যদি কেউ চরম দারিদ্র্যের মধ্যেও মাধবের প্রতি গভীর ভক্তি রাখে, তাহলে সে যেন দুই বছর ধরে ফুল দিয়ে পূজা করে এই ব্রত পালন করে। এইভাবে, যে ব্যক্তি 'বিভূতি দ্বাদশী' ব্রত পালন করে, সে পাপমুক্ত হয় এবং একশত পূর্বজদের মুক্তি দেয়। এমনকি লক্ষ জন্মেও তার দুঃখের ফলভোগ করতে হয় না; রোগ, দারিদ্র্য বা বন্ধন তাকে স্পর্শ করে না—সে বিষ্ণুর ভক্ত হোক বা শিবের, প্রতি জন্মেই এই ফল প্রযোজ্য। এক লক্ষ আট হাজার যুগ পর্যন্ত সে স্বর্গে অবস্থান করে, এবং আবার পৃথিবীতে রাজা হয়ে জন্ম নেয়। প্রাচীন রাথান্তর কাল্পে এক রাজা ছিলেন, নাম পুষ্পবাহন। তিনি সূর্যের মতো দীপ্তিমান, এবং তাঁর খ্যাতি তিন জগতে ছড়িয়ে ছিল। তাঁর কঠোর তপস্যায় চারমুখী ব্রহ্মা সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে এক সোনার পদ্ম দিয়েছিলেন, যা রাজা যেখানে ইচ্ছা সেখানে যেতে পারতেন। তখন রাজা সমস্ত নাগরিক ও জনগণকে নিয়ে দেবলোক ও দ্বীপসমূহে ইচ্ছামতো ঘুরে বেড়াতেন। কাল্পের শুরুতে সপ্তম দ্বীপে তিনি বাস করতেন, এবং সেই দ্বীপের সম্মানেই তার নাম হয় পুষ্কর দ্বীপ। ব্রহ্মা তাঁকে পদ্মরূপী বাহন দিয়েছিলেন বলে দেবতা ও অসুরেরা তাঁকে 'পুষ্পবাহন' নামে ডাকত। তাঁর জন্য তিন জগতে কিছুই অপ্রাপ্য ছিল না, কারণ তিনি ব্রহ্মার পদ্মে বসে তপস্যা করেছিলেন। তাঁর স্ত্রী ছিলেন লাবণ্যবতী, হাজার হাজার নারীর মাঝে অদ্বিতীয়া, ভবা তথা শিবের প্রিয়তমা, পার্বতীর মতোই প্রিয়। তাঁর দশ হাজার পুত্র ছিল, সকলেই ধর্মপরায়ণ ও শ্রেষ্ঠ তীরন্দাজ। এই সব দেখে রাজা বারবার বিস্মিত হতেন। একদিন, প্রসেতসের পুত্র মহান ঋষি এসে উপস্থিত হলে, রাজা জিজ্ঞাসা করলেন—"দেবতা ও মানুষের দ্বারা সম্মানিত, বিজয়ী এই মহিমা কেন আমার জীবনে এসেছে? অল্প তপস্যা করেও কেন আমি এই সুন্দরতম স্ত্রী, ব্রহ্মার দেওয়া পদ্মমন্দির পেয়েছি? এমনকি কোটি কোটি রাজা, তাদের মন্ত্রী, হাতি, রথ ও জনগণ নিয়ে এই মন্দিরে প্রবেশ করলেও কেউ জানে না তারা কোথায় গেল, ঠিক যেমন চাঁদ আকাশে তারাদের মাঝে হারিয়ে যায়।" "তাহলে, এর কারণ কী? আমার, আমার পুত্রদের, না এই মহিলার কর্মের ফল? হে প্রসেতস, এই পূর্ণ ফলাফলের শুভ কারণ কি?" ঋষি তখন রাজাকে বললেন—"পূর্বজন্মে তুমি এক শিকারি পরিবারে জন্মেছিলে, অত্যন্ত কঠোর ও প্রতিদিন পাপকর্মে লিপ্ত। তোমার দেহ ছিল মানবদেহ, কিন্তু পশুর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ যুক্ত, চারদিকে দুর্গন্ধযুক্ত সাপের দ্বারা পরিবেষ্টিত। তোমার কোনো বন্ধু, পুত্র, আত্মীয়, পিতা, বোন বা মা ছিল না—তুমি অভিশপ্ত ছিলে।" "তোমার প্রিয়তমা স্ত্রীও তোমার থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছিল, রাজার মতো; সে ছিল চরম বিরূপ, যেন ভয়ংকর খরায়। কখনও ক্ষুধায় কষ্ট পেয়ে কিছুই পেতে না—না শস্য, না ফল, না মাংস।" "একদিন তুমি এক বড় হ্রদ দেখলে, পদ্মে পূর্ণ, যদিও তার পাড় কাদায় ঢাকা ছিল। সেখান থেকে অনেক পদ্ম তুলে তুমি বৈদিশা নগরে গেলে। সেগুলি বিক্রি করতে গোটা শহর ঘুরলে, কিন্তু সেদিন কেউ কিনল না। ক্লান্ত ও ক্ষুধায় কষ্টে তুমি বসে পড়লে।" "তুমি তোমার স্ত্রীকে নিয়ে এক বাড়ির প্রাঙ্গণে বসেছিলে, তখন রাতে এক শুভ শব্দ শুনলে। সেই শব্দের উৎসে গিয়ে, প্যাভিলিয়নের কেন্দ্রে, বিষ্ণুর প্রতিমা দেখতে পেলে।" "একজন নগরবধূ, নাম অনঙ্গবতী, বিভূতি দ্বাদশী ব্রত পালন করে, মাঘ মাসের শেষে, উৎকৃষ্ট লবণ পর্বতে—সে তার শিক্ষককে জানিয়ে, বিছানায় সাজিয়ে, হৃষীকেশ বিষ্ণুকে সোনার কামনা-ফলপ্রদ বৃক্ষ দিয়ে সাজাল।" "তখন তোমরা দুজন ভাবলে—'এই পদ্মের কী উপকার? বরং বিষ্ণুকে সাজানোই শ্রেয়।' এইভাবে, সেই মুহূর্তে তোমাদের মধ্যে ভক্তি জাগল; লবণ পর্বতে কেশবকে পূজা করে, বিছানায় ও চারদিকে ফুলের স্তূপ দিয়ে সম্মান করা হল।" "অনঙ্গবতী তখন খুশি হয়ে তিনশত মুদ্রা ও তিনশত ক্ষার-ধৌত বস্ত্র দিতে চাইল। কিন্তু তোমরা গ্রহণ করলে না, মহৎ ধর্মে নির্ভর করে। অনঙ্গবতী আবার চাররকম খাবার এনে বলল, 'রাজা, গ্রহণ করুন।'" "তোমরা তাও গ্রহণ করলে না, বললে, 'সুন্দরী, এই ব্রত ও উপবাসের কারণে আজ আমাদের সুখ হয়েছে।'" "জন্ম থেকে আমরা পাপী, দৃঢ়ভাবে পাপকর্মে লিপ্ত; তবুও এই ব্রত পালনের ফলে আমাদের মধ্যে সামান্য ধর্মবোধ এসেছে, হে পাপহীন।" "এইভাবে, সেই ব্রতের কারণে তোমরা রাত জাগলে; সকালে, বিছানাসহ লবণ পর্বত দেওয়া হল।" "শিক্ষকের প্রতি ভক্তি রেখে বারোটি গ্রাম, গাভী ও বাছুর, বস্ত্র ও অলঙ্কারে সাজিয়ে ব্রাহ্মণদের দেওয়া হল।" "খাবার বন্ধুবান্ধব, সঙ্গী, দরিদ্র, অন্ধ ও দুঃখীদের মধ্যে সমভাবে ভাগ করা হল; সেই লোভী দম্পতি পূজা করে বিদায় নিল।" "হে রাজাধিরাজ, সেই শিকারি তুমি ছিলে, তোমার স্ত্রীসহ; কেশবকে পদ্মের স্তূপ দিয়ে পূজা করা হয়নি বলে—" "তোমার পদ্মমন্দির, রাজা, তোমার সব পাপ নষ্ট করেছে; সেই ধর্মের মহিমায়, অল্প তপস্যাতেই—" "তোমার ইচ্ছানুসারে, চারমুখী ব্রহ্মা প্রকাশিত হয়েছেন; জনার্দন ব্রহ্মার রূপে তোমার কাছে সন্তুষ্ট হয়েছেন।" "সেই অনঙ্গবতী নগরবধূ এখন কামদেবের স্ত্রী ও সহ-স্ত্রী হয়েছে; শোনা যায়, সে রতির প্রিয়তমা, আনন্দদায়িনী, দেবতাদের দ্বারা পূজিত।" "তাই, রাজা, এই পদ্মমন্দির ত্যাগ করে গঙ্গার তীরে গিয়ে বিভূতি দ্বাদশী ব্রত পালন কর; নিশ্চয়ই মুক্তি লাভ করবে।" এ কথা বলেই ঋষি সেখানেই অন্তর্ধান হলেন; আর রাজা নির্দেশমতো আবার পুষ্পবাহনের পূজা করলেন। হে ব্রাহ্মণ, এই ব্রত অক্ষুণ্ণভাবে পালন করতে হয়, সাধ্য অনুযায়ী, বারোটি দ্বাদশী দিনে পদ্ম নিবেদন করতে হয়। ব্রাহ্মণদের সাধ্য অনুযায়ী দান করতে হয়, কোনো ধনসম্পদে কপটতা রাখা উচিত নয়; কেশব ভক্তিতেই সন্তুষ্ট হন।