মদ্র দেশের রাজা পুরূরবা কিভাবে রাজ্যলাভ করেছিলেন এবং কিভাবে তিনি সৌন্দর্য লাভ করেছিলেন—এই প্রশ্নের উত্তরে মহর্ষি বললেন, “দ্বিজাতিদের এক গ্রামে এক শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ ছিলেন, তাঁর নামও ছিল পুরূরবা। পূর্বজন্মে তিনি নদীতীরে এক মহারাজা ছিলেন। সেই মদ্রদেশের রাজা পুরূরবা, পূর্বজন্মে দ্বাদশী তিথিতে ব্রাহ্মণরূপে জন্ম নিয়ে রাজ্যলাভের আকাঙ্ক্ষায় উপবাস ও স্নান-অভিষেকসহ যথাবিধি জনার্দনকে পূজা করেছিলেন। উপবাসের ফলস্বরূপ তিনি মদ্রদেশে বাধাহীন রাজ্যলাভ করেন; কিন্তু উপবাসের মধ্যেও স্নান-অভিষেক করার ফলে তিনি সৌন্দর্যহীন হয়ে জন্মগ্রহণ করেন। অতএব, হে রাজন, উপবাসীকে বিশেষভাবে সাবধান থাকতে হয়—উপবাসকালে স্নান-অভিষেক সৌন্দর্য নাশ করে। এই ছিল মদ্রেশ্বর পুরূরবার পূর্বজন্মের কাহিনি; এবার আপনি তাঁর পরবর্তী জীবনের কথা শুনুন। যদিও তিনি সকল রাজধর্মে পারদর্শী ছিলেন, সৌন্দর্যহীনতার কারণে প্রজাদের ভালোবাসা তিনি অর্জন করতে পারেননি। তখন সৌন্দর্যলাভের আকাঙ্ক্ষায় পুরূরবা কঠোর তপস্যার সংকল্প করেন এবং রাজ্য মন্ত্রীদের হাতে অর্পণ করে হিমালয় অভিমুখে যাত্রা করেন। দৃঢ় সংকল্পে, মহত্বে প্রসিদ্ধ হয়ে, স্বীয় রাজ্যের সীমানায় অবস্থিত পবিত্র আশ্রম দর্শনের উদ্দেশ্যে পদব্রজে চলতে থাকেন। তিনি অপূর্ব সুন্দর ঐরাবতী নদী দেখতে পান—যার উৎপত্তি হিমালয় থেকে, প্রবল স্রোতধারা, এবং যার জল হিমশৃঙ্গের চাঁদের কিরণের মতো শীতল। রাজা দেখলেন, ঐরাবতী নদী সোনার মতো দীপ্তিময়, তুষারশৃঙ্গের সঙ্গে তুলনীয় তার উজ্জ্বলতা। তিনি দেখলেন সেই দেবতুল্য, পুণ্য, হেমাবতী নদী, যেটি গন্ধর্বগণ সর্বদা দর্শন করেন এবং ইন্দ্র নিজে সেবা করেন। চারিদিকে অপূর্ব সৌন্দর্যে ভরা, দেবহস্তীদের উন্মত্ততায় সিক্ত, মাঝে মাঝে ইন্দ্রধনুর রঙে রঞ্জিত। সেই নদী তপস্যাশ্রমের আশ্রয়, শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের দ্বারা সেবিত, সোনার মতো দীপ্তিমান। সেই নদীর তীরে সারি সারি শুভ্র রাজহংস, কাশ্মীরী পাখার মতো শোভা, সদাচারীদের দ্বারা অভিষিক্ত বলে মনে হয়। দেখে রাজা চরম আনন্দে অভিভূত হলেন। নদীটি পবিত্র, শীতল, মনোরম, মানসিক আনন্দবর্ধক, সৌন্দর্যে পূর্ণ, যেন অন্য এক সোমরস। তার শীতল ও দ্রুতগামী জল, দ্বিজগণের দ্বারা পরিবৃত, হিমবতী কন্যাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠা, নৃত্যরত তরঙ্গের সৌন্দর্যে দীপ্ত। নদীর জল অমৃতের মতো সুমধুর, তপস্বীদের দ্বারা শোভিত, স্বর্গারোহণের সোপান, সকল পাপ নাশকারী। সে মহাসাগরের রাণী, মহর্ষিদের দ্বারা সেবিতা, চিত্তাকর্ষক ও চমৎকার। সকল জীবের মঙ্গলকারিণী, স্বর্গের পথদাত্রী, গাভীর ঝাঁক ও সৌন্দর্যময় তীর, শৈবালহীন। রাজহংস, বক, জলফুল, ঘূর্ণাবর্তে গভীর জল, চওড়া তীর, দ্বীপের নিতম্বের মতো বিস্তৃত। নীলজলচক্ষু, পদ্মফুলমুখ, স্নোফোমবস্ত্র, চক্রবাক, সারি সারি বক, চলমান মাছ ভ্রুর মতো। হাতির কপালের মতো উঁচু ঢেউ, রাজহংসের নূপুরের শব্দ, পদ্মডাঁটার মণিবন্ধের মতো সজ্জা। সেখানে সর্বদা গন্ধর্ব ও অপ্সরাগণ মধ্যাহ্নে ক্রীড়া করেন, নিজেদের সৌন্দর্যে মত্ত। অপ্সরাদের দেহের বিশুদ্ধ কেশর নদীর স্রোতে ভেসে এসে নদীর সুবাস বাড়ায়, নানা ফুলের গন্ধে পরিব্যাপ্ত। তরঙ্গমালায় সূর্যচক্র অস্পষ্ট, দেবতাদের উল্লাসময় সমাবেশে মুখর। দেবী নারীদের স্তন থেকে গলিত চন্দন ও ইন্দ্রের গালের জল মিশে মৌমাছি পরিবৃত। নদীতীরে সুবাসিত ফুলে সজ্জিত বৃক্ষ, মৌমাছির গুঞ্জনে মুখরিত। চিরকাল কামনাবশে পশু, অরণ্যাশ্রমী ঋষি, দেবতা ও অপ্সরাগণ এখানে আনন্দ লাভ করেন। সেখানে দেবতাদেরও পূজনীয়, শুচিশরীরী নারী ও পদ্ম-চন্দ্রমুখী অপ্সরার সমাবেশ। দেবতাগণ, পুলিন্দ, রাজগণ ও বাঘের ঝাঁক—সবাই তার জল গ্রহণ করে। দেবপানযোগ্য, নক্ষত্রখচিত আকাশের মতো বিশুদ্ধ জল, পুণ্যবানদের মনস্কামনা পূরণকারী। তার তীরে কাশবন, চন্দ্ররশ্মির মতো দীপ্ত, নানা বৃক্ষশোভা, ঋষি ও দেবতাদের সমাগম। তিনি ভক্তদের সকল দুঃখ দ্রুত নাশ করেন, তার সঙ্গী অগণিত নদী ও ঋষিগণ। তিনি সন্তানদের মতো মানবদের রক্ষা করেন, চিরকাল তুষারসঙ্গিনী, দেবতাদের সঙ্গে, লোককল্যাণকামী মানুষের আশ্রয়। সিংহ ও হাতির দল দ্বারা উপভোগ্য, সোনায় শোভিত, সন্তানসমৃদ্ধ, সূর্যের কিরণে শীতল-উষ্ণ, চন্দ্রের মতো খ্যাতিমান। এইভাবে সেই পবিত্র নদী দর্শন করে, তার বাতাসে ক্লান্তি দূর হয়ে, রাজা এগিয়ে চললেন এবং হিমালয় মহাপর্বত দর্শন করলেন। অসংখ্য শুভ্র শৃঙ্গ আকাশ ছুঁয়ে আছে, যেখানে পক্ষীরাও সহজে চলতে পারে না, সিদ্ধপথের অভাব সেখানে।