চতুর্থ পূর্বপুরুষের জন্য আর কোনো শ্রাদ্ধ বা ক্রিয়া নেই; তিনি পূর্বপুরুষের মর্যাদা লাভ করে সম্পূর্ণ তৃপ্তি লাভ করেন। এরপর তিনি অগ্নিষ্বাত্ত ও অন্যান্য পূর্বপুরুষদের মধ্যে মধ্যবর্তী স্থানে পৌঁছান এবং সর্বোচ্চ অমরত্ব অর্জন করেন। সপিণ্ডীকরণ সম্পন্ন হলে, তার জন্য আর কিছু দান করার প্রয়োজন হয় না। তখন থেকে, তিনি যেসব পূর্বপুরুষদের মধ্যে স্থিতি লাভ করেছেন, তাদের উদ্দেশ্যে শ্রাদ্ধ নিবেদন করা উচিত; সেই সময় থেকেই, গ্রহন বা উৎসবের দিনে স্থানান্তর ঘটে। যে ব্যক্তি মৃত্যুর দিনে এক বলির পরিবর্তে তিনটি পিণ্ড দিয়ে শ্রাদ্ধ সম্পাদন করেন, তিনি গুরুতর অপরাধ করেন। মৃত্যুর দিনে পক্ষিক শ্রাদ্ধ করলে, সে সর্বদা মাতৃঘাতক, ভ্রাতৃহন্তা ও পূর্বপুরুষ-হন্তা হিসেবে খ্যাত হয় এবং ক্রমশ অধঃপাতে যায়। মৃতদের স্মৃতি ও শ্রদ্ধা যখন মিশে যায়, তখন বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়; তাই প্রতি বছর এক বলি শ্রাদ্ধ করা উচিত। যে ব্যক্তি ঈর্ষা ছাড়াই মৃত আত্মার জন্য এক বছরের জন্য জলপাত্র ও খাদ্য দান করেন, তিনি অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ করেন। যিনি শ্রাদ্ধের নিয়ম জানেন, তিনি প্রথমে অগ্নিহোত্র ও পিণ্ডদান সম্পাদন করেন। সপিণ্ডীকরণে, যখন পিতা তিন গোষ্ঠীর সঙ্গে সম্পূর্ণ সংযোগ লাভ করেন, তখন তিনি সময় হলে বন্ধন থেকে মুক্তি পান। মুক্তিলাভের পরও, কুশাঘ্রাস দ্বারা বিশুদ্ধ হয়ে তিনি অবশিষ্ট ফলের অংশ লাভ করেন। চতুর্থ পূর্বপুরুষ থেকে সপ্তম পর্যন্ত পিণ্ড ভাগাভাগি করেন, এবং সপ্তম ব্যক্তি পিণ্ডদাতা; এইভাবে সাত পুরুষ পর্যন্ত সম্পর্ক স্থাপিত থাকে। এখানে প্রশ্ন করা হয়—এই পৃথিবীতে যারা রান্না করা খাদ্য বা হোম দান করেন, সেই অর্ঘ্য কীভাবে পূর্বপুরুষদের জগতে পৌঁছে যায়? কে এই যোগসূত্র? যদি কোনো দ্বিজ ব্যক্তি নিজে খায়, অথবা অগ্নিতে আহুতি দেয়, তাহলে যেটা মৃতদের উদ্দেশ্যে দান করা হয়—শুভ কিংবা অশুভ—তা কীভাবে তাদের কাছে পৌঁছে যায়? বেদের বাণী বলে, বসুগণকে পূর্বপুরুষ, রুদ্রদের পিতামহ, আদিত্যদেরও পূর্বপুরুষ বলা হয়। পূর্বপুরুষের নাম ও বংশানুক্রমই রান্না ও অগ্নিহোত্র দানের মাধ্যম; শ্রাদ্ধের মন্ত্র ও অটুট বিশ্বাসের সঙ্গে গভীর ভক্তি প্রয়োগ করতে হয়। অগ্নিষ্বাত্ত ও অন্যান্য দেবতারা তাদের অধিপতি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত; এমনকি পূর্বপুরুষেরা অন্য যোনিতে জন্ম নিলেও, তাদের নাম, বংশ, কাল ও স্থানের মাধ্যমে পৌঁছে যাওয়া যায়। তারা, সেই বিশেষ আহারের জন্য যেসব প্রাণীর রূপ নিয়েছেন, তাদের তৃপ্ত করেন। যদি পিতা সুকর্মের ফলে দেবতা হন, তবে তার জন্য সেই খাদ্য অমৃততুল্য হয়ে তার সঙ্গী হয়; যদি অসুর হন, তা ভোগ্য বস্তু হয়; পশু হলে তা ঘাসে পরিণত হয়। নাগরূপে তা বাতাসের মতো পৌঁছে যায়; যক্ষ হলে তা পানীয় হয়; রাক্ষস হলে তা মাংসে রূপান্তরিত হয়। দানব হলে তা মায়া হয়ে যায়; ভূত হলে তা রক্ত ও জল; মানবরূপে তা নানা খাদ্য ও পানীয়, বিভিন্ন স্বাদের ভোগ্য বস্তু হয়। ভোগের শক্তি আনন্দ, নারী প্রিয়তমা, খাদ্য আহারশক্তি, দান সম্পদের দানশক্তি, সৌন্দর্য ও স্বাস্থ্য—সবই সেই ফল। বিশ্বাস ফুল, ব্রহ্মার সঙ্গে মিলনই ফল; দীর্ঘায়ু, পুত্র, ধন, জ্ঞান, স্বর্গ, মুক্তি ও আনন্দও সেই ফল। তৃপ্ত পূর্বপুরুষগণ মানুষকে রাজ্য দান করেন; শোনা যায়, অতীতে কৌশিকদের পুত্রেরা পঞ্চবার জন্মসূত্রে মুক্তি পেয়ে বিষ্ণুর পরম ধামে পৌঁছেছিলেন। কৌশিকদের বংশধরেরা কীভাবে সর্বোচ্চ যোগলাভ করলেন? কিভাবে পঞ্চবার জন্মসূত্রে কর্মক্ষয় হয়? কুরুক্ষেত্রে কৌশিক নামে এক মহান ঋষি ছিলেন, যিনি ধর্মপরায়ণ ছিলেন। তার সাত পুত্র—শ্বাসৃপ, ক্রোধন, হিংস্র, পিশুন, কবি, বাকদুষ্ট ও পিতৃবর্তিন—তারা গর্গের শিষ্য হয়েছিলেন। পিতার মৃত্যুর পর, তাদের ওপর ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ নেমে আসে; বিশ্বজুড়ে মহামন্দা ও অনাবৃষ্টি দেখা দেয়। গর্গের নির্দেশে, তারা অরণ্যে একটি দুগ্ধবতী গাভী রক্ষা করছিলেন। কিন্তু তীব্র ক্ষুধায় তারা ভাবল, ‘আমরা কি এই গাভীকে খেয়ে নেব?’ তারা যখন এই পাপের কথা ভাবছিল, তখন কনিষ্ঠ ভাই বলল, ‘যদি তাকে হত্যা করতেই হয়, তবে শ্রাদ্ধরূপে করা হোক।’ তাকে শ্রাদ্ধের জন্য মনোনীত করা হলে, সে প্রথমে অস্বীকার করল, বলল, ‘আমি এ কাজ করব না, কারণ এটি পাপ।’ কিন্তু পিতৃভক্ত ভাইদের অনুমতিতে, সে সেই শ্রাদ্ধ করল। মনোযোগ দিয়ে সে শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করল; দুই ভাইকে দেব অতিথি করে, পরপর তিনজনকে পিতার উদ্দেশ্যে আহুতি দিল। এভাবেই, একজনকে অতিথি করে, শ্রাদ্ধকারী নিজেই মন্ত্রপাঠে পিতার স্মরণে শ্রাদ্ধ করল। গাভী না থাকলে, বাচ্চা গরুকেও আচার্যকে দান করা হত; যখন গাভীটি বাঘে খাওয়া পড়ল, তখন বলা হল, ‘এই বাছুরটিই গ্রহণ করা হোক।’ এভাবে, সেই গাভী খাওয়া হল; কিন্তু সেই সাত তপস্বী, বৈদিক শক্তির ওপর নির্ভর করে, সেই কঠিন কাজেও নির্ভয় ছিলেন। তারপর, কালের টানে, তারা শিকারির ঘরে জন্ম নিলেন দশপুরে, পূর্বজন্মের স্মৃতি নিয়ে, মন পিতৃভক্তিতে পূর্ণ। সেই নিষ্ঠুর কর্ম শ্রাদ্ধরূপে করায়, তারা শিকারির ঘরে জন্ম নিলেন, নিষ্ঠুর কর্মে নিয়োজিত হলেন। তবু, পিতৃগণের মহিমায়, তারা পূর্বজন্মের স্মৃতি নিয়ে জন্মালেন; বৈরাগ্য ও যোগের মাধ্যমে আবার উপবাসে মনোযোগ দিলেন। এভাবে, পূর্বজন্মের স্মৃতি নিয়ে, তারা কালাঞ্জর পর্বতে হরিণের রূপে জন্মালেন, নীলকণ্ঠের সামনে, পিতৃভক্তির প্রভাবে। সেখানেও, জ্ঞান ও বৈরাগ্যের মাধ্যমে, তারা তীর্থযাত্রার শেষে উপবাসে জনসমক্ষে জীবন ত্যাগ করলেন। এরপর মানস সরোবরে, তারা চক্রবাক পাখি রূপে জন্মালেন; কর্মে ও নামে তারা যোগী হিসেবে খ্যাত হলেন। তাদের নাম—সুমনা, কুমুদ, শুদ্ধ, ছিদ্রদর্শী, সুনেত্রক, সুনেত্র ও অংশুমান—এই সাতজনই যোগে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছিলেন।