এই উপাখ্যানে, প্রাচীন কালের এক পুণ্যব্রত ও তার ফলাফল নিয়ে বর্ণনা করা হয়েছে। প্রথমেই বলা হয়েছে, যদি কেউ শুক্লপক্ষের দ্বিতীয় দিনে একটি লবণের পাত্র দান করে এবং শেষে শিব মন্দিরে কোনো ব্রাহ্মণকে একটি গাভী দান করে, তাহলে সে যুগের শেষে রাজাদের রাজা হয়ে ওঠে—এটাই সোমব্রত নামে পরিচিত। আবার, প্রথম দিনে একবার মাত্র আহার করে এবং শেষে কপিলাবর্ণ গাভী দান করলে, বৈশ্বানর পদ লাভ হয়—এটা শিবব্রত নামে স্মরণীয়। দশম দিনে একবার আহার করে, শেষে দশটি গাভী ও সোনার দ্বারা দিক্নির্দেশ দান করলে, সেই ব্যক্তি বিশ্বেশ্বর হয়—এই ব্রত মহাপাপ নাশকারী 'বিশ্বব্রত' নামে পরিচিত। যে ব্যক্তি এই ষাটটি উৎকৃষ্ট ব্রত পাঠ করে বা শ্রবণ করে, সে শত শত মনুবর্তমানকালেও গন্ধর্বদের অধিপতি হয়। নারদ, এই ষাটটি পুণ্যব্রত তোমার দ্বারা ঘোষিত হয়েছে, যা জগৎ সৃষ্টি করেছে। তুমি চাইলে আরেকটি ব্রতের কথা বলব; প্রিয়জনদের মধ্যে আর কী বলার আছে? এরপর বলা হয়েছে, শুদ্ধতা ও মনঃশুদ্ধি ছাড়া স্নান সম্পূর্ণ হয় না; তাই মনের শুদ্ধির জন্য স্নান প্রথমেই নির্দিষ্ট। জল টেনে বা না টেনে—যেভাবেই হোক, মন্ত্রোচ্চারণ করে স্নান করতে হয়। 'নমো নারায়ণায়' এই মূল মন্ত্র জেনে, নিয়ম অনুযায়ী কুশধারণ করে, মুখ ধুয়ে, মনোযোগ সহকারে চারদিকে চারহাত জায়গা প্রস্তুত করে, গঙ্গাকে আহ্বান করতে হয় এই মন্ত্রে—"তুমি বিষ্ণুর পদস্পর্শে উৎপন্ন, বৈষ্ণবী, বিষ্ণুর দেবীশক্তি; জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত আমাদের পাপ থেকে রক্ষা করো।" বায়ু বলেছেন, তিন কোটি পঞ্চাশ লক্ষ তীর্থ স্বর্গ, মর্ত্য ও আকাশে বিদ্যমান। দেবতাদের মধ্যে তোমার নাম নন্দিনী, নলিনী; তুমি দক্ষা, পৃথ্বী, বিহগা, বিশ্বকায়া, অমৃতা, শিবা। তুমি বিদ্যাধরী, অতিশয় শান্ত, সকলকে আনন্দদানকারী, ক্ষেমা, জাহ্নবী, শান্তা, শান্তিদাত্রী। এই মঙ্গলময় নামগুলি স্নানের সময় উচ্চারণ করা উচিত; তখন গঙ্গা, যিনি তিনলোকে প্রবাহিত হন, সেখানে উপস্থিত হন। এই নামগুলি সাতবার পাঠ করে, ভক্তিসহকারে হাত জোড় করে, মাথায় তিন, চার, পাঁচ বা সাতবার জল ঢেলে, নিয়মমাফিক মাটি দিয়ে স্নান করতে হয়। তখন বলতে হয়—"হে মৃত্তিকা, তুমি ঘোড়া, রথ ও বিষ্ণুর পদস্পর্শে ধন্য; আমার সমস্ত পাপ দূর করো।" আরও বলা হয়—"তুমি বরাহরূপী, শতভুজ কৃষ্ণের দ্বারা উত্তোলিত, ব্রহ্মা কর্তৃক দানকৃত, কাশ্যপ দ্বারা পবিত্র; আমার অঙ্গে আরোহন করো এবং সমস্ত পাপ দূর করো।" "হে মৃত্তিকা, আমাদের পুষ্টি দাও; তোমার মধ্যেই সব প্রতিষ্ঠিত। তোমায় নমস্কার, তুমি সকল জগতের মূল ও আশ্রয়।" এরপর স্নান শেষে, নিয়মমাফিক জলচর্চনা করে, সাদা পরিচ্ছদ ধারণ করে, তিনটি জগতের পূরণার্থে অর্ঘ্য প্রদান করতে হয়। দেবতা, যক্ষ, নাগ, গন্ধর্ব, অপ্সরা, অসুর, ভয়ংকর সাপ, সুপর্ণ, বৃক্ষ, শৃগাল, পক্ষী—এদের সকলের, আকাশে, জলে, অন্তরীক্ষে, নির্ভরহীন, ধর্মানুরাগী সকলের সন্তুষ্টির জন্য এই জল অর্পণ করতে হয়। দেবতাদের উপবীত করে, পরে নিবীত করতে হয়। ভক্তি সহকারে মানুষ, ব্রহ্মার পুত্র ও ঋষিদের—সনক, সনন্দ, ও তৃতীয় সনাতন, কপিল, আসুরি, বোঢু, পঞ্চশিখ—এদের সন্তুষ্টি কামনা করতে হয়। মরিাচি, অত্রি, অঙ্গিরা, পুলস্ত্য, পুলহ, ক্রতু, প্রচেতস, বসিষ্ঠ, ভৃগু, নারদ ও সকল দেব ও ব্রাহ্মণ ঋষিদের অক্ষুন্ন জল দিয়ে সন্তুষ্ট করতে হয়। এরপর উপবীতকে আগে অপর দিকে, পরে সঠিক দিকে রেখে, ডান হাঁটু মাটিতে রেখে অগ্নিষ্বাত্ত, সৌম্য, হবিশ্মৎ ও উষ্মপদের উদ্দেশ্যে জল অর্পণ করতে হয়। যথাসময়ে বারিহিষদ, ভাজ্যপা ও অন্যান্য পিতৃগণকে ভক্তি সহকারে তিল ও চন্দনমিশ্রিত জল দিয়ে সন্তুষ্ট করতে হয়। ধর্মাধিপতি যম, মৃত্য, অন্তক, বৈবস্বত, কাল, সর্বনাশক, ঔদুম্বর, দধ্ন, নীল, পরমেষ্ঠীন, বৃকোদর, চিত্র ও চিত্রগুপ্তকে নমস্কার জানাতে হয়। কুশধারণ করে, পিতৃপুরুষদের নিয়মমাফিক সন্তুষ্ট করতে হয়। নাম ও গোত্রানুসারে পিতৃ ও মাতৃপুরুষদের ভক্তি ও নিয়মমাফিক সন্তুষ্ট করে, এই মন্ত্র পাঠ করতে হয়—"যারা আত্মীয় নন, বা পূর্বজন্মে আত্মীয় ছিলেন, তারা সম্পূর্ণ তৃপ্তি লাভ করুন, এবং যিনি ইচ্ছা করেন, তিনিও।" এরপর আবার জলচর্চনা করে, সামনে পদ্ম অঙ্কন করে, অক্ষত, ফুল, জল, রক্তচন্দন দিয়ে সযত্নে অর্ঘ্য প্রদান করতে হয় এবং সূর্যের নাম স্মরণ করতে হয়—"বিষ্ণুররূপ, বিষ্ণুমুখ, সহস্রকিরণ, চিরন্তন, সর্বপ্রভাময় তোমায় নমস্কার।" "শিব, সর্বনাথ, সর্বপ্রিয়, বিশ্বেশ্বর, দেবচন্দনবিভূষিত তোমায় নমস্কার।" "পদ্মাসনে আসীন, কুন্ডল ও বাহুবন্ধে শোভিত, সর্বলোকারাধিপ, জগতকে জাগ্রতকারী তোমায় নমস্কার।" "তুমি সকল পুণ্য-পাপ কর্ম দর্শন করো, সর্বব্যাপী, সত্যের দেবতা, ভাস্কর, করুণা করো।" "দিবাকর, প্রভাকর—তোমায় নমস্কার।" এভাবে সূর্যকে তিনবার প্রণাম ও প্রদক্ষিণ করে, ব্রাহ্মণ, গাভী ও সোনা স্পর্শ করে, বিষ্ণুর মন্দিরে যেতে হয়। এরপর বর্ণিত হয়েছে, প্রয়াগতীর্থের মাহাত্ম্য। একসময়, মহর্ষি মার্কণ্ডেয় যুধিষ্ঠিরকে এই কথা বলেছিলেন। মহাভারতের ঘটনা শেষ হয়ে, কুন্তিপুত্র যুধিষ্ঠির রাজ্য লাভ করার পর, তিনি ভাইদের শোকে কাতর হয়ে, বারবার চিন্তা করতে করতে, এগারো অক্ষৌহিণী সেনার অধিপতি রাজা সুয়োধনের সঙ্গে বসেছিলেন। অনেক দুঃখভোগের পর, সকলেই ধ্বংস হয়েছে; কেবলমাত্র পঞ্চ পাণ্ডবই বাসুদেবের আশ্রয়ে বেঁচে আছেন। এইভাবে, ব্রত, স্নান ও অর্ঘ্যদান, এবং ইতিহাসের গভীর শোক ও ভাবনা—সব মিলিয়ে এই বর্ণনা আমাদের পুণ্য, শুদ্ধতা ও ভক্তির পথে পরিচালিত করে।