মহান ব্যক্তিদের বুদ্ধি, শক্তি, কর্তৃত্ব ও কর্ম সবই অসীম—কারণ তাদের বাইরে কিছুই নেই, সমস্ত কিছু সেখান থেকেই উৎসারিত হয়। আমি আশ্রয় নিয়েছি তাঁর কাছে, যাঁর এই মহত্ত্বপূর্ণ কর্তৃত্বের কোনো শুরু বা শেষ নেই; এই সংকল্প আমার দীর্ঘদিনের, অটল এবং গভীর। তখন দেবীর এই কথা শুনে, মহর্ষিরা বললেন, “তোমরা ইচ্ছেমতো যাও বা থাকো।” দেবীর বাণী শুনে, সেই মহান ঋষিগণ আনন্দে চোখে জল নিয়ে, তপস্বিনী কন্যাকে আলিঙ্গন করলেন এবং পর্বতকন্যার প্রতি স্নেহভরে মধুর বাক্য উচ্চারণ করলেন: “হে কন্যা, তুমি কতই না আশ্চর্য! তুমি জ্ঞানের মূর্তি, পরম পবিত্রা, অস্তিত্বের মূলে স্থিত হয়ে আমাদের হৃদয়কে আনন্দিত করো।” ঋষিগণ বললেন, “আমরা জানি সেই দেবতার মহিমাময় কর্তৃত্ব; আমরা এসেছি তোমার সংকল্প কত দৃঢ় তা জানতে। শীঘ্রই, হে সুন্দরী, তোমার বাসনা পূর্ণ হবে; যেমন রত্ন থেকে সূর্যের কিরণ কোথাও যায় না, তেমনি দীপ্তি কখনো আলাদা হয় না। অপ্রকাশ্য কথার কি প্রয়োজন? আমরা গিরিশ ছাড়া কোথাও যেতে পারি না; অন্য কোনো উপায় নেই, তাঁকেই প্রার্থনা করতে হবে। এই উদ্দেশ্য আমাদের অন্তরেও গভীরভাবে রয়েছে; তাই, তুমি-ই জ্ঞান, তুমি-ই একমাত্র সত্য পথ।” ঋষিগণ দৃঢ়ভাবে বললেন, “নিশ্চয়ই শঙ্কর স্বয়ং এ কর্ম সিদ্ধ করবেন।” এভাবে বলে, পর্বতকন্যার সম্মান পেয়ে, ঋষিগণ বিদায় নিলেন। তাঁরা গঙ্গার জলে আত্মা পবিত্র করে, জটা বাঁধা ও কেশ পীতাভ করে, হিমালয়ের মহাপর্বতের চূড়ায় গিরিশকে দর্শন করতে গেলেন। তাঁদের হাতে ছিল মন্দার ফুলের মালা, যার চারপাশে মৌমাছি ঘুরছিল; তাঁরা পর্বতের চূড়ায় পৌঁছে শঙ্করের আশ্রম দর্শন করলেন। সেখানে সমস্ত প্রাণী একেবারে শান্ত, অরণ্য ছিল সদ্য নীরব, চারদিকে জলপ্রপাত ও নদী ছিল নিশ্চল ও অচঞ্চল। প্রবেশপথে আমি দেখলাম, এক বীর যক্ষ দণ্ড হাতে দাঁড়িয়ে আছেন; আর সাতজন মান্য ঋষি, তাঁদের গুরু দায়িত্বের প্রতি শ্রদ্ধায় বিনম্র। ঋষিগণ মধুর ভাষায় বললেন, “আমরা এখানে এসেছি আশ্রয়দাতা, ভগবান, গণের অধিপতি—তাঁর দর্শনের জন্য। তাঁকে তিনচক্ষু বলে জানো; দেবতাদের প্রয়োজনে, আপনি-ই আমাদের একমাত্র আশ্রয় ও চিরন্তন সত্য, কারণ সময় আপনাকে ছাড়িয়ে যেতে পারে না।” ঋষিগণ আরও বললেন, “প্রায়ই আমরা এই অনুরোধ দ্বাররক্ষক প্রভুর কাছে জানাই।” তখন যক্ষ বিনীতভাবে উত্তর দিলেন, “এক মুহূর্তে, সন্ধ্যা যজ্ঞের সময় প্রভু মান্দাকিনী নদীতে স্নান করতে আসবেন; হে ঋষিগণ, সেখানেই আপনি ত্রিশূলধারীর দর্শন পাবেন।” এ কথা শুনে, ঋষিগণ সেই শুভ মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন, যেন তৃষ্ণার্ত চাতক মেঘের বজ্রধ্বনির জন্য চেয়ে থাকে। অল্প সময় পর, ধ্যান ও আচরণ সম্পন্ন করে, প্রভু তাঁর মৃগচর্মে ঢাকা বীরাসন থেকে উঠে এলেন। তখন যক্ষ মাটিতে মাথা নত করে, কেবল নমস্কারেই ভরসা রেখে, শিবকে বললেন, “হে দীপ্তিমান প্রভু, সাতজন ঋষি আপনার দর্শনে এসেছেন। দয়া করে আজ্ঞা দিন, তাঁরা যেন আপনার সাক্ষাৎ পান; দেবতাদের পক্ষে তাঁরা আপনার দর্শনের জন্য অত্যন্ত উৎসুক হয়ে এসেছেন।” মহান যক্ষের কথা শুনে ধূর্জটি শিব মৃদু ভূকম্পনে তাঁদের প্রবেশের অনুমতি দিলেন। যক্ষ মাথা নত করে, কাছাকাছি দাঁড়িয়ে থাকা মহান ঋষিদের ধনুর্ধারীর (শিবের) কাছে ডেকে আনলেন। তাঁদের কেশ অর্ধবাঁধা, মৃগচর্ম ঝুলানো, তাঁরা গিরিশের কীর্তিতে শোভিত পবিত্র স্থানে প্রবেশ করলেন। দুই হাতে দেবপুষ্পের স্তবক নিয়ে, স্বর্গবাসীদের পূজিত ধনুশধারীর চরণ যুগলে তাঁরা অঞ্জলি দিলেন। তখন ত্রিশূলধারী শিব কোমল দৃষ্টিতে তাঁদের দেখলেন; শান্ত ঋষিগণ আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে, কামদেব-শত্রু শিবকে ভক্তিপূর্ণ স্তব করলেন: “আজ আমরা সত্যিই ধন্য! দেবরাজও এখানে বরদান করবেন। আপনার কৃপার বিশুদ্ধ জলে, তপস্যার ফলে কিছু ফল লাভ হয়। ধন্য সেই হিমালয়, যার কন্যা তাঁর আশ্রয়ে তপস্যা করছেন; এমনকি দানবরাজ তারক, যিনি দেবতাদের উচ্ছিন্ন করেছিলেন, তিনিও মহাপ্রলয়ে পতিত হবেন।” “আপনার অংশ দর্শনে দেহের অশুদ্ধি দূর হয়; যাঁর মন ধন্য—চারমুখী ব্রহ্মা ও হরিও আপনার জন্য আগ্রহে দগ্ধ। যাঁরা হৃদয়ে আপনার চরণ যুগল ধারণ করেন, যা মহাপাপ নাশের একমাত্র কারণ, তাঁরা আপনাকেই বহুবিধ কর্মের কর্তা বলেন, যদিও প্রকৃতপক্ষে আপনি-ই একমাত্র বিদ্যমান।” “আজ আপনি-ই কথা বলেছেন; নাহলে জগত করুণার অভাবে স্পর্শিত হতো, অথবা হয়তো আপনি এ প্রাণীদের দুঃখ জানেন না, তবু সমস্ত কর্ম আপনি সর্বত্র নাশ করেন। আপনি যদি জগতের দুঃখ অবহেলা করেন, তবে আপনার করুণার কথা কীভাবে বলা যায়? আপনার যোগ ও মায়ার গুহায় লুকানো বিশুদ্ধ সত্তার মহিমা অজানা নয়।” “আমরা শরীরধারীদের মধ্যে সৌভাগ্যবান, কারণ আমরা এভাবে আপনাকে দর্শন করছি; তাই আমাদের মনের বাসনা পূর্ণ হয়, কারণ আপনার দর্শন ছাড়া তা বৃথা হতো। আপনি সৃষ্টি-প্রক্রিয়ার একমাত্র কর্তা হবেন, সবার অগ্রে থাকবেন; তাই আমরা ঋষিগণ বাক্য ত্যাগ করে, গিরিশ্বর ও তাঁর বাক্যের মূলের সামনে প্রণত হচ্ছি।” “যেমন পৃথিবীর উত্তম কৃষক, অল্প ভালো বীজ বপন করে মহালাভ পান।” ঋষিদের এই সুচারু ও আনন্দদায়ক কথা শুনে, বাক্যেশ্বর শিব সুন্দর হাসিতে স্নিগ্ধ কণ্ঠে বললেন, “আমি জানি জগতের শুভবিধানের মহৎ উদ্দেশ্য; হিমশৈলের কন্যা সর্বোচ্চ কল্যাণের জন্য জন্মেছেন, এই লক্ষণেই তা স্পষ্ট।” “সবাই সত্যিই উৎসুক, দেবতাদের কাজের জন্য প্রয়াসী; তাঁদের মন ছুটে যায়, কিন্তু আসল উদ্দেশ্য কী? জ্ঞানীরা বিশেষত জগতের নিয়ম অনুসরণ করে; তাঁরা ধর্মের সেবা করেন, অন্যরা তার কর্তৃত্বে প্রতিষ্ঠিত থাকে।