એકવાર, માછલીએ ફરીથી કરુણ અવાજમાં હજારો કિરણો ધરાવનારના પુત્રને કહ્યું: “મારો રક્ષણ કરો, મારો રક્ષણ કરો! હું તમારી શરણમાં આવ્યો છું.” ત્યારબાદ, સૂર્યવંશી મનુએ એ માછલીને કૂવામાં મૂકી—but ત્યાં પણ તે ફિટ ન થઈ. પછી તેને એક તળાવમાં મૂકવામાં આવી. પણ તળાવમાં મૂકતાં જ તે માછલી યોજન જેટલી વિશાળ થઈ ગઈ. ફરીથી દુઃખી થઈને, તેણે મનુને કહ્યું: “મારો રક્ષણ કરો, હે રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ!” પછી મનુએ તેને ગંગામાં મૂકી—but ત્યાં પણ તે વધતી રહી. આખરે, ધરતીના સ્વામી મનુએ તેને સમુદ્રમાં મૂકી દીધી. પણ જ્યારે તે આખો સમુદ્ર ભરીને દેખાવા લાગી, ત્યારે મનુ ડરી ગયા અને પૂછ્યું: “હે અસુરાધિપતિ, તમે કોણ છો? કે પછી તમે વાસુદેવ છો? બીજો કોણ આવી રીતે દેખાઈ શકે? તમારી આકૃતિ તો વીસ હજાર યોજન જેટલી છે!” મનુએ કહ્યું: “હું તમને ઓળખી ગયો છું, હે કેશવ! તમે માછલીરૂપે મને ચકિત કરો છો. હે હૃષીકેેશ, જગતનાથ, વિશ્વના આધાર, હું તમને વંદન કરું છું.” ત્યારે, માછલીરૂપે પ્રગટ થયેલા પવિત્ર જનાર્દને કહ્યું: “શાબાશ, શાબાશ! હે નિર્દોષ મનુ, તમે સાચે જ મને ઓળખી લીધા.” પછી ભગવાને કહ્યુ: “શીઘ્રજ, હે ધરાપતિ, આ ધરતી તેના પર્વતો, જંગલો અને વૃક્ષો સાથે પાણીમાં ડૂબી જશે. દેવતાઓએ મળીને એક નૌકા બનાવી છે, જે સર્વ જીવોના રક્ષણ માટે છે. જે પણ જીવ પસીના, અંડા, અંકુર અથવા પ્રસવથી ઉત્પન્ન થાય છે—બધા અશક્ત જીવોને આ નૌકામાં મૂકો અને તેમનું રક્ષણ કરો.” “યુગના અંતે જ્યારે પવનથી નૌકા ધકેલાય, ત્યારે તમે તેને મારી શિંગડાને બાંધજો. જ્યારે સઘળું ચરાચર લય પામશે, ત્યારે તમે જગતના પ્રજાપતિ બનશો. કૃતયુગના આરંભે, તમે સર્વજ્ઞ અને ધીર રાજા તરીકે મન્વંતરના ઈશ્વર અને દેવતાઓ દ્વારા પૂજ્ય બનશો.” આ સાંભળીને મનુએ પુછ્યું: “હે મધુસૂદન, કેટલાં વર્ષ પછી વિનાશ આવશે? હું જીવોનું રક્ષણ કેવી રીતે કરું? અને ફરીથી તમારી સાથે કેવી રીતે સંયુક્ત થઈશ?” ભગવાને ઉત્તર આપ્યો: “આજે પછી, ધરા પર સો વર્ષથી વધુ સમય સુધી વરસાદ નહીં પડે—ભયાનક દુર્ભિક્ષ આવશે. ત્યારે જીવ માત્ર થોડા રહેશે અને સાત સૂર્યના ભયાનક કિરણો અગ્નિની ઝાંઝવાત વરસાવશે.” “યુગના અંતે ઔર્વ અગ્નિ, પાતાળમાંથી સંકર્ષણના મુખમાંથી નીકળતો વિષ અગ્નિ અને ભવના તૃતીય નેત્રમાંથી નીકળતો અગ્નિ—all ત્રણ લોકને દહન કરશે. આખી ધરા ભસ્મ સમાન થઈ જશે. આકાશ પણ પ્રચંડ તાપથી દઝશે અને દેવતાઓ તથા તારાઓ સહિત જગત વિનાશ પામશે.” “સંવર્ત, ભીમનાદ, દ્રોણ, ચંડ, બલાહક, વિદ્યુતપતાકા અને શોણ—આ સાત સંવર્તક મેઘો અગ્નિથી ઉત્પન્ન થઈ ધરા પર મહાપ્લાવન લાવશે. સમુદ્રો ઉફાળી ઊઠશે અને મડીને એક થઈ જશે. ત્રણેય લોક એક જ મહાસાગર બની જશે, અને વેદો તથા સર્વ જીવના બીજ સાથે નૌકા તરશે.” “મારા આપેલા દોરાથી નૌકાને મારી શિંગડાને બાંધી દેજો; હું માછલીરૂપે તમારું રક્ષણ કરીશ. જયારે દેવતાઓ પણ દહન પામશે, ત્યારે પણ તમે, બ્રહ્મા તથા ચારે લોક સાથે, અખંડિત રહેશો. નર્મદા, મહર્ષિ માર્કંડેય, ભવ, વેદો, પુરાણો અને સર્વ શાસ્ત્રો પણ તમારી આસપાસ રહેશે.” “આ રીતે, જગત મધ્યલય દરમિયાન ટકી રહેશે. ચાક્ષુષ મન્વંતરના અંતે જ્યારે એક મહાસાગર ઊભો થશે, ત્યારે તમારી સર્જનના આરંભે હું વેદોનું પ્રતિપાદન કરીશ.” આ રીતે કહી ભગવાન ત્યાં જ અદૃશ્ય થઈ ગયા. મનુએ પણ વાસુદેવની કૃપાથી યોગ સાધન શરૂ કર્યું, અને જે મહાપ્રલયની આગાહી થઈ હતી, તેની રાહ જોઈ. નિર્ધારિત સમય આવ્યા પછી, વાસુદેવના મુખમાંથી શિંગડાવાળી મહામાછલી રૂપે જનાર્દન પ્રગટ થયા. એક સાપ દોરાની જેમ મનુની બાજુમાં આવ્યો; મનુએ સર્વ જીવોને યોગબળથી એકત્ર કરી નૌકામાં બેસાડી દીધા. પછી, સાપદોરાથી નૌકાને માછલીની શિંગડા સાથે બાંધી, મનુ એ પર ઊભા રહી જનાર્દનને વંદન કર્યા. જ્યારે મહાપ્રલય પૂર્ણ થયો, ત્યારે મનુએ માછલીરૂપે યોગનિષ્ઠ ભગવાનને પ્રાચીન જ્ઞાન વિશે પૂછ્યું—હવે હું એ વાત કહું છું, હે શ્રેષ્ઠ મુનિ! જે સૃષ્ટિની ઉત્પત્તિ વગેરે વિષય તમે મને પુછ્યા હતા, એ જ પ્રશ્ન મનુએ પણ કેશવને મહાસાગર પર પુછ્યા હતા. તેણે સૃષ્ટિ અને પ્રલય, મનુઓની વંશપરંપરા અને તેમના વંશજોના કાર્ય, તથા વિશ્વની વ્યાપ્તિ વિશે પૂછ્યું. દાન અને ધર્મના નિયમો, પિતૃયજ્ઞની શાશ્વત વિધિઓ, વર્ણ અને આશ્રમની વિભાજના, તથા યજ્ઞ અને પુણ્યકર્મ વિશે પણ પૂછ્યું. દેવતાઓની સ્થાપના અને ધરા પર જે કંઈ છે તે બધું જાણવા માંગ્યું. મહાપ્રલયના અંતે, બધું અંધકારથી આવરણ પામેલું હતું—અપ્રગટ, નિર્વિશેષ અને જાણવું અશક્ય, જાણે ઊંઘમાં હોય એમ. સ્થાવર અને જંગમ જગત અજ્ઞાત અને અદૃશ્ય હતું. ત્યારે સ્વયંભૂ, સર્વ પુણ્યકર્મોના અપ્રગટ મૂળરૂપે પ્રગટ થયા.