শুনো, আমি তোমাকে এক পবিত্র কাহিনি শোনাচ্ছি, যেখানে দেবতাদের আশীর্বাদে পূর্ণ বিভিন্ন দ্বীপ ও অঞ্চল বর্ণিত হয়েছে। প্রথমেই, শুভ্র ফূলের সমাহারে সমৃদ্ধ যে অঞ্চলটি সোমক নামে পরিচিত, সেটিই আসিত নামেও পরিচিত—এই অঞ্চলকেই সোমক বলা হয়। আবার, অম্বিকার অঞ্চলটি মৈনাক ও ক্ষেমক নামে পরিচিত, যা তাঁরই সৃষ্টি; আর কেশর পর্বত মহাদ্রুম নামেও স্মরণীয়, যাকে ধবাও বলা হয়—এই অঞ্চলটির নাম বিভ্রাজা। এই দ্বীপের পরিধি, দৈর্ঘ্য ও সংক্ষিপ্ততা জম্বুদ্বীপের অনুরূপ বিবেচিত হয়; তার মধ্যখানে দাঁড়িয়ে আছে এক বিশাল বৃক্ষ। এই বৃক্ষের নাম শাক, এবং এখানকার মানুষজন এই বৃক্ষের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত। তাদের মধ্যে দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ ও চারণরা বসবাস করেন। তারা সকলে একত্রে বিচরণ করেন ও আনন্দে মগ্ন থাকেন; এখানে চারটি বর্ণের সমাজ সুপ্রতিষ্ঠিত ও কুশলময়। এই অঞ্চলে সাতটি নদী প্রবাহিত, যেগুলি সমুদ্রে মিশে যায়; প্রত্যেকটির দুটি করে নাম, এবং এদের সাতটি গঙ্গা বলে স্মরণ করা হয়। প্রথম গঙ্গার নাম সুখুমারী, যা শিবজলের ধারক ও অতি মঙ্গলময়; তাকে মুনিতপ্তাও বলা হয়। দ্বিতীয় নদীও সুখুমারী নামে পরিচিত, তপস্যায় সিদ্ধা; তৃতীয়টি নন্দা, যা পরিশোধক। চতুর্থ নদী শিবিকা, যা দ্বৈত নামে স্মরণীয়; পঞ্চমটি ইক্ষু, এবং কুহুও বলা হয়। ষষ্ঠ নদী বেণুকা ও অমৃতা নামে খ্যাত; সপ্তমটি সুকৃতা ও গভস্তী নামে পরিচিত। এই সাতটি নদী, শিবজলবাহী ও অত্যন্ত পুণ্যময়, প্রতি বছর শাকদ্বীপের সকল বাসিন্দাকে পুষ্টি জোগায়। এছাড়াও, আরও অনেক নদী, স্রোত ও হ্রদ এখানে প্রবাহিত হয়, যেখানে ইন্দ্র বর্ষণ ঘটান। এই সকল পবিত্র নদীর নাম ও পরিমাপ সম্পূর্ণরূপে বলা যায় না। এই অঞ্চলের মানুষজন সর্বদা আনন্দিত, শান্তিপূর্ণ, নির্ভয় ও সত্যিই ধন্য; তারা এই নদীর জল পান করে। সাতটি বিখ্যাত অঞ্চল সুখ, স্বস্তি ও নিরাপত্তায় ভরপুর, নতুন নতুন অঞ্চলেও চার বর্ণ ও চারাশ্রমের অনুশীলন প্রতিষ্ঠিত। এখানে সকলেই সুস্থ, সবল, মৃত্যুহীন; তাদের মধ্যে না আছে বৃদ্ধি, না আছে হ্রাস। এখানে যুগ বিভাজন নেই, যেমন চার যুগে দেখা যায়; সময় এখানে ত্রেতা যুগের মতোই স্বাভাবিকভাবে প্রবাহিত। শাকদ্বীপ ও আরও পাঁচ দ্বীপে, সর্বত্র এই নিয়ম বিদ্যমান; অঞ্চলের প্রকৃতি অনুযায়ী সময়কে স্বাভাবিক বলে গণ্য করা হয়। তাদের মধ্যে কখনও বর্ণ বা আশ্রমের বিভ্রান্তি হয়নি, ন্যায় থেকে বিচ্যুতি হয়নি; তাদের সুখ অনবচ্ছিন্ন। তাদের মধ্যে না আছে মোহ, না লোভ, না ঈর্ষা বা বিদ্বেষ, না কোনো ভয়; তাদের স্বভাবেই কোনো পরিবর্তন নেই। তাদের জন্য কোনো সময় নেই, না আছে শাস্তি বা শাসক; তারা নিজেদের ধর্ম জানে এবং নিজ নিজ কর্তব্যে একে অপরকে রক্ষা করে। এরপর আছে বৃহৎ বৃত্তাকার এক মহাদেশ, কুশ নামে খ্যাত, যা নদী, জলরাশি ও মেঘ সদৃশ পর্বতমালা দিয়ে পরিবেষ্টিত। এই কুশ মহাদেশ নানা রত্ন, মণি, প্রবাল ও নানা আকর্ষণীয় অঞ্চলে অলঙ্কৃত; সর্বত্র ফুল ও ফলযুক্ত বৃক্ষ, ধন-ধান্যে ভরপুর, সর্বদা পুষ্প ও ফলে আচ্ছাদিত, নানা মূল্যবান রত্ন দিয়ে পরিবেষ্টিত। চারদিক দিয়ে গৃহপালিত ও বন্য পশুরা ঘিরে আছে; এখন সংক্ষেপে ও ক্রমান্বয়ে কুশ মহাদেশের কথা শোনো। এখন আমি সম্পূর্ণরূপে তৃতীয়, অর্থাৎ কুশ মহাদেশের বর্ণনা দিচ্ছি, যা দুধের মহাসাগর দিয়ে পরিবেষ্টিত। এর আয়তন শাক মহাদেশের দ্বিগুণ; এখানেও সাতটি পর্বত আছে, যেগুলি রত্নের উৎস হিসেবে খ্যাত। এখানে রত্নবাহী পর্বত ও নদী রয়েছে; তাদের নাম আমি বলছি, এবং প্রত্যেকটির দুটি করে নাম, যেমন শাক মহাদেশে। প্রথম পর্বত, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, তার নাম কুমুদ, আবার বিদ্রুমোচ্চয় নামেও পরিচিত—এটাই সেই মহাপর্বত। দ্বিতীয় পর্বত উন্বত নামে খ্যাত, যার শিখর নানা ধাতুর ও শিলাস্তূপে ঢাকা। এটি হেমপর্বত নামেও পরিচিত, তারই শিখর হরিতাল দ্বারা গঠিত, এবং এটি মহাদেশকে চারদিক থেকে ঘিরে আছে। তৃতীয়টি বলাহক পর্বত, যার শিখর প্রকৃত কাজলে গঠিত, এবং দ্যুতিমান নামেও পরিচিত—এটাই সেই মহাপর্বত। চতুর্থ পর্বত দ্রোণ, যেখানে নানা ঔষধি জন্মে, যেমন বিশল্যকরণী ও মৃতসঞ্জীবনী। এই পর্বতটি পুষ্পবানের নামেও খ্যাত; তাদের মধ্যে পঞ্চম পর্বত কঙ্ক, যা সারবত্তায় পূর্ণ। একে কুশেশয়ও বলা হয়—এটাই সেই ধরাধারী পর্বত, যা দেবপুষ্প ও ফল, দেবঔষধিতে সমৃদ্ধ। ষষ্ঠ পর্বত মহিষ, মেঘের মতো গম্ভীর; এটি হরি নামেও খ্যাত। এখানে অগ্নি, মহিষ নামে, অবস্থান করেন—তিনি সপ্তম পর্বত, যিনি জলে উৎপন্ন; ককুদ্মান তার শিখর বলে পরিচিত। মন্দর হলো সেই শুভ্র পর্বত, যা সকল উপাদানে গঠিত; ‘মন্দ’ মানে যা গুপ্তকে প্রকাশ করে। কারণ এটি জল বিভাজন করে, তাই মন্দর নাম হয়েছে; এখানে ইন্দ্র নিজে বহু রত্ন রক্ষা করেন। তিনি প্রজাপতিকে নিয়ে প্রাণীদের মধ্যে ভাগ করে দিয়েছিলেন; তাদের মধ্যে, অন্তর্নিহিত সমর্থন দ্বিগুণ বলে বিবেচিত হয়। এইভাবে, দেবতাদের আশীর্বাদপুষ্ট এই পুণ্যভূমিগুলির মহিমা ও সৌন্দর্য প্রকাশিত হয়, যেখানে প্রকৃতি, ধর্ম ও আনন্দ চিরস্থায়ী।