মাতৃগণ তখন প্রেমের দেবীকে, যিনি বিধবার চিহ্নে চিহ্নিত, সংকেতের মাধ্যমে জানালেন—সময় এসে গেছে। দেবীগণ হাস্যোজ্জ্বল মুখে মহাদেবের কাছে বললেন, “রতি এসেছেন, যদিও তিনি মদনবিহীনা।” মহাদেব তখন বাম হাতের ইঙ্গিতে রতিকে বিদায় দিলেন, কারণ তাঁর মন গিরিজার মুখ দর্শনের জন্য অধীর হয়ে উঠেছে। এরপর হর তাঁর মহান নন্দীকে, যিনি হিমালয়ের গুহার মতো শুভ্র, কোমল চাবুকের আঘাতে এগিয়ে দিলেন; নন্দীর তীব্র দৃষ্টি দেবসেনাকে ছত্রভঙ্গ করল, পর্বতসমূহ বজ্রপাতের মতো কাঁপতে লাগল। তখন হরি, দ্রুতগামী ও ধূলিধূসরিত, শীর্ষ বৃক্ষের আশ্রিতদের উদ্দেশে বললেন, “চলো, এই পথ রুদ্ধ কোরো না।” ভগবানের প্রথম আদেশে সাহসী হয়ে দেবপুত্র ভ্রুকুটি করে বললেন, “আকাশে বিঘ্ন কোথায়? তোমরা চলো, পর্বত থেকে দূরে থেকো না।” তিনি আরও বললেন, “শত্রুদের জন্য দেবসমুদ্র যেন পাথরের মতো কঠিন হয়ে উঠুক; দেবসেনাপতি, তোমরা অস্থির হয়ো না—দেবতাদের স্থির নেতারা সবকিছু লক্ষ্য করছেন। মৌমাছি যেমন নিজেকে নেতৃত্ব দেয় না, তেমনি চওড়া মুখের পিনাকধারীও সামনে যান না। অকারণে যম তাঁর অস্ত্র উন্মুক্ত দাঁত দিয়ে বহন করেন, তাড়াহুড়ো ত্যাগ করেছেন।” “নগরবিনাশীর রথের ঘোড়ার পদক্ষেপ মাতৃগণের ভিড় থেকে মুক্ত নয়। দেবতারা তাঁদের নিজ নিজ অনুচরবৃন্দ নিয়ে পদাতিক, আর হরপ্রিয়ার অনুগামীরা দ্বিগুণ পথে চলেন। দেবতারা নিজ নিজ বাহনে, বাতাসে দোলানো পাখা ও পতাকা নিয়ে ক্রীড়ার আনন্দে অগ্রসর হচ্ছেন। কেন তাঁরা কামনায় পূর্ণ হয়ে তিনটি নির্ধারিত আবাস অনুসরণ করেন?” “অলঙ্কারের গর্জন কিন্নরদের ছাড়িয়ে যায়, বংশগত নয় এমনরা ষড়জ বা মধ্যম স্বর তোলে না কেন? এখানে সংখ্যায় বেশি হলেও স্বর স্পষ্ট নয়। নানা ছন্দে, পরিমিত ও পৃথক সুরে, যারা তোমাদের অতিরিক্ত বিভক্তি এড়াতে চায়, সেই গৌড়করা দ্রুত চলে যায়।” “ষাড়্গ সংগীত কেন নিজ নিজ গানে ও ছন্দে পরিবেশিত হয় না? ভগবানের সামনে, যাঁর অর্থ অবিচ্ছিন্ন, এভাবেই বোঝা যায়। তারা নানা রকম সুন্দর নৃত্যে, বহু সুরে, পর্বতের স্বামীর কীর্তি ছড়িয়ে দেয়, হাতির ঝাঁকে ছড়িয়ে পড়ে।” “কিভাবে এই কাহিনিগুলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, নানা নববধূর সঙ্গে মিশে? গোষ্ঠীগুলো ঢাকের ধ্বনি তোলে না, তাদের সুরও নিয়ন্ত্রিত নয়—তারা কি সুরেলা নয়? দেবতা ও অসুরেরা তখন পর্বতের দিকে মনোযোগী হয়ে নায়কের আদেশে সঙ্গে সঙ্গে পরিচালিত হলেন। আনন্দে, তারা জগতের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়লেন, স্থাবর ও জঙ্গম সকলেই।” এদিকে, গর্জনরত সমুদ্রে, প্রতিধ্বনিত গুহাগুলি ফেটে গিয়ে, যেন দ্রুতগামী পিনাকধারীর তাণ্ডবে, দিক্গুলোতে ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। কোথাও হাজার সোনার দ্বার শোভিত; কোথাও পান্নার অট্টালিকার দরজা বন্ধ; কোথাও নির্মল, দূরবর্তী চূড়া; আবার কোথাও মেঘে ভরা ঝর্ণার মনোমুগ্ধকর দৃশ্য। হাজারো দোলানো পতাকায়, দেববৃক্ষের ঝাঁকে, সাদা-কালো-লাল রঙে সজ্জিত, ঐশ্বর্যে দীপ্ত, উঁচু টাওয়ারে শোভিত সেই স্থান। মহাদেব প্রবেশ করলে পর্বতের নগর আলোড়িত হয়ে উঠল; বিজয়ে উল্লসিত বাঘিনীসম নারীসমাজ পথে ভিড় করল। এক দেবী, নীলপদ্ম সদৃশ চক্ষু, প্রাসাদের জানালায় স্পষ্ট দেখা গেলেন, তাঁর অলঙ্কারের দীপ্তি গোপন ছিল না। কেউ সব অলঙ্কারে সজ্জিত হয়ে, সঙ্গিনীদের স্নেহ ত্যাগ করে হরকে দেখলেন; কেউ আবার মৃদুস্বরে বললেন, “সখী, নির্বোধ হয়ো না,” বলে সরে গেলেন। কেউ কামে দগ্ধ হলেও, পিনাকী নিজে একা আনন্দ পেতে চাইলেন; আবার কেউ, স্বেচ্ছায় পড়ে গিয়ে, বিরহে ক্লান্ত আরেকজনকে বললেন—“চঞ্চলা, মদনের সঙ্গে সংযোগের দায় শঙ্করের নয়; কোনো অপরাধ থাকলে বলো, কারণ গিরীশ যুক্তি মেনে বলেছিলেন।” “এ তিনিই, যাঁর সামনে ইন্দ্র ও দেবরাজারা চন্দ্রশেখরের কাছে নিজেদের নাম নিয়ে নমস্কার করেন, সেবার ফলের জন্য। এ তিনি, যিনি চামড়া পরিধান করেন, চন্দ্রশিরে ধারণ করেন, এবং অমররাজা বজ্রধারী তাঁর পথ পরিষ্কার করতে আগে আগে যান।” “এ তিনি, পদ্মসম্ভব, জটা ও মৃগচর্মে আচ্ছাদিত, স্নেহভরে মুখে হাত বুলিয়ে, বেদমূলে অল্পস্বরে সংযত বাক্যে বললেন।” দেবীসমাজে কৌতূহল ও বিভ্রান্তি ছড়িয়ে পড়ল; তাঁরা বললেন, “গিরিজার জন্মের চরম ফল এটাই—শঙ্করে আশ্রয়প্রাপ্তি।” তত্ক্ষণে, হিমশৈলের গৃহে, বিশ্বকর্মার নির্মিত, নীলপাথরের বৃহৎ স্তম্ভ ও দীপ্তিময় সোনার মেঝে প্রস্তুত ছিল। মুক্তার জালে সজ্জিত, দীপ্তিময় ঔষধিতে আলোকিত, সহস্র উদ্যান ও সোনার পদ্মপুকুরে শোভিত সেই স্থান। সমস্ত দেবতা, মহেন্দ্রের নেতৃত্বে, সেই অপূর্ব দৃশ্য দেখে বললেন, “আজ আমাদের চোখ মনের কামনা পূর্ণ করেছে।” দেবসমাজের সেরা সদস্যরা, জনসমুদ্রের ভিড়ে বাহু থেকে অলঙ্কার খুলে, হরিণে রুদ্ধ দ্বার পার হয়ে, কোনোভাবে প্রবেশ করলেন। তারপর, পর্বতের রাজা পূজা করলেন; চতুর্মুখ ব্রহ্মা বৈদিক নিয়মে, মন্ত্রপূর্বক সমস্ত আচার সম্পন্ন করলেন। অগ্নিকে সাক্ষী রেখে শার্বর হস্তগ্রহণ সম্পন্ন হল; ভূপতি বরদান, ব্রহ্মা পুরোহিত। বর স্বয়ং পশুপতি, কনে বিশ্বরাণী; স্থাবর-জঙ্গম, দেব-অসুর সকলেই উপস্থিত ছিলেন। নিয়মমাফিক, সবাই নিজ নিজ রূপে ব্যস্ত হলেন; নতুন শস্য, ধান, ঔষধি মুক্তি পেল। ধরিত্রী দেবী, সর্বপ্রকার রত্ন ও অলঙ্কার নিয়ে, আনন্দভরে এগিয়ে এলেন; বরুণও সমভাবে অংশ নিলেন। বিভিন্ন রত্নখচিত পবিত্র অলঙ্কারও আনা হল; দেবতা সজ্জিত হয়ে সকল জীবকে আনন্দ দিলেন। কুবেরও দেবস্বর্ণের অলঙ্কার, নানা নকশায়, ভক্তিভরে উপহার দিলেন। প্রবল বায়ু মৃদুমধুর বয়ে গেল; চন্দ্রসম ইন্দ্র শুভ্র ছাতা ধরে দাঁড়ালেন। এভাবেই দেবতা ও দেবী, গিরিজার পাণিগ্রহণে, মহাদেবের মহিমায়, আনন্দ ও বিস্ময়ে পূর্ণ হলেন।