একজন ধর্মপরায়ণ গৃহস্থ, পূর্বপুরুষদের শ্রাদ্ধের সময়, প্রথমে ব্রাহ্মণদের পা ধুয়ে, বারবার নমস্কার করে, যথানিয়মে তাদের কুশা ঘাসের আসনে বসান। তারপর জল ছিটিয়ে, ব্রাহ্মণদের সযত্নে আসনে বসিয়ে আমন্ত্রণ জানান। দেবকর্মের জন্য দুইজন, পিতৃকর্মের জন্য তিনজন—প্রত্যেকের জন্য একজন বা উভয়ের জন্য—ব্রাহ্মণ আমন্ত্রিত হন। এখানে, এমনকি কোনও গৃহস্বামীও ভোজনে অতিরিক্ত আয়োজন করবেন না; প্রথমে জ্ঞানীরা ব্রাহ্মণদের দেবকর্মের জন্য অর্ঘ্য ইত্যাদি প্রদান করেন। ব্রাহ্মণদের অনুমতি নিয়ে, যথানিয়মে নিজের গৃহ্যসূত্র অনুযায়ী অগ্নিহোত্র সম্পন্ন করেন এবং তামার পাত্রে পিণ্ড প্রস্তুত করেন। একজন বিদ্বান ব্যক্তি অগ্নি ও সোমের সঙ্গে আপ্যায়ন বিধি করেন; অথবা, যদি কেবল একটি অগ্নি থাকে, তবে দক্ষিণ অগ্নিতে বা অগ্নি প্রজ্জ্বলনের পরে তা সম্পন্ন করেন। উপবীত ধারণ শেষে, ডান কাঁধে জড়িয়ে, সমস্ত ছিটানো ও সংশ্লিষ্ট আচার পালন করেন। তারপর অবশিষ্ট হোমদ্রব্য থেকে ছয়টি পিণ্ড তৈরি করেন এবং বাঁ হাতে, জলের পাত্রে, তিলসহ জল অর্পণ করেন। কুশা ঘাস বাম হাঁটুর পাশে রেখে, হিংসা ত্যাগ করে, সযত্নে রেখাচিত্র আঁকেন ও ছিটানো ও শুদ্ধিকরণ করেন। দক্ষিণমুখে বসে, হাতে কাঠি নিয়ে, একে একে সমস্ত কুশার উপর প্রতিটি পিণ্ড স্থাপন করেন। এরপর, কুশার উপর বংশ ও নাম উচ্চারণ করেন, সেই কুশ স্পর্শ করে, যাদের উদ্দেশ্যে অর্পণ, তাদের জন্য হাত মুছেন। পুনরায় শুদ্ধিকরণ করেন, ছয় ঋতুকে নমস্কার করেন, এবং যথাযথভাবে গন্ধ, ধূপ ও অন্যান্য উপাচার নিবেদন করেন। সমস্ত কিছু বৈদিক মন্ত্রে আহ্বান করেন; যাঁর একটি মাত্র অগ্নি, তাঁর জন্য একটি পিণ্ড ও একটি কাঠি যথেষ্ট। এরপর, পত্নীদের কুশার উপর অন্ন দেন এবং পিণ্ডাদি ও অনুরূপ নিবেদনের জন্য আহ্বান ও বিসর্জন করেন। প্রতিটি পিণ্ড থেকে অংশ নিয়ে, প্রথমে ব্রাহ্মণদের সযত্নে প্রদান করেন। কারণ এই অংশ অন্ন থেকে নেওয়া হয় এবং দ্বিজাতিরা তা ভক্ষণ করেন, তাই একে ‘অন্বাহার্য’ বলা হয়; এটি চন্দ্রের কৃষ্ণপক্ষে করা উচিত। প্রথমে, ব্রাহ্মণদের হাতে তিলসহ জল ও শুদ্ধিকরণরূপী অঙ্গুলির ছাপ দিয়ে, পিণ্ডের ডগা দেন এবং বলেন, “এটি তাদের তৃপ্তির জন্য হোক।” তিনি সর্বদা বিশুদ্ধ ও মধুর অন্ন পরিবেশন করেন, ক্রোধীকে পরিহার করেন এবং নারায়ণ, হরির স্মরণ করেন। ব্রাহ্মণরা তৃপ্ত হলেই, তিনি সমস্ত শ্রেণির জন্য অন্ন ছড়িয়ে দেন এবং জলসহ অন্ন তুলে, জল ভূমিতে ঢালেন। ভোজন শেষে, আবার ফুল ও চালসহ জল অর্পণ করে, আশীর্বাদমূলক বাক্য উচ্চারণ করেন এবং এইসব পিণ্ডের উপর একত্র করেন। দেবতা থেকে শুরু করে শেষ পর্যন্ত ক্রিয়া সম্পন্ন করতে হয়; নচেৎ শ্রাদ্ধ নষ্ট হয়। ব্রাহ্মণদের বিসর্জন দিয়ে, আবার তাদের পরিক্রমা করেন। দক্ষিণ দিকের দিকে আকাঙ্ক্ষা রেখে, পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে প্রার্থনা করেন—“আমাদের দাতা কল্যাণপ্রাপ্ত হোন, বেদ ও আমাদের বংশ চলতে থাকুক।” “আমাদের বিশ্বাস অটুট থাকুক, দানের সামর্থ্য বাড়ুক, প্রচুর অন্ন হোক ও অতিথি লাভ হোক।” “যেন অনুরোধকারী থাকে, আমরা যেন কারও কাছে কিছু চাইতে না হয়”—এটাই বিধান; পার্বণ দিবসে পূর্বপুরুষদের জন্য অন্ন এইভাবে নির্ধারিত। যেমন চন্দ্রের কৃষ্ণপক্ষে, তেমনই অন্যত্রও বলা হয়েছে—গরু, ব্রাহ্মণ, অগ্নি বা জলে পিণ্ড নিবেদন করা উচিত। অথবা ব্রাহ্মণদের উপস্থিতিতে তা ছড়িয়ে দিতে হয় এবং আশীর্বাদমূলক বাক্যে, শ্রদ্ধার সঙ্গে নিবেদন করতে হয়; পত্নী বিনয়ের সঙ্গে মধ্যম পিণ্ড গ্রহণ করেন। পূর্বপুরুষগণ এখানে বীজ স্থাপন করেন, যা বংশবৃদ্ধি ঘটায়; অবশিষ্টাংশ ব্রাহ্মণদের বিদায় পর্যন্ত অপরিবর্তিত থাকে। পিতৃকর্ম সম্পন্ন হলে, বৈশ্বদেব হোম করেন; তারপর আমন্ত্রিত অতিথিদের সঙ্গে, শান্তচিত্তে পূর্বপুরুষদের অন্ন গ্রহণ করেন। পুনরায় আহার, ভ্রমণ, শ্রম, মিলন বা অন্য শ্রাদ্ধকর্ম এড়াতে হয়—এ সবই নিষিদ্ধ। অধ্যয়ন, বিবাদ ও দিবাস্বপ্ন এড়াতে হয়; এই নিয়মে ব্রাহ্মণদের বিদায় দিয়ে, এখানে শ্রাদ্ধ অর্পণ করেন। যখনই সপিণ্ডীকরণের পরে, কৃষ্ণপক্ষে বা সূর্য কন্যা, কুম্ভ বা বৃষ রাশিতে থাকলে, অগ্নিসহ এই নিয়মে অর্পণ করতে হয়। এবার আমি ঘোষণা করছি বিষ্ণুর বাণী—যে শ্রাদ্ধ ‘সর্বজনীন’ নামে পরিচিত, যা ভোগ ও মোক্ষ দুইই প্রদান করে। সংক্রান্তি, বিষুব, যুগ্ম মাস, সাধারণ সংক্রমণ, অমাবস্যা, অষ্টকা, কৃষ্ণপক্ষের পঞ্চদশী—এসময়ে— আর্দ্রা, মঘা, রোহিণী নক্ষত্রে, উপযুক্ত দ্রব্য ও ব্রাহ্মণ একত্র হলে, গজছায়া, ব্যতীপাত, বিষ্ঠি ও বৈধৃতি তিথিতে— বৈশাখের তৃতীয়া, কার্তিকের নবমী, মাঘ ও নভস্যের পঞ্চদশী, এবং ত্রয়োদশী—এসব যুগারম্ভ বলে স্মরণীয়; এই সময়ে অর্পিত শ্রাদ্ধ অনন্ত ফলদায়ক। তদ্রূপ, মন্বন্তরারম্ভে জ্ঞানীরা শ্রাদ্ধ করেন। আশ্বয়ুজার শুক্ল নবমী, কার্তিকের দ্বাদশী, চৈত্রের তৃতীয়া, এবং ভাদ্রপদে—এদিনে, ফাল্গুনের অমাবস্যা, পৌষের একাদশী, আষাঢ়ের দশমী, মাঘের সপ্তমী— শ্রাবণের কৃষ্ণাষ্টমী, আষাঢ়, কার্তিক, ফাল্গুন, চৈত্র পূর্ণিমা এবং জ্যৈষ্ঠের শুক্ল পঞ্চদশী—এগুলো ও মন্বন্তরারম্ভে অর্পিত শ্রাদ্ধ অনন্ত ফল দেয়। যেদিন মন্বন্তরারম্ভে সূর্য রথে আরোহন করেন, মাঘের সপ্তমী, সেটি ‘রথসপ্তমী’ নামে খ্যাত। এদিন ভক্তিসহ পূর্বপুরুষদের তিলসহ জল অর্পণ করলে, সহস্রবর্ষের পুণ্য লাভ হয়—এই গোপন কথা পূর্বপুরুষগণ বলেছেন।