ধর্মের প্রকৃত স্বরূপ যখন স্পষ্টভাবে বোঝা যায় না, তখন সংশয় ও বিভ্রান্তি ছড়িয়ে পড়ে। এই বিভ্রান্তির মধ্যেই নানা মতভেদ জন্ম নেয়। ফলে, মানুষ পরস্পর বিভক্ত হয়ে যায়, এবং এই মতভেদের কারণেই পৃথিবীর শান্তি বিঘ্নিত হয়। আদি কালে একটি মাত্র বেদ ছিল, যার চারটি ভাগ ছিল। এই বেদ বারবার সংক্ষিপ্ত ও সারাংশরূপে, প্রত্যেক দ্বাপর যুগে মানুষের আয়ু অনুযায়ী, ছড়িয়ে পড়ে। দ্বাপর ও অন্যান্য যুগে এই এক বেদ চার ভাগে বিভক্ত হয়। ঋষিপুত্ররা আবার নিজেদের দৃষ্টিভঙ্গির পার্থক্যের কারণে বেদকে আরও ভাগ করে নেন। ব্রাহ্মণদের বিন্যাস এবং স্বরের পার্থক্যের কারণে, মহান ঋষিগণ ঋগ, যজুর ও সাম সংহিতাগুলি রচনা করেন। সাধারণ ও বিশেষ পার্থক্য এবং বিভিন্ন স্থানে বিভিন্ন মতের কারণে ব্রাহ্মণ, কাল্পসূত্র, টীকা ও শাখাগুলির উৎপত্তি হয়। কেউ কেউ সেই পথ অনুসরণ করে, আবার কেউ কেউ তার বিরোধিতা করে; বিশেষত দ্বাপর যুগে এইসব ভিন্ন মত ও ব্যাখ্যা প্রতিষ্ঠিত হয়। আদিতে যজুর্বেদের একটিই ধারা ছিল, পরে তা দ্বিধাবিভক্ত হয়। মতবিরোধ ও বিপরীতার্থের ফলে অসংখ্য গ্রন্থের সৃষ্টি হয়েছে। যজুর্বেদ নানা মতের দ্বারা আরও বিভ্রান্ত হয়েছে; একইভাবে অথর্ব ও সামবেদও বিভিন্ন বিভাজন ও অবনতির কারণে বিভক্ত হয়েছে। দ্বাপর যুগে নানা মতবাদের দ্বন্দ্বে অর্থের বিভ্রান্তি দেখা দেয়; দ্বাপরের শেষে, সত্যিই, কালি যুগে সেই বেদসমূহ বিলুপ্ত হয়ে যায়। এই বিভ্রান্তি থেকেই দ্বাপরে আবার দেখা দেয় দৃষ্টিহীনতা, মৃত্যু, রোগ-ব্যাধি ও কষ্ট। কথা, মন ও কর্মের দুঃখ থেকে মানুষের মধ্যে বৈরাগ্য আসে; সেই বৈরাগ্য থেকেই জন্ম নেয় মুক্তির অনুসন্ধান। অনুসন্ধানে জন্ম নেয় অনাসক্তি, অনাসক্তি থেকে দোষদর্শন, আর দোষদর্শন থেকেই জন্ম নেয় জ্ঞান। বুদ্ধিমানদের মধ্যে, পূর্বের স্বায়ম্ভূব মন্বন্তরে, পৃথিবীতে দ্বাপর যুগে গ্রন্থচর্চায় বাধা সৃষ্টি হয়েছিল। তখন আয়ুর্বেদ, উপাঙ্গ, জ্যোতিষ, অর্থশাস্ত্র, এবং যুক্তিবিচারের নানা শাখা ও মতের পার্থক্য দেখা যায়। কাল্পসূত্র, টীকা, স্মৃতি ও পৃথক বিদ্যালয়—সবকিছুরই নানা পদ্ধতি ও বিভাজন হয়। দ্বাপর যুগে মানুষের মধ্যেও মতভেদ দেখা দেয়; মন, বাক্য ও কর্মে জীবিকা অর্জন কঠিন হয়ে পড়ে। এই যুগে জীবনের সময়কাল কষ্টে পরিপূর্ণ—লোভ, অস্থিরতা, বাণিজ্য, যুদ্ধ, এবং সত্য নিয়ে অনিশ্চয়তা ছড়িয়ে পড়ে। বেদীয় গ্রন্থ রচনা, কর্তব্যের বিভ্রান্তি, বর্ণাশ্রমের বিনাশ, কামনা ও দ্বেষ—এসব দেখা যায়। দুই হাজার বছর পূর্ণ হলে, তখনই মানুষের সর্বোচ্চ আয়ু হয়; দ্বাপরের শেষে, তার সংধ্যায় চতুর্থাংশ থেকে সূর্যাস্ত শুরু হয়। তখন যারা ধর্মহীন, তারা বেঁচে থাকে; দ্বাপরের সংধ্যায় কেবলমাত্র ধর্মের একটি অংশই অবশিষ্ট থাকে। এবার শোনো, দ্বাপর ও পুষ্য যুগের সন্ধিক্ষণের কথা। যখন দ্বাপরের কেবলমাত্র সামান্য অংশ অবশিষ্ট থাকে, তখন কালি যুগের উত্থান ঘটে। পুষ্য যুগে স্বাভাবিকভাবে হিংসা, চুরি, মিথ্যা, প্রতারণা, এবং সন্ন্যাসীদের ভণ্ডামি দেখা দেয়; মানুষ এগুলোই চর্চা করে। এটিকেই সম্পূর্ণ ধর্ম বলা হয়, কিন্তু মন, বাক্য ও কর্মে ধর্ম অবনতি লাভ করে; লেনদেনে সাফল্য ও বিফলতা আসে। কালি যুগ ধ্বংসকারী, রোগ সর্বদা উপস্থিত, এবং অনাহার, খরা ও ভূমির অশান্তির আশঙ্কা চিরকাল থাকে। পুষ্য ও কালি যুগের ভয়ঙ্কর সময়ে কোনো মানদণ্ড স্থিতিশীল থাকে না; কেউ গর্ভেই, কেউ যৌবনে মৃত্যুবরণ করে। কেউ বার্ধক্যে, কেউ মধ্যবয়সে, কেউ শৈশবে কালি যুগে মারা যায়; তাদের বল ও শক্তি কম, পাপী, প্রবল ক্রোধী ও অধর্মী হয়। পুষ্য যুগে মানুষ মিথ্যা ব্রত, লোভ, কুশীল, অল্প বিদ্যা, খারাপ আচরণ ও দুষ্ট পথে আসক্ত হয়। ব্রাহ্মণদের কর্মদোষে মানুষের মধ্যে ভয় জন্ম নেয়—হিংসা, অহংকার, ঈর্ষা, ক্রোধ, পরশ্রীকাতরতা, অধৈর্য ও সহিষ্ণুতার অভাব দেখা দেয়। পুষ্য যুগে সমস্ত প্রাণীর মধ্যে লোভ ও মোহ জন্ম নেয়; কালি যুগে প্রবল অস্থিরতা দেখা দেয়। বেদ পাঠ হয় না, যজ্ঞও হয় না দ্বিজদের দ্বারা; ফলে বৈশ্য ও ক্ষত্রিয়েরও অবনতি ঘটে। শূদ্রদের মন্ত্রের উৎস হয় ব্রাহ্মণদের সঙ্গে বিছানা, আসন ও আহার ভাগাভাগির মাধ্যমে, কালি যুগে এভাবেই ঘটে। রাজারা অধিকাংশই শূদ্র, নানান বিকৃত সম্প্রদায়ের আধিপত্য দেখা যায়; গেরুয়া বসনে, উপবীতহীন, খুলি হাতে লোক দেখা যায়। কেউ কেউ দেবব্রত ধারণ করে, কেউ ধর্ম বিকৃত করে, কেউ জীবিকার জন্য তিলক-চিহ্ন ধারণ করে—এমন অনেকেই তখন দেখা যায়। এইসব মানুষ কালি যুগে জন্ম নেয়; তখন শূদ্ররাও ধর্ম ও অর্থে দক্ষ হয়ে বেদ অধ্যয়ন করে। শূদ্রজাতি রাজারা ঘোড়াযজ্ঞ করে, নারী, শিশু ও গরু হত্যা করে, পরস্পরকেও হত্যা করে। একে অপরকে হত্যা করেও মানুষ বেঁচে থাকে; দুঃখ বাড়ে, আয়ু কমে, ভূমি ধ্বংস হয়, রোগ ছড়িয়ে পড়ে। অধর্মে আসক্তি ও অন্ধকারাচরণ কালি যুগের চিহ্ন; ভ্রূণহত্যা আগের মতো আর ঘটে না। তাই কালি যুগে মানুষের আয়ু, বল ও সৌন্দর্য কমে যায়; দুঃখে ক্লান্ত মানুষের সর্বোচ্চ আয়ু তখন একশো বছর হয়। এবং কালি যুগে আর সম্পূর্ণরূপে বেদ অবশিষ্ট থাকে না; যজ্ঞও বিলুপ্ত হয়, কেবলমাত্র ধর্মরক্ষার জন্যই তার অস্তিত্ব থাকে।