নির্দয়ভাবে পাশধারী দেবতা গদা দিয়ে সেই দানবকে আঘাত করলেন, যার বাহু আগে থেকেই বাঁধা ছিল। সেই ভয়ঙ্কর আঘাতে দানবের শরীর থেকে রক্তবমি হতে লাগল। এরপর সে মেঘের মতো এক বিশাল রূপ ধারণ করল, বিদ্যুতের মালা গলায় জড়িয়ে। এই অবস্থায় কুজম্ভকে দেখে মহিষাসুর—তার মুখ ছিল ফাঁকা, ভয়ংকর ও ধারালো দাঁতে ভরা—সে চাইল নিরৃতি ও বরুণ, এই দুই দেবতাকে গিলে ফেলতে, যেন এক অন্ধকার গহ্বরে নিয়ে যায়। মহিষাসুরের এই ভয়ংকর ইচ্ছা বুঝতে পেরে নিরৃতি ও বরুণ, উভয়েই তার হিংস্রতায় আতঙ্কিত হয়ে রথের পথ ছেড়ে পালিয়ে গেলেন। তারা প্রচণ্ড ভয়ে দুই দিক দিয়ে দ্রুত পালালেন; নিরৃতি আশ্রয় নিলেন দেবরাজ ইন্দ্রের কাছে। কিন্তু ক্রুদ্ধ দানব মহিষা বরুণের দিকে ছুটে গেল; বরুণ তখন মৃত্যুর সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছিলেন, এবং তুষারশুভ্র পর্বতের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠেছিলেন। এ সময় সোম দেবতা বরফশীতল, তীক্ষ্ণ শলাকায় ভরা এক অস্ত্র প্রয়োগ করলেন; পাশাপাশি তিনি এক প্রবল বায়ু-অস্ত্রও সৃষ্টি করলেন। সেই বাতাস, চাঁদের শীতলতা ও হিমেল প্রবাহে সমস্ত দানবদল আক্রান্ত হলো, প্রচণ্ড শীতের আঘাতে তাদের বীরত্ব নিঃশেষ হয়ে গেল। তারা আর চলাফেরা করতে পারল না, অস্ত্র তুলতেও অক্ষম হয়ে পড়ল; চাঁদের দ্বারা চালিত সেই অস্ত্রের আঘাতে তারা নিস্তেজ হয়ে পড়ল। সর্বত্র অসুরসেনাদের দেহ দগ্ধ হতে লাগল, কিন্তু মহিষাসুর ক্লান্ত হয়ে নিশ্চল হয়ে বসে রইল—তার মুখে শীতের কোনো ছাপ ছিল না। সে পাশে ভর দিয়ে, মাথা নিচু করে বসে ছিল; সমস্ত দানবরা তখন চাঁদের প্রভাবে অসহায় ও শক্তিহীন হয়ে পড়ল। যুদ্ধের ইচ্ছা তারা ত্যাগ করল, দূরে দাঁড়িয়ে শুধু বেঁচে থাকার চেষ্টা করছিল। তখনই ক্রোধে ফুঁসে ওঠা কালনেমি দানবদের উদ্দেশে কথা বলল। সে বলল, “ওহে শৃঙ্গধারীরা, তোমরা তো অস্ত্র ও শস্ত্রে পারদর্শী—তোমাদের প্রত্যেকে একা হাতে পুরো পৃথিবীকে ধারণ করতে পারো। তোমরা চাও তো, গোটা জগত—চলমান ও অচল—গ্রাস করতে পারো; দেবতারা সবাই মিলে একজনেরও সমান নয়। তোমাদের অসীম শক্তিতে তো চাঁদের ষোড়শ অংশও পূর্ণ করতে পারো—তবে কেন পিছু হটছো? অমর দেবতারা তোমাদের জয় করতে পারবে না, যুদ্ধক্ষেত্রে দৃঢ় থাকো! এটা বীরদের জন্য শোভন নয়, বিশেষত যারা দানবকুলে জন্মেছে তাদের জন্য তো নয়ই। আমাদের রাজা তারক, যিনি জগৎ ধ্বংসকারী, তিনি আমাদের মধ্যেই আছেন। যদি তোমরা লড়াই থেকে সরে যাও, তবে তিনি ক্রোধে তোমাদের প্রাণ নেবেন; শীতের কারণে তোমাদের শ্রবণশক্তি ও বাকশক্তি হারিয়ে গেছে।” এই কথা শুনে দানবরা নীরব হয়ে গেল, শীতের কামড়ে দাঁত কাঁপতে লাগল; তাদের মন বিভ্রান্ত, তারা চাঁদের আঘাতে কাহিল হয়ে পড়েছিল। তখন কালনেমি, সময়ের গুরুত্ব বুঝে, মহাদানবিক মায়ার আশ্রয়ে নিজের বিশাল রূপ ধারণ করল। সে তার দেহ দিয়ে আকাশ, দিক ও দিকান্তর পূর্ণ করল; দশ হাজার সূর্যের দীপ্তি তার শরীরে উদ্ভাসিত হলো। ভয়ংকর মায়াজালে সৃষ্টি অগ্নিশিখায় সে চারদিক ভরে তুলল; মুহূর্তেই তিনটি জগৎ আগুনে ঘিরে গেল। এই অগ্নিপুঞ্জে চাঁদের শীতলতা ম্লান হয়ে গেল; ধীরে ধীরে সেই কঠিন শীতের দিন বিদূরিত হলো। এ ছিল দানবরাজাদের শক্তি, কালনেমির মায়ার প্রভাব। তখন সূর্য, সব দেখে, ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে, তার রথচালক অরুণকে বললেন—তিনি জগতের একমাত্র চক্ষু, চেতনা ফিরে পেয়েছেন। তিনি বললেন, “হে অরুণ, দ্রুত রথ চালাও, কারণ কালনেমির রথ সেখানেই আছে; কঠিন সংঘর্ষ হবে, বীরেরা পতিত হবে।” তিনি আরও বললেন, “এখানে চাঁদ পরাজিত হয়েছে, যার শক্তির ওপর আমরা নির্ভর করেছিলাম।” এভাবে বলেই, গরুড়ের বড় ভাই তার রথ দ্রুত এগিয়ে নিলেন। শ্বেত চামরায় শোভিত, দৃঢ়ভাবে নিয়ন্ত্রিত ঘোড়ায়, জগতের পবিত্র দীপক তখন তার প্রসারিত ধনুক তুলে নিলেন। তিনি দুটি উজ্জ্বল, বিষধর সাপের মতো দীপ্তিমান তীর তুলে, সংচার-অস্ত্র প্রয়োগ করে একটি তীর ধনুকে সংযোজন করে ছেড়ে দিলেন। দ্বিতীয় তীরটিকে তিনি ইন্দ্রজালের মায়ায় আচ্ছন্ন করে ছুড়ে দিলেন; সংচার-অস্ত্রের দ্বারা তিনি সকলের রূপ মুহূর্তের জন্য পাল্টে দিলেন। তিনি দেবতাদের অসুররূপে, আর অসুরদের দেবতাস্বরূপে পরিণত করলেন; কালনেমি তখন দেবতাদেরকেই নিজের লোক ভেবে, ভয়ংকর ও দ্রুত অস্ত্রে আঘাত করতে লাগল। কালনেমি, প্রলয়কালে মৃত্যুর মতো রোষে উন্মত্ত হয়ে, কাউকে তীক্ষ্ণ খড়গে, কাউকে তীব্র বাণবৃষ্টি, কাউকে প্রবল গদায়, আবার কাউকে ভয়ংকর কুঠারে হত্যা করল। প্রবল গতিতে সে কারও মাথা ছিন্ন করল, কারও বাহু, কারও রথ ও রথচালককে বিচ্ছিন্ন করল; কাউকে রথের চাপে পিষে ফেলল, কাউকে মুষ্টির আঘাতে আছাড় মারল। যুদ্ধক্ষেত্রে নিজের লোকদের নিহত হতে দেখে, দানবরাজ নেমি ও অন্যান্য অসুররা, দেবতাদের দ্বারা পরাভূত হয়ে, তাদের প্রকৃত রূপে ফিরে এল। কিন্তু ক্রোধে অন্ধ কালনেমি তাদের রূপ চিনতে পারল না; তখন নেমি তাকে বলল, “আমি নেমি, দেবতা নই, কালনেমি; আমাকে চিনো। তোমার দ্বারা অনেক মহাবলশালী দানব যুদ্ধক্ষেত্রে বিভ্রান্ত হয়ে নিহত হয়েছে। এখানে লক্ষাধিক দানব আছে, যাদের দেবতারা জয় করতে পারে না; দ্রুত ব্রহ্মাস্ত্র প্রয়োগ করো, যাতে তাদের অস্ত্র প্রতিহত হয়।” এই নির্দেশে, বিভ্রান্ত চিত্তে কালনেমি ব্রহ্মাস্ত্র-সঞ্জীবিত এক তীর প্রস্তুত করল। দানবরাজ নিজ হাতে সেই তীর ছুড়ে দিল; তখন সেই অস্ত্রের প্রভাবে তিনটি জগৎ, সমস্ত চলমান ও অচল প্রাণ সহ, আচ্ছন্ন হয়ে গেল। দেবতাদের সমগ্র বাহিনী আতঙ্কিত হয়ে পড়ল; সংচার-অস্ত্র দমন হলো, আর সেই অস্ত্র যুদ্ধক্ষেত্রে দীপ্তি ছড়াতে লাগল। যখন সেই অস্ত্র প্রতিহত হলো, সূর্য তার দীপ্তি হারাল; তখন মহেন্দ্রের মায়ার ওপর নির্ভর করে, সূর্য অসংখ্য নিজস্ব রূপ ধারণ করলেন। নিজের হাতের বজ্রাঘাতে তিনি তিন জগৎ কাঁপিয়ে তুললেন; তিনি অসুরবাহিনীকে দগ্ধ করলেন, আর তাদের রক্তধারা প্রবাহিত হতে লাগল।