ভক্তি ও শ্রদ্ধার সঙ্গে শোনো, হে নারদ, এই মহান ব্রত ও স্নানের মাহাত্ম্যের কাহিনি। যে ব্যক্তি এক মাস উপবাস করে এক সুন্দর গাভী ব্রাহ্মণকে দান করে, সে বিষ্ণুর ধামে গমন করে—এটাই ভীম ব্রত নামে পরিচিত। আবার, কেউ যদি একদিন দুধ-উপবাস পালন করে, অন্তত বিশ পালা সোনা দিয়ে সোনার পৃথিবী দান করে, তবে সে রুদ্রলোকের সম্মান লাভ করে—এটি পৃথিবী ব্রত, যা সাতশো कल्पকাল পালন করা হয়েছে। মাঘ বা চৈত্র মাসে, কেউ যদি গরু ও গুড় দান করে এবং তৃতীয় দিনে গুড় ব্রত পালন করে, সে গৌরীর লোকের সম্মান পায়। এই মহান ব্রত চরম আনন্দ দেয়। যিনি পক্ষকাল উপবাস করে দুইটি হলুদাভ গাভী ব্রাহ্মণকে দান করেন, তিনি ব্রহ্মার লোক লাভ করেন, দেবতা, অসুর ও ঋষিদের পূজিত হন এবং যুগান্তে রাজাদের রাজা হন—এটি প্রভা ব্রত নামে পরিচিত। যে ব্যক্তি এক বছর ধরে দিনে একবার আহার করে এক কলসি অন্ন ও জল দান করেন, সে এক कल्पকাল শিবলোকে বাস করে—এটাই প্রাপ্তি ব্রত। অষ্টমী তিথিতে রাত্রে আহার করে বছরের শেষে গাভী দান করলে ইন্দ্রপুরী লাভ হয়—এটি সুখতি ব্রত। যে ব্যক্তি বর্ষা ঋতু থেকে শুরু করে চার ঋতু ব্রাহ্মণকে জ্বালানি দান করেন এবং শেষে ঘৃতসহ গাভী দান করেন, সে পরম ব্রহ্ম লাভ করে—এই বৈশ্বানর ব্রত সমস্ত পাপ নাশ করে। একাদশীতে রাত্রে আহার করে বছরের শেষে সোনার চাকতি দান করলে বিষ্ণুলোক লাভ হয়—এটি কৃষ্ণ ব্রত, যা যুগান্তে রাজ্য দেয়। যে ব্যক্তি ক্ষীরভাত খেয়ে শেষে দুটি গাভী ব্রাহ্মণকে দান করে, সে লক্ষ্মীলোক পায়—এটি দেবী ব্রত। সপ্তমীতে রাত্রে আহার করে শেষে দুগ্ধবতী গাভী দান করলে সূর্যলোক লাভ হয়—এটি ভানু ব্রত। চতুর্থীতে রাত্রে আহার করে বছরের শেষে সোনার হাতি দান করলে বৈনায়ক ব্রতের ফল পায়, যা শিবলোক দেয়। কার্তিক মাসে মহাফল ত্যাগ করে সোনার ফল ও দুটি গাভী দান করলে বিষ্ণুলোক লাভ হয়—এটি ফল ব্রত। সপ্তমীতে উপবাস করে শেষে সোনার পদ্ম ও সোনার কলসি-সহ গাভী ব্রাহ্মণকে দান করলে সৌর ব্রতের ফল পায়, যা সূর্যলোক দেয়। যে ব্যক্তি বারোটি দ্বাদশী ব্রত সম্পন্ন করে, ব্রাহ্মণদের গরুর চামড়ার বস্ত্র ও সোনার মেখলা দান করে, সে পরম ধামে পৌঁছে—এটি বিষ্ণু ব্রত। কার্তিকী তিথিতে বল মুক্ত করে ও রাত্রে উপবাস করে শিবধাম লাভ হয়—এটি বর্ষ ব্রত। কৃচ্ছ্র ব্রতের শেষে গাভী ও অন্ন ব্রাহ্মণকে দান করলে শঙ্করধাম লাভ হয়—এটি প্রজাপত্য ব্রত। চতুর্দশীতে রাত্রে আহার করে শেষে গো-সম্পদ দান করলে শিবধাম লাভ হয়—এটি ত্রৈয়ম্বক ব্রত। সাত রাত্রি উপবাস করে ব্রাহ্মণকে ঘৃতের কলসি দান করলে ঘৃত ব্রতের ফল পায়, যা ব্রহ্মালোক দেয়। বর্ষায় খোলা আকাশের নিচে শয়ন করে শেষে দুগ্ধবতী গাভী দান করলে চিরকাল ইন্দ্রলোক লাভ হয়—এটি ইন্দ্র ব্রত। তৃতীয় দিনে অগ্নিতে রন্ধনবিহীন আহার করে গাভী দান করলে শিবলাভ হয় এবং আর ফিরে আসা হয় না—এটি শ্রেয় ব্রত, যা মানুষের আনন্দ বৃদ্ধি করে। উপবাস করে সোনার রথ, দুইটি থালা ও ঘোড়া-সহ, দান করলে শতযুগ স্বর্গে বাস এবং যুগান্তে রাজাদের রাজা হন—এটি অশ্ব ব্রত। তেমনই, কেউ সোনার রথে হাতি জুতে দান করলে সহস্রযুগ সত্যলোকে বাস করে পুষ্ট রাজা হন—এটি গজ ব্রত। উপবাস ত্যাগ করে শেষে গাভী দান করলে যক্ষদের অধিপতি হন—এটি মৃদু ব্রত। রাত্রে জলাশয়ে রাত কাটিয়ে সকালে গাভী দান করলে বরুণের ধাম লাভ হয়—এটি বরুণ ব্রত। চান্দ্রায়ণ ব্রত সম্পন্ন করে সোনার চাঁদ দান করলে চন্দ্র ব্রতের ফল পায়, যা চন্দ্রলোক দেয়। জ্যৈষ্ঠ মাসে সন্ধ্যায় পঞ্চতপ পালন করে সোনার গাভী দান করলে অষ্টমী ও চতুর্দশীতে স্বর্গে আরোহণ—এটি রুদ্র ব্রত। শিবের মন্দিরে তৃতীয় দিনে ছত্রদান ও শেষে গাভী দান করলে ভবানী ব্রত লাভ হয়। মাঘে ভেজা বস্ত্রে রাত কাটিয়ে সপ্তমীতে গাভী দান করলে যুগকাল স্বর্গে বাস ও এ পৃথিবীতে রাজা হন—এটি বায়ু ব্রত। তিনরাত্রি উপবাস করে ফাল্গুনে সুন্দর গৃহ দান করলে সূর্যলোক লাভ হয়—এটি গৃহ ব্রত। দিনের তিন সংধ্যায় পূজা, দাম্পত্যে উপবাস ও অলংকারে শোভিত হয়ে অন্ন, গাভী ও মুক্তি লাভ হয়—এটি ইন্দ্র ব্রত। শুক্ল দ্বিতীয়ীতে লবণপাত্র দান ও শেষে শিবমন্দিরে গাভী দান করলে যুগান্তে রাজাদের রাজা হন—এটি সোম ব্রত। প্রথম দিনে একবার আহার করে শেষে হলুদ গাভী দান করলে বৈশ্বানর পদ লাভ হয়—এটি শিব ব্রত। দশমীতে একবার আহার করে শেষে দশটি গাভী ও সোনার দিক-নির্দেশ দান করলে বিশ্বপতি হন—এটি বিশ্ব ব্রত, যা মহাপাপ নাশ করে। যে ব্যক্তি এই ষাটটি উৎকৃষ্ট ব্রত পাঠ করে বা শ্রবণ করে, সে শত শত মন্বন্তরে গন্ধর্বদের অধিপতি হন। হে নারদ, এই ষাটটি পুণ্য ব্রত তোমার দ্বারা ঘোষিত হয়েছে, যা বিশ্ব সৃষ্টি করেছে; তুমি যদি আরও শুনতে চাও, বলো—আর কী বলার আছে প্রিয়দের মধ্যে? এবার, স্নানের মাহাত্ম্য বোঝো। মনে ও শরীরে শুচিতা ব্যতীত প্রকৃত স্নান হয় না; তাই মানসিক পবিত্রতার জন্য শুরুতেই স্নান বিধান করা হয়েছে। জল উত্তোলিত হোক বা অনুত্তোলিত, উভয় ক্ষেত্রেই স্নান করা উচিত; বিজ্ঞজন মূল মন্ত্র জেনে, 'নমো নারায়ণায়' এই মূল মন্ত্র জপ করে তীর্থ স্থাপন করবেন। নিয়মমতো কুশ ঘাস হাতে নিয়ে, মুখ ধুয়ে, মনোযোগী ও শুচি হয়ে চারদিকে চার হাত পরিমাণ অঞ্চল প্রস্তুত করে, ঐ মন্ত্রে গঙ্গাকে আহ্বান করবে, হে মুনিশ্রেষ্ঠ। গঙ্গাকে বলা হয়েছে—তুমি বিষ্ণুর পদপদ্ম থেকে উৎপন্ন, বৈষ্ণবী, বিষ্ণুর দেবীশক্তি; জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত আমাদের পাপ থেকে রক্ষা করো। বাতাস জানিয়েছে, হে জাহ্নবী, তিন কোটি ও অর্ধ কোটি তীর্থ আছে, যা স্বর্গ, মর্ত্য ও অন্তরীক্ষে বিরাজমান।