সেই অপূর্ব অরণ্যে ছিল নানা প্রকারের বৃক্ষ—বরুণ, বাত্সনাভ, কাঁঠাল, চন্দন, কদম, সুমনস, নিম, অশ্বত্থ ও টিন্ডুক। সেখানে ছিল পারিজাত, লোধ্র, চামেলি, ভদ্রদারু, আমলকি, জাম, কুচা ও শৈলবালুক বৃক্ষও। আরও ছিল খেজুর, নারকেল, হরীতকী, বিভীতক, কালীয়ক, দ্রুকাল, হিং ও পারিযাত্রক বৃক্ষ। সেই বনে মন্দার, কুন্দ, লক্ত, পতঙ্গ, কুটজ, লাল কুরন্টক ও নীল বৃক্ষ, সঙ্গে ছিল আগরু। কদম্ব ও ভব্য বৃক্ষ, ডালিম, বিজপুরক, সপ্তপর্ণ ও বিল্ব বৃক্ষ—সবকিছুই মৌমাছির গুঞ্জনে ঘেরা ছিল। সেখানে অশোক ও তামাল বৃক্ষ, নানা লতা ও গুল্মে ঢাকা ছিল; বহু মধুক, সপ্তপর্ণ ও দুধরসযুক্ত বৃক্ষও ছিল। অরণ্যজ নানা বৃক্ষ ও অসংখ্য লতা—সবুজ পাতা, ফুল ও ফলে ভরা—চারদিকে ছড়িয়ে ছিল। সেই বনভূমি ফুল ও ফলে সুশোভিত হয়ে জ্বলজ্বল করছিল; চক্রবাক, পদ্ম, মত্ত কোকিল ও শালিক পাখিরা সেখানে বিচরণ করছিল। বৃহৎ বৃক্ষগুলি ফুলে-ফলে ভরা ডালে নানা রঙের—লাল, হলুদ, ও গাঢ় বর্ণের—পাখিরা বসে ছিল। জীবজীবিকা পাখিরা আনন্দে একে অপরের দিকে তাকাচ্ছিল। সেই অপূর্ব সভামণ্ডপে উপস্থিত ছিলেন দৈত্যরাজ হিরণ্যকশিপু। তাঁকে ঘিরে ছিল হাজার হাজার সুন্দরী নারী, অপূর্ব অলংকার ও বস্ত্রে সজ্জিত, অমূল্য রত্নখচিত মুকুটে দীপ্তিমান, কানদুলে যেন আগুনের শিখা। তিনি এক উজ্জ্বল, দেবসজ্জিত আসনে বসেছিলেন, যার আকার ছিল ছোট হলেও সৌর্য-প্রভায় দীপ্ত, স্বর্গীয় বালিশে আবৃত। সেখানে দেবগন্ধব সুবাসে ভরা কোমল বাতাস বইছিল, আর হিরণ্যকশিপু তাঁর দীপ্তিময় কুন্ডল পরে শান্তভাবে বসে ছিলেন। ঠিক তখন, গন্ধর্বদের মধ্যে শ্রেষ্ঠরা মহাদৈত্য হিরণ্যকশিপুর সম্মানে স্বর্গীয় গান গাইতে শুরু করলেন। বিশ্বাচী, সহজন্যা, প্রমলোচা, সৌরভেয়ী, সমীচী ও পুঞ্জিকস্থলী—এইসব প্রসিদ্ধ অপ্সরারা, সঙ্গে মিশ্রকেশী, রম্ভা, চিত্রলেখা, শুচিস্মিতা, চারুকেশী, ঘৃতাচী, মেনকা ও উর্বশী—সহ আরও হাজার হাজার নর্তকী ও গায়িকা, রাজা হিরণ্যকশিপুর সেবা করছিলেন। সেই সভায় বিরাট বাহুবান হিরণ্যকশিপু বিরাজমান; দিতির সব পুত্র, বরলাভী, তাঁকে পূজা করছিলেন। তাঁর অতুলনীয় কর্মের জন্য শত-সহস্র দৈত্য-দানব—বলী, বিরোচন, মর্ত্যপুত্র নারক; প্রহ্লাদ, বিপ্রচিত্তি, মহাবল গবিষ্ঠ, সুরহন্তা, সুনামা, প্রমতি ও উত্তম সুমতি; ঘটোদর, মহাপার্শ্ব, ক্রথন, পিঠর, বিশ্বরূপ, সুরূপ, স্ববল ও মহাবল; দশগ্রীব, বালী, মহাসুর মেঘবাসা, ঘটাস্য, অকম্পন, প্রজন ও ইন্দ্রতাপন—সকলেই তাঁর সেবা করছিল। সেইসব দৈত্য-দানবগণ দীপ্তিমান কুন্ডল ও মালায় সজ্জিত, বাক্পটু ও সংকল্পে অটল। তারা সকলেই বীর, বরলাভী ও মৃত্যুহীন; আরও অগণিত দৈত্য-দানব হিরণ্যকশিপুর সেবায় নিয়োজিত। সকলেই দিব্য অলংকারে সজ্জিত, মহাত্মা হিরণ্যকশিপুকে পূজা করতে নানা রকম উজ্জ্বল, স্বর্গীয় বিমানে চড়ে আগমন করছিলেন। তাঁদের দেহ মহেন্দ্রর মতো, অনন্য বাহুবন্ধনে সজ্জিত, দিতিপুত্রগণ সর্বদা তাঁকে নানা ভাবে পূজা করছিলেন। সেই দিব্য সভায়, পাহাড়ের মতো দেহবিশিষ্ট অসুরেরা, সবাই স্বর্ণবর্ণ, সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে উজ্জ্বল হচ্ছিলেন। হিরণ্যকশিপুর এমন মহিমা, এমন ঐশ্বর্য—কখনো শোনা বা দেখা যায়নি; তিনি যেন দৈত্যদের মধ্যে সিংহ। সোনার-রূপার আসনে, রত্নখচিত পথ ও স্বর্গীয় রত্নে অলংকৃত জানালায় ঘেরা সেই সভামণ্ডপে তিনি বিরাজ করছিলেন। তিনি দিতিপুত্র হিরণ্যকশিপুকে দেখলেন—শুদ্ধ সোনার মালায় সজ্জিত, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, সহস্র-সহস্র দৈত্যে পরিবেষ্টিত। ঠিক সেই সময়, সেখানে উপস্থিত হলেন এক মহাত্মা—যিনি যেন কালের চক্রের মতো, সিংহরূপ গোপনে ধারণ করেছেন, ঠিক যেমন আগুন ছাইয়ে ঢাকা থাকে। হিরণ্যকশিপুর পুত্র, বলবান ও দিব্যদৃষ্টিসম্পন্ন প্রহ্লাদ, সেই আগত সিংহরূপ দেবতাকে দেখতে পেলেন। সেই অপূর্ব রূপ, যেন সোনার পাহাড়, দেখে সকল দানব এবং হিরণ্যকশিপু বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তখন বলবান রাজা, দৈত্যদের উৎস, বললেন—আমরা কখনো এই সিংহরূপ দেখিনি, শুনিওনি। এ কোন দিব্যরূপ, অব্যক্ত থেকে উদিত, ভীষণ ও অসুরবিনাশী? আমার মন যেন চূর্ণ হয়ে যাচ্ছে। এই রূপের মধ্যে দেবতা, সমুদ্র, সব নদী, হিমালয়, পারিযাত্র ও সকল পূর্বপুরুষের পর্বত অবস্থান করছে। চন্দ্র ও তারকারা, সূর্য ও বসুগণ, কুবের, বরুণ, যম, ইন্দ্র ও শচীপতি—সবাই এখানে বর্তমান। মারুত, দেবগন্ধর্ব, তপস্বী ঋষি, নাগ, যক্ষ, পিশাচ ও ভীষণ শক্তিশালী রাক্ষসরাও এখানে আছেন। ব্রহ্মা ও পশুপতি তাঁর ললাটে বিচরণ করছেন, সঙ্গে স্থাবর-জঙ্গম সব প্রাণী। তুমি, আমরাও, এবং সব দৈত্য-দানব, শত শত উড়ন্ত রথে পরিবেষ্টিত, তোমার এই সভাও এখানেই বর্তমান।