অঙ্গিরা, ত্রিত, ভরদ্বাজ, লক্ষ্মণ, কৃতবাচ, গর্গ ও স্মৃতি-সঙ্কৃতি—এই মহর্ষিদের নাম প্রথমে শ্রুত হয়। এরপর গুরুবিত, মন্ধাতা, অম্বরীষ, যুবনাশ্ব, পুরুকুত্স, স্বশ্রবস ও সদস্যবান—এঁরাও এই গৌরবময় ঋষিসমূহের অন্তর্ভুক্ত। আজমীধ, অশ্বহার্য, উৎকল, কবি, ঋষদাশ্ব, বিরূপ, কাব্য ও মুদ্রগল—এঁরাও সেই শ্রেষ্ঠ ঋষিদের একজন। ঊতথ্য, শরদ্বান, বজিশ্রব, আপস্যৌষ, সুচিত্তি ও বামদেব—এঁদেরও নাম এখানে স্মরণ করা হয়েছে। ঋষিজ, বৃহচ্ছুক্ল, দীর্ঘতমা, কক্ষীবান—এই তেত্রিশজন মহর্ষি অঙ্গিরা বংশের বিখ্যাত ঋষি হিসেবে পরিচিত। এঁরা সকলেই মন্ত্রপ্রবর্তক। এরপর কাশ্যপদের কথা শোনা যাক—কাশ্যপ, সহবৎসর, নৈধ্রুব ও নিত্য। এছাড়াও অসিত, দেবল—এঁরা ছয়জন ব্রহ্মবাদী ঋষি। অত্রী, অর্ধস্বন, শবাস্য ও গবিষ্ঠির—এঁদের নামও উল্লিখিত হয়েছে। কর্ণক মুনি, সিদ্ধ ও পূর্বতিথি—এঁরাও ঐ ছয়জন মন্ত্রপ্রবর্তক ঋষির অন্তর্ভুক্ত। এরপর বশিষ্ঠ, শক্তি ও তৃতীয় পরাশর—এঁরা বশিষ্ঠ বংশের ব্রহ্মবাদী ঋষি। পঞ্চম হলেন ইন্দ্রসমান ভরদ্বসু, ষষ্ঠ মিত্রাবরুণ, সপ্তম কুন্ডিন। এই সাতজনকে বশিষ্ঠ বংশের শ্রেষ্ঠ ব্রহ্মবাদী ঋষি বলে জেনে রাখতে হবে। বিশ্বামিত্র, গাধিপুত্র, দেবরাত ও বল—এঁরা কৌশিক বংশের ঋষি। এছাড়া মধুচ্ছন্দ, অঘমর্ষণ, অষ্টক, লোহিত, ভরতকিল ও মাম্বুধি—এঁরাও কৌশিক বংশের অন্তর্ভুক্ত। দেবশ্রব, দেবরাত, পুরাণ, ধনঞ্জয়, শিশির ও শালঙ্কায়ন—এই তেরোজন কৌশিক বংশের শ্রেষ্ঠ ব্রহ্মিষ্ঠ ঋষি। অগস্ত্য, দৃঢ়দ্যুম্ন ও ইন্দ্রবাহু—এই তিনজন অগস্ত্য বংশের বিখ্যাত ব্রহ্মিষ্ঠ ঋষি। মনু বৈবস্বত ও রাজা পুরুরবা, যিনি ইলার পুত্র—এঁরা ক্ষত্রিয়দের মধ্যে মন্ত্রজ্ঞানে বিখ্যাত। ভলন্দক, বশাশ্ব ও সংকিল—এই তিনজন বৈশ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ মন্ত্রপ্রবর্তক। এভাবে নিরানব্বইজন বিখ্যাত ঋষি ও মন্ত্রজ্ঞের নাম উচ্চারিত হয়েছে। ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য—এঁদের মধ্যে ঋষিকাদের সন্তানদের কথা শুনুন। এঁরা বিখ্যাত ঋষি-পুত্র, যাঁরা বিদ্যায় পারঙ্গম। এবার কাহিনীটি অন্য পর্যায়ে প্রবেশ করে। সুতপুত্র, বলো, মহর্ষি মৎস্য কীভাবে তারকা-সংহারের মহান কাহিনী বর্ণনা করেছিলেন? কখন এই ঘটনা ঘটেছিল? এই কাহিনী, যা তোমার মুখরূপী সমুদ্র থেকে উঠে আসা অমৃতের মতো, আমাদের কানে প্রবেশ করলেও তৃপ্তি দেয় না। হে মহাবুদ্ধিমান, তোমার মনে যা আছে, আমাদের বলো। মনু যখন এইভাবে প্রশ্ন করেন, তখন ভগবান জনার্দন মৎস্যরূপে উত্তর দেন, “হে মহাবল, শারবণে ষড়ানন দেব কিভাবে জন্মেছিলেন?” রাজা মনুর কথা শুনে, ব্রহ্মার পুত্র সন্তুষ্ট মনে জ্ঞানগম্ভীর বাক্যে বললেন— এক সময় এক অসুর ছিল, নাম ভজ্রাঙ্গ। তার পুত্র ছিল তারক। সেই মহাবলশালী তারক দেবতাদের নগর থেকে বিতাড়িত করেছিল। তখন দেবতারা ভয়ে কাতর হয়ে ব্রহ্মার কাছে গিয়েছিল। দেবতাদের এই ভয় দেখে ব্রহ্মা বললেন—“ভয় ত্যাগ করো, দেবগণ। শঙ্করের পুত্র, যে শিশুপুত্র, হিমালয়ের পৌত্র, সেই অসুরকে বধ করবে।” এরপর এক সময়, পার্বতীকে দেখে শিব অন্য উদ্দেশ্যে অগ্নির মুখে তাঁর বীর্য স্থাপন করেন। সেই বীর্য অগ্নি ধারণ করলে দেবতারা দগ্ধ হয়; তাদের উদর বিদীর্ণ করে সেই অজীর্ণ বীর্য বাহির হয়ে আসে। যা পড়ে গিয়েছিল, তা পবিত্র নদীতে প্রবেশ করে, সেখান থেকে শরবন বনে প্রবেশ করে। সেখান থেকে সূর্যের মতো দীপ্তিমান গুহার জন্ম হয়। সেই শিশুটি, মাত্র সাত দিনের মধ্যেই, অসুর তারককে বধ করেছিল। এই কথা শুনে সর্বশ্রেষ্ঠ ঋষিগণ বললেন—“এই কাহিনী সত্যিই আশ্চর্য ও মনোমুগ্ধকর, পাপনাশক। আমাদের বিস্তারিতভাবে এবং যথাযথভাবে বলুন।” তাঁরা আবার প্রশ্ন করেন—“পুরাকালে অসুররাজ ভজ্রাঙ্গের জন্মদাতা কে ছিলেন? তিনি কোন বংশের? তারক নামক দেবতাদের মহাশত্রুর পিতা কে? কে তাঁকে সৃষ্টি করেছিলেন এবং কেন সেই অসুরপতি বধ হয়েছিলেন? গুহার জন্মের পূর্ণ কাহিনী আমাদের বলুন।” ব্রহ্মার মানসপুত্র দক্ষ প্রজাপতি ছিলেন। তিনি ষাট কন্যা উৎপন্ন করেছিলেন, যেমনটি বৈরিণী থেকে শ্রবণ হয়। তিনি দশজন কন্যা ধর্মকে, তেরোজন কাশ্যপকে, সাতাশজন সোমকে, এবং চারজন অরিষ্টনেমিকে দিয়েছিলেন। দুইজন বাহুকপুত্রকে, দুইজন অঙ্গিরাসকে, এবং দুইজন কৃশাশ্বকে দিয়েছিলেন। অদিতি, দিতি, দনু, বিশ্বা, অরিষ্ঠা, সুরসা, সুরভি, বিনতা, তাম্রা, ক্রোধবশা ও ইরা—এঁরা ছিলেন প্রধান মাতৃকা। কদ্রু ও ঋষি কদ্রু জগতের মাতৃকা; গাভীদের মধ্যেও মাতৃকা রয়েছেন। এঁদের থেকেই সমস্ত চলমান ও অচল প্রাণীর উৎপত্তি। তাঁদের থেকে বিভিন্ন প্রকার প্রাণীর জন্ম হয়েছে; দেবতা, ইন্দ্র, উপেন্দ্র, পুষণ ও অন্যান্য দেবতারা দিতির সন্তান হিসেবে পরিচিত। দিতি থেকে হিরণ্যকশিপু প্রভৃতি অসুরের জন্ম, দনুর পুত্রদের দানব বলা হয়, এবং গাভী থেকে গোপ্রজাতির সৃষ্টি। বিনতা থেকে পাখিদের জন্ম, যার মধ্যে গরুড় প্রধান; কদ্রুর সন্তান সর্পগণ; আরও বহু প্রকার জীবজন্তু এঁদের থেকেই উৎপন্ন হয়েছে।