ভীরক, আমি তোমার মা—এ কথা মনে রেখো, কোনো দ্বিধা রেখো না। আমি শঙ্করের প্রিয়া, আর আমি সেই হিমালয়-কন্যা। আমার দেহের বর্ণ পরিবর্তন দেখে সন্দেহ করো না, প্রিয় সন্তান; এই শুভ্র রূপটি আমাকে পদ্মজ (ব্রহ্মা) কৃপা করে দিয়েছেন। অসুরের কৃত কর্মের কথা না জেনে, আমি তাকে অভিশাপ দিয়েছিলাম, কারণ শুনেছিলাম—শঙ্কর একান্তে নারী রূপে অবস্থান করছেন। সেই অভিশাপ ফিরিয়ে নেওয়া সম্ভব নয়, তবে বলি, তুমি শীঘ্রই মানবজীবন ত্যাগ করবে এবং কামনায় পূর্ণ হবে। এ কথা শুনে ভীরক পরিপূর্ণ হৃদয়ে তার মায়ের প্রতি প্রণাম জানিয়ে, হিমালয়-কন্যার উদ্দেশ্যে কথা বলল, যাঁর কান্তি পূর্ণিমার চাঁদের মতো। সে বলল, “হে পার্বতী, তোমার করকমল দেবতা ও অসুরদের মণিময় অলংকারে চিহ্নিত, তুমি আশ্রয়প্রার্থীদের স্নেহ দাও, নতজানুদের দুঃখ বিনাশ করো—তোমায় প্রণাম জানাই। হে হিমালয়-কন্যা, তোমার কণ্ঠে সূর্যবিম্বের মতো দীপ্তি, তোমার দেহ পবিত্র স্বর্ণের মতো জ্যোতির্ময়, তোমার বাহুতে সাপের অলংকার—আমি তোমার শরণাগত। হে বিশ্বনন্দিনী, তোমার মতো ভক্তদের অভিলাষ কে দ্রুত পূর্ণ করেন? শঙ্কর স্বয়ং তোমার মধ্যে কী আকাঙ্ক্ষা করেন না, হে পার্বতী? মহাদেবের সভায়, তোমার অপরাজেয় রূপ, যা বিশুদ্ধ যোগে সৃষ্ট, প্রথমে দেবতারা তোমায় বন্দনা করেছিলেন, যখন তুমি অন্ধকের বংশধরদের বিনাশ করেছিলে। তুমি সিংহবাহিনী, তোমার কণ্ঠে শুভ্র কেশপুঞ্জ, তোমার শুদ্ধ, দীপ্তিময়, গৌরবর্ণ বাহুতে অসুরেরা চূর্ণ হয়েছে। তুমি চণ্ডিকা নামে পরিচিত, শুম্ভ-নিশুম্ভ বিনাশিনী, পৃথিবীতে ভক্তদের কাম্য অসুরদের একাই দ্রুত দমন করো। আকাশে বায়ুর জ্বলন্ত পথে, ও পৃথিবীতে, হে দেবী, তোমার রূপ অপরাজেয় ও তুলনাহীন। তোমায় প্রণাম, বিশ্বসৃষ্টিকারিণী, ভবপ্রিয়া। সমুদ্রের উচ্ছ্বল তরঙ্গ, অগ্নির দীপ্তি, সকল জড় ও সচল সত্তা, হাজার ফণাধারী সাপ—সবাই তোমার নাম উচ্চারণ করবে, যা আমার মনে ভয় আনে। হে ভাগ্যবতী, দৃঢ়ভক্তদের আশ্রয়, আমি তোমার চরণে শরণাগত; এখানে আমার কর্ম অটুট থাকুক, যেন তোমার সামান্য স্তবের ফলও আমি পাই। ভীরকের এই স্তব শুনে সন্তুষ্ট হয়ে, দেবী—হিমালয়-কন্যা—তাঁর স্বামীর শুভ গৃহে প্রবেশ করলেন। তখন রুদ্র মহাগৌরী, সেই সুন্দর গৌরীকে দেখলেন, যাঁর রূপ মনকে বিমুগ্ধ করে, যিনি বন্য হাতির মতো চলেন। তাঁর মুখ পূর্ণিমার চাঁদের মতো, দেহে স্লিমতা, প্রশস্ত নিতম্ব, ভারী বক্ষ, কোমর চিকন, কিন্তু সৌন্দর্যে অক্ষয়; তিনি মোহময়ী। তিনি সর্বপ্রকার অলংকারে ভূষিতা, কোমল মত্ততায় ভরা আচরণে, শঙ্কর আকাঙ্ক্ষায়, উদ্বেগে, বিষণ্নতায়, ভয়ংকর ও বীরত্বে পূর্ণ হলেন। তিনি কিছুটা করুণাময়, হাস্যময়, ভয়ংকর ও অদ্ভুত রূপ ধারণ করলেন; দেবতাদের আদেশে হত্যা করার ইচ্ছায় তিনি ভয়ংকর রূপ নিলেন। দেবীও তখন ভৈরবীরূপে পরিণত হলেন; পার্বতী তখন হাজার হাজার রূপ প্রকাশ করলেন। সেই হাজার রূপ যখন ত্যাগ করলেন, তখন পার্বতী তার তারা-সদৃশ রূপ প্রকাশ করলেন; তখন শঙ্করের সমস্ত সন্দেহ দূর হল। তিনি তখন এই বিশ্ববিগ্রহিণী দেবীকে দেখে আনন্দিত হলেন, বিরহের পরে আবার হিমালয়-কন্যাকে ফিরে পেয়ে। হাজার বছর ধরে, দু’জনে একান্তে নানা কারণে অবিরাম ক্রীড়ায় মগ্ন রইলেন। ভীরক তখন দ্বারে দাঁড়িয়ে, যারা হরকে দর্শন করতে এসেছিল, সেই দেবতাদের বিনীতভাবে বিদায় দিলেন, নিজ নিজ গৃহে ফিরে যেতে বললেন। তিনি বললেন, “এখানে কোনো সুযোগ নেই, হে দেবগণ; বৃষধ্বজ শিব দেবীর সঙ্গে একান্তে ক্রীড়া করছেন।” এই কথা শুনে দেবতারা যেমন এসেছিলেন, তেমনি ফিরে গেলেন। হাজার বছর পরে, দেবতারা আগ্রহভরে অগ্নিকে উৎসাহ দিলেন—তিনি যেন দেখেন, শঙ্কর কী করছেন। অগ্নি তখন বরের রূপে কুঞ্জির ফাঁক দিয়ে প্রবেশ করলেন, আর দেখলেন—শর্বর গিরিজার সঙ্গে শয়ান। মহাদেব তখন অগ্নিকে, বরের রূপে দেখে, কিছুটা ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “আমার বীর্য অর্ধেক দেবীর মধ্যে প্রবিষ্ট হয়েছে, অগ্নি; তিনি লজ্জায় থেমে গেছেন, তাই বাকি অর্ধেক তুমি পান করো।” “তুমি এই বাধা সৃষ্টি করেছো, তাই তোমার ওপর এই দায়িত্ব পড়ল।” এভাবে বলা হলে, অগ্নি কৃতাঞ্জলি হয়ে সেই শক্তিশালী বীজ পান করলেন। এতে দেবতারা প্রত্যেকে নিজেদের অঙ্গ অনুসারে পূর্ণ হলেন; তাদের উদর বিদীর্ণ করে, মহেশ্বরের বীজ বেরিয়ে এল। সেই বীজ গলিত সোনার মতো দীপ্তি ছড়িয়ে, শঙ্করের আশ্রমে বিস্তৃত হয়ে, এক বিশাল, পবিত্র, সুবর্ণ হ্রদ সৃষ্টি করল। সেই হ্রদে সোনালি পদ্ম ফুটে আছে, নানা পাখির কলরবে মুখর; এ কথা শুনে দেবী সেই সুবর্ণ হ্রদের কাছে এলেন। কৌতূহলে তিনি সেই সোনালি পদ্মবন হ্রদে গেলেন; সেখানে জলে খেলে, পদ্মমালায় নিজেকে ভূষিত করলেন। পরে সখীদের সঙ্গে তীরে বসে, দেবী জল পান করতে চাইলেন; দেখলেন, সেই জল নির্মল, মধুর, পদ্মে সুশোভিত। তিনি দেখলেন, কৃত্তিকা নামে ছয় দেবী, যারা স্নান করে, ছয়টি সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছেন, তারা পদ্মপাত থেকে সেই জল নিয়ে গৃহে নিয়ে যাচ্ছেন। আনন্দে দেবী বললেন, “আমি দেখছি, পদ্মপাতের ওপর দুধ পড়ে আছে।” তখন কৃত্তিকারা হিমালয়-কন্যার কাছে সব কথা বললেন। তারা বললেন, “যদি তোমার সন্তান জন্মে, আমরা তাকে তোমায় দেব; তবে সে আমাদেরও সন্তান হবে, আমাদের নামে পরিচিত হবে, আর তিন জগতে খ্যাতি পাবে, হে শুভে।” গিরিজা বললেন, “আমার দেহ থেকে জন্ম নেওয়া, সকল অঙ্গসম্পন্ন সন্তান কীভাবে তোমাদেরও হবে?” তখন কৃত্তিকারা বললেন, “আমরা তাকে সেরা অঙ্গ দেব; যদি তাই হয়, তবে তাই হোক।