মহাদেবের বীজ দ্বারা দেবতাগণ প্রত্যেকে তাঁদের দেহের বিভাজন অনুসারে পূর্ণ হয়ে উঠলেন। তখন তাঁদের উদর বিদীর্ণ হয়ে মহেশ্বরের সেই মহাবীজ বেরিয়ে এলো। সেই বীজ যখন বের হল, তখন তা গলিত সোনার মতো দীপ্তিমান হয়ে শংকরের আশ্রমে ছড়িয়ে পড়ল, আর সেখানে এক বিশাল, নির্মল, সুবিশাল হ্রদের সৃষ্টি হল। সেই হ্রদে সোনালী পদ্ম ফুটে ছিল, নানা পাখির কূজনে মুখর ছিল পরিবেশ। এই সংবাদ শুনে দেবী কৌতূহলী হয়ে সেই মহৎ সোনার হ্রদের দিকে এগিয়ে গেলেন। তিনি সেখানে গিয়ে সোনালী পদ্মে ভরা সেই হ্রদে জলক্রীড়া করলেন এবং পদ্মের মালা পরে নিজেকে শোভিত করলেন। এরপর সখীদের সঙ্গে হ্রদের তীরে বসে দেবী জলপান করতে চাইলেন এবং সেখানে পদ্মে শোভিত, মধুর ও নির্মল জলের দিকে তাকালেন। তিনি দেখলেন, কৃত্তিকা নামে ছয় দেবী, যারা স্নান করে ঠিক ছয়টি সূর্যের মতো দীপ্তিমান, পদ্মপাতা থেকে সেই জল সংগ্রহ করে নিজেদের গৃহে নিয়ে যাচ্ছেন। দেবী আনন্দিত হয়ে বললেন, "আমি দেখি, পদ্মপাতার ওপর দুধ রয়েছে।" তখন কৃত্তিকারা পার্বতীকে সমস্ত ঘটনা জানালেন। তাঁরা বললেন, "যদি আপনার সন্তান জন্মে, আমরা তাঁকে আপনাকে দেব; তবে সেও যেন আমাদের সন্তান হয়, আমাদের নাম ধারণ করে, এবং সমস্ত জগতে খ্যাতি অর্জন করে, হে মঙ্গলময়ী।" গিরিজা জিজ্ঞাসা করলেন, "আমার দেহ থেকে জন্ম নেওয়া, সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গযুক্ত সন্তান কীভাবে তোমাদেরও হবে?" তখন কৃত্তিকারা বললেন, "আমরা তাঁকে সেরা অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ দেব; যদি তাই হয়, তবে তাই হোক।" গিরিজা সম্মত হয়ে বললেন, "তাই হোক, হে নির্দোষগণ।" তখন কৃত্তিকারা আনন্দে পদ্মপাতার ওপর যে দুধ ছিল, তা তাঁকে দিলেন। দেবী ধীরে ধীরে সেই জল পান করলেন। তারপর, সেই হ্রদেই, দেবী তাঁর ডান পাশ বিদীর্ণ করলেন, আর সেখান থেকে এক আশ্চর্য শিশুর জন্ম হলো, যিনি তাঁর দীপ্তিতে সমস্ত জগৎ আলোকিত করলেন। তিনি সূর্যের মতো উজ্জ্বল, সোনার মতো দীপ্ত, হাতে নির্মল ও তীক্ষ্ণ বর্শা, এবং তাঁর ছয়টি মুখ। তিনি ছিলেন দুর্জন অসুরদের বিনাশের জন্য, স্বর্ণবর্ণ, এবং দেবতাদের ইচ্ছায় তিনি কুমার নামে পরিচিত হলেন। আবার, দেবী তাঁর বাম পাশ বিদীর্ণ করলেন, সেখান থেকেও এক শিশু জন্ম নিলেন; স্কন্দের মুখ থেকে, অগ্নির বীজ থেকে, সেই সুন্দর মুখের শত্রুনাশক সন্তানের আবির্ভাব হল। কৃত্তিকাদের সঙ্গে সংযোগের কারণে তিনি বিশেষভাবে 'শাখা' নামে পরিচিত হলেন; তাঁর ছয়টি মুখে 'শাখা' নাম ছড়িয়ে পড়ল। তাই তিনি বিশ্বে বিষাখ, ষড়ানন, স্কন্দ, বিষাখ, ষড়বক্ত্র, এবং কার্তিকেয় নামে বিখ্যাত হলেন। চৈত্র মাসের শুক্লপক্ষের পঞ্চদশীতে, সেই বিশাল সর্ষের বনে, সূর্যের মতো উজ্জ্বল দুই মহাপুরুষের জন্ম হল। চৈত্রের শুক্লপক্ষের পঞ্চমীতে, পাকাশাসন (ইন্দ্র) সেই দুই বালককে নেতা করার জন্য এক বিশেষ যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। ষষ্ঠীতে, গুহকে সকল দেবতাগণ—ব্রহ্মা, ইন্দ্র, উপেন্দ্র, এবং ভাস্কর—প্রভৃতি অমরগণের দ্বারা অধিষ্ঠিত করা হল। তাঁকে সুগন্ধি মালা, মঙ্গলকর ধূপ, খেলনা, ছাতা, পাখা, জাল, অলংকার ও চন্দন দ্বারা সজ্জিত করা হল। যথানিয়মে অভিষেকের পর, মহাবলশালী ষড়ানন ইন্দ্রের কন্যা দেবসেনাকে স্ত্রীরূপে লাভ করলেন। দেবরাজের পত্নীর জন্য বিষ্ণু তাঁর অস্ত্র দিলেন, আর ধনাধিপতি কুবের তাঁকে এক লক্ষ যক্ষ দিলেন। অগ্নি দিলেন তাঁর তেজ, বায়ু দিলেন বাহন, আর ত্বষ্টা দিলেন এক খেলনা—রূপবদলকারী মোরগ; এভাবে দেবতারা তাঁকে অতুল entourage প্রদান করলেন। সবাই আনন্দচিত্তে সূর্যের মতো দীপ্তিমান স্কন্দকে এইসব উপহার দিলেন। দেবতাদের সমবেত দল, ভূমিতে নত হয়ে, বরদানকারী ষড়াননকে এই শ্রেষ্ঠ স্তোত্রে বন্দনা করলেন— "নমস্কার কুমার, মহান দীপ্তিমান, স্কন্দ, অসুরবিনাশী, সদ্যোদিত সূর্যের মতো উজ্জ্বল; নমস্কার ষড়ানন, যিনি যেকোনো রূপ ধারণ করতে পারেন। নমস্কার অলংকারে বিভূষিত, যুদ্ধে অধিপতি, অসুরবিনাশী; তোমার দীপ্তি সূর্যের সমান, গুপ্ত গুহ, তোমাকে নমস্কার। তিন জগতের ভয় দূরকারী, অনন্ত করুণাময় সন্তান, প্রশস্ত নেত্র, বিশুদ্ধ, মহাব্রতধারী বিষাখ, তোমাকে নমস্কার। মনোমোহন, যুদ্ধে ভয়ঙ্কর, ময়ূরবাহন, বীরবাহু, তোমাকে নমস্কার। উত্তোলিত পতাকাধারী, পূজিতশক্তিধর, সর্বোচ্চ বীর্যবান, চিরকাল আমাদের প্রতি সদয় হও, হে মঙ্গলময়।" এভাবে যজ্ঞেশ্বর, কর্মনিষ্ঠ প্রভুকে বন্দনা করে, দেবতাগণ ও তাঁদের নেতা নত হলেন। ষড়ানন প্রসন্ন হয়ে নির্মল দৃষ্টিতে তাঁদের বললেন, "আমি তোমাদের শত্রু বিনাশ করব; নির্ভয়ে থাকো।" তিনি আবার বললেন, "কি বর চাই তোমরা, হে দেবগণ? বলো, যা কঠিন হলেও, যা তোমাদের হৃদয়ের প্রিয়, যা তোমরা সবচেয়ে বেশি চাও।" তখন দেবতারা, মাথা নত করে, মহান গুহর প্রতি মনোযোগ রেখে বললেন, "তারক নামে যে অসুররাজ, দেববংশের বিনাশকারী, মহাবলশালী, অজেয়, দুষ্ট, অতি ক্রোধী—তাকে বধ করো; এটাই আমাদের আন্তরিক প্রার্থনা, আমাদের ভয় দূর করার জন্য।" এ কথা শুনে তিনি বললেন, "তাই হবে," এবং দেবতাদের সঙ্গে নিয়ে, দেবতাদের বন্দিত হয়ে, জগতের প্রভু যাত্রা করলেন। তারকাসুর বধের উদ্দেশ্যে, দেবরাজ ইন্দ্র সহায়তা পেয়ে প্রেরিত হলেন। তিনি এক দূত পাঠালেন—সিংহসম অসুরদের প্রতি—যিনি কঠোর বাক্যে কথা বলতেন; সেই দূত, নির্ভীক ও ভয়ংকর রূপে, গিয়ে অসুরকে সম্বোধন করলেন। "দেবরাজ ইন্দ্র তোমাকে বলেন, হে অসুরদের পতাকা, স্বর্গের অধিপতি।" এ কথা শুনে, তারকাসুর তাঁর অপরিসীম শক্তি নিয়ে নিজের ইচ্ছামতো আচরণ করলেন।