પ્રાચીન કાળમાં, સર્વસૃષ્ટિના આરંભે, પરમેશ્વરે પોતાને બે ભાગમાં વિભાજિત કર્યા—એક ભાગથી સ્ત્રી સ્વરૂપ અને બીજા ભાગથી પુરુષ સ્વરૂપ ઉત્પન્ન કર્યું. આ સ્ત્રી સ્વરૂપને શતરૂપા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જેને સાક્ષાત્ સાવિત્રી પણ કહે છે. હે દુષ્ટવિનાશક, એ શતરૂપા સરસ્વતી, ગાયત્રી અને બ્રાહ્મણી નામથી પણ પ્રસિદ્ધ છે. બ્રહ્માએ, પોતાના શરીરથી ઉત્પન્ન થયેલી આ સ્ત્રીને પોતાની પુત્રી તરીકે માન્યતા આપી. જ્યારે બ્રહ્માએ પોતાની પુત્રી શતરૂપાને જોયા, ત્યારે તેઓ કામબાણથી વ્યાકુલ થઈ ગયા. તેમના મનમાં માત્ર એક જ વિચાર હતો—'આહ, એની સુંદરતા! આહ, એની સુંદરતા!' પ્રજાપતિએ આ રીતે ભાવાવેશમાં આવીને ઉચારો કર્યો. વસિષ્ટાદિ મહર્ષિઓએ 'બહેન!' કહીને તેને સંબોધન કર્યું, પરંતુ બ્રહ્માનું ધ્યાન માત્ર શતરૂપાના મુખ પર જ કેન્દ્રિત હતું. તેઓ વારંવાર 'આહ, એની સુંદરતા!' કહીને ફરીથી નમ્રતાથી શતરૂપાને નિહાળતા રહ્યા. શતરૂપા, જે સુંદર અને શોભાયમાન હતી, લાજ અને સંકોચથી પોતાના પિતાની નજર ટાળવા માટે પોતાના પુત્રો સામે પિતાની ફરતે ફરવા લાગી. એ સમયે, બ્રહ્માના દક્ષિણ તરફ એક નવાં ચહેરાનું પ્રાગટ્ય થયું, જે આશ્ચર્યચકિત અને પાંળા ગાલવાળું હતું. પશ્ચિમ તરફ બીજું ચહેરું તેજમય અને વિસ્મયથી ભરપૂર દેખાયું. પછાત, ડાબી બાજુએ, કામબાણથી વ્યાકુલ થયેલું ચોથું ચહેરું પ્રગટ થયું. પછી, તેમની કામવાસનાથી, એ જ રીતે વધુ એક ચહેરું ઉદ્ભવ્યું. શતરૂપા ઉપર ઉડતી ગઈ, અને બ્રહ્માએ પણ સર્જન માટે ઘોર તપ કર્યો. તેમ છતાં, પોતાની પુત્રી પાસે જવાની અભિલાષા કારણે તેનું બધું તપ નષ્ટ થયું. ત્યારબાદ, બ્રહ્માના માથે પાંચમું ચહેરું પ્રગટ થયું, અને ભગવાને તેને જટાઓથી ઢાંકી દીધું. પછી બ્રહ્માએ પોતાના પુત્રોને કહ્યું: 'તમારે સર્વત્ર દેવ, અસુર અને મનુષ્યોની સૃષ્ટિ કરવી.' બ્રહ્માના આ આદેશથી બધા પુત્રોએ વિવિધ પ્રજાઓની રચના કરી. તેઓ સૃષ્ટિ કાર્ય માટે આગળ વધ્યા, પરંતુ એકજ, નમ્રતાથી નમન કરતો, ત્યાં જ રહ્યો. ત્યારે વિશ્વાત્માએ નિર્દોષ શતરૂપાને પત્ની તરીકે સ્વીકારી. પ્રબળ કામના કારણે, ભગવાને, સંકોચથી ભરેલા હોવા છતાં, કમળમંદિરમાં તેના સાથે ભોગ કર્યો. આ રીતે, સદીઓ સુધી, જેમ સામાન્ય લોકો કરે, તેમ તેમણે સમય વિતાવ્યો. લાંબા સમય પછી, તેમને એક પુત્ર થયો—મનુ. આ મનુ 'સ્વાયંભુવ' તરીકે ઓળખાય છે, અને તેને 'વિરાટ' પણ કહે છે. સ્વરૂપ, ગુણ અને સ્વભાવમાં સમાન હોવાને કારણે, તેને આદિમ પુરુષ કહેવાય છે. મનુમાંથી અનેક પુત્રો જન્મ્યા, જે વ્રતધારી અને વૈરાજા તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા. સ્વાયંભુવ મનુમાંથી પહેલા સાત અને પછી બીજાં સાત મનુઓ થયા. એમાં સૌપ્રથમ સ્વારોચિષથી લઈને ઉત્તમ સુધીના મનુઓ થયાં; અને હવે, હે મહાભાગ્યશાળી, તમે એમાં સાતમા છો. આવી સગાંઓની મિલનકથા બહુજ વિચિત્ર અને દુ:ખદ છે. કમળજ બ્રહ્માએ આવા કાર્ય કરીને કોઈ દોષ કેમ ન લાગ્યો? અને એક જ કુળમાં લગ્ન સંબંધ કેવી રીતે થયો? હે ભગવાન, મારી આ શંકા દૂર કરો. આ પ્રથમ દિવ્ય સર્જના કામગુણથી જન્મેલી છે; તે ઇન્દ્રિયગમ્ય નથી, અને તેમનાં શરીર પણ ઇન્દ્રિયોથી પર છે. હે રાજન, તે દિવ્ય તેજથી બનેલી છે, દેવજ્ઞાનથી ઉત્પન્ન છે; માનવ દૃષ્ટિથી તેનું વર્ણન શક્ય નથી. જેમ સાપ પોતાનો માર્ગ જાણે છે અને વિહંગો આકાશ જાણે છે, તેમ માત્ર દેવતાઓ જ દેવમાર્ગ જાણે છે—માનવો નહીં. દેવતાઓ માટે યોગ્ય અને અયોગ્યનો ભેદ નથી, અને તેમને શુભ-અશુભ ફળ પણ નથી મળતું; તેથી, હે રાજન, માણસો માટે આવું વિવેક યોગ્ય નથી. આ ઉપરાંત, ચતુર્મુખ બ્રહ્મા બધા વેદોના અધિષ્ઠાતૃ દેવ છે; અને ગાયત્રી બ્રહ્માની અંગ છે એમ કહેવાય છે. સ્વરૂપ ધરાવતી કે નિર્ભૂત, એ બંને એકરૂપ છે; વિશ્વકર્મા જ્યાં હોય ત્યાં સરસ્વતી પણ હોય છે—જ્યાં ભારતી હોય ત્યાં પ્રજાપતિ પણ હોય છે. જેમ તાપ વગર છાંયો જોવા મળતો નથી, તેમ ગાયત્રી કદી બ્રહ્મા પાસેથી વિયોગી થતી નથી. વેદસંહિતા બ્રહ્મા કહેવાય છે અને સાવિત્રી તેમાં સ્થાપિત છે; તેથી, હે ભગવાન, સાવિત્રીની નજીક જવાથી કોઈ દોષ થતો નથી. છતાં, બ્રહ્માએ પોતાની પુત્રી પાસે પહોંચ્યા પછી, તેઓ લજ્જિત થયા અને કામદેવને શાપ આપ્યો: 'મારા મનને તારા બાણોથી ઉશ્કેરાયું છે, તેથી રુદ્ર તારા શરીરને ભસ્મ કરી દેશે.' આ સાંભળીને કામદેવે બ્રહ્માને શાંત કરવા પ્રયત્ન કર્યો: 'હે પૂજ્ય, તમારા પોતાના કારણસર મને શાપ ન આપો. તમે મને જ સર્વ જીવોમાં ઇન્દ્રિયોને ઉશ્કેરવા માટે સર્જ્યો છે.' 'હંમેશા અને સર્વત્ર, સ્ત્રી-પુરુષમાં ભેદ વિના, હું મનને ઉશ્કેરું છું—આ તમે પૂર્વે જ કહ્યું હતું, હે ભગવાન. તેથી, હું નિર્દોષ છું, છતાં તમે મને શાપ આપ્યો છે; હે ધન્ય, કૃપા કરીને મને ફરીથી શરીર પ્રાપ્ત થાય તેવી કૃપા કરો.' બ્રહ્માએ કહ્યું: 'વૈવસ્વત મનુના સમયમાં, યદુ વંશમાં રામ નામે એક પુરુષ અવતરીને તારા બળ પર આધાર રાખશે. તે અસુરોનો વિનાશ કરવા દ્વારકામાં વસશે; ત્યારબાદ, તું તેના ભાઈના પુત્ર તરીકે જન્મીશ, જે તેને સમાન હશે.' 'ત્યારે તું શરીર પામીને સર્વ ભોગ ભોગવીશ; અને પછી, ભારત વંશના અંતે, તું રાજા વત્સના પુત્ર તરીકે જન્મીશ. ત્યાં સુધી તું વિદ્યાધરાધિપતિ બનીશ; ધર્મ દ્વારા સુખ પામીને, અંતે મારી નજીક આવીશ.' આ રીતે શાપ અને વરદાન સાથે, કામદેવ દુ:ખ અને આનંદથી પરિપૂર્ણ થઈને, જેમ આવ્યો તેમ પાછો ગયો. પછી પ્રશ્ન થયો: 'યદુ કોણ છે, જેના વંશમાં કામદેવ જન્મ્યો? રુદ્રે તેને કેવી રીતે ભસ્મ કર્યો, અને પછી કામદેવનું શું થયું? ભારત વંશમાં પૂર્વે કોની રચના થઈ હતી અને તે શું હતી? કૃપા કરીને આરંભથી બધું કહો, કારણ કે મને શંકા છે.