যাঁরা ধর্মজ্ঞ, অর্থাৎ যাঁরা শাস্ত্র ও স্মৃতির ভিত্তিতে স্থাপিত ধর্মকে জানেন, তাঁদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত ধর্ম দ্বিজদের দ্বারা পালন করা হয়। এই ধর্মের চিহ্ন হলো স্ত্রী, অগ্নি এবং যজ্ঞ—এদের সঙ্গে সংযোগ। স্মৃতি-নির্ভর ঐতিহ্য হলো জাতি ও আশ্রমের আচরণ, যেখানে নিয়ম ও ব্রত অনুসরণ করা হয়; প্রাচীন ঋষিরা যাঁরা বেদ জানতেন, তাঁরাই এই বেদ-সংক্রান্ত ঐতিহ্য ঘোষণা করেছিলেন। বেদীয় স্তোত্র, মন্ত্র ও সামগান—এইসবই ব্রহ্মার অঙ্গ, প্রকৃতপক্ষে এটাই শাস্ত্রজ্ঞানের প্রকাশ। অতীত যুগের কথা স্মরণ করে মনু এভাবে বলেছিলেন। তাই স্মৃতি-নির্ভর ঐতিহ্যই ধর্মের পথ, যা জাতি ও আশ্রম অনুযায়ী বিভক্ত; এভাবে ধর্ম দুই প্রকার, এবং বিদ্বানদের আচরণও এভাবেই বলা হয়। ‘শিষ’ শব্দের মূল অর্থ ‘শিক্ষা দেওয়া’, আর এখান থেকেই ‘শিষ্ট’ শব্দটি এসেছে; এই শিষ্ট অর্থাৎ বিদ্বান ও ধর্মপরায়ণ ব্যক্তিরা প্রতি যুগে এখানে অবস্থান করেন। মনু ও সাত ঋষি, যাঁরা এই পৃথিবীকে রক্ষা করেন, তাঁরা ধর্মের জন্য এখানে অবস্থান করেন; এঁদেরই শিষ্ট বলা হয়। যখন ধর্মের পতন ঘটে, তখন এই বিদ্বানরা প্রতি যুগে ধর্মকে পুনঃপ্রতিষ্ঠা করেন; তিন প্রকারের বেদ, কৃষিকাজ, এবং আইন-শৃঙ্খলা, জাতি ও আশ্রমের মানুষের ইচ্ছা অনুযায়ী পরিচালিত হয়। কারণ শিষ্টরা এগুলো পালন করেন, এবং মনু যখন চলে যান, তখন উত্তরাধিকারীরা এগুলো প্রতিষ্ঠা করেন; তাই শিষ্টদের আচরণ চিরন্তন। দান, সত্যবাদিতা, তপস্যা, সেবা, অধ্যয়ন, পূজা, সংযম—এই আটটি শিষ্টদের আচরণের চিহ্ন। মনু ও সাত ঋষি যেহেতু এগুলো পালন করেন, তাই প্রতি যুগে শিষ্টদের আচরণ এভাবেই স্মরণ করা হয়। শ্রুতি-নির্ভর ঐতিহ্য শোনা যায়, আর স্মৃতি-নির্ভর ঐতিহ্য স্মরণে আসে। যজ্ঞই শ্রুতি-নির্ভর ঐতিহ্যের সার, আর জাতি ও আশ্রমের আচরণই স্মৃতি-নির্ভর ঐতিহ্যের সার। এখন আমি ধর্মের অন্যান্য চিহ্ন বর্ণনা করব। যিনি প্রশ্ন করলে দেখা বা অভিজ্ঞতাকে গোপন করেন না, এবং সত্যভাবে বলেন—এটাই সত্যের চিহ্ন। ব্রহ্মচর্য, তপস্যা, মৌন, উপবাস—তপস্যার এই রূপগুলি খুব কঠিন ও দুর্লভ। পশু, দ্রব্য, আহুতি, স্তোত্র, সামগান, মন্ত্র, পুরোহিত, এবং দান—এদের মিলনই যজ্ঞ নামে পরিচিত। যিনি সর্বদা আনন্দের সঙ্গে সকল প্রাণীর মঙ্গল ও কল্যাণে কাজ করেন, যেমন নিজের জন্য করেন—তাঁর করুণা সর্বোচ্চ কর্ম হিসেবে স্মরণীয়। যিনি অপমানিত বা আঘাতপ্রাপ্ত হলেও পাল্টা অপমান বা আঘাত করেন না, যাঁর বাক্য, মন ও শরীর ক্ষতিহীন, এবং যিনি সহ্য করেন—তাঁকে ক্ষমাশীল বলা হয়। অন্যের সম্পদ গ্রহণ না করা, তা মালিক রক্ষা করুক বা অগোচরে ফেলে দিক—এটাই অলোভের চিহ্ন। যৌন সংসর্গ, তার আলোচনা বা চিন্তা থেকেও বিরত থাকা, এবং ব্রহ্মচর্য পালন—এটাই পবিত্রতার চিহ্ন। যাঁর ইন্দ্রিয় কোনো বস্তুতে নিজ বা অন্যের জন্য আকৃষ্ট হয় না—তাঁকে সংযমী বলা হয়। পাঁচ ধরনের আত্ম বা আটটি কারণের ব্যাপারে বাধা পেলেও যিনি ক্রুদ্ধ হন না—তাঁরই আত্মসংযম হয়। সবচেয়ে আকাঙ্ক্ষিত বস্তু ন্যায়ভাবে অর্জিত হলে, তা যোগ্য ব্যক্তিকে দান করা—এটাই উদারতার চিহ্ন। বেদ ও স্মৃতিতে নির্ধারিত ধর্ম, জাতি ও আশ্রমের কর্তব্য, এবং শিষ্টদের আচরণ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত ধর্মই সদগুণীদের দ্বারা অনুমোদিত। অপছন্দনীয়কে ঘৃণা না করা, পছন্দনীয়কে আনন্দিত না হওয়া, সুখ-দুঃখ ও শোক থেকে সরে থাকা—এটাই বৈরাগ্য। কর্মের পরিত্যাগ, সম্পাদিত বা অসম্পাদিত—এটাই ত্যাগ; ভালো ও মন্দ কর্ম ছেড়ে দেওয়াই ত্যাগ। যিনি অপ্রকাশ থেকে বিশেষ, চেতন ও অচেতন, এইসবের পার্থক্য জানেন এবং পরিবর্তন থেকে সরে থাকেন—তাঁকে জ্ঞানী বলা হয়। এগুলোই ধর্মের অঙ্গের চিহ্ন, যা স্বায়ম্ভুব যুগের ধর্মতত্ত্বজ্ঞ ঋষিরা শিক্ষা দিয়েছিলেন। এখন আমি তোমাকে মনু-যুগের নিয়ম, চতুর্বিধ যজ্ঞ ও চতুর্বর্ণের নিয়ম বর্ণনা করব। প্রতিটি মনু-যুগে একটি আলাদা বেদ প্রতিষ্ঠিত হয়: ঋক, যজুর, ও সাম, প্রতিটি তাদের দেবতার অনুকূল। নির্ধারিত স্তোত্র ও যজ্ঞের মন্ত্র পূর্বের মতো চলে; দ্রব্য, গুণ ও কর্মের স্তোত্রও একইভাবে। বংশের স্তোত্রও আছে; এভাবে মনু-যুগে চার ধরনের স্তোত্র, তাদের পার্থক্য অনুযায়ী পরিবর্তিত হয়। তারা বারবার ব্রহ্ম-স্তোত্র প্রতিষ্ঠা করে; এভাবে মন্ত্রের গুণের উৎপত্তি চার প্রকার। এখানে অথর্ব, ঋক, যজুর ও সাম বেদে পৃথকভাবে, ঋষিদের তপস্যা—যা অত্যন্ত কঠিন—সম্পন্ন হয়। প্রতিটি মনু-যুগের শুরুতে, মন্ত্র পাঁচভাবে উৎপন্ন হয়: অসন্তোষ, ভয়, দুঃখ, বিভ্রান্তি ও শোক থেকে। এখন আমি বর্ণনা করব কীভাবে ঋষিদের তারকা ও ঋষিদের প্রকৃতি, কাকতালীয়ভাবে নির্ধারিত হয়। পাঁচ ধরনের ঋষি-ঐতিহ্য অতীত ও ভবিষ্যতের জন্য স্মরণীয়; তাই আমি এখানে ঋষি-ঐতিহ্যের উৎপত্তি ব্যাখ্যা করব। প্রলয়ের সময়, সব কিছু গুণের সমতা নিয়ে থাকে; তখন দেবতাদের মধ্যে অভেদ, অস্পষ্ট ও অন্ধকারে পূর্ণ। সেখানে পূর্ববোধ ছাড়াই, চেতনার জন্য এগিয়ে যায়; এভাবে ঋষি-ঐতিহ্য বুদ্ধি ও চেতনা দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়। তারা যেমন মাছ ও জল একসঙ্গে চলে, তেমনই সমস্ত কিছু চেতনা দ্বারা পরিচালিত হয়ে গুণের বিকাশ ঘটে, কারণ-কার্য সম্পর্কের মাধ্যমে এগিয়ে যায়। বিষয় ও দ্রষ্টা, অর্থ ও শব্দের ভিত্তিতে গঠিত; সময়ের মাধ্যমে, যা অর্জনের পথ, কারণের প্রকৃতি থেকে পার্থক্য সৃষ্টি হয়। তখন প্রকৃতির বিকাশ, মহাতত্ত্ব থেকে শুরু করে, ক্রমান্বয়ে জন্ম নেয়; মহাতত্ত্ব থেকে অহংকার, এবং তাহা থেকে উপাদান ও ইন্দ্রিয়ের উদ্ভব হয়।