શિવ અને પાર્વતી, જેમના રૂપ, મુખ, પગ અને હાથ સર્વવ્યાપી છે અને જેમના ચહેરા હંમેશા કૃપાળુ છે, તેમને હું શિર નમાવું છું. એમની યોગ્ય રીતે પૂજા કરીને, કલર પાઉડરથી કમળ અને નીલોત્પલ ફૂલો બનાવવાનું કહેવામાં આવ્યું છે. કાંસા, ચક્ર, કંગણ, સ્વસ્તિક, અંકુશ અને ચામર જેવા અનેક આકારો પાઉડરથી જમીન પર ઉતરી જાય, એટલા હજાર વર્ષ સુધી શિવલોકમાં માન મળે છે. પછી, પોતાની શક્તિ અનુસાર, ચારે ઘી ભરેલા પાત્રો, સોનાની સાથે, બ્રાહ્મણને દાન આપવાના છે—દોવી, ચોખા મિશ્રિત પાણી અને દર પખવાડિયે ચાર મહિના સુધી. પછીના ચાર મહિના માટે પણ એ જ રીતે, દોવી પર ચાર પાત્ર લોટ અને પછી તલના પાત્રો અર્પણ કરવા. ચંદનનું પાણી, ફૂલનું પાણી, ચંદન લપસ, કુંકુમ પાણી, દહીં વગરનું દૂધ, ગાયના શિંગનું પાણી—all આ વસ્તુઓ પણ અર્પણ કરવી. લોટનું પાણી, કુષ્ઠ પાઉડરવાળું પાણી, ઉશીર ઘાસવાળું પાણી અને જૌના લોટનું પાણી પણ અર્પણ કરવું. તલનું પાણી માત્ર ચાખવું અને માર્ગશીર્ષથી શરૂ થતા મહિનાઓમાં ઉપવાસ રાખવો; દરેક પખવાડિયે આ ચાખવું જરૂરી ગણાયું છે. પૂજામાં સફેદ ફૂલો હંમેશા શ્રેષ્ઠ છે. દાન કરતી વખતે હંમેશા આ મંત્ર બોલવો: “ગૌરી હંમેશાં મારે પર પ્રસન્ન રહે, પાપનાશક, શુભ, લલિતા ભવાણી મારે સૌભાગ્ય અને સર્વ સિદ્ધિ આપે.” વર્ષના અંતે મીઠું, ગોળનો ઘડો, સારજિકા, ચંદન, આંખ માટે કાપડ અને સોનાનું કમળ દાન આપવું. ઉમામહેશ્વરનું સોનાનું મુર્તિ, ખાંડના ફળોથી શોભિત, કપાસથી ઢાંકેલી ખાટલા અને તકલિયા બ્રાહ્મણને પત્ની સાથે દાન આપવું અને કહેવું, “ગૌરી મારે પર પ્રસન્ન રહે.” આ તૃતીય, શાશ્વત વ્રત છે—આનું નામ છે ‘આર્દ્રાનંદકારી’; એનું પાલન કરવાથી મનુષ્યને શંભુના પરમ ધામની પ્રાપ્તિ થાય છે. આ લોકમાં સતત આનંદ, સંપત્તિ, આયુષ્ય અને આરોગ્ય મળે છે, અને કોઈ દુઃખ અનુભવતું નથી. સ્ત્રી, કન્યા કે વિધવા પણ આ વ્રત કરે તો, દેવીની કૃપાથી એ પણ એ ફળ પામે છે. દર પખવાડિયે, મંત્રપૂર્વક વિધિવત્ આ વ્રત કરવાથી, રુદ્રાણીના લોકમાં સ્થાન મળે છે, જ્યાંથી પાછા આવવું દુર્લભ છે. જે વ્યક્તિ આ કથા રોજ સાંભળે અથવા બીજા દ્વારા સંભળાવે, તેને ઇન્દ્રલોકમાં ત્રણ યુગ સુધી ગંધર્વો દ્વારા સન્માન મળે છે. લગ્નિત કે વિધવા સ્ત્રી, જે આ તૃતીય વ્રત કરે છે—જે આનંદ આપે છે અને સર્વ દુઃખ દૂર કરે છે—એ પોતાના ઘરમાં સો સો આનંદ અનુભવ્યા પછી ગૌરીના લોકને પામે છે. હવે હું બીજું તૃતીય વ્રત કહેવા જઈ રહ્યો છું, જે સર્વ ઇચ્છાઓ પૂરી કરે છે; જે કંઈ પણ દાન, અર્પણ કે પાઠ કરવામાં આવે, તે અક્ષય થાય છે. વૈશાખના શુક્લપક્ષની તૃતીય પાળનારને સર્વ પુણ્યકર્મોના અક્ષય ફળ મળે છે. જ્યારે એ તૃતીય કૃત્તિકા નક્ષત્ર સાથે આવે અને વિશેષ પૂજા થાય, ત્યારે પણ જે કંઈ દાન, અર્પણ કે પાઠ થાય તે અક્ષય ગણાય છે. એના વંશનો પણ અક્ષય રહે છે, અને એ દિવસે એનું પુણ્ય અક્ષય બને છે. ભગવાન વિષ્ણુ અખંડ ચોખાથી તેની પૂજા કરે છે, તેથી તેનું નામ પણ અક્ષય છે. પુરુષો, સ્નાન કરીને, અખંડ ચોખાથી વિષ્ણુની તેમજ બ્રાહ્મણોની પૂજા કરે, અને સારા લોટના પૂરા પણ આપે—જેમણે આ પ્રમાણે ભોજન કર્યું, તેમને અક્ષય ફળ મળે છે. આમાંથી માત્ર એક તૃતીય પણ યોગ્ય રીતે પાલન કરવાથી, બધાં તૃતીય વ્રતોનું ફળ મળે છે. ઉપવાસ સાથે જનાર્દન (વિષ્ણુ)ની પૂજા કરવાથી રાજસૂય યજ્ઞનું ફળ મળે છે અને પરમ પદ પ્રાપ્ત થાય છે. પછી પૂછવામાં આવ્યું: “હે મધુસૂદન, કયાં વ્રતથી મીઠો વાણી, લોકમાં મહાન સૌભાગ્ય અને સર્વ વિદ્યા કૌશલ્ય મળે છે? પતિ-પત્ની અને કુટુંબમાં સુમેળ, પુરુષોને આયુષ્ય, અને સર્વ સુખ મળે છે—એ પણ કહો.” ભગવાન બોલ્યા: “તમે સારો પ્રશ્ન કર્યો. હવે શ્રવણ કરો—સરસ્વતી વ્રત વિશે. માત્ર એનું શ્રવણ પણ સરસ્વતીને પ્રસન્ન કરે છે. જે ભક્તિપૂર્વક આ ઉત્તમ વ્રત કરે, એ દિવસે આરંભમાં બ્રાહ્મણોની પૂજા અને સન્માન કરવો. અથવા, રવિવારે, ગ્રહ-નક્ષત્રની સ્થિતિ પ્રમાણે, બ્રાહ્મણોને ખીરથી ભોજન કરાવવું અને તેઓ દ્વારા બ્રાહ્મણ ગ્રંથોનું પાઠ કરાવવું. પોતાની શક્તિ પ્રમાણે સફેદ વસ્ત્ર અને સોનુ આપવું, અને ભક્તિથી ગાયત્રીની પૂજા કરવી—સફેદ ફૂલો અને લપસથી. મંત્ર બોલવો: “દેવી, જેમ બ્રહ્મા-લોકના પિતામહ ભગવાન પણ તમને છોડીને રહી શક્યા નહીં, તેમ તમે પણ મારે વરદાતા રહો. બધાં વેદ, શાસ્ત્રો, સંગીત-નૃત્ય જેવી કલાઓ, જે તમારાથી વિહિન નથી, એ પણ મારે સિદ્ધિ આપે. લક્ષ્મી, મેધા, ધારા, પુષ્ટિ, ગૌરી, તુષ્ટિ, પ્રભા અને મતિ—આઠ રૂપે, હે સરસ્વતી, તમે મારી રક્ષા કરો.” આ રીતે, વીણા અને જપમાળ ધરાવતી, પોટલી અને પુસ્તકવાળી ગાયત્રીની, સફેદ ફૂલો અને અખંડ ચોખાથી ભક્તિપૂર્વક પૂજા કરવી. ધર્મજ્ઞ પુરુષે સાંજે અને સવારે મૌનથી ભોજન કરવું. દર પખવાડિયે પંચમીના દિવસે, એ જ રીતે બ્રહ્માવાસિની દેવીની પૂજા કરવી—એક પાત્ર ચોખા ઘી સાથે, દૂધ અને સોનુ અર્પણ કરવું અને કહેવું, ‘ગાયત્રી પ્રસન્ન રહે.’ સાંજના સમયે પણ મૌન રાખવું, આ ઉપવાસમાં વચ્ચે ભોજન ન કરવું—આ રીતે ત્રેવીસ મહિના સુધી આચરણ કરવું. વ્રત પૂર્ણ થતા, સફેદ ચોખાના ભોજનથી આરંભ કરવો અને પહેલાં બ્રાહ્મણને એક જોડી વસ્ત્ર અને ભોજન આપવું. દેવીને છત્ર, સફેદ આંખવાળી ઘંટડી, દુધદાયિ ગાય, ચંદન, વસ્ત્રની જોડી અને શિખર પણ અર્પણ કરવું. એ જ રીતે, ગુરુની પણ ભક્તિપૂર્વક, કંચાશ વિના, વસ્ત્ર, હાર અને લપસથી પૂજા કરવી. આ રીતે, શ્રદ્ધા અને નિયમથી આ વ્રતોનું પાલન કરનારને સર્વ સુખ, જ્ઞાન, સૌભાગ્ય અને પરમ પદ પ્રાપ્ત થાય છે.