમાં પૂજ્ય રહે છે. તેથી દૈત્યરાજ, તું પણ આ વ્રત અવશ્ય કરજે. આ રીતે ભૃગુપુત્ર બોલી વિદાય લીધા. દૈત્યએ બધું વિધિવત કર્યું. હે રાજા, તું પણ આ બધું કરજે—કેમ કે વેદજ્ઞો તેને અક્ષય પુણ્યદાયક કહે છે. પછી દૈત્યએ ‘તથાસ્તુ’ કહી પિપ્પલાદની પૂજા કરી, અને તેમના ઉપદેશ અનુસાર આશ્ચર્યજનક કાર્ય કર્યું. જે કોઈ પણ મનને એકાગ્ર રાખીને આ કથા સાંભળે છે, તેને પણ ભગવાન સિદ્ધિ આપે છે. હવે, હે રાજા, હું શુક્રની શાંતિ માટેની પૂજા સમજાવું છું, જે પ્રવાસના આરંભ અને અંતે, તેમજ શુક્રના ઉદય સમયે કરવી. ચાંદી, સોનું કે કાંસ્યના પાત્રમાં સફેદ ફૂલ, કપડાં અને સફેદ ચોખા ભરી તૈયાર કરવું. શુદ્ધ ચાંદીથી શુક્ર માટે પાત્ર તૈયાર કરી, મણકાંથી શોભિત કરવું, અને મંત્ર સાથે સમગાનકારને અર્ઘ્ય અર્પણ કરવું. મંત્ર: “હે જગતના સ્વામી, તમને નમન; હે ભૃગુપુત્ર, ઋષિ, તમારા સર્વ કાર્યસિદ્ધિ માટે આ અર્ઘ્ય સ્વીકારો; નમસ્કાર.” આ રીતે શુક્રના ઉદય સમયે અને પ્રવાસ આરંભે પૂજા કરવાથી સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થાય છે અને વિષ્ણુલોકમાં માન મળે છે. શુક્રની પૂજા પૂર્ણ થાય ત્યાં સુધી શુભ ફૂલમાળા, પાક, ઘઉં અને ચણાથી પૂજા કર્યા વિના, ત્રણ ઇચ્છાઓ માટે ઉપવાસ રાખવો. એ જ રીતે હું વાચસ્પતિ (બ્રહસ્પતિ)ની પૂજા સમજાવું છું, હે યુધિષ્ઠિર: સોનાના પાત્રમાં દેવગુરુનું સ્વરૂપ ધરાવતું સોનુ મૂકો. પીળા ફૂલ અને કપડાંથી શોભિત કરો; રાઈથી સ્નાન, પલાશ અને અશ્વત્થના સંયોજન અને પંચગવ્યથી વિધિ કરવી. પીળા ઉંગણ અને વસ્ત્ર ધારણ કરી ઘીથી હોમ કરવો. પછી નમન કરી, ગાય સાથે બ્રાહ્મણને અર્પણ કરવું. મંત્ર: “હે અંગિરસપુત્ર, વાણીના સ્વામી, બ્રહસ્પતિ, તમને પુન: પુન: નમન—તમે ક્રૂર ગ્રહોથી પીડિત જન માટે અમૃત છો.” બ્રહસ્પતિના સંક્રમણ, પ્રવાસ આરંભ અને શુભ પ્રસંગે પૂજા કરવાથી સર્વ ઇચ્છાઓ સિદ્ધ થાય છે. પછી યુધિષ્ઠિરે પૂછ્યું: “હે ભગવંત, જે સ્વર્ગ, આરોગ્ય અને સુખ આપે, એવું કોઈ વ્રત કહો.” મુનિએ કહ્યું: “હું તને સૂર્યનું ઉત્તમ સપ્તમી વ્રત સમજાવું છું—શુભ સપ્તમી, જે દુ:ખ દૂર કરે, પુષ્કળ ફળ આપે અને પાપ નાશે છે. શ્રેષ્ઠ શર્કરા સપ્તમી, કમલ સપ્તમી, મંદાર સપ્તમી અને શુભ સપ્તમી—આ બધું શુભ ફળ આપે છે. આ બધા અનંત ફળદાયક છે અને દેવતા તથા ઋષિઓ દ્વારા પૂજાય છે. હવે હું તેની વિધિ તને યોગ્ય ક્રમમાં સમજાવું છું.