দেবতাদের অসংখ্য বাহিনী ও মনসংযমী ঋষিগণ তখন জনার্দন ভগবানকে প্রশংসা করতে করতে তাঁর অনুসরণ করলেন, তাঁকে সর্বোচ্চ মন্ত্র ও বচন দ্বারা বন্দনা করলেন। সেই বিশাল সভা, যাকে বৈশ্রবণ আলিঙ্গন করেছিলেন এবং যাঁর নেতৃত্বে ছিলেন বৈবস্বত, চারিদিকে ব্রাহ্মণদের রাজা ও দেবরাজ ইন্দ্রের মহিমায় পরিবেষ্টিত হয়ে দীপ্তি ছড়িয়ে উঠল। চন্দ্রের মতো উজ্জ্বল সেই সভা যুদ্ধের জন্য একত্রিত হল; প্রবল বাতাসে গর্জনরত, প্রজ্জ্বলিত অগ্নিশিখার মতো দীপ্তিমান। বিষ্ণুর বিজয়ী বাহিনী, যারা নিজেদের শক্তিতে অন্ধকারে আচ্ছন্ন হয়েছিল, তারা প্রবল ও গর্জনময় হয়ে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়ে উঠল। তখন বৃহস্পতি বললেন, “দেবতাদের মঙ্গল হোক।” আর উশনা বললেন, “দানবদের মঙ্গল হোক।” এরপর দুই বিরাট বাহিনীর মধ্যে ভয়াবহ সংঘর্ষ শুরু হল, কারণ দেবতা ও অসুরেরা একে অপরের ওপর বিজয় লাভের জন্য লড়াই করছিল। দানবরা ও দেবতারা নানা অস্ত্রে সজ্জিত হয়ে একে অপরের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হল, যেন পর্বত পর্বতের সঙ্গে সংঘর্ষ করছে। দেবতা ও অসুরদের সেই যুদ্ধ ছিল বিস্ময়কর—ধর্ম ও অধর্ম, অহংকার ও বিনয়ের মিশ্রণে পূর্ণ। চক্রাকারে বিচ্ছিন্ন রথ, সামনের দিকে ছুটে চলা হাতি, এবং তরবারি-ধারীরা চারিদিকে আকাশে লাফিয়ে উঠল। গদা নিক্ষিপ্ত হতে লাগল, তীর উড়ে চলল, ধনুক টানা হল, এবং মুগুর নিক্ষিপ্ত হতে লাগল। সেই যুদ্ধ ভীষণ হয়ে উঠল—দেবতা ও দানবদের দ্বারা পূর্ণ, গোটা জগতে আতঙ্ক ছড়িয়ে দিল, যেন যুগান্তের ধ্বংস নেমে এসেছে। দানবরা হাত-নিক্ষিপ্ত লৌহগদা ও পর্বত ছুঁড়ে দেবতাদের ওপর আক্রমণ করল, আর তাদের নেতৃত্বে ছিলেন স্বয়ং ইন্দ্র। প্রবল অঞ্চলজয়ী দৈত্যদের আঘাতে দেবতারা মুখে বিমর্ষতা নিয়ে গভীর সংকটে পতিত হলেন। অস্ত্র, ভালা, লৌহগদার আঘাতে দেবতাদের মস্তক চূর্ণ হল, বক্ষ বিদীর্ণ হল, রক্তে ভেসে তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। অসুরদের তীরবৃষ্টিতে ও দৈত্যদের মায়াজালে তারা সম্পূর্ণ অসহায় হয়ে পড়ল, নড়াচড়া পর্যন্ত করতে পারল না। দেবতাদের বাহিনী তখন অসুরদের হাতে অস্ত্রহীন ও শক্তিহীন হয়ে পড়ল, যেন অস্ত যাচ্ছে সূর্য, তাদের দেহ প্রাণহীনদের মতো হয়ে গেল। তখন চওড়া চোখে ইন্দ্র দৈত্যদের ধনুক থেকে ছুটে আসা ভীষণ তীর বজ্র দিয়ে কেটে দিলেন এবং প্রবল দানবসেনার মধ্যে প্রবেশ করলেন। তিনি প্রধান দানব ও দানবসেনাকে বধ করে তামসিক অস্ত্রের জালে তাদের ঘন অন্ধকারে আচ্ছন্ন করলেন। পুরুহূতের (ইন্দ্রের) সেই ভয়াবহ অন্ধকারে তারা এতটাই আচ্ছন্ন হয়ে গেল যে, একে অপরকে বা দেবতাদের বাহন পর্যন্ত চিনতে পারল না। মায়ার বন্ধন থেকে মুক্ত হয়ে, দেবতাদের শ্রেষ্ঠেরা পরিশ্রম করে, সেই অন্ধকারে আচ্ছন্ন দৈত্যনেতাদের দেহ আঘাতে আঘাতে ভেঙে ফেললেন। ছত্রভঙ্গ, সংজ্ঞাহীন, দীপ্তিহীন দানবসেনা ভেঙে পড়ল, যেন ডানা ছেঁটে দেওয়া পর্বতের মতো। তখন সেই দানবপ্রধান, গভীর অন্ধকারে রাতের সমুদ্রের মতো, এমনভাবে আচ্ছন্ন হল যেন স্বয়ং দেবতাবিধ্বংসীও অন্ধকারে নিমজ্জিত। তখন মায়া এক মহামায়া সৃষ্টি করলেন—তামসিক, প্রজ্জ্বলিত, ঔরব অগ্নি থেকে উৎপন্ন, যেন যুগান্তের শেষের অগ্নি। মায়ার সেই সৃষ্টি দেবতাদের দগ্ধ করতে লাগল; দানবরা তখন সূর্যের রূপ ধারণ করে সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধে উঠল। ঔরব মায়ায় দগ্ধ ও পীড়িত হয়ে দেবতারা শীতলতা ও জলদানের জন্য চন্দ্রলোকের আশ্রয় নিলেন। ঔরব অগ্নিতে দগ্ধ হয়ে, চিত্তভ্রান্ত, দেবতারা আশ্রয় খুঁজে বজ্রধারী ইন্দ্রের কাছে প্রার্থনা করলেন। দেবতাদের বাহিনী যখন দানবদের হাতে ধ্বংসপ্রাপ্ত ও মায়ায় আচ্ছন্ন, তখন দেবরাজের অনুরোধে বরুণ এই কথা বললেন— “একসময়, হে ইন্দ্র, ব্রহ্মর্ষিদের ঔরব মুনি কঠোর তপস্যায় লিপ্ত হন; তিনি পূর্বের দীপ্তিতে উজ্জ্বল, গুণে ব্রহ্মার সমতুল্য। তিনি যখন প্রজ্জ্বলিত সূর্যের মতো তপস্যা করছিলেন, তখন দেবঋষিসহ দেবতাদের ঋষিগণ তাঁর কাছে গেলেন। হিরণ্যকশিপু, দানবদের অধিপতি, একসময় সেই মহাদীপ্তিময় ঋষির কাছে গিয়ে তাঁর কাছে বর চেয়েছিলেন। তখন ব্রহ্মর্ষিগণ ধর্মপূর্ণ বাক্যে বললেন, ‘হে মহর্ষি, ঋষিদের বংশে এই শাখা মূল থেকে ছিন্ন হয়ে গেছে। শুধুমাত্র আপনি বেঁচে আছেন, কোনো সন্ততি নেই, আপনার বংশে আর কেউ অবশিষ্ট নেই; আপনি কৈশোর থেকেই ব্রহ্মচর্য্যব্রতী, কেবল কষ্টে জীবন অতিবাহিত করছেন। হে ব্রাহ্মণ, বিশুদ্ধ আত্মার ঋষিদের মধ্যে অনেক বংশ আছে, তবে তাদের দেহ একাকী, সন্ততি নেই। এভাবে, মূল থেকে সন্তানহীন হয়ে আমরা কার্যহীন; কিন্তু আপনি, austerity-তে শ্রেষ্ঠ, প্রজাপতির মতো দীপ্তিমান, আপনি অবশিষ্ট আছেন। অতএব, আপনার বংশের জন্য কার্য করুন; নিজের দ্বারা নিজেকে বৃদ্ধি করুন। আপনার অর্জিত পুণ্য দ্বারা একটি দ্বিতীয় দেহ সৃষ্টি করুন।’ ঋষিগণ এভাবে বললে, ঔরব মুনি অন্তরে আঘাত পান এবং সেই ঋষিগণকে তিরস্কার করে বললেন— ‘প্রাচীনকালে যে চিরন্তন আচার প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, ঋষিদের মধ্যে, তা হল—ঋষিদের পথ অনুসরণ, অরণ্যের কন্দমূল-ফলভোজী জীবন। ব্রহ্মাজাত ব্রাহ্মণের জন্য, যিনি আত্মজ্ঞান লাভ করেছেন, সুদৃঢ় ব্রহ্মচর্য্য এমনকি ব্রহ্মার মনও কাঁপিয়ে দিতে পারে। যারা গৃহস্থাশ্রমে থাকেন, তাদের জন্য তিন প্রকার জীবন আছে; কিন্তু যারা অরণ্যবাসী, তাদের জন্য সন্ন্যাস জীবনই শ্রেষ্ঠ।