অসুরদের বিরুদ্ধে যে মহাযুদ্ধ শুরু হয়েছে, সেই যুদ্ধের এক পর্যায়ে বিষ্ণু, দানবদের বিনাশকারী, এক ভয়ংকর কালদণ্ড অস্ত্র সৃষ্টি করলেন—যার ভয় ছড়িয়ে পড়ল সমস্ত জগতে। সেই অস্ত্র প্রস্তুত হওয়ার সময়, এক কঠোর বাতাস বয়ে গেল, পৃথিবী কেঁপে উঠল, দেবীও কেঁপে উঠলেন, আর অসুররা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। তখন যুদ্ধক্ষেত্রে, অসুররা সেই ভয়ংকর অস্ত্র দেখে বেপরোয়া হয়ে নানা রকম দেবীয় অস্ত্র ছুড়ে দিল। গ্রাসনা নিলেন নারায়ণ অস্ত্র, নিমি নিলেন চক্র, আর সবাই তাদের সেরা অস্ত্র নিয়ে ছুড়ে দিলেন; জম্ভা কালদণ্ড অস্ত্রের মোকাবিলায় ঐশিক অস্ত্র প্রস্তুত করলেন। তবে সন্ধ্যা আসার আগেই, অসুরদের অস্ত্র প্রস্তুত হওয়ার মুহূর্তে, বিষ্ণু কোটি কোটি অসুর নেতাকে, তাদের হাতি ও ঘোড়াসহ, সেই অস্ত্র দিয়ে বিনাশ করলেন। এরপর অসুরদের অস্ত্র একত্রিত হয়ে কালদণ্ড অস্ত্রকে শান্ত করল। কালদণ্ড অস্ত্র শান্ত হয়েছে দেখে, হরি—রাগ ও বীর্যে পরিপূর্ণ—নিজের অস্ত্র তুলে নিলেন। তিনি সেই চক্র তুলে নিলেন, যা দশ হাজার সূর্যের মতো প্রজ্জ্বলিত, স্বয়ং বিষ্ণুর মতো ভয়ংকর, এবং তা কমান্ডারের ঘাড় লক্ষ্য করে ছুড়ে দিলেন—যা বজ্রের মতো কঠিন ও ভয়ংকর। আকাশে সেই চক্র দেখে, প্রধান অসুররা সমস্ত শক্তি নিয়েও তার দেবীয় শক্তিকে প্রতিহত করতে পারল না; যেন ভাগ্যের নিয়মে তাদের চেষ্টা ব্যর্থ। অসীম ও অজেয় সেই চক্র গ্রাসনার ঘাড়ে পড়ে, ঘাড় দু’ভাগে ভাগ হয়ে গেল; তার ঘাড় থেকে ভয়ংকর রক্তধারা প্রবাহিত হল, আর চক্রটি আবার জ্বালাময় আগুনের মতো উজ্জ্বল হয়ে জনার্দনের হাতে ফিরে এল। গ্রাসনা, জগতের নেতা, নিহত হলে, অসুররা কোনো নিয়ম না মেনে হরির বিরুদ্ধে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তারা বর্শা, গদা, ফাঁস, মুগুর, মৃতদেহ, তীক্ষ্ণ মুখের তীর, চক্র, এবং বর্শা দিয়ে আক্রমণ করল। জনার্দন, সেই আশ্চর্য যোদ্ধা, অসুরদের ছোড়া অস্ত্রগুলিকে তাঁর তীর দিয়ে শত শত ভাগে বিভক্ত করে প্রতিহত করলেন—তীরগুলো যেন আগুনের জিহ্বার মতো। তখন অস্ত্র ও শক্তি শেষ হয়ে গেলে, অসুররা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল; তারা আর যুদ্ধের জন্য অস্ত্র তুলতে পারল না। সেই সময় অসংখ্য দৈত্য চারদিকে যুদ্ধ করছিল, এবং হাতি-ঘোড়ার মৃতদেহ দিয়ে জনার্দনের বিরুদ্ধে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছিল। বিষ্ণু নানা রূপ ধারণ করে, এক মুহূর্তের জন্য শান্তভাবে উপস্থিত হলেন, এবং সেই বিশাল যুদ্ধক্ষেত্রে গরুড়কে বললেন, “গরুড়, তুমি কি এখনও ক্লান্ত হওনি এই যুদ্ধে? যদি না হও, তাহলে মথনার রথের দিকে যাও। যদি ক্লান্ত হও, তাহলে এক মুহূর্তের জন্য যুদ্ধ থেকে সরে যাও।” এভাবে বিষ্ণু, পরাক্রমশালী প্রভু, গরুড়কে উপদেশ দিলেন। যুদ্ধে গরুড় ভয়ংকর চেহারার অসুর মথনার কাছে গেলেন; তখন মথনা বিষ্ণুকে দেখলেন—যাঁর হাতে শঙ্খ, চক্র, ও গদা। মথনা তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে বিষ্ণুর বুকে আঘাত করলেন, কিন্তু বিষ্ণু সেই আঘাতকে কিছুই মনে করলেন না। এরপর বিষ্ণু পাঁচটি ধারালো, পাথর-আচ্ছাদিত তীর দিয়ে আঘাত করলেন, এবং আবার দশটি তীর ছুড়ে তাঁর বুকে বিদ্ধ করলেন। হরির তীরের আঘাতে vital spot বিদ্ধ হলেও, অসুরদের নেতা স্থির থাকলেন; এক মুহূর্তে সামলে নিয়ে তিনি লোহার গদা তুলে নিলেন। সেই জ্বলন্ত গদা দিয়ে জনার্দনকে আঘাত করলেন, আর সেই আঘাতে বিষ্ণু সামান্য কেঁপে উঠলেন। তখন মাধব, রাগে চোখ বড় করে, গদা তুলে নিয়ে, ক্রোধে মথনা ও তার রথকে চূর্ণ করে দিলেন। অসুরদের নেতা সেই মুহূর্তে পাহাড়ের মতো পড়ে গেলেন; তাঁর পতনে দৈত্যরা মনোবল হারিয়ে ফেলল, যেন কাদায় ডুবে যাওয়া হাতির মতো। অহংকারী অসুররা পরাজিত হলে, দৈত্যদের নেতা মহিষা, রক্তাভ চোখে, নিজের শক্তিতে ভরসা রেখে, হরির বিরুদ্ধে রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে এগিয়ে এল। তীক্ষ্ণ বর্শা দিয়ে মহিষা হরিকে আহত করল, এবং বর্শা দিয়ে গরুড়ের বুকেও আঘাত করল। তারপর, পাহাড়ের গুহার মতো বড় মুখ খুলে, অসুর গরুড়কে গিলতে উদ্যত হল। কিন্তু অচ্যুত, অসুরের অভিপ্রায় বুঝে, তাঁর মুখে দেবীয় অস্ত্র দিয়ে পূর্ণ করলেন। গরুড়-ধ্বজ বিষ্ণু তখন মহিষার মুখে মন্ত্র-শক্তি সম্পন্ন দেবীয় তীরের প্রবাহ ছুড়ে দিলেন। সেই তীরের আঘাতে, পাহাড়ের মতো বিশাল মহিষা মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, কিন্তু মারা গেল না। মহিষাকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে, কেশব বললেন, “হে মহিষাসুর, তুমি মত্ত; এখানে তোমার অস্ত্রের দ্বারা মৃত্যু হবে না। পদ্মজ (ব্রহ্মা) তোমাকে নারীর দ্বারা নিহত হওয়ার জন্য নির্ধারণ করেছেন; উঠে দাঁড়াও, জীবন রক্ষা করো, দ্রুত এই যুদ্ধ থেকে সরে যাও।” মহিষাসুর ফিরে গেলে, শুম্ভ নামক অসুর, রাগে ঠোঁট কামড়ে, কপালে ভাঁজ তুলে, নিজের হাত মুঠি দিয়ে চেপে, ভয়ংকর ধনুক তুলে নিলেন। তিনি ধনুক বাঁধলেন, বিষাক্ত সাপের মতো তীর প্রস্তুত করলেন। সেই দক্ষ যোদ্ধা, দৃঢ়ভাবে, অসংখ্য তীর দিয়ে বিষ্ণু ও গরুড়কে আক্রমণ করলেন—তীরগুলো যেন আগুনের জিহ্বার মতো, এবং লক্ষ্যভ্রষ্ট হয় না। অসুররাজের তীরের আঘাতে বিদ্ধ হলেও, বিষ্ণু মৃত্যু-সমান ভয়ংকর গদা তুলে নিয়ে শুম্ভের পাহাড়ের মতো বিশাল ঢালকে আঘাত করলেন। মৃত ভেড়া ও ঢাল থেকে লাফিয়ে শুম্ভ মাটিতে দাঁড়ালেন; তখন হরি ভূমি থেকে ধ্বংসের আগুনের মতো দীপ্ত তীরের ঝড় ছুড়ে দিলেন। তিনটি তীর দিয়ে বিষ্ণু তাঁর বাহু বিদ্ধ করলেন; ছয়টি দিয়ে তাঁর মাথা; দশটি দিয়ে তাঁর পতাকা; এবং ধনুক টেনে, চোখ বড় করে, অসুরের কানে আঘাত করলেন।