আকাশ থেকে এই বাণী শোনার পর, আকাশের মতো শুভ্রবর্ণ পর্বতের রাজা তাঁর কন্যাকে অনুমতি দিলেন এবং দ্রুত নিজ মহলে ফিরে গেলেন। রাজকন্যা, যিনি পর্বতের কন্যা ও নগরের রাজাধিরাজের কন্যা, তাঁর সখীদের সঙ্গে সেই পর্বতের দিকে রওনা হলেন—যে স্থান দেবতাদের কাছেও দুর্লভ। তিনি পৌঁছলেন হিমালয়ের সেই পবিত্র শিখরে, যা নানা রকম খনিজ দিয়ে শোভিত, দেবতুল্য লতা-ফুলে ছাওয়া, সিদ্ধ ও গান্ধর্বদের দ্বারা পরিবেষ্টিত। সেখানে নানা জাতের পশুপাখিতে ভরা, গাছপালায় মৌমাছিদের গুঞ্জনে মুখর, দেবীয় ঝর্ণা ও পুকুরে সজ্জিত সেই পর্বত। নানা জাতের পাখির কলতানে মুখরিত, চক্রবাক হাঁস ও জল-স্থলভূমির ফুলে সজ্জিত সেই প্রকৃতি যেন এক অপরূপ সৌন্দর্যের আধার। সেই পর্বতে ছিল চিত্রবিচিত্র গুহা, বাসযোগ্য আনন্দময়, পাখিদের ঝাঁকে ভরা, আর ইচ্ছাপূরণকারী বৃক্ষে ঘন। সেখানে তিনি দেখলেন এক মহাবৃক্ষ, বিস্তীর্ণ শাখাপ্রশাখা, সবুজ পাতায় ঢাকা, সর্ব ঋতুর ফুলে সজ্জিত, শত শত স্বপ্নের মতো দীপ্তিমান। নানা ফুলে আচ্ছাদিত, নানারকম ফলভারে নত, সূর্যের কিরণে পাতাগুলি মিশে এক অপূর্ব দৃশ্য সৃষ্টি করেছে। সেই স্থানে পর্বতকন্যা তাঁর অলঙ্কার ও বস্ত্র ত্যাগ করলেন, দেবীয় ছালের বস্ত্র পরিধান করলেন এবং কুশদণ্ড দিয়ে কোমরবন্ধ বেঁধে নিলেন। তিনি তিনবার স্নান করলেন, অতি স্বল্প আহারে দিন কাটাতে লাগলেন—একটি করে শুকনো পাতা খেয়ে শত শত শরৎকাল পার করলেন। শত বছর নিরাহারে কঠোর তপস্যায় অবিচল থাকলেন—তাঁর এই তপস্যার অগ্নিতে সমস্ত জীবজগৎ কাঁপতে লাগল। তখন শতযজ্ঞাধিপতি ইন্দ্র দেবতা সাতজন মহর্ষিকে স্মরণ করলেন। মহর্ষিগণ আনন্দে একত্রিত হয়ে এলেন। মহেন্দ্রের দ্বারা সম্মানিত হয়ে তাঁরা ইন্দ্রকে জিজ্ঞাসা করলেন—“হে দেবশ্রেষ্ঠ, আমাদের কেন ডাকা হয়েছে?” শক্র ইন্দ্র বললেন, “হে পূজনীয়গণ, শুনুন—হিমালয়ে পর্বতকন্যা কঠোর তপস্যা করছেন। তোমরা তাঁর মনস্কামনা পূর্ণ করো।” তখন বিশ্বের মঙ্গলের জন্য, সিদ্ধদের সঙ্গে নিয়ে মহর্ষিগণ দ্রুত দেবীর কাছে গেলেন এবং ‘তথাস্তু’ বলে পর্বতের রাজা হিমালয়ের কাছে উপস্থিত হলেন। মহর্ষিগণ এসে কোমল ভাষায় বললেন, “হে কন্যা, তোমার স্থির সংকল্প কী, হে কমলনয়না?” দেবী বিনীতভাবে, নম্রভাবে উত্তর দিলেন, “হে পূজনীয়গণ, আমি তপস্যায় লিপ্ত, মুনিগণের সান্নিধ্য ও মৌনতা লাভ করেছি। আমার মন শ্রদ্ধায় স্থির, নির্লিপ্ত ও শুদ্ধ। আপনাদের প্রশ্নের জন্য প্রস্তুত হয়ে প্রথমে আপনাদের আসন গ্রহণ করাই কর্তব্য মনে করেছি।” তিনি তাঁদের ক্লান্তি দূর করে আসনে বসতে বললেন। তাঁদের যথাযথ পূজা ও সম্মান জানিয়ে, সূর্যের মতো দীপ্তিমান সাত ঋষিকে ধীরে ধীরে সম্বোধন করলেন। মৌনব্রত ত্যাগ করে বিনয়ের সাথে মৌনতা রক্ষা করলেন—ঋষিগণ তাঁর মৌনব্রতের অবসান লক্ষ্য করলেন। তখন বিনীতভাবে তাঁরা আবার প্রশ্ন করলেন, আর দেবীও শ্রদ্ধায় পূর্ণ মন, সুন্দর হাসি ও সংযত ভাষায় উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “আপনারা, হে পূজনীয়গণ, জীবজগতের মঙ্গলের জন্য যা শ্রেয়, তা জানেন। কেউ কেউ মানসিক চঞ্চলতায় বিষয়বস্তুকে বিকৃত করে, আবার কেউ দেবীয় প্রচেষ্টায় সিদ্ধিলাভে ব্রতী হয়। চেষ্টা ও উপায়ের দ্বারা কেউ দুর্লভ অবস্থা লাভ করে, অন্যরা নানা ধরনের উপায় অবলম্বন করে। কেউ অন্য দেহের জন্য মঙ্গলজনক কর্ম করে; কিন্তু আমি, আকাশজ ফুলের মালা ধারণ করে, যেমন বন্ধ্যা নারী সন্তানের আকাঙ্ক্ষায় বারবার আকুল হয়, তেমনি আমি মহাদেবকে স্বামীরূপে পাওয়ার জন্য তপস্যা করছি।” “তিনি স্বভাবতই অপরাজেয়, বর্তমানে কঠোর তপস্যায় নিয়োজিত; তাঁর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেবতা-অসুর কেউই জানে না। তিনি এখন কামদাহে দগ্ধ হয়ে নিরাসক্ত, আমি তাঁর মতো শিবের কৃপা কীভাবে পাব?” এভাবে দেবী বললে, ঋষিগণ স্থিরচিত্তে তাঁর সংকল্প যাচাই করতে সত্যনিষ্ঠ বাক্যে বললেন, “কন্যা, এই জগতে দুই ধরনের সুখ আছে—একটি দেহগত ভোগ, অপরটি মানসিক তৃপ্তি। শিব স্বভাবতই দিক্বস্ত্র, ভয়ংকর, শ্মশানবাসী, খাপ পরিহিত, কঙ্কালধারী, ভিক্ষুক, নগ্ন, বিকৃতনয়ন, কর্মে অবিচল। তিনি মাতাল, পাগলের মতো, ভীতিকর বস্তু সংগ্রহ করেন, তপস্বীরূপে বাস করেন—তাঁর মতো দুর্দশাগ্রস্ত রূপে তুমি কী উদ্দেশ্যে আকাঙ্ক্ষা করছ?” “যদি দেহগত ভোগের ইচ্ছা থাকে, তবে কেন মহাদেবকে কামনা করছ, যিনি ভয়ংকর ও বিকট? তাঁর অলঙ্কার রক্ত ও চর্বিতে মাখা, বাহুতে ভীষণ সাপ প্যাঁচানো, তিনি শ্মশানে থাকেন, উগ্র ভূতগণ তাঁকে অনুসরণ করে; দেবরাজদের মুকুটে তাঁর পদ স্পর্শিত হলেও তিনি শত্রুনাশী।” “এদিকে হরি আছেন, বিশ্বপালক, লক্ষ্মীর প্রিয়, অসীমরূপ; যজ্ঞভাগভোক্তা ও বজ্রধারী ইন্দ্র আছেন। আবার অগ্নি, দেবসম্ভারের ধন, সকল ইচ্ছা পূর্ণকারী; বায়ু, বিশ্বধারক, প্রাণবায়ু; কুবের, সর্বজ্ঞ, সর্বোৎকৃষ্ট—তাঁদের কাউকে কেন গ্রহণ করছ না?” “অথবা অন্য দেহে জন্ম নিয়ে তোমার মনস্কামনা পূর্ণ করতে পারো; তখন স্বর্গীয় সর্বশ্রেষ্ঠ সৌভাগ্য ও কল্যাণ লাভ হবে।” এভাবেই পর্বতকন্যার তপস্যা, তাঁর সংকল্প, এবং ঋষিদের প্রশ্ন ও উপদেশ এক অপূর্ব ধারাবাহিকতায় প্রকাশিত হল।