প্রাচীন কালে, এক একটি দিনকে পনেরো মুহূর্তায় বিভক্ত করা হয়েছে। সকাল, মধ্যাহ্ন এবং বিকেল—প্রতিটি তিনটি মুহূর্তা নিয়ে গঠিত। মধ্যাহ্নের পরে আসে অপরাহ্ণ। সন্ধ্যাও তিনটি মুহূর্তায় বিভক্ত; এই সময়কে রাক্ষসী বলা হয় এবং সকল ধর্মীয় কার্যকলাপের জন্য নিন্দিত—তাই এই সময় শ্রাদ্ধ করা উচিত নয়। দিনের অষ্টম মুহূর্তাকে কুটপ সময় বলা হয়। সূর্য যখন মধ্যাহ্নে দুর্বল হয়ে পড়ে, তখন এই সময়ে শ্রাদ্ধের সূচনা বিশেষভাবে প্রশংসিত, কারণ এতে অসীম ফল লাভ হয়। মধ্যাহ্ন, তরবারির পাত্র, নেপালি কম্বল, রূপা, দুর্বা ঘাস, কৃষ্ণ তিল, গাভী এবং অষ্টম পৌত্র—এই আটটি কুটপ নামে পরিচিত। এগুলোকে পাপজনক ও নিন্দনীয় মনে করা হয়, কারণ এগুলো দুঃখের কারণ; তাই এগুলোর নাম কুটপ। কুটপের পরে পরবর্তী চার মুহূর্তা—মোট পাঁচটি মুহূর্তা—পিতৃপুরুষদের অর্ঘ্য দেওয়ার জন্য নির্ধারিত। বলা হয়, কুশ ঘাস ও কৃষ্ণ তিল বিষ্ণুর দেহ থেকেই উৎপন্ন হয়েছে; দেবতারা ঘোষণা করেছেন, এগুলো শ্রাদ্ধ রক্ষার জন্য অপরিহার্য। যারা তীর্থে অবস্থান করেন, তাদের উচিত জল ও তিল মিশিয়ে, হাতে দুর্বা নিয়ে শ্রাদ্ধ অর্ঘ্য দান করা; এভাবেই শ্রাদ্ধ বিশেষ হয়ে ওঠে। শ্রাদ্ধ প্রস্তুতির সময় এক হাতে অর্ঘ্য দেওয়া হয়, আর তর্পণ সর্বদা দুই হাতে করতে বলা হয়েছে। এই আচার পবিত্র, শুদ্ধিকর, প্রাণদানকারী এবং সকল পাপ নাশ করে; প্রাচীন মালয় পর্বতে এই পবিত্র আচার ও অর্ঘ্য প্রদানের কথা বলা হয়নি—এটি ছিল গোপন। যারা একবারও এই কথা শ্রবণ বা পাঠ করেন, তারা সৌভাগ্যবান ও সমৃদ্ধিশালী হয়ে জন্মগ্রহণ করেন। পিতৃযজ্ঞের সময়, যারা তীর্থে থাকেন, তাদের উচিত এই কথা বলা, যাতে সকল পাপ দূর হয় এবং দুর্ভাগ্য সম্পূর্ণরূপে বিনষ্ট হয়। এটি শুদ্ধ, খ্যাতির ভাণ্ডার এবং মহাপাপ নাশকারী; ব্রহ্মা, সূর্য এবং রুদ্রও একে সম্মান করেন—জ্ঞানীরা বলেন, এটাই পিতৃযজ্ঞের গৌরব। এবার, কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করা হলো—হে শাস্ত্রজ্ঞ, সোম কিভাবে পিতৃপুরুষদের অধিপতি হলেন? তাঁর বংশের কোন কোন রাজা প্রসিদ্ধি লাভ করেছিলেন? সৃষ্টির আদিতে, ব্রহ্মার আদেশে মহর্ষি অত্রি সৃষ্টির উদ্দেশ্যে অনুত্তম নামক কঠোর তপস্যা শুরু করেন। এই তপস্যা ব্রহ্মাকে আনন্দ দেয়, জগতের দুঃখ দূর করে, এবং ব্রহ্মা, বিষ্ণু, সূর্য ও রুদ্রের অন্তর্গত, অতি সূক্ষ্ম, পরম আত্মা—এই তপস্যা শান্তি আনে, শান্তচিত্ত ও অন্তর্দৃষ্টিতে প্রতিষ্ঠিত হয়, যার মহিমা ও তপস্যা ঋষিদের পরম আনন্দ দেয়। তখন উমার স্বামী মহাদেব, উমাসহ সেই তপস্যার অধিষ্ঠাতা হন। তাঁরই অংশ থেকে সোম শিশু রূপে জন্ম নেন। তাঁর চোখ থেকে এক আলোকরশ্মি জলে জন্ম নিয়ে নিচের দিকে প্রবাহিত হয়, যা চন্দ্রালোকে জড়িত হয়ে জড় ও জীবন্ত সমগ্র বিশ্বকে আলোকিত করে তোলে। পুত্র লাভের আকাঙ্ক্ষায়, দিকদেবীরা সেই আলোকরশ্মিকে নারী রূপে ধারণ করেন; তা তাঁদের গর্ভে তিনশ বছর অবস্থান করে। কিন্তু তাঁরা সেই ভ্রূণ ধারণে অক্ষম হয়ে পড়লে, ব্রহ্মা সেই ভ্রূণ গ্রহণ করেন, একত্র করেন এবং তাঁকে এক যুবক যোদ্ধা রূপে গড়ে তোলেন, যিনি সকল অস্ত্র ধারণ করেন। পরে ব্রহ্মা তাঁকে সহস্র ঘোড়ার রথে বসিয়ে, স্বীয় জগতে নিয়ে যান। সেখানে ব্রহ্মর্ষিরা ঘোষণা করেন, "তিনিই আমাদের অধিপতি হোন।" ঋষি, দেবতা, গন্ধর্ব এবং ঔষধিরা তাঁকে প্রশংসা করেন; সোম, ব্রহ্মা প্রভৃতি দেবতারা স্তোত্রগুচ্ছ দিয়ে তাঁকে বন্দনা করেন। তখন তাঁর মধ্যে থেকে আরও বড় এক দীপ্তি প্রকাশিত হয়; সেই দীপ্তি থেকে পৃথিবীতে অসংখ্য দেবী ঔষধি জন্ম নেয়। তাই, তাঁর দীপ্তি রাত্রিকালে সর্বদা অধিক হয়; এভাবেই সোম ঔষধিদের অধিপতি হন এবং দ্বিজদেরও অধিপতি নামে পরিচিত হন। বেদের সার এবং চন্দ্রমণ্ডলের দীপ্তি—এগুলি শুক্ল ও কৃষ্ণ পক্ষের সময়ে নিয়ত ক্ষয়-বৃদ্ধি পায়। প্রাচেতসপুত্র দক্ষ তখন সোমকে তাঁর সৌন্দর্য ও কান্তিতে ভরা সাতাশ কন্যা দান করেন, যাঁরা সকলেই অপূর্ব দীপ্তিতে উজ্জ্বল। এরপর, সোম বিষ্ণুর ধ্যানে সম্পূর্ণ মনোনিবেশ করে, দশ হাজার গুণিত সহস্র পদ্মসমান তপস্যা করেন। এতে সন্তুষ্ট হয়ে শ্রীহরি নারায়ণ বলেন, "বর চাও।" তখন সোম এই বর চান—"আমি যেন ইন্দ্রলোক জয় করতে পারি; আমার গৃহে যারা ভোগ করেন, তারা যেন আমার সম্মুখে প্রকাশিত হন। আমার রাজসূয় যজ্ঞে দেবগণ, ব্রহ্মা প্রভৃতি যজ্ঞের পুরোহিত হোন; ত্রিশূলধারী শিব আমাদের রক্ষাকর্তা হোন।" 'তথাস্তু' বলে, তিনি বিষ্ণুর সঙ্গে রাজসূয় যজ্ঞ সম্পন্ন করেন; অত্রি ছিলেন হোত্র, ভৃগু অধ্বর্যু, চতুর্মুখ ব্রহ্মা উদগাতা। তিনি ব্রহ্মার মর্যাদা লাভ করেন; স্বয়ং হরি ছিলেন তত্ত্বাবধায়ক এবং সনক প্রভৃতি মুনিরা যজ্ঞের সদস্য ছিলেন। সেখানে দশ বিশ্বদেব চামস ও অধ্বর্যু পুরোহিতরূপে সেবা করেন; তিনটি লোক পুরস্কারস্বরূপ যজ্ঞের পুরোহিতদের দেওয়া হয়। যজ্ঞস্নান শেষে, কামবাণে দগ্ধ নয় দেবী, সোমের রূপ দর্শনের আকাঙ্ক্ষায়, তাঁর সেবায় উপস্থিত হন। লক্ষ্মী নারায়ণকে ত্যাগ করেন, সিনিৱালী কার্দমকে, দ্যুতি বিভাবসুকে, তুষ্টি অব্যয় ধাতাকে ত্যাগ করেন। প্রভা প্রভাকরকে, কুহূ হবিশ্মতকে, কীর্তি জয়ন্তকে, বসু মারীচি কশ্যপকে ত্যাগ করেন। ধৃতি পিতাকে ও নন্দিকে ত্যাগ করে তখন সোমের প্রতি নিবেদিত হন; সোমও তাঁদের নিজের করে নিতে আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করেন।