ভীম যখন অবজ্ঞার শিকার হচ্ছিলেন, তখন ভয়ংকর যুদ্ধে এক অসুর, যার শক্তি ছিল প্রবল, তিন লক্ষ দ্রুতগামী কিন্নর এবং সাত লক্ষ প্রধান পিশাচকে হত্যা করল। ক্রুদ্ধ হয়ে, সে অসংখ্য দেবতাকেও, কোটি কোটি সংখ্যায়, আশ্চর্য অস্ত্র ও অসাধারণ যুদ্ধকৌশলে, নিধন করল। এই ভয়ঙ্কর পরিস্থিতিতে, ক্লান্ত যুদ্ধের মাঝে, দুই অশ্বিনকুমার, অলৌকিক অস্ত্র ও বর্মে দীপ্তিমান, ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন। যুদ্ধক্ষেত্রে তারা সেই অসুরের দিকে এগিয়ে গেলেন, যে মৃত্যু-অগ্নির মতো ভয়ংকর, এবং তাকে ষাটটি করে তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে বিদ্ধ করলেন। তাদের তীক্ষ্ণ তীর অসুরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে আঘাত করল, যার ফলে তার চেতনা কিছুটা বিঘ্নিত হলো। তখন অসুর এক আট-আঁকড় বিশিষ্ট চক্র নিল, যা তেলে মাখানো ও যুদ্ধের জন্য প্রাণঘাতী ছিল; সেই চক্র দিয়ে সে অশ্বিনকুমারদের রথের যুয়াল কেটে ফেলল। এরপর সে বিষধর সাপের মতো ভয়ংকর ধনুক ও তীর হাতে নিয়ে, আকাশে চলমান দুই চিকিৎসকের মাথার ওপর তীরবৃষ্টি শুরু করল। কিন্তু অশ্বিনদ্বয়ও তাদের তীক্ষ্ণ অস্ত্র দিয়ে অসুরের তীর কেটে ফেললেন; এই কৌশল দেখে অসুর বিস্মিত ও আরো ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। তীব্র রাগে, সে এক বিশাল লোহার গদা ধরল, যা মহাকালের দণ্ডের মতো ভয়ংকর। দ্রুত ঘুরিয়ে সেই গদা সে অশ্বিনদের রথের দিকে ছুঁড়ে দিল; আকাশে গদা ছুটে আসতে দেখে, দুই অশ্বিনকুমার তৎক্ষণাৎ রথ থেকে লাফিয়ে পড়লেন। সেই পাহাড়সম গদা তাদের রথ চূর্ণ করে দিল, এবং সে গদা সোনালী নেটওয়ার্কে শোভিত ভূমিকে বিদীর্ণ করল। অসুরের এই কার্য দেখে, অশ্বিনদ্বয়, যাঁরা কুশলী চিকিৎসক ও অসাধারণ যোদ্ধা, বজ্রাস্ত্র প্রস্তুত করলেন অসুররাজ দানবকে রুখে দিতে। তখন শুরু হলো ভয়ংকর বজ্রবৃষ্টি। সেই বজ্রাঘাতে অসুররাজের রথ, পতাকা, ধনুক, চক্র ও সোনার বর্ম মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, সমগ্র সেনাবাহিনীর চোখের সামনে। অশ্বিনদ্বয়ের এই দুরূহ কীর্তি দেখে, শক্তিশালী অসুর তখন নারায়ণাস্ত্র ব্যবহার করল; তার শক্তিতে বজ্রাস্ত্র নিস্তেজ হয়ে গেল। বজ্রাস্ত্র নিস্তব্ধ হলে, কালনেমি তখন অশ্বিনদ্বয়কে জীবিত ধরতে উদ্যত হলো। যুদ্ধের আতঙ্কে, অস্ত্রহীন, দুই অশ্বিনকুমার পায়ে হেঁটে ইন্দ্রের রথের দিকে ছুটে গেলেন, কাঁপতে কাঁপতে। শক্তিশালী অসুর কালনেমি তাদের তাড়া করল এবং নিষ্ঠুরভাবে ইন্দ্রের রথে পৌঁছে গেল, তার পিছনে বিশাল অসুরবাহিনী। তাকে দেখে সকল প্রাণী আতঙ্কিত ও বিষণ্ণ হয়ে পড়ল; অসুরের নিষ্ঠুরতা দেখে সমস্ত সৃষ্টিই ভয়ে কাঁপতে লাগল। প্রধান পর্বতশৃঙ্গগুলো, মহেন্দ্রর পরাজয় ও সমস্ত জগতের বিনাশের মতো, আকাশ থেকে উল্কার মতো পড়তে লাগল। চারদিকে মেঘের গর্জন, মহাসমুদ্রের উত্তাল ঢেউ—এই ভয়াবহ পরিস্থিতি দেখে, গরুড়ধ্বজ ভগবান স্বয়ং— তিনি তখন নাগশয্যার ওপর যোগনিদ্রা থেকে জাগ্রত হলেন; তাঁর পদযুগল সদা লক্ষ্মীর স্পর্শে স্নেহময়। তিনি শরৎকালের নীলপদ্মের মতো দীপ্তিমান, তাঁর দেহে কৌস্তুভ মণি ও উজ্জ্বল কঙ্কণ শোভিত। দেবতাদের মধ্যে এই বিশৃঙ্খলা দেখে তিনি বৈনতেয়কে ডেকে পাঠালেন; আহ্বানে গরুড় সাপরূপ ধারণ করে প্রস্তুত হলেন। ভগবান গরুড়ের ওপর আরোহণ করলেন, যার অলৌকিক অস্ত্র থেকে ভয়ঙ্কর অগ্নিশিখা জ্বলছিল, এবং স্বয়ং দেবতাদের মাঝে উপস্থিত হলেন। সেখানে তিনি দেখলেন, ইন্দ্র অসুরদের দ্বারা ঘেরা, যারা মেঘের মতো গাঢ়, ঠিক যেমন কোনো মানুষ ভয়ংকর আত্মীয়দের দ্বারা পরিবেষ্টিত। রক্ষার জন্য তৎক্ষণাৎ পবিত্র যজ্ঞক্ষেত্রে শুভকর্ম সম্পন্ন হলো; তখন দিত্যেরা আকাশে এক উজ্জ্বল আলয় দেখতে পেল। উদিত পর্বতের শিখরে সূর্যের মতো দীপ্তিমান সেই আলো দেখে, অসুররা জানতে চাইল—এই দীপ্তির উৎস কী? তারা দেখল, গরুড় যেন প্রলয়ের অগ্নি, আর অবিনশ্বর অচ্যুত, মেঘপুঞ্জের মতো দীপ্তিমান। তাঁকে দেখে অসুরনেতারা আনন্দে বলল, “এই তো দেবতার সারমর্ম; যদি তাঁকে পরাজিত করা যায়, দেবতারা পরাজিত হবে।” “তিনি অসুরবিনাশী, কেশব, শত্রুনাশক; তাঁর ওপর নির্ভর করে দেবতারা সর্বত্র যজ্ঞফল ভোগ করেন।” এভাবে বলেই, সমস্ত অসুর চারদিক থেকে তাঁকে ঘিরে ধরল এবং বিভিন্ন অস্ত্র দিয়ে আক্রমণ করল, যখন তিনি যুদ্ধে প্রবেশ করলেন। কালনেমি ও আরও নয়জন অসুররথী, কালনেমি ষাটটি তীর দিয়ে জনার্দনকে বিদ্ধ করল। নিমি শতটি, মতন আশিটি, জাম্ভক সত্তরটি, আর শুম্ভ দশটি তীর ছুড়ল। বাকি সকল অসুরনেতা, প্রত্যেকে দশটি করে তীর, বিষ্ণু ও গরুড়ের ওপর বর্ষণ করল। তাদের আক্রমণ সহ্য করতে না পেরে, অসুরবিনাশী বিষ্ণু প্রত্যেক অসুরকে ছয়টি করে সরল তীর দিয়ে বধ করলেন। আবারো, কালনেমি তিনটি তীর কানে টেনে বিষ্ণুর হৃদয়ে বিদ্ধ করল, তার চোখ ক্রোধে রক্তবর্ণ। তাঁর হৃদয়ে সেই তীরগুলো গলিত সোনার মতো দীপ্তি ছড়াল, যেন কৌস্তুভ মণির ঝলকানি। কিছুটা আহত হয়ে, হরি তাঁর গদা তুলে দ্রুত ঘুরিয়ে অসুরের দিকে ছুড়ে মারলেন।