પાતાળ લોકમાં જ્યારે જનાર્દન કચ્છપ રૂપે પ્રગટ થયા, ત્યારે તેમણે ધર્મ, અર્થ, કામ અને મોક્ષની મહિમા વર્ણવી હતી. ઇન્દ્રદ્યુમ્નના પ્રસંગે, શક્રની હાજરીમાં, ઋષિઓને તેમણે લક્ષ્મી કલ્પ સાથે સંકળાયેલા અઢાર હજાર શ્લોકોનું વિધાન જણાવ્યું હતું. જે કોઈ ઉત્તરાયણ સમયે કૂર્મ પુરાણ સાથે સોનાનો કચ્છપ દાન કરે, તેને હજાર ગાય દાન કરવાનો ફળ મળે છે. કલ્પના આરંભમાં, જનાર્દન માછલી રૂપે પ્રગટ થઈને મનુને, વેદોની પ્રવૃત્તિ માટે, નરસિંહની કથા સમજાવ્યા હતા. મહર્ષિઓને તેમણે સાત કલ્પોની કથાઓ કહી, જે ચૌદ હજાર શ્લોકોનું મત્સ્ય પુરાણ કહેવાય છે. જે કોઈ વિષ્ણુએquinox સમયે સોનાની માછલી અને ગાયનું દાન કરે, તે સમગ્ર પૃથ્વીનું દાન કરે છે એમ માનવામાં આવે છે. ગરૂડ કલ્પમાં, કૃષ્ણે બ્રહ્માંડમાંથી ગરૂડના ઉત્પત્તિ વિષે જે ઉપદેશ આપ્યો હતો, તે અહીં વર્ણવાયો છે. અહીં અઢાર હજાર શ્લોકોનું વિભાગ છે, જે સોનાના હંસ સાથે સંકળાયેલું છે; જે કોઈ તેને દાન કરે છે, તેને પરમ સિદ્ધિ મળે છે અને તે શિવલોકમાં નિવાસ કરે છે. બ્રહ્માએ ફરી બ્રહ્માંડની મહિમા કહી, અને ઘોષણા કરી કે બ્રહ્માંડ પુરાણ બાર હજાર બે સો શ્લોકોનું છે. જ્યાં ભવિષ્યના કલ્પોની વિગતવાર કથાઓ સાંભળવામાં આવે છે, તે બ્રહ્માંડ પુરાણ છે, જે બ્રહ્માએ સંકલિત કર્યું છે. જે કોઈ તેનું પઠન સમયે, ઉનાળાનું વસ્ત્ર દાન સાથે આપે છે, તેને હજાર રાજસૂય યજ્ઞ અને સોનાની ગાયનું ફળ મળે છે તથા બ્રહ્માલોક પ્રાપ્ત થાય છે. આ ચાર લાખ શ્લોકોનું ગ્રંથ મહર્ષિ વ્યાસે રચ્યું હતું, અને તે તમને મારા પિતા, પિતામહ અને મારા દ્વારા સંપ્રેરિત થયું છે. જગત કલ્યાણ માટે મહામુનિએ તેને સંક્ષિપ્ત રૂપે રજૂ કર્યું છે; છતાં દેવોમાં તેનું વિસ્તરણ હજુ પણ અબજ શ્લોકોમાં છે. હવે હું જગતમાં સ્થાપિત થયેલા ઉપપુરાણોનું વર્ણન કરીશ: પદ્મ પુરાણમાં જ્યાં નરસિંહની કથા છે, તે નરસિંહ પુરાણ અહીં અઢાર હજાર શ્લોકોનું કહેવાય છે. જ્યાં કાર્તિકેયે નંદાની મહિમા વર્ણવી છે, તે નંદી પુરાણ કહેવાય છે. જ્યાં સાંબને કેન્દ્રમાં રાખી વાર્તા વર્ણવાય છે, તે સંસારમાં સાંબ પુરાણ તરીકે જાણીતું છે. વિદ્વાનો પ્રાચીન કલ્પના પુરાણોને જાણે છે; પુરાણોની ક્રમવાર સંકલનથી સમૃદ્ધિ, યશ અને આયુષ્ય મળે છે. ત્યાં આદિત્યનું નામ પણ ઉલ્લેખાય છે. જે કોઈ પુરાણ અઢારથી વિભિન્ન દર્શાવાય છે, તે એમાંથી જ ઉત્પન્ન થયું છે એમ જાણવું. પુરાણોમાં પાંચ લક્ષણો યાદ રાખવામાં આવે છે: વાર્તા, સૃષ્ટિ, પ્રલય, વંશાવળી, મનુઓના ચક્ર અને વંશજોના કૃત્યો—આ પાંચ પુરાણના લક્ષણો છે. બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, સૂર્ય, રુદ્ર અને જગતની મહિમા, તેમજ પ્રલય અને દાન, પાંચ પ્રકારના પુરાણોમાં વર્ણવાય છે. દરેક પુરાણમાં ધર્મ, અર્થ, કામ અને મોક્ષ તથા તેમના વિરુદ્ધના પરિણામો પણ જણાવવામાં આવે છે. સાત્ત્વિક પુરાણોમાં હરિની મહિમા મુખ્ય છે; રાજસ પુરાણોમાં બ્રહ્માની મહિમા સર્વોપરી છે. તેવી જ રીતે અગ્નિની મહિમા વર્ણવાય છે, અને તામસ પુરાણોમાં શિવની; મિશ્ર પુરાણોમાં સરસ્વતી તથા પિતૃઓની મહિમા કહેવાય છે. સત્યવતીપુત્ર વ્યાસે અઢાર પુરાણો રચ્યા અને સમગ્ર ભારતકથાનું સર્જન કર્યું, જે એક લાખ શ્લોકોમાં વિસ્તરેલું છે અને વેદોના અર્થથી સમૃદ્ધ છે. વાલ્મીકે જે શ્રીરામની પરમ કથા ગાઈ અને બ્રહ્માએ જે ઘોષિત કરી, તેની વિગત કરોડો સુધી વિસ્તરે છે. નારદ માટે તેને એકત્ર કરી, અને ફરી વાલ્મીકે માટે, અને વાલ્મીકે દ્વારા ધર્મ, કામ અને અર્થના સાધનરૂપે, આ પાંચ લાખ પચીસ હજારનો સંકલન મનુષ્યોમાં પ્રસિદ્ધ છે. વિદ્વાનો પુરાણોને પ્રાચીન ચક્રના રૂપે ઓળખે છે; પુરાણોની શ્રેણી શુભ, પ્રસિદ્ધ અને આયુષ્યદાયી છે. જે કોઈ તેનો પઠન કે શ્રવણ કરે છે, તે પરમ પદને પ્રાપ્ત કરે છે. આ શુદ્ધ છે, યશનું ખજાનો છે, પિતૃઓને અતિપ્રિય છે, અને દેવોમાં અમરત્વ સમાન છે; ખરેખર, આ મનુષ્યના પાપો દૂર કરે છે. હવે હું દાન, વ્રત અને ઉપવાસના કર્તવ્યને સંપૂર્ણ રીતે વર્ણવીશ, જેમ કે અહીં મત્સ્ય પુરાણમાં નિર્ધારિત છે. મહાત્મા નારદ અને મહાદેવના સંવાદમાં જે ધર્મ, કામ અને અર્થને સિદ્ધ કરે છે, તે ઘટનાની જેમ હું વર્ણવીશ. એક વખત નારદજી, વિનમ્રતા અને અહંકાર વિના, કૈલાસ શિખરે બેઠેલા હરાને, જેમણે કામદેવ તથા પોતાના અંગોનો નાશ કર્યો હતો, પ્રશ્ન કર્યો: "હે ભગવાન, દેવોના દેવ, બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને ઇન્દ્રના નેતા, શુભતા, આરોગ્ય, સૌંદર્ય, આયુષ્ય, ભાગ્ય અને સમૃદ્ધિથી યુક્ત—કોઈ પુરુષ કેવી રીતે આપના કે વિષ્ણુના ભક્ત બની શકે?" "અથવા, કોઈ સ્ત્રી—even વિધવા પણ—જે સર્વ ગુણોથી અને સૌભાગ્યથી યુક્ત હોય, તે ધીરે-ધીરે મોક્ષ કેવી રીતે પ્રાપ્ત કરી શકે? હે દેવ, એ માટે કોઈ વ્રત અહીં જણાવો." પરમેશ્વરે કહ્યું: "હે બ્રાહ્મણ, તું સર્વલોકના કલ્યાણ માટે ઉત્તમ પ્રશ્ન કર્યો છે. જે વ્રત અહીં શાંતિ માટે સાંભળવામાં આવે છે—એ સાંભળ, હે નારદ." "નક્ષત્રપુરુષ નામનું વ્રત, જે નારાયણ સ્વરૂપ છે, તે પગથી ઉપર સુધી ક્રમશ: વિષ્ણુના નામોના જાપ સાથે કરવું જોઈએ. ચૈત્ર માસના આરંભે, બ્રાહ્મણ દ્વારા પાઠ કરાવી, વાસુદેવની પ્રતિમાની આરાધના કરવી." "મૂળ નક્ષત્રે, વિશ્વધરાને પગે વંદન કરવું; ગુલ્ફાવનંતને પગની ઘૂંટીએ; રોહિણીમાં, વરદરૂપે જાંઘે પૂજા કરવી; બંને જાનુ અથવા અશ્વિકુમાર નક્ષત્રે ઘૂંટણની પૂજા કરવી." "પૂર્વા અને ઉત્તરાષાઢાના સંયોગે જાંઘે 'ઓમ નમઃ શિવાય'થી પૂજા કરવી; પૂર્વા અને ઉત્તરાફલ્ગુનીમાં કટિ પર 'પંચશરાય નમઃ'થી પૂજા કરવી." "કટિ પર 'શાર્ઙ્ગધર વિષ્ણવે નમઃ'થી પૂજા કરવી, હે નારદ; કૃત્તિકા અને બંને ભાદ્રપદે, 'કેશિનિષૂદનાય નમઃ'થી બંને બાજુઓ પર પૂજા કરવી." "રેવતીમાં બંને પાશ્વ પર 'દામોદરાય નમઃ'થી પૂજા કરવી; અનુરાધામાં, ઉર પર 'માધવાય નમઃ'થી પૂજા કરવી." આ રીતે, મહાન ઋષિ-મુનિઓ અને દેવતાઓની હાજરીમાં, પુરાણોની મહિમા, તેમની રચના, અને વિવિધ વ્રતોની વિધિ સમજાવવામાં આવી છે—જે શ્રદ્ધાથી અનુસરીએ તો જીવનમાં કલ્યાણ, યશ અને મોક્ષ પ્રાપ્ત થાય છે.