ধর্মের সর্বোচ্চ অবস্থা ও কাম্য ভোগ—এত সামান্য পরিশ্রমে কেন তুমি এত ধর্মের প্রশংসা করছো? এই বিষয়ে আমার মনে সন্দেহ জেগেছে, তুমি যা দেখেছো ও শুনেছো, তা থেকে আমাকে বলো। শ্রদ্ধাহীন, পাপাচারী, দুশ্চেতা ব্যক্তির সামনে এমন কিছু বলা উচিত নয়, যা বিশ্বাসযোগ্য নয়—even যদি তা স্পষ্ট হয়। কারণ, যার মনে পাপ বাসা বেঁধেছে, তার কাছে সত্যও বৃথা। তুমি তো বলেছো, যারা বিশ্বাসহীন, অপবিত্র, কু-চিন্তাশীল এবং শুভ থেকে বঞ্চিত—তারা সকলেই পাপী। এবার শোনো, আমি তোমাকে প্রয়াগের মাহাত্ম্য বলবো, যেমন আমি নিজে দেখেছি ও শুনেছি, প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে। শাস্ত্রকে প্রমাণ ধরে, যা দেখা যায়, যা দেখা যায় না এবং যা শোনা যায়—সব মিলিয়ে আত্মাকে যোগের সঙ্গে যুক্ত করা উচিত। কিন্তু অনেকে বহু চেষ্টা করেও যোগলাভ করতে পারে না; হাজার হাজার জন্মের সাধনাতেও মানুষের পক্ষে যোগলাভ দুর্লভ। যেমন হাজারবার যোগচর্চার পর যোগলাভ হয়, তেমনই, কেউ যদি সব রত্ন ব্রাহ্মণকে দান করে—তবুও কেবল সেই দানে যোগলাভ হয় না। কিন্তু প্রয়াগে মৃত্যু হলে, এইসব সবকিছুই লাভ হয়—অন্য কোথাও নয়। এবার আমি তোমাকে প্রধান কারণ বলি; হে ভারত, বিশ্বাস রেখো—কীভাবে ব্রহ্মা সমস্ত জীবের মধ্যে সর্বত্র বিরাজমান, তা বোঝো। ব্রাহ্মণের মধ্যে যা কিছু আছে, যদি কেউ তা ব্রহ্ম নয় বলে, তবুও সকল জীবের মধ্যে সর্বত্র ব্রহ্মকে সম্মান করা উচিত। এইভাবে, সমস্ত লোকের মধ্যে জ্ঞানীরা প্রয়াগকে সম্মান করা উচিত; হে যুধিষ্ঠির, সত্যিই তীর্থরাজ প্রয়াগ সর্বশ্রেষ্ঠ ও পূজনীয়। এমনকি ব্রহ্মাও সর্বদা প্রয়াগের কথা স্মরণ করেন, কারণ এটি সর্বোচ্চ তীর্থ; তীর্থরাজে পৌঁছে অন্য কিছু আর কাম্য নয়। যে দেবত্ব লাভ করেছে, সে কি আবার মানুষ হতে চাইবে? এই তুলনা থেকেই বুঝতে পারো, হে যুধিষ্ঠির, যেমন আমি সর্বপবিত্র বিষয়টি বলেছি। তুমি যা শুনলে, তা সত্যিই বিস্ময়কর—কীভাবে যোগ দ্বারা সেই প্রাপ্তি, আর কর্মফল দ্বারা স্বর্গবাস? দাতা ব্যক্তি ভোগ ও কর্মফল, যেমন গাভী, লাভ করেন; আমি আবার জিজ্ঞাসা করি, সেই কর্মফল দ্বারা কি পৃথিবীও লাভ হয়? শোনো, হে রাজন, নির্ধারিত কর্ম দ্বারা পৃথিবী, গাভী, অগ্নি, ব্রাহ্মণ, শাস্ত্র, সোনা, জল, নারী—এইসবই লাভ হয়। যে অধম ব্যক্তি মাতা-পিতাকে অবজ্ঞা করে, তাদের কখনো উন্নতি নেই—এটাই প্রজাপতির ঘোষণা। যোগলাভ অত্যন্ত দুর্লভ; যারা পাপকর্ম করে, তারা ভয়ঙ্কর নরকে যায়। যে গোপনে হাতি, ঘোড়া, গাভী, রথ, রত্ন, মুক্তা, সোনা বা কিছু চুরি করে এবং পরে দান করে—তারা স্বর্গে যায় না, যেখানে দাতারাই ভোগী; বরং তারা আবার নরকে যন্ত্রণায় পুড়ে। এইভাবে, হে যুধিষ্ঠির, আমি তোমাকে যোগ, ধর্ম, দান, সত্য-মিথ্যার ফল, সত্ত্বা-অসত্ত্বা সব বললাম; এবার আমি সূর্যদেব স্বয়ং যেমন বলেছেন, তেমন ব্যাখ্যা করবো। শোনো, হে রাজন, আবার প্রয়াগ, নৈমিষ, পুষ্কর, গোতীর্থ, সিন্ধু সাগর—এদের মাহাত্ম্য। গয়া, চিত্রক, গঙ্গাসাগরসংগম, এবং আরও বহু পবিত্র স্থান, পবিত্র শিলাখণ্ডের গুচ্ছ—এসবও রয়েছে। প্রয়াগে দশ হাজার তীর্থ এবং ত্রিশ কোটি তীর্থ সর্বদা প্রতিষ্ঠিত রয়েছে—এমনই জ্ঞানীরা বলেন। সেখানে তিনটি অগ্নিকুণ্ড, যার মধ্যে দিয়ে জাহ্নবী (গঙ্গা) প্রয়াগ থেকে উৎসারিত হন, এবং সমস্ত তীর্থই তাকে শ্রদ্ধা করে। সূর্যকন্যা দেবী যমুনা, যিনি তিনলোকে বিখ্যাত, গঙ্গার সঙ্গে মিলিত হয়ে সমস্ত প্রাণীর কল্যাণ সাধন করেন। গঙ্গা ও যমুনার মধ্যবর্তী অঞ্চলকে পৃথিবীর গর্ভ বলে মনে করা হয়; হে রাজশ্রেষ্ঠ, প্রয়াগের ষোড়শ অংশও তুলনীয় নয়। বায়ু বলেছেন, স্বর্গে, পৃথিবীতে ও আকাশে সাড়ে তিন কোটি তীর্থ রয়েছে—সবই গঙ্গা বলে গণ্য। প্রয়াগে কম্বল, অশ্বতর ও ভোগবতীর আসন, এবং এটিই প্রজাপতির বেদী। সেখানে, হে যুধিষ্ঠির, বেদ ও যজ্ঞের রূপ ধারণ হয়, এবং তপস্যায় ব্রতী ঋষিরা প্রজাপতিকে পূজা করেন। দেবতারা যজ্ঞ দ্বারা পূজা করেন, অস্ত্রধারী রাজারাও তাই করেন; অতএব, হে ভারত, তিনলোকে এর চেয়ে পবিত্র কিছু নেই। প্রয়াগের শক্তিতে, হে মহাবাহু, সমস্ত তীর্থ ছাড়িয়ে যায়: দশ হাজার তীর্থ ও আরও তিন কোটি তীর্থ সেখানে রয়েছে। যেখানে পবিত্র গঙ্গা প্রবাহিত, সেই ভূমি তপস্বীদের আশ্রম, সিদ্ধক্ষেত্র নামে খ্যাত, গঙ্গার তীরে শোভিত। এটি সত্য জেনে রেখো, সজ্জন ও নিজের জন্য; বন্ধুর কানে বা ভক্ত শিষ্যকে পাঠ করো। এটি পুণ্য, স্বর্গে নিয়ে যায়, সত্য, সুখ, পবিত্র, ধর্মময়, পাপনাশী ও সর্বোচ্চ ধর্ম। এটি মহর্ষিদের গোপন তত্ত্ব, সমস্ত পাপের বিনাশক; দ্বিজাতিও যদি এটি অধ্যয়ন করে, পবিত্র হয়ে স্বর্গলাভ করে। যে ব্যক্তি প্রতিদিন এই পবিত্র তীর্থের কথা শোনে, সর্বদা শুচি থেকে, সে পূর্বজন্মের স্মৃতি লাভ করে এবং সর্বোচ্চ স্বর্গে আনন্দিত হয়। সৎজনরা এইসব তীর্থলাভ করেন, যারা সদাচারী; তীর্থে স্নান করো, হে কৌরব্য, কুটিল চিত্ত হয়ো না। তোমার যথাযথ প্রশ্নে, হে মহাবাহু, আমি সব বলেছি; তোমার সমস্ত পূর্বপুরুষ ও পিতামহগণও এভাবে উদ্ধার হন। ব্রত, দান, তপস্যা, তীর্থযাত্রা, যথাযথ উপহারে যজ্ঞ, যোগ, সাংখ্য, সদাচার ও অন্যান্য জ্ঞানসাধন—এসব কিছুই প্রয়াগের ষোড়শ অংশের সমান নয়।