কাম, যিনি প্রেমিক-প্রেমিকাদের অহংকার দমন করেন, তিনি মুহূর্তেই ছাই হয়ে গেলেন হর বা শিবের তৃতীয় নেত্রের আগুনে। সেই ভয়ংকর অগ্নিশিখা, যা হরার চোখ থেকে জন্মেছিল, তখন চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ে, গর্জন করতে করতে গোটা বিশ্বকে দগ্ধ করার জন্য উদগ্রীব হয়ে উঠল। কিন্তু বিশ্বের মঙ্গলের জন্য, ভবা—শিব—অবশেষে সেই আগুনকে সংযত করলেন। তবে প্রেমের সেই অগ্নিশলাকা, যা আম্রগাছ, বসন্ত, চাঁদ, ফুল, ভ্রমর, কোকিলের কূজন ও নানা রূপে বিরাজমান, তা অন্তরে-বাহিরে হরির দ্বারা বিদ্ধ হয়ে, কামনার ও স্নেহের উত্তাপে প্রজ্জ্বলিত হয়ে, ভয়ংকর দাবানলের মতো অন্তরে প্রবেশ করল। এই প্রেমের আগুন দমনের বাইরে, সমস্ত পৃথক পৃথক জগতে আলোড়ন তোলে এবং প্রেমে পূর্ণ হৃদয়ে প্রবেশ করে বলে বলা হয়। দিন-রাত এই অগ্নি দগ্ধ করে চলে, এর প্রকৃতি ভয়ংকর ও অপ্রতিরোধ্য, কারণ হরার গর্জনের শিখায় প্রেম ছাই হয়ে গেছে। এরপর রতি, কামদেবের পত্নী, তাঁর নিষ্ঠুর স্বামী মধুর সঙ্গে কাঁদতে লাগলেন। অনেক বিলাপ করার পর, মধু তাঁকে সান্ত্বনা দিলেন। তারপর রতি, ফুলে ভরা আম্রলতা হাতে নিয়ে, যার পেছনে ভ্রমরের গুঞ্জন, চন্দ্রশেখর ত্রিনেত্র শিবের শরণাপন্ন হলেন। তিনি সেই পুষ্পময় লতাটি পূজার অর্ঘ্যরূপে হাতে নিয়ে, পাখি আকর্ষণকারী এই লতাটি তাঁর জটাজুটে বাঁধলেন। রতি, প্রেমের ছাই দিয়ে নিজের দেহ পরিপবিত্র করে, ভগবান শিবের সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেলেন এবং বললেন— “নির্মল শিবকে প্রণাম; মনোজাত শিবকে প্রণাম; দেবতাদের চিরকাল পূজিত, ভক্তদের প্রতি সর্বদা দয়ালু শিবকে প্রণাম। ভবা, জীবনের উৎস, তোমাকে প্রণাম; কামদেববিনাশী, গোপন ব্রতধারী, মায়াজালে অবস্থানকারী তোমাকে প্রণাম। শর্ব, শিব, সিদ্ধ, প্রাচীন, কাল, কলা, সর্বোচ্চ জ্ঞানদাতা—তোমাকে প্রণাম। সময় ও তার বিভাজন অতিক্রমকারী, সহজ স্বভাবের নির্মল, অসীম অন্ধকাসুরবিনাশী, আশ্রয়দাতা, নির্গুণ—তোমাকে প্রণাম। ভয়ংকর গণের নেতা, বহু জগতের স্রষ্টা, নানাবিধ বিশ্ব বিন্যস্তকারী, বিচিত্র ফলদানকারী—তোমাকে প্রণাম। সব কিছুর শেষে, অক্ষয় ঋষি, বিস্ময়কর যজ্ঞভোক্তা, ভক্তবাঞ্ছাপূরণকারী, সংসারবন্ধনহারী—তোমাকে চিরকাল প্রণাম। অনন্তরূপ, অসহনীয় রোষযুক্ত, চন্দ্রচিহ্নিত, অমিত আকারের, প্রশংসিত—তোমাকে বারবার প্রণাম। বৃষভবাহক, পুরবিনাশী, প্রসিদ্ধ, মহৌষধ, ভক্তবাঞ্ছাদাতা, দুঃখনাশক—তোমাকে প্রণাম। তুমি পরমাচার্য, স্থাবর-জঙ্গম জীবের পথবিশ্লেষক, সৃষ্টির দর্শক; আমি তোমার শরণাগত, চন্দ্রশেখর, অমিত, মহানন্দিতের প্রিয়তম। প্রভু, পুনরায় আমার প্রেম ও যশ পূর্ণ করো; কাম যেন পুনর্জীবন পায়। তোমাকে ছাড়া, জীবনের প্রিয়তম, আর কে আছে এই জগতে? প্রভু, প্রেমিক-প্রেমিকাদের উৎস, তাদের জন্মের কারণ, সমস্ত চক্র ও অর্থের বিধায়ক, তুমি-ই জগতের অধীশ্বর, দয়ালু, ভক্তদের ভয়ের উৎপাটক।” এইভাবে মানমথ বা কামদেবের প্রিয়ার স্তব শুনে, প্রশংসার যোগ্য, বৃষধ্বজ, চন্দ্রধারী শঙ্কর সন্তুষ্ট হলেন। তিনি স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে রতির দিকে চেয়ে বললেন, “এই কাম যথাসময়ে পুনর্জন্ম লাভ করবে এবং শীঘ্রই সে আবার মনোহর রূপে ফিরে আসবে। তখন সে জগতে ‘অনঙ্গ’—শরীরহীন—নামে প্রসিদ্ধ হবে।” শিবের এই বাণী শুনে রতি, পার্বতী, শিবকে প্রণাম জানিয়ে আনন্দবনভূমিতে চলে গেলেন। সেখানে তিনি বারবার কেঁদে উঠলেন, দুঃখে ক্লিষ্ট; তবুও হরির আদেশে তিনি মৃত্যুর সংকল্প থেকে সরে এলেন। এদিকে নারদের কথায় অনুপ্রাণিত হয়ে, হিমালয়রাজ তাঁর কন্যাকে সাজিয়ে তুললেন, মঙ্গলাচরণ ও উৎসবীয় অনুষ্ঠান করলেন। স্বর্গীয় ফুলের মুকুট পরিয়ে, ঝকঝকে চীনা বসনে তাঁকে সাজিয়ে, তীরসমেত কন্যাকে সঙ্গে নিয়ে, শুভলক্ষণে ও পূর্ণ হৃদয়ে অরণ্য ও কুঞ্জবন পার হয়ে যাত্রা করলেন। তখন তিনি এক অনিন্দ্যসুন্দরী, অতল শক্তিসম্পন্না, বনভূমির মনোরম ঢালে কাঁদতে দেখলেন। কৌতূহলবশত তিনি তাঁর কাছে এগিয়ে গেলেন ও জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কে, কার কন্যা, হে ভাগ্যবতী? কেন কাঁদছো? এই কারণ নিশ্চয়ই তুচ্ছ নয়, হে জগতের শোভা।” হিমালয়ের কথা শুনে সেই নারী, চোখে জল, দুঃখে শ্বাস নিতে নিতে বললেন, “হে মহাশয়, আমাকে রতি—কামদেবের প্রিয় পত্নী—জেনে নিন। পার্বতীর পিতা এখন তপস্যায় রত। তাঁর ক্রোধে, দৃষ্টির অগ্নিতে, আমার প্রিয়তম, মীনধ্বজ দেবতা, দগ্ধ হয়েছেন; তিনি আমার অতি প্রিয় ছিলেন। ভয়ে আমি তাঁর শরণ নিয়েছিলাম, স্তব করেছিলাম, আর তখন তিনি আমায় বলেছিলেন—‘আমি সন্তুষ্ট, হে কামপ্রিয়। কাম তোমার কাছে ফিরে আসবে। যে ভক্তিভরে তোমার স্তব পাঠ করবে এবং আমার শরণ নেবে, সে ইচ্ছিত ফল লাভ করবে, মৃত্যুকে ও তার কারণকে পরিহার করবে।’ এই আশ্বাসের জন্য, আশায় ও আকাঙ্ক্ষায় আমি কিছুদিন দেহ ধরে থাকব, হে প্রসিদ্ধ জন।” রতির কথা শুনে, হিমালয়রাজ উদ্বিগ্ন ও শঙ্কিত হয়ে কন্যার হাত ধরে নিজ নগরে ফিরে যেতে চাইলেন। কিন্তু যা নিয়তি, তা নিশ্চিত—যে ভবিষ্যৎ ও অতীতের ধারক, সেই কন্যা, সঙ্গিনীদের মাধ্যমে, লজ্জাবনত হয়ে পিতাকে বললেন, “এই অভাগিনী দেহে আমার কী কারণ? কীভাবে এমন সৌভাগ্য পেলাম, যে আমার স্বামী হবেন?