এবার আমি বর্ণনা করব অবশিষ্ট ধর্মপ্রবণদের কথা, ব্রাহ্মণদের কথা, এবং বেদবাক্যের কথা—যেগুলো দেবতাদের মধ্যে পশুরূপে বিদ্যমান, এবং ব্রহ্মের মধ্যে ঐক্যবদ্ধ, যেমন ধার্মিকেরা বলে থাকেন। সাধারণ ও বিশেষ উভয় ধর্মকর্মে ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বৈশ্যরা বেদ ও স্মৃতি-নির্দেশিত কর্মে নিয়োজিত থাকে। যারা আশ্রম ও বর্ণ অনুযায়ী প্রতিষ্ঠিত, যাদের লক্ষ্য সুখ ও স্বর্গলাভ, তাদের জন্য বেদ ও স্মৃতি-নির্ভর ধর্মই জ্ঞানধর্ম বলে পরিচিত। যে ব্যক্তি ঈশ্বরলাভের উপায় অনুসরণ করেন, তিনি ধর্মবান; গুরু-পরায়ণ ব্রহ্মচারীও ধর্মবান; উদ্দেশ্য ও উপায়ের কারণে গার্হস্থ্যও ধর্মবান বলে গণ্য। তেমনি, যিনি বনে বৈখানস আশ্রমে তপস্যা করেন, তিনিও স্মরণীয় ধর্মবান; যোগসাধনায় নিয়োজিত সন্ন্যাসীকেও ধর্মবান বলা হয়। ধর্মই হচ্ছে ন্যায়ের পথ; এই শব্দটি কর্মের স্বরূপ। ভগবান দক্ষ ও অদক্ষ কর্মকে যথাক্রমে ধর্ম ও অধর্ম বলে ঘোষণা করেছেন। তারপর দেবতা, পিতৃ, ঋষি ও মানুষ সকলেই মৌনরূপে বলেন—“এটাই ধর্ম, এটাই নয়।” ‘ধর্ম’ শব্দের মূল ‘ধৃ’ অর্থ ধারণ করা বা মহান হওয়া; সুতরাং ধর্ম সে-ই যা ধারণ করে বা যা মহান। সেখানে, কাম্য ফলপ্রাপ্তির জন্য যে ধর্মপথ, তা শিক্ষকেরা শিক্ষা দেন; অনাকাঙ্ক্ষিত ফলদায়ক অধর্মপথ তাঁরা শিক্ষা দেন না। যাঁরা প্রবীণ, লোভমুক্ত, সংযত, প্রতারণাহীন, সুশৃঙ্খল ও নম্র—তাঁদেরই শিক্ষক বলে মানা হয়। যাঁরা ধর্মজ্ঞ, বেদ ও স্মৃতিনির্ভর ধর্ম প্রতিষ্ঠা করেন, দ্বিজেরা তাদেরই ধর্ম পালন করেন; স্ত্রীর সহবাস, অগ্নিসেবা ও যজ্ঞই তার চিহ্ন। স্মৃতিনির্ভর পরম্পরা হচ্ছে বর্ণ ও আশ্রমের আচরণ, যার সঙ্গে আছে সংযম ও নিয়ম; প্রাচীন ঋষিরা এখানে বেদের জ্ঞান অর্জন করে বেদীয় পরম্পরা ঘোষণা করেন। স্তোত্র, মন্ত্র ও ঋচা—সবই ব্রহ্মের অঙ্গ, এবং এটাই বেদ; অতীত যুগ স্মরণ করে মনু এভাবে বলেছিলেন। সুতরাং স্মৃতিনির্ভর পরম্পরাই হচ্ছে ধর্মপথ, যা বর্ণ ও আশ্রমভেদে বিভক্ত; ধর্ম দুই প্রকার, এবং বিদ্বানদের আচরণই তাই নামে পরিচিত। ‘শিষ’ ধাতু থেকে ‘শিষ্ট’ শব্দের উৎপত্তি—যাঁরা জ্ঞানী ও ধার্মিক, তাঁরা প্রতি যুগে এখানে অবস্থান করেন। মনু ও সাত ঋষি, যাঁরা এই পৃথিবীকে ধারণ করেন, তাঁরা ধর্মের জন্য এখানে অবস্থান করেন; এঁদেরই শিষ্ট বা বিদ্বান বলা হয়। যখন ধর্মের অবক্ষয় ঘটে, তখন এই শিষ্টরাই প্রতি যুগে ধর্মকে পুনঃপ্রতিষ্ঠা করেন; তিনবিধ বেদ, কৃষিকর্ম, এবং আইন-শৃঙ্খলা—সবকিছুই বর্ণ ও আশ্রমভেদে মানুষের ইচ্ছা অনুসারে অনুসৃত হয়। কারণ, বিদ্বানরা এ আচরণ পালন করেন; আবার, যখন এক মনুর অবসান হয়, তখন পরবর্তী প্রজন্মের দ্বারা তা প্রতিষ্ঠিত হয়; এভাবেই শিষ্টাচার চিরন্তন। দান, সত্য, তপস্যা, সেবা, অধ্যয়ন, উপাসনা, সংযম—এই আটটি বিদ্বানদের আচরণের লক্ষণ। মনু ও সাত ঋষি যেহেতু এ আচরণ পালন করেন, তাই সর্বযুগে শিষ্টাচার এভাবেই স্মরণীয়। শাস্ত্রনির্ভর পরম্পরা শ্রবণ দ্বারা জানা যায়; স্মৃতিনির্ভর পরম্পরা স্মরণ দ্বারা। যজ্ঞই শাস্ত্রনির্ভর পরম্পরার সার; স্মৃতিনির্ভর পরম্পরার সার বর্ণ ও আশ্রম; এখন আমি ধর্মের পার্শ্বচিহ্নগুলি বলছি। যিনি প্রশ্ন করলে দেখা বা শোনা বিষয় গোপন করেন না, এবং যথাযথ সত্য বলেন—এটাই সত্যের লক্ষণ। ব্রহ্মচর্য, তপস্যা, মৌনতা ও উপবাস—এগুলোই কঠিন সন্ন্যাসের রূপ। পশু, দ্রব্য, উপহার, স্তোত্র, ঋচা, মন্ত্র, পুরোহিত ও দান—এই সংযোগই যজ্ঞ নামে পরিচিত। যিনি সদা আনন্দিতচিত্তে সকল প্রাণীর মঙ্গল ও কল্যাণের জন্য কাজ করেন, যেমন নিজের জন্য করেন—তাঁর করুণা শ্রেষ্ঠ কর্ম বলে স্মরণীয়। যিনি অপমানিত বা আঘাতপ্রাপ্ত হলেও প্রত্যুত্তরে অপমান বা আঘাত করেন না, বাক্য, মন ও দেহে অহিংস, এবং সহিষ্ণু—তাঁকে ক্ষমাশীল বলা হয়। অন্যের সম্পত্তি, তা মালিক রক্ষিত হোক বা অবহেলায় পড়ে থাকুক—না নেওয়াই অপরিগ্রহ। যৌনসংগম, তার আলোচনা বা চিন্তা থেকেও বিরত থাকা—এটাই ব্রহ্মচর্য বা শুদ্ধতার চিহ্ন। যাঁর ইন্দ্রিয়সমূহ নিজের বা অপরের জন্য বিষয়ের সঙ্গে যুক্ত হয় না—তাঁর সংযমের লক্ষণ। যিনি পাঁচধর্ম বা অষ্টকারণ সংক্রান্ত বাধা পেলেও ক্রুদ্ধ হন না—তিনিই সংযত হবেন। সবচেয়ে কাম্য বস্তু যদি যথাযথভাবে অর্জিত হয়, তা যোগ্য ব্যক্তিকে দান করা—এটাই দানের চিহ্ন। বেদ ও স্মৃতি-নির্ধারিত, বর্ণ ও আশ্রমের কর্তব্যসমেত, এবং শিষ্টাচার-প্রতিষ্ঠিত ধর্মই সজ্জনদের দ্বারা অনুমোদিত। অপ্রিয়ের প্রতি বিদ্বেষ না রাখা, প্রিয়তে আসক্ত না হওয়া, সুখ-দুঃখ ও দুঃখ থেকে নিজেকে সরিয়ে নেওয়া—এটাই বৈরাগ্য। সম্পাদিত ও অনিষ্পাদিত কর্ম পরিত্যাগ, এবং পুণ্য-পাপ উভয়ই ত্যাগ—এটাই সংন্যাস। যিনি অব্যক্ত থেকে বিশেষ, চেতন ও অচেতনের পার্থক্য জানেন এবং পরিবর্তন থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন—তিনিই জ্ঞানী। এইসবই ধর্মের অঙ্গের লক্ষণ, যা স্বায়ম্ভুব মনুর যুগে ধর্মতত্ত্বজ্ঞ প্রাচীন ঋষিরা শিক্ষা দিয়েছেন। এবার আমি তোমাকে মনুযুগের নিয়ম, চতুর্বিধ যজ্ঞ ও চতুর্বর্ণের বিধান বলব। প্রতিটি মনুযুগে পৃথক পৃথক বেদ প্রতিষ্ঠিত হয়—ঋগ, যজুর ও সাম, প্রত্যেকটি নিজ নিজ দেবতার জন্য। নির্ধারিত স্তোত্র, যজ্ঞের মন্ত্র, পূর্বের মতোই চলে; দ্রব্য, গুণ ও কর্মবিষয়ক স্তোত্রও তেমনি। বংশবিষয়ক স্তোত্রও আছে; এভাবে, প্রতিটি মনুযুগে পার্থক্য অনুযায়ী চার প্রকার স্তোত্র থাকে।