হে রাজন, শুনুন—সেই পুণ্যফল যা চতুর্বেদ অধ্যয়ন, সত্য-পরায়ণতা ও অহিংসা অবলম্বনে লাভ হয়, ঠিক সেই ফল সহজেই লাভ হয় ঐ পবিত্র স্থানে গমন করলেই। গঙ্গার যেখানেই প্রবেশ করা হয়, সেখানেই তিনি কুরুক্ষেত্রের সমান পুণ্যদায়িনী; কিন্তু যেখানে তিনি বিন্ধ্য পর্বতের সাথে মিলিত হন, সেখানে তিনি কুরুক্ষেত্রের চেয়েও দশগুণ শ্রেষ্ঠ। যেখানে এই মহাপবিত্র, বহু তীর্থসমৃদ্ধ গঙ্গা প্রবাহিত, সেই স্থানই সিদ্ধিক্ষেত্র—এ বিষয়ে আর কোনো সংশয় নেই। এই পৃথিবীতে তিনি মানুষকে উদ্ধার করেন; পাতালে তিনি নাগদের উদ্ধার করেন; স্বর্গে দেবতাদেরও মুক্তি দেন—এই জন্যই গঙ্গাকে ‘ত্রিপথগা’ বলা হয়। মানুষের অস্থি যত বছর গঙ্গায় থাকে, ঠিক তত হাজার বছর সে স্বর্গে সম্মানিত হয়। পরে, স্বর্গ থেকে পতিত হলেও, সে জম্বুদ্বীপের অধিপতি হয়। সকল তীর্থের মধ্যে এটাই সর্বোচ্চ, এবং সকল নদীর মধ্যে গঙ্গাই শ্রেষ্ঠ—তিনি সকল প্রাণীকে, এমনকি মহাপাপীকেও মুক্তি দেন। গঙ্গা সর্বত্র সহজলভ্য, তবে তিনটি স্থানে—গঙ্গাদ্বার, প্রয়াগ ও সাগরসংগমে—তিনি দুর্লভ। এখানে যারা স্নান করেন ও দেহত্যাগ করেন, তারা স্বর্গে গমন করেন এবং আর জন্মগ্রহণ করেন না। পাপাক্রান্ত ও মুক্তির পথ খুঁজছে এমন সকল জীবের জন্য গঙ্গার পথের সমান আর কোনো পথ নেই। তিনি পবিত্রদেরও পবিত্রকারিণী, মঙ্গলময়ীদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ, মহাদেবের শির থেকে পতিত, সকল পাপের নাশকারিণী ও শুভদায়িনী। কৃতযুগে নৈমিষারণ্য ছিল তীর্থরাজ; ত্রেতায় পুষ্কর শ্রেষ্ঠ; দ্বাপরে কুরুক্ষেত্র; আর কলিযুগে গঙ্গাই সর্বোৎকৃষ্ট। বিশেষত প্রয়াগে গঙ্গার পূজা করা উচিত; হে রাজন, ভয়ংকর কলিযুগে এটাই একমাত্র আশ্রয়। এবার, হে রাজন, শুনুন প্রয়াগের মাহাত্ম্য—শুনলেই সমস্ত পাপ মুক্তি হয়, এতে কোনো সন্দেহ নেই। গঙ্গার উত্তরতীরে মানস নামে এক পবিত্র তীর্থ আছে; সেখানে তিন রাত্রি উপবাস করলে সমস্ত কামনা সিদ্ধ হয়। গরু, ভূমি বা সোনা দানে যে পুণ্য লাভ হয়, সেই একই ফল মানসতীরে স্মরণমাত্রেই লাভ হয়। ইচ্ছা থাকুক বা না থাকুক, যে-ই গঙ্গার সান্নিধ্যে আসে—যদি সে মৃত্যুবরণ করে, স্বর্গে যায় ও নরক দেখে না। অপ্সরাদের গীতধ্বনিতে জাগ্রত হয়ে, সে রাজরাজেশ্বর, রাজহংস ও বকের দ্বারা টানা স্বর্ণরথে চড়ে বহু হাজার বছর স্বর্গে ভোগ করে। পরে, স্বর্গ থেকে পতিত হলে, সে স্বর্ণ, রত্ন ও মুক্তায় সমৃদ্ধ মহৎ পরিবারে জন্ম লাভ করে। ষাট হাজার তীর্থ ও ষাট কোটি নদী মাঘ মাসে গঙ্গা-যমুনার সঙ্গমে আসে। মাঘ মাসে প্রয়াগে তিন দিন স্নান করলে, যথাযথভাবে এক লক্ষ গরু দানের সমান পুণ্য লাভ হয়। যে ব্যক্তি গঙ্গা-যমুনার মধ্যবর্তী স্থানে অগ্নিহোত্র সম্পাদন করেন, তিনি রোগ ও বিকৃতি থেকে মুক্ত হন এবং পঞ্চেন্দ্রিয়-সম্পন্ন হন। তার শরীরে যত কেশরন্ধ্র, ঠিক তত হাজার বছর সে স্বর্গে সম্মানিত হয়। এরপর, স্বর্গ থেকে পতিত হলেও, সে জম্বুদ্বীপের অধিপতি হয়; মহান ভোগভোগান্তে, সে আবার সেই পবিত্র স্থানকে স্মরণ করে। যে ব্যক্তি রাহুগ্রস্ত চন্দ্রগ্রহণকালে বিখ্যাত সঙ্গমে স্নান করেন, তিনি সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হন। তিনি সোমলোক লাভ করেন এবং ষাট হাজার বছর সোমের সঙ্গে স্বর্গে আনন্দ ভোগ করেন। তদনন্তর, ইন্দ্রের স্বর্গে, মানুষ ও গন্ধর্বদের সেবায়, যদি সে সেখান থেকেও পতিত হয়, তখন সে ধন-সম্পদে সমৃদ্ধ পরিবারে জন্মগ্রহণ করে। যে ব্যক্তি উল্টোমুখে, পা উপরে রেখে, দীপ্তিমান জলে পান করেন, সে লক্ষ বছর স্বর্গে সম্মানিত হয়। কিন্তু সেখান থেকেও পতিত হলে, সে অগ্নিহোত্র যজ্ঞকারী হয়; মহান ভোগান্তে, সে আবার সেই তীর্থে ফিরে আসে। যে ব্যক্তি নিজের মাংস কেটে পাখিদের দান করে—তার ফলও শুনুন; যার দেহ পাখি দ্বারা ভক্ষিত হয়, সে লক্ষ বছর সোমলোকে সম্মানিত হয়; পরে পতিত হলেও, সে ধর্মপরায়ণ রাজা হয়। সে সদাচারী, সুন্দর, বিদ্বান ও কোমলভাষী হয়; মহান ভোগভোগান্তে, সে আবার সেই পবিত্র স্থান অনুসরণ করে। যমুনার উত্তরতীরে ও প্রয়াগের দক্ষিণে ‘ঋণমোচন’ নামে এক পবিত্র স্থান আছে, যা সর্বোৎকৃষ্ট বলে বিবেচিত। সেখানে একরাত্রি অবস্থান করে স্নান করলে সকল ঋণ থেকে মুক্তি লাভ হয়, স্বর্গে গমন ঘটে এবং চিরকাল ঋণমুক্ত থাকে। এভাবে, প্রয়াগের এই বর্ণনা শুনে আমার হৃদয় পবিত্র হয়েছে, প্রয়াগের স্তব আমাকে শুদ্ধ করেছে। হে প্রভু, সেখানে উপবাসের ফল কিরূপ? সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে কেমন লোক কোন্ লোক লাভ করে? হে রাজন, শুনুন প্রয়াগে উপবাসের ফল—বিশ্বাসী, সংযমী ও জ্ঞানী ব্যক্তি তা লাভ করেন। যদি সে অঙ্গপ্রত্যঙ্গসম্পন্ন ও রোগমুক্ত হয়, পঞ্চেন্দ্রিয়সম্পন্ন হয়, তবে প্রতিটি পদক্ষেপে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ হয়। হে রাজন, সে দশ পুর্বপুরুষ ও দশ উত্তরপুরুষকে উদ্ধার করে; সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয় ও পরম গতি লাভ করে। প্রভু বলেন, সত্যিই ধর্মের মহাসৌভাগ্য আপনি বলেছেন; সামান্য সাধনাতেই বহু গুণ লাভ হয়। এখানে বহু অশ্বমেধ যজ্ঞে যে ফল লাভ হয়, তাই হয়; হে প্রভু, আমার এই কৌতূহল দূর করুন। হে রাজন, মহাবীর, শুনুন—যা স্বয়ম্ভু ব্রহ্মা ঋষিদের সম্মুখে বলেছিলেন, আমি পূর্বে তা শ্রবণ করেছিলাম—এবার আপনাকে বলছি।