ত্রিপুরা যুদ্ধের প্রাক্কালে, দেবতারা অজেয় ও অজন্মা হরা—শিবকে—বিশেষ শব্দ ও অলঙ্কারে প্রশংসা করলেন। স্বর্ণে সজ্জিত সেই রথটি, যেন সুবর্ণ পর্বতের মতো, আকাশে ডানা মেলে উড়ে চলছিল। রথটি ঘিরে ছিল মকর, তিমি ও বিশাল মাছ; সেই রথটি, অতিশয় দীপ্তিময়, সমুদ্রের মতো গর্জন করে এগিয়ে চলছিল, যেন প্রলয়ের সময় বজ্রাঘাতে মেঘের গর্জন। বিশ্ব যখন সেই রথের পূজা করছিল, দেবতা রথে অবস্থান করছিলেন, তখন প্রমথগণ প্রচণ্ড গর্জন করল এবং জনতা উচ্চস্বরে বলল, “বাহ! বাহ!” শিবের কণ্ঠস্বর, মহাবৃষের গর্জন, বিজয়ী ব্রাহ্মণদের জয়ধ্বনি, এবং ঘোড়ার হ্রেষা—সব মিলিয়ে আকাশভর্তি শব্দে পরিবেশ মুখরিত হয়ে উঠল। এ সময়, যুদ্ধক্ষেত্র থেকে দেবঋষি নারদ, চাঁদের মতো দীপ্তিমান, দ্রুত ত্রিপুরা নগরীতে এসে পৌঁছালেন। তখন ত্রিপুরার দৈত্যদের মধ্যে অশুভ লক্ষণ দেখা দিল এবং পুণ্যবান, তপস্বী নারদ সেখানে উপস্থিত হলেন। সকল দানব, মেঘের মতো সমবেত হয়ে, নারদকে দেখে উঠে দাঁড়াল এবং শ্রদ্ধাসূচক শব্দে তাঁকে অভিবাদন জানাল। তাদের নেতা নারদকে অর্ঘ্য, পাদ্য ও মধুর মিশ্রণ দিয়ে সম্মান জানালেন, যেমন ইন্দ্র ব্রহ্মাকে সম্মান করেন। নারদ, যিনি পূজার যোগ্য, সেই সম্মান গ্রহণ করে, তপস্বী হয়েও, সোনালী আসনে সুস্থিরভাবে বসে গেলেন। নারদ বসে থাকলে, দানবদের প্রভু ময়াও যথাযথভাবে দানবদের সঙ্গে বসে ছিলেন। নারদকে বসে থাকতে দেখে, মহান অসুর ময়া আনন্দে, কাঁপতে থাকা শরীর নিয়ে, গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “হে নারদ, আমাদের নগরে কেন এসব অশুভ লক্ষণ দেখা দিচ্ছে? অন্য কোথাও তো এমন হয় না; আপনি জানেন কী হচ্ছে। ভীতিকর স্বপ্ন দেখা যাচ্ছে, পতাকা ভেঙে যাচ্ছে, বাতাস ছাড়াই পতাকাগুলো মাটিতে পড়ে যাচ্ছে। পতাকাবাহী মিনার ও প্রবেশদ্বার নাচছে, ‘হিংসা, হিংসা’ বলে ভয়াবহ শব্দ শোনা যাচ্ছে নগরে। হে নারদ, আমি ইন্দ্রসহ দেবতাদেরও ভয় করি না, শুধু সেই বরদাতা স্থাণু—হরা—যিনি ভক্তকে নিরাপত্তা দেন, তাঁর জন্য ভয়। হে পুণ্যবান, অশুভ লক্ষণ সম্পর্কে কিছুই আপনার অজানা নয়; আপনি অতীত ও ভবিষ্যৎ সত্য জানেন। তাই, হে শ্রেষ্ঠ ঋষি, এই অশুভ লক্ষণের কারণ বলুন, কেন এ ভয় এসেছে—আমি আপনার আশ্রয় নিয়েছি।” ময়া’র এই প্রশ্নের উত্তরে, নারদ, যিনি প্রতারণামুক্ত, বললেন, “শোনো, হে দানব, কীভাবে অশুভ লক্ষণ জন্ম নেয়। ‘ধৃ’ শব্দের অর্থ ধারণ করা; তার মহত্ত্বে তাকে ‘ধর্ম’ বলা হয়। ধর্মের মহত্ত্ব থেকেই তার সংজ্ঞা নির্ধারিত হয়। যে ধর্ম ইচ্ছিত ফল দেয়, গুরুগণ তা শিক্ষা দেন; অপর ধর্ম, যা অনিচ্ছিত ফল দেয়, তা তারা শিক্ষা দেন না। কেউ যদি সঠিক পথ ছেড়ে ভুল পথে যায়, অথবা পথচ্যুত হয়, তার জন্য বিনাশ নির্ধারিত—এটাই বেদজ্ঞরা বলেন। তোমরা, অধর্মের রথে চড়ে, মাতাল দানবদের নিয়ে, দেবতাদের বিরুদ্ধে কাজ করছ, যারা দেবতাদের ক্ষতি করছে তাদের সাহায্য করছ। তাই এসব ও অন্যান্য অশুভ লক্ষণ দেখা যাচ্ছে, যা দানবদের বিনাশের পূর্বাভাস। রুদ্র, মহান বিশ্বসমূহের রথে চড়ে, ত্রিপুরা, ময়া এবং তোমাদের অসুরদের ধ্বংস করতে আসছেন। তাই, সর্বদা সেই মহাশক্তিশালী প্রভুর আশ্রয় নাও; তুমি, তোমার পুত্র এবং দানবদের নিয়ে একসঙ্গে বিদায় নেবে, হে মানদ। এভাবে দানবদের আসন্ন মহাভয়ের ঘোষণা দিয়ে, নারদ দেবতাদের প্রভুর অধিবাসে ফিরে গেলেন। নারদ চলে গেলে, ময়া, দানবদের নেতা, সাহসী দানবদের উদ্দেশে বললেন, “তোমরা বীর, তোমাদের পুত্র আছে, তোমরা কর্তব্য পালন করেছ; দেবতাদের সঙ্গে যুদ্ধ করো, আমাদের কোনো ভয় নেই। বিজয়ী হলে, আমরা সবাই অমরদের সভার সদস্য হব; ইন্দ্রসহ দেবতাদের হত্যা করে আমরা অসুররা এই বিশ্বভোগ করব। তাই, প্রহরী মিনারে অস্ত্র হাতে দৃঢ়ভাবে দাঁড়াও; সতর্ক থেকো, যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও, অস্ত্র উঁচিয়ে থাকো। তোমরা দানবরা, এই তিন নগরে নির্ধারিত স্থানে অবস্থান করো; নগরগুলো যেন ভেদ না হয়। যে সাহসী দেবতারা এখানে এসেছে, তাদের তোমরা চেনো; তাদের প্রচেষ্টায় প্রতিহত করো, বাণে বিদ্ধ করো। এভাবে দানবদের সন্তানদের উদ্দেশে কথা বললেন ময়া, দেবতাদের দলকে রোধকারী, যার কথা শুনে যুবতী নারীদের হৃদয়ে উদ্বেগ জন্ম নিল। তারপর তিনি দ্রুত ত্রিপুরা নগরে প্রবেশ করলেন। তারপর, রুপার মতো বিশুদ্ধ মন নিয়ে, ময়া ভবা—আকাশবস্ত্রধারী শিবকে—মধুর শব্দে পূজা করলেন এবং দেবদেবতা, মদন, অরি, অন্ধক ও যজ্ঞদেহ ধ্বংসকারী শিবের আশ্রয় চাইলেন। ত্রিনয়ন, জ্বলন্ত শিব, ময়াকে দেখতে পেলেন না, যদিও তিনি আশ্রয় ও নিরাপত্তা চেয়ে এসেছিলেন; তবুও তিনি ময়াকে তার ইচ্ছিত বর দিলেন। ফলে, চাঁদচিহ্নিত সেই দানব সত্যিই নির্ভয় হয়ে উঠল। এরপর, যুদ্ধক্ষেত্রে নারদ পুনরায় দেবতাদের সেনাবাহিনীর কাছে গেলেন; ত্রিপুরা থেকে এসে, তিনি নিজেই দেবতাদের সভায় বসে গেলেন। সেই অঞ্চল, বিশাল ও বিখ্যাত, ইলাবৃত নামে পরিচিত, যেখানে বলির যজ্ঞ হয়েছিল এবং বলি নিজেই বাঁধা পড়েছিলেন। এটি দেবতাদের জন্মস্থান, তিন জগতে বিখ্যাত, যেখানে বিবাহ, যজ্ঞ ও জন্মাদির অনুষ্ঠান হয়। সেখানে কন্যাদান ও দেবতাদের অন্যান্য কর্ম সম্পন্ন হয়; সেখানে ভবা সদা তাঁর সঙ্গী ও দল নিয়ে আনন্দ করেন। সেখানে, যেমন মেরু পর্বতে, বিশ্বরক্ষকগণ সদা অবস্থান করেন; আর মধুরঙা চোখে, চাঁদে শোভিত শিব, মহেশ্বর, দেবতাদের প্রভু ও তাঁর সঙ্গীদের উদ্দেশে ভাষণ দিলেন।