মার্গশীর্ষ মাসের উজ্জ্বল ত্রয়োদশী তিথিতে, একজন ভক্ত মাত্র একবার আহার করেন এবং দেবতাদের অধিপতি শিবের উদ্দেশ্যে প্রার্থনা করেন—“আমি আপনার আশ্রয় নিয়েছি।” পরের চতুর্দশী তিথিতে, উপবাস রেখে যথাযথভাবে শঙ্করকে পূজা করে, সোনার বল দান করা হয় এবং পরদিন আহার করা হয়। এভাবে ব্রত পালন শেষে, রাত্রিযাপন করে ভোরে উঠে, স্নান করে, প্রার্থনা পাঠ করে, উমা সহ শঙ্করকে বিশুদ্ধ পদ্ম, সুগন্ধি মালা ও অঙ্গরাগ দিয়ে পূজা করা হয়। পূজার সময়, প্রথমে পায়ে প্রণাম জানিয়ে বলা হয়, “শিবকে নমস্কার”; মাথায়, “সর্বব্যাপীকে নমস্কার”; চোখে, “ত্রিনয়নকে নমস্কার”; কপালে, “হরকে নমস্কার।” মুখে পূজা হয়, “চাঁদের মতো মুখের অধিকারীকে”; গলায়, “শ্রীকণ্ঠকে”; কানে, “সদ্যোজাতকে”; বাহুতে, “বামদেবকে।” হৃদয়ে পূজা হয়, “অঘোর হৃদয়কে”; বক্ষে, “তৎপুরুষকে”; উদরে, “ঈশানকে।” পার্শ্বে পূজা হয়, “অনন্তধর্মকে”; কোমরে, “জ্ঞানমূর্তিকে”; উরুতে, “অসীম বৈরাগ্যের সিংহকে।” হাঁটুতে পূজা হয়, “অসীম শাসনাধিপতিকে”; পায়ে, “প্রধানকে”; গোড়ালিতে, “আকাশস্বরূপকে।” চুল ও পিঠে পূজা হয়, “আকাশের সারবোধকে”; পুষ্টি ও তুষ্টিকে নমস্কার জানানো হয়, এবং পার্বতীকেও পূজা করা হয়। এরপর, একজন ব্রাহ্মণকে সোনার বল, জলপাত্র, সাদা মালা ও বস্ত্র, পাঁচ রকম রত্ন এবং নানা আহার্য দিয়ে সম্মানিত করা হয়। দেবতাদের দেবতা সদ্যোজাত, পিনাকধারী যেন সন্তুষ্ট হন; তারপর বিশুদ্ধ ব্রাহ্মণদের আমন্ত্রণ জানিয়ে, ভক্তিভাবে তাঁদের তুষ্ট করে, ঘৃত গ্রহণ করে, উত্তর দিকে মুখ করে মাটিতে শয়ান করা হয়। পঞ্চদশী তিথিতে, ব্রাহ্মণদের পূজা করে, মৌনব্রত পালন করে আহার করা হয়; একইভাবে কৃষ্ণ চতুর্দশীতেও এইসব কার্য করা হয়। প্রতি চতুর্দশীতে পূর্বের নিয়মে পূজা করতে হয়; তবে এখন প্রতিমাসের বিশেষ আচরণ শুনুন। মার্গশীর্ষ মাস থেকে শুরু করে, শঙ্কর, করবীরক, ত্র্যম্বক, মহেশ্বর, মহাদেব, স্থাণু, পশুপতি, শম্ভু, চন্দ্রধারী, ভীম—এভাবে ক্রমে নমস্কার জানাতে হয়। গোমূত্র, গোবর, দুধ, দই, ঘি ও কুশাসহ জল—এই পাঁচটি গো-উৎপাদ, তারপর বিল্বপাতা, কর্পূর, আগরু, যব ও কালো তিল—এগুলি যথাক্রমে গ্রহণ করা হয়; প্রতি মাসের চতুর্দশীতে একবার। মন্দার, মালতী, ধত্তুরা, সিন্ধুবার, অশোক, মল্লিকা, পাতলা, আর্ক, কদম্ব, শতপত্র, পদ্ম—এইসব ফুল দিয়ে পার্বতীর স্বামী শিবকে প্রতি চতুর্দশীতে এক একটি ফুল দিয়ে পূজা করা হয়। কার্তিক মাস এলে, ব্রাহ্মণদের নানা আহার্য, সুস্বাদু খাদ্য, বস্ত্র, মালা ও অলংকার দিয়ে তুষ্ট করতে হয়। শাস্ত্রানুসারে নীল বল দান করে, উমা ও মহেশ্বরকে সোনার বল ও গাভী দান করতে হয়। আটটি মুক্তা দিয়ে সাজানো, সাদা কাপড়ে ঢাকা, সব উপকরণসহ বিছানা ও জলপাত্র দান করতে হয়। তামার পাত্রে চাল রেখে, শান্ত, বৈদিক ব্রতী ব্রাহ্মণকে দান করতে হয়। জ্যেষ্ঠ সামজ্ঞ ব্রাহ্মণ, সদ্য ব্রতী, সদগুণে দক্ষ, শ্রোত্রিয়, অথবা সত্যজ্ঞানী গুরু—এইদের মধ্যে যাকে উপযুক্ত মনে হয়, তাঁকে দান করতে হয়। যার অঙ্গ অক্ষত, নম্র, সর্বদা আচারে নিয়োজিত, তার স্ত্রীসহ, বস্ত্র, মালা, অলংকার দিয়ে সম্মানিত করে দান করতে হয়। গুরু উপস্থিত থাকলে, তাঁকে; না থাকলে, দ্বিজকে দান করতে হয়। অর্থ নিয়ে কপটতা করা উচিত নয়; ভুল করলে অধঃপতন হয়। যে এইভাবে শিব চতুর্দশী পালন করে, সে হাজার অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ করে। পূর্বপুরুষ বা ভাইদের দ্বারা যেখানেই ব্রাহ্মণহত্যা বা অন্য পাপ হয়ে থাকুক, সব পাপ বিনষ্ট হয়। দীর্ঘায়ু, স্বাস্থ্য, পরিবারে সমৃদ্ধি, অক্ষয় খাদ্য, চতুর্ভুজ রূপ, গনাধিপতি, শত শত कल्पকাল স্বর্গে বাসের পর শম্ভুর ধামে পৌঁছায়। বৃহস্পতি, ইন্দ্র, পিতামহ, সিদ্ধগণ কিংবা আমি নিজেও, লক্ষ লক্ষ জিহ্বা থাকলেও, এই ব্রতের অসীম ফল বর্ণনা করতে পারি না। যে দেবতাদের প্রিয়, মুক্তিদায়ক শিব চতুর্দশী পাঠ, স্মরণ বা শ্রবণ করে, ঈর্ষা ছাড়া, স্বর্গীয় অপ্সরাগণ যাকে প্রশংসা করে, সে সর্বদা এইভাবে আচরণ করলে কোন দোষ নেই। যে নারী, স্বামী, সন্তান বা গুরুদের অনুমতি নিয়ে, পরম ভক্তি নিয়ে এই ব্রত পালন করে, সর্বোচ্চ ঈশ্বরের কৃপায় পিনাকপাণির সর্বোচ্চ ধাম লাভ করে। হে নারদ, শুনুন, ত্যাগের ফলের মহিমা, যা এই জগতে অক্ষয় ও শ্রেষ্ঠ, সকল কামনা পূর্ণ করে। শুভ মার্গশীর্ষ মাসে, তৃতীয়, দ্বাদশ, অষ্টম বা চতুর্দশী তিথিতে, শুদ্ধ পক্ষের শুরুতে, ব্রাহ্মণ দ্বারা পাঠ করিয়ে ব্রত শুরু করতে হয়। অন্যান্য শুভ মাসেও, সাধ্যানুযায়ী ব্রাহ্মণদের মিষ্টি ভাত ও উপযুক্ত উপহার দিয়ে তুষ্ট করতে হয়। এক বছর ধরে, চিকিৎসা ছাড়া, আঠারো জাতের শস্য ও অন্যান্য ফলমূল ও কন্দ এড়িয়ে, বল ও সোনা দিয়ে রুদ্র ও ধর্মরাজা তৈরি করতে হয়। লাউ, বাতাবি লেবু, বেগুন, কাঁঠাল, অম্রাতক, বেল, কলিঙ্গ বা বালুকম—এইসব ফল। নারকেল, অশ্বত্থ, কুল, লেবু, কলা, কাশ্মর, ডালিম—এই ষোল ফল, সাধ্যানুযায়ী শুদ্ধ করে। মূলা, আমলকি, জাম্বু, তেঁতুল, আমরদক, কঙ্কোল, এলাচ, তুন্ডীর, করীর, কুটজ, শামী—এইসব ফল ও কন্দ। এভাবেই শাস্ত্রানুসারে শিবের ব্রত ও পূজা পালিত হয়, যার ফল অসীম, পাপ বিনাশকারী, এবং পরম ধামপ্রাপ্তির পথ প্রসারিত করে।