সমুদ্রের রাণীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, যিনি অসংখ্য মহান ঋষিদের দ্বারা সেবিত, সেই নদী সকল বিশ্বের কৌতূহল জাগিয়ে তোলে ও মুগ্ধ করে রাখে। তিনি সকল জীবের কল্যাণে নিবেদিত, স্বর্গের পথে নিয়ে যান, তাঁর তীরে গরুর পাল ভিড় করে থাকে, তিনি অপরূপা ও শৈবালহীন। সেই নদীর জলে রাজহাঁস ও বকেদের কলরব ধ্বনিত হয়, জলজ ফুলে শোভিত, গভীর ঘূর্ণিতে ভরা, তাঁর তীর দ্বীপের প্রশস্ত নিতম্বের মতো বিস্তৃত। তাঁর জলে নীলাভ চোখ, প্রস্ফুটিত পদ্মের মতো মুখ, সাদা ফেনায় আবৃত দেহ, অপরূপা, চক্রবাক পাখি বহন করেন, সারি সারি বকে শোভিত, চলমান মাছ যেন ভ্রু-রূপে বক্র। তাঁর স্তন যেন নিজের জলে জন্ম নেওয়া হাতির ফুলে ওঠা কপালের মতো, রাজহাঁসের নূপুরের ঝঙ্কারে মুখর, পদ্মডাঁটার অলংকারে শোভিত। সেখানে, মধ্যাহ্নে, নিজের সৌন্দর্যে মত্ত অপ্সরাগণ গন্ধর্বদের সঙ্গে খেলায় মেতে ওঠেন, হে রাজন। নদীর স্রোতে অপ্সরাদের দেহ থেকে ধৌত বিশুদ্ধ কেশর বয়ে যায়, তীরের নিজস্ব ফুলের সুবাসে বাতাস মুগ্ধ হয়। ঢেউয়ে ভরা সেই নদীর জলরাশিতে সূর্যরশ্মি দেখা যায় না, দেবতাদের উৎসবের আনন্দধ্বনিতে তা গমগম করে। ঈশ্বরী নারীদের স্তন থেকে লাগানো চন্দনের জল ও ইন্দ্রের গণ্ডদেশের জল মিশে নদীর জলে, মৌমাছিরা তা পরিবেশন করে। তীরে সুবাসিত ফুলে শোভিত বৃক্ষ, বাতাসে মৌমাছির গুঞ্জন, তারা চঞ্চল ও উত্তেজিত। সেই তীরে কামনায় আকৃষ্ট হয়ে পশু, অরণ্যবাসী তপস্বী, এমনকি দেবতারা অপ্সরাদের নিয়ে আনন্দে মেতে ওঠেন। সেখানে শুদ্ধদেহা নারী, যাঁরা দেবতাদেরও সম্মানিতা, এবং চন্দ্র ও পদ্মমুখী অপ্সরা—সবাই সেখানে বিচরণ করেন। তিনি সদা জলে পূর্ণ, দেবতাদের দল, পুলিন্দ, রাজাদের দল ও বাঘের দলও তাঁর জল গ্রহণ করে। দেবতাদের পানযোগ্য, তারার মতো স্বচ্ছ জলে ভরপুর সেই নদীকে রাজা দর্শন করলেন—তিনি সদাচারীদের মনোবাসনা পূর্ণ করেন। তাঁর তীর কাশবনে ঝলমল, চাঁদের কিরণের মতো উজ্জ্বল, নানা রকম বৃক্ষে শোভিত, তাঁর সুন্দর তীরে ঋষি ও দেবতারা সদা সমাগম করেন। তিনি তাঁর ভক্তদের সকল দুঃখ দ্রুত দূর করেন, বহু নদী তাঁকে অনুসরণ করে, এবং মহান ঋষিরাও সদা তাঁর সঙ্গী। তিনি মানবজাতিকে নিজের সন্তানরূপে রক্ষা করেন, তুষারগুচ্ছ সর্বদা তাঁর সঙ্গে থাকে, দেবতাদের দলও তাঁর সঙ্গী, এবং লোকেরা নিজেদের কল্যাণের জন্য তাঁকে খোঁজেন। সিংহ ও হাতিদের দল তাঁর জল উপভোগ করে, তাঁর জলস্রোতে সন্তানসম্ভার, সোনায় শোভিত, সূর্যের কিরণে কখনও শীতল, কখনও উষ্ণ, তাঁর কীর্তি চাঁদের মতোই প্রসারিত—এমন দৃশ্য রাজা দেখলেন। সেই পবিত্র নদী দর্শনে রাজা ক্লান্তি ভুলে গেলেন, নদীর শীতল বাতাসে তাঁর শরীর জুড়িয়ে গেল। এগিয়ে যেতে যেতে তিনি মহিমান্বিত হিমালয় পর্বত দর্শন করলেন। হিমালয়ের অসংখ্য ধবল শৃঙ্গ আকাশ ছুঁয়ে আছে, সেখানে পক্ষীরাও সহজে চলতে পারে না, সিদ্ধদের সৌভাগ্যশালী পথও সেখানে নেই। চারিদিকে নদীর স্রোতের মহাধ্বনি ছড়িয়ে পড়েছে, সেই শীতল ও মনোরম স্থানে অন্য কোনো শব্দ শোনা যায় না। রাজা দেখলেন, সেই পর্বত নীলাভ দেবদারু বনে আচ্ছাদিত, তার ঢাল ধোয়া-পরিষ্কার, মেঘ যেন তার ওপর জড়ানো উত্তরীয়। কোথাও শ্বেত মেঘ পাগড়ির মতো, কোথাও চাঁদ-সূর্য মুকুটের মতো, কোথাও বরফে মাখানো, আবার কোথাও খনিজে দাগানো। কোথাও যেন পাঁচ আঙুলে চন্দন মাখানো, উষ্ণতায়ও শীতলতা দেয়, কোথাও কোথাও অপ্সরাদের রক্তলাল পদচিহ্ন খচিত। কোথাও সূর্যরশ্মি পড়েছে, কোথাও অন্ধকারে ঢাকা, আবার কোথাও ভয়ানক ঝরনাধারার মুখে পাহাড়ের জল পান হচ্ছে। কোথাও বিদ্যাধরদের খেলার আসর, কোথাও প্রধান কিন্নরদের গীতধ্বনি। কোথাও দেবদারু ও অন্যান্য দেববৃক্ষের নিচে গন্ধর্ব-অপ্সরাদের ফুল পড়ে আছে, বিশেষত সন্তানক বৃক্ষের। কোথাও গন্ধর্বদের বিছানার চিহ্ন, সদ্য উঠেছে বা ফুলচূর্ণ ছড়িয়ে আছে। কোথাও বাতাস স্তব্ধ, ঘাসে সবুজ, কোথাও আবার ফুলে আচ্ছাদিত ভূমি। এই পর্বত তপস্বীদের আশ্রয়, প্রেমিকদের জন্য দুর্লভ, বন্যপ্রাণীর বিচরণভূমি, হাতির আঘাতে ভেঙে পড়া মহাবৃক্ষে ভরা। সিংহের গর্জনে অন্য প্রাণীরা ভীত, হাতির দল চঞ্চল হলেও ক্লান্ত হয় না। তার ঢাল তপস্বী ও হাতির দলে শোভিত, তার গর্ভে উৎপন্ন রত্নত্রয়ী জগৎকে অলংকৃত করে। এটি নাগদের আশ্রয়, নাগগণ সর্বদা এখানে অবস্থান করেন; রত্নসমৃদ্ধ এই পর্বত নাগদের মতোই মনে হয়। এখানে তপস্বীরা সামান্য সাধনাতেই সিদ্ধিলাভ করেন, কেবল দর্শনেই পাপ বিনষ্ট হয়। কোথাও জলপ্রপাত, ঝরনা ও নদীর জলবায়ুতে ভূমি সদা সিক্ত। কোথাও শৃঙ্গসমূহ জল ধারণ করে আকাশ ছুঁয়েছে, তীব্র সূর্যতাপে তা কল্পনাতীত। কোথাও মহাদেবদারু ও অন্যান্য বৃক্ষের অপরিবর্তিত শাখা, কোথাও বাঁশবন স্তম্ভের মতো দাঁড়িয়ে। তার মহান শৃঙ্গগুলো বরফের ছাতার মতো, শত শত ঝরনা ও নদীর ধ্বনিতে জল পাওয়া যায়, গুহা বরফে বন্ধ। সেই ভূমির লালিমা-ঢালা ঢাল দেখে মাদ্ররাজ আনন্দে ঘুরে বেড়ালেন, কিছুক্ষণ পরে তিনি এক বিশেষ স্থান খুঁজে পেলেন। দেবতাদের ইচ্ছায়, তিনি সেই পর্বতের এক অপূর্ব, মনোমুগ্ধকর অঞ্চলে পৌঁছালেন—যেখানে সাধারণ মানুষের প্রবেশ নিষিদ্ধ।