চারপায়া প্রাণী, সুগন্ধি জাতের গাভী, সুপর্ণ এবং নানা জাতের পাখিদের জন্ম দিয়েছিলেন বিনতা। দেবী কদ্রু জন্ম দিয়েছিলেন সমস্ত পর্বত ও সাপদের; এভাবেই, হে শত্রুনাশক, সমস্ত জগৎ বিস্তার লাভ করেছিল। এরপর, হে রাজন, মহান আত্মার পৌষ্করর অবতারণা ঘটেছিল; আমি, দ্বৈপায়ন, তোমাকে এই পৌষ্করর প্রকাশের কথা বললাম। প্রাচীন পুরুষ, বিষ্ণু—হরি, ভগবান—তোমাকে ধারাবাহিকভাবে বর্ণনা করা হয়েছে, যাঁকে শ্রেষ্ঠ ঋষিরা স্তব করেছেন। যে ব্যক্তি সর্বদা শ্রদ্ধাভরে এই শ্রেষ্ঠ পুরাণ পবিত্র সময়ে শ্রবণ করে, সে আসক্তিহীন হয়ে নানা লোকলাভ করে এবং পরলোকে স্বর্গীয় ফল ভোগ করে। যে ব্যক্তি চতুর্ভাবে—দৃষ্টিতে, মনে, বাক্যে ও কর্মে—কৃষ্ণকে প্রসন্ন করে, কৃষ্ণ তাঁর প্রতি প্রসন্ন হন। তখন রাজা রাজ্যলাভ করে, দরিদ্র ব্যক্তি উৎকৃষ্ট ধন পায়, স্বল্পায়ু ব্যক্তি দীর্ঘায়ু লাভ করে, এবং পুত্র কামনাকারী পুত্র লাভ করে। যজ্ঞ, বেদ, কামনা ও নানা তপস্যা লাভ হয়; বিষ্ণুভক্ত নানা পুণ্য ও ধন অর্জন করে। যে ব্যক্তি সবকিছু পরিত্যাগ করে হরির এই পৌষ্করক পাঠ করে, সে জগৎপতির কাছ থেকে যা কিছু চায়, তাই লাভ করতে পারে। হে শ্রেষ্ঠ রাজন, তার কোনো অমঙ্গল হয় না; এই মহান আত্মার পৌষ্করক অবতারণার কথা তোমাকে বললাম, যেমন ব্যাসদেবের কাছ থেকে শ্রবণ করেছি। এবার শুনো বিষ্ণুর ঐশ্বর্য ও তাঁর হরিরূপের কথা—যিনি কৃতযুগে হরি, দেবতাদের মধ্যে বৈকুণ্ঠ, আর মানুষের মধ্যে কৃষ্ণ। তাঁর কর্মপথ গভীর; অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যতের কথা, যেমন আছে, হে রাজন, এখন শুনো। যিনি প্রকাশরূপে অপ্রকাশ, সেই পুণ্যবান নারায়ণ, অনন্তস্বরূপ, তিনিই মূল ও অবিনাশী। এই নারায়ণ হরিরূপে চিরন্তন; তিনি ব্রহ্মা, বায়ু, সোম, ধর্ম, শক্র ও বৃহস্পতি। তিনি প্রতি যুগে অদিতির পুত্ররূপে জন্ম নেন; এই বিষ্ণুই ইন্দ্রের শক্তিশালী অনুজ নামে পরিচিত। শক্তিমানের কৃপায়, অদিতির পুত্ররূপে জন্ম নিয়ে, তিনি দেবতাদের শত্রু—দৈত্য, দানব ও রাক্ষস—নাশের জন্য অবতীর্ণ হন। যিনি আদিস্বরূপ ঈশ্বর, তিনিই পূর্বে ব্রহ্মা সৃষ্টি করেন; সেই প্রথম সত্তা আবার পূর্ব যুগে প্রজাপতিদের সৃষ্টি করেন। সেখানে তিনি মনু ও ব্রহ্মার শ্রেষ্ঠ বংশ সৃষ্টি করেন; সেই মহান আত্মাদের থেকে চিরন্তন ব্রহ্মা নানা রূপে প্রকাশিত হন। এখন শুনো, আমি তোমাকে বিষ্ণুর আশ্চর্য কর্মের কথা বলছি, যা মানুষের মধ্যে গৌরবের সঙ্গে স্মরণীয় ও প্রশংসিত। কৃতযুগে, যখন বৃত্রবধ সম্পন্ন হয়, তখন তিন জগতে বিখ্যাত তারকাময় যুদ্ধ সংঘটিত হয়। সেখানে ভয়ংকর দানবরা, যুদ্ধে অজেয়, দেবতাদের সমস্ত বাহিনী, যক্ষ, সর্প ও রাক্ষসদের পরাজিত করে। তারা নিহত, পরাভূত ও অস্ত্রশূন্য হয়ে, মনে মনে একমাত্র রক্ষক—ভগবান নারায়ণ—এর আশ্রয় গ্রহণ করে। এদিকে, নিভে যাওয়া অঙ্গারের মতো উজ্জ্বল মেঘ আকাশ ঢেকে দেয়, সূর্য, চন্দ্র ও সব গ্রহকে আচ্ছন্ন করে ফেলে। প্রচণ্ড বজ্রবিদ্যুৎসহ সেই মেঘসমূহ ভয়ংকর গর্জন তোলে, একে অপরের আঘাতে কেঁপে উঠে, বাতাসে মিলিত হয়। জ্বলন্ত জল, বজ্র, অগ্নি, বাতাস, ভয়ংকর শব্দ ও অশুভ লক্ষণ নিয়ে আকাশ যেন দাউদাউ করে জ্বলতে থাকে। তখন হাজার হাজার উল্কাপাত হয়, আকাশে ভাসমান দেবতাদের বিমানে ওঠানামা করতে দেখা যায়। যুগান্তে, যখন জগৎ ভয়ে কাঁপে, তখন সমস্ত রূপ বিকৃত হয়ে যায়; এটাই মহাবিপর্যয়ের লক্ষণ। সবকিছু নিষ্প্রভ ও মলিন হয়ে পড়ে; কিছুই দেখা যায় না, দশ দিকই ঘন অন্ধকারে ঢেকে যায়। তখন কালী, এক বিশেষ রূপ ধারণ করে, কালমেঘে আচ্ছাদিত হয়ে প্রবেশ করেন; আকাশ দীপ্তিহীন, সূর্য নিস্তেজ, সর্বত্র ভয়ংকর অন্ধকার ছেয়ে যায়। তখন ভগবান, তাঁর দুই হাতে সেই অন্ধকারের স্তূপ ধরে, তাঁর দেবরূপ প্রকাশ করেন—হরি, যাঁর দেহ কৃষ্ণবর্ণ, দীপ্তিমান। তাঁর রূপ ছিল বৃষ্টিমেঘের মতো, চুল ছিল মেঘের সূতোয় গাঁথা, তাঁর দীপ্তি ও দেহে তিনি যেন কালো পর্বতের মতো দৃশ্যমান। তিনি পরিধান করেছিলেন উজ্জ্বল পীতবস্ত্র, গলিত স্বর্ণের অলংকারে ভূষিত; দেহ ছিল ধোঁয়া ও ছায়ার মতো ঘন কৃষ্ণ, যেন যুগান্তের প্রলয়াগ্নি। তাঁর কাঁধ ছিল চারগুণ প্রশস্ত, মুকুটে চুল আবৃত, আর সোনার মতো দীপ্তিমান অস্ত্রে সজ্জিত। তিনি চন্দ্র-সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াতেন, পর্বতশৃঙ্গের মতো উচ্চ, হাতে আনন্দিত নন্দক খড়্গ, তীরধনুক ছিল বিষাক্ত সাপের মতো। নানা অস্ত্র ও মহাশক্তিতে দীপ্তিমান, শঙ্খ, চক্র, গদা ধারণ করেছিলেন; তিনি ছিলেন বিষ্ণুপর্বত, পৃথিবীর মূল, শ্রীবৃক্ষ, শার্ঙ্গ ধনুক ছিল তাঁর শিঙা। তিনি দেবতাদের মনোবাঞ্ছা পূর্ণ করলেন, তাঁর শাখা ছিল স্বর্গকন্যার মতো মনোহর, তিনিই সকল জগতের প্রিয়, সমস্ত প্রাণীর কাছে মোহনীয়। তাঁর গায়ে ছিল বহু উড়ন্ত বিমানের শিখর, মেঘ ও জলের অমৃতে সিক্ত, জ্ঞান ও অহংকারের মূল, মহাতত্ত্বর অঙ্কুর। বিশেষ পত্রে আবৃত, গ্রহ-নক্ষত্রে বিকশিত, অসুরলোকে মহাকাণ্ড, মর্ত্যলোকে আলোকিত। তিনি সমুদ্রের মতো গর্জন করলেন, তাঁর ভিত্তি পাতালসম, সিংহরাজের শক্তিতে বিস্তৃত, পক্ষীরাজে পরিবেষ্টিত। তিনি ছিলেন ধর্ম ও অর্থের সুবাসে সমৃদ্ধ, সমস্ত জগতের মহাবৃক্ষ, অপ্রকাশিত, অনন্ত জলরাশিতে ভরা, প্রকাশিত অহংকার ছিল তাঁর ফেনা।