যমুনার উত্তর তীর এবং প্রয়াগের দক্ষিণ পাশে এক পবিত্র স্থান আছে, যার নাম ‘ঋণমুক্তি’। এই স্থানকে সর্বশ্রেষ্ঠ বলে গণ্য করা হয়। কেউ যদি সেখানে এক রাত অবস্থান করে এবং স্নান করে, সে সমস্ত ঋণ থেকে মুক্তি পায়, স্বর্গলোক লাভ করে এবং চিরকাল ঋণমুক্ত থাকে। প্রয়াগের এই মাহাত্ম্য শুনে শ্রোতার হৃদয় পবিত্র হয়ে যায়। তিনি বলেন, “হে প্রভু, এখানে উপবাস করলে কেমন ফল পাওয়া যায়? সব পাপ থেকে মুক্ত হয়ে কোন লোক কোথায় যায়?” তখন উত্তর আসে, “হে রাজা, শুনুন—প্রয়াগে উপবাসের ফল সম্পর্কে। যে জ্ঞানী, বিশ্বাসী, এবং সংযমী ব্যক্তি এখানে উপবাস করে, সে এই ফল লাভ করে। সে যদি সুস্থ ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সম্পূর্ণ হয়, পাঁচটি ইন্দ্রিয়সহ, প্রতিটি পদক্ষেপে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ করে। সে দশ পূর্বপুরুষ এবং দশ উত্তরপুরুষকে উদ্ধার করে, সব পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং শ্রেষ্ঠ অবস্থায় পৌঁছায়। এ তো সত্যিই ধর্মের মহা সৌভাগ্য, সামান্য পরিশ্রমে বহু গুণ অর্জিত হয়।” “এখানে বহু অশ্বমেধ যজ্ঞ করে ধর্মবানরা এমন ফল লাভ করেছে; আমার মনে এক প্রশ্ন আছে, দয়া করে দূর করুন।” তখন বলা হয়, “হে রাজা, শুনুন, মহাবীর, স্বয়ম্ভূ ব্রহ্মা যা বলেছিলেন, ঋষিদের সামনে, আমি পূর্বে শুনেছি। প্রয়াগ অঞ্চল, পাঁচ যোজন বিস্তৃত—সেখানে প্রবেশ করলেই, প্রতিটি পদক্ষেপে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল পাওয়া যায়। কেউ যদি সেখানে জীবন ত্যাগ করে, সে সাত পূর্বপুরুষ এবং চৌদ্দ উত্তরপুরুষকে উদ্ধার করে।” “হে রাজাধিরাজ, এ জানার পর, সর্বদা সেবা-ভক্তিতে মনোনিবেশ করা উচিত; যাদের মন পাপে আক্রান্ত, যাদের বিশ্বাস নেই, তারা দেবতাদের রক্ষিত প্রয়াগে যেতে পারে না। যারা স্নেহ বা ধনলাভের লোভে এখানে আসে, কামনায় চালিত হয়—তারা কীভাবে তীর্থের ফল, কীভাবে পুণ্যের ফল পাবে?” “হে পিতামহ, যে অজ্ঞানে সব দ্রব্য বিক্রি করে, তার প্রয়াগে কী পরিণতি হয়?” উত্তরে বলা হয়, “শুনুন, হে রাজা, এই মহান গোপন কথা, যা সব পাপ নাশ করে: যে এক মাস প্রয়াগে স্নান করে, সংযমী হয়ে, সে সব পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং শ্রেষ্ঠ অবস্থায় পৌঁছায়। যারা বিশ্বাসভঙ্গ করেছে, তারা যদি দিনে তিনবার স্নান করে এবং ভিক্ষায় জীবনযাপন করে, তিন মাসে সে প্রয়াগে মুক্তি পায়—এতে কোনো সন্দেহ নেই।” “যদি কেউ অজ্ঞানে এখানে তীর্থযাত্রা ও অন্যান্য কাজ করে, সে সমস্ত কামনা পূর্ণ করে, স্বর্গে সম্মানিত হয় এবং সর্বদা ধন-ধান্যে পূর্ণ স্থান লাভ করে। যে জ্ঞানী, সে সর্বদা সুখ ভোগ করে; তার দ্বারা পূর্বপুরুষ ও প্রপিতামহরা নরক থেকে উদ্ধার হয়। আপনি, ধর্মপরায়ণ, সত্যজ্ঞ, বারবার প্রশ্ন করেছেন; আপনার জন্য এই প্রাচীন গোপন কথা প্রকাশ করা হয়েছে।” “আজ আমার জন্ম সফল, আজ আমার বংশ উদ্ধার হয়েছে; শুধু আপনাকে দেখে আমি আনন্দিত ও ধন্য। আপনাকে দেখে আজ আমি পাপমুক্ত; এখন আমি নিজেকে চিনতে পারি, সব কলঙ্ক থেকে শুদ্ধ। আপনার জন্মও সৌভাগ্যপূর্ণ, আপনার বংশও সৌভাগ্যপূর্ণ। পাঠ করলে পুণ্য বাড়ে, শুনলে পাপ নাশ হয়।” “হে মহর্ষি, যমুনায় কী পুণ্য, কী ফল? আপনি যা দেখেছেন ও শুনেছেন, সব বলুন।” তখন বলা হয়, “সূর্যকন্যা দেবী, তিন জগতে বিখ্যাত, যমুনা নামে পরিচিত, সেই পবিত্র নদী এখানে প্রবাহিত। গঙ্গার যে পথে উদ্ভব, যমুনাও সেই পথে এসেছে; হাজার হাজার যোজন বিস্তৃত, তার প্রশংসায় পাপ নাশ হয়।” “যমুনায় স্নান ও পান করলে, হে যুধিষ্ঠির, প্রশংসায় পুণ্য লাভ হয়, দর্শনে শুভ ফল দেখা যায়। সেখানে স্নান ও পান করলে সপ্তম প্রজন্ম পর্যন্ত শুদ্ধ হয়; যে সেখানে জীবন ত্যাগ করে, সে সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছায়। যমুনার দক্ষিণ তীরে ‘অগ্নি তীর্থ’ নামে পরিচিত, পশ্চিমে ধর্মরাজের তীর্থ ‘নরক’ নামে স্মরণীয়। যারা সেখানে স্নান করে এবং মৃত্যুবরণ করে, তারা স্বর্গে ওঠে এবং পুনর্জন্ম হয় না; এভাবে যমুনার দক্ষিণ তীরে হাজার হাজার তীর্থ আছে।” “উত্তরে আমি বলব মহান আদিত্যর তীর্থ, ‘নিরঞ্জনা’ নামে, যেখানে দেবতারা ইন্দ্রসহ অবস্থান করেন। যারা দিনে তিনবার সন্ধ্যায় পূজা করে, হে যুধিষ্ঠির, দেবতারা সেই তীর্থে সেবা করেন, জ্ঞানীরাও তাই করেন। ভক্তি নিয়ে তীর্থে স্নান করুন; বহু তীর্থ আছে, যা সব পাপ নাশ করে। যারা সেখানে স্নান করে এবং মৃত্যুবরণ করে, তারা স্বর্গে ওঠে এবং পুনর্জন্ম হয় না।” “গঙ্গা ও যমুনা—উভয়ই সমান ফলদায়ক; শুধু প্রবীণতার কারণে গঙ্গা সর্বত্র পূজিত। তাই, হে কুন্তিপুত্র, সব তীর্থে স্নান করুন; জীবনে করা সব পাপ মুহূর্তেই নাশ হয়। যে ভোরে উঠে এই কথা পাঠ বা শ্রবণ করে, সে সব পাপ থেকে মুক্ত হয়ে স্বর্গে যায়।” “ব্রহ্মার জন্মভূত পুরাণে যা বলা হয়েছে, আমি শুনেছি: হাজার, শত, ও দশ হাজার তীর্থ—সবই পবিত্র, শুদ্ধ, এবং সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছাতে সক্ষম। সোমতীর্থ মহান পুণ্যদায়ক, বড় পাপ নাশ করে; শুধু স্নানেই শত শত মানুষ উদ্ধার হয়। তাই সর্বশক্তি দিয়ে সেখানে স্নান করা উচিত।” “পৃথিবীতে নৈমিষ পবিত্র, আকাশে পুষ্কর, তিন জগতে কুরুক্ষেত্র শ্রেষ্ঠ। এদের ত্যাগ করে, আপনি শুধু একটি তীর্থের প্রশংসা করছেন কেন? সেখানে যা বলা হয়, তা অসীম, বিশ্বাসযোগ্য নয়, এবং তুলনাহীন।