প্রাচীন কালের এক পুণ্যবান সাধক, শাস্ত্রের বিধানমতে, প্রতি মাসে নির্দিষ্ট নিয়মে উপবাস ও পূজা করতেন। বছরের শেষে তিনি একখানি বিছানা ও চিনি-ভর্তি পাত্র দান করতেন। সামর্থ্য অনুযায়ী, তিনি প্রয়োজনীয় সমস্ত সামগ্রীসহ একটি দুগ্ধবতী গাভী, এমনকি সমস্ত উপকরণে সজ্জিত একটি গৃহও দান করতেন। কেউ যদি পারে, সে এক হাজার, একশো, দশ, এক বা অর্ধেক স্বর্ণমুদ্রাও দান করবে—যতটুকু সম্ভব। পূর্বের নিয়মে, মন্ত্রোচ্চারণের মাধ্যমে স্বর্ণের ঘোড়া দান করা উচিত, আর সম্পদের বিষয়ে কখনোই ছলনা করা যাবে না, কারণ এতে দোষ জন্মায়। শাস্ত্রে বলা হয়েছে, অমৃতপানরত দেবতার মুখ থেকে সূর্য্যর অমৃতবিন্দু পৃথিবীতে পড়েছিল, যা পরে ধান ও যব নামে পরিচিত হয়। চিনি সর্বোৎকৃষ্ট, কারণ ইক্ষুর রস অমৃততুল্য; সূর্য থেকে আগত চিনি পবিত্র ও দেবতা-পিতৃদের অর্ঘ্য স্বরূপ। এভাবে পালিত হয় “চিনি সপ্তমী”—যা অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল দেয়, সমস্ত অশুভ দূর করে, সন্তান ও পৌত্র বৃদ্ধি করে। যিনি শ্রদ্ধাভরে এই ব্রত পালন করেন, তিনি শুভ গতি লাভ করেন, এক যুগ স্বর্গে বাস করেন, পরে সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছান। এই নির্দোষ কাহিনি যিনি শুনেন, মনে রাখেন বা পাঠ করেন, তারা সূর্যলোকের জ্ঞান লাভ করেন এবং দেবতা ও অপ্সরাদের দ্বারা সম্মানিত হন। এরপর বর্ণিত হয় “পদ্ম সপ্তমী”। যার নামমাত্র উচ্চারণেই সূর্য সন্তুষ্ট হন। বসন্তের শুভ সপ্তমীতে, স্নান সেরে, সাদা সরিষা ও তিল নিয়ে সোনার পাত্রে সুন্দর পদ্ম প্রস্তুত করতে হয়। দুটি কাপড়ে ঢেকে, গন্ধ ও ফুল দিয়ে পূজা করতে হয়—“পদ্মহস্তায় নমঃ, বিশ্বধারিণ্যৈ নমঃ” এইভাবে। “হে সূর্য, আপনাকে নমস্কার; হে উজ্জ্বল, আপনাকে নমস্কার”—এভাবে দুই সময় জলপাত্রসহ অর্ঘ্য প্রদান করতে হয়। একজন ব্রাহ্মণকে বস্ত্র, মালা ও অলঙ্কার দিয়ে সম্মান জানিয়ে, সামর্থ্য অনুযায়ী অলঙ্কারসহ বাদামী গাভী দান করতে হয়। দিন ও রাত পার হলে, অষ্টমীতে ব্রাহ্মণদের ভোজন করিয়ে নিজে আহার করতে হয়, তবে মাংস ও তেল এড়িয়ে। এভাবে প্রতি মাসে নিষ্কলুষ মনে, সম্পদের বিষয়ে ছলনা না করে, ভক্তিসহকারে এই ব্রত পালন করতে হয়। ব্রত শেষে, সোনার পদ্মখচিত বিছানা ও স্বর্ণময় দুধারু গাভী দান করা বিধেয়। প্রয়োজনীয় পাত্র, আসন, প্রদীপ ইত্যাদি দান করলে, পদ্ম সপ্তমী পালনে অশেষ সমৃদ্ধি লাভ হয় এবং সূর্যলোকে সম্মানিত হন। সাতটি পৃথক লোক অতিক্রম করে, অপ্সরাদের পরিবেষ্টিত হয়ে, সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছান। যিনি এই কাহিনি দেখেন, শোনেন বা পাঠ করেন, তিনি এখানে অচঞ্চল ঐশ্বর্য লাভ করেন এবং গন্ধর্ব ও বিদ্যাধরলোক ভোগ করেন। এবার বলা হয় “মন্দার সপ্তমী”র কথা, যা সমস্ত পাপ নাশ করে, সকল কামনা পূর্ণ করে, আনন্দদায়ক। মাঘ মাসের শুক্ল পঞ্চমীতে হালকা আহার করে, দন্তকাষ্ঠ প্রস্তুত করে, ষষ্ঠীতে উপবাস করতে হয়। যথাযথভাবে ব্রাহ্মণদের সম্মানিত করে, রাতে মন্দার ভক্ষণ করতে হয়; ভোরে উঠে স্নান সেরে, আবার দ্বিজদের সন্মান দিতে হয়। যথাসাধ্য ব্রাহ্মণদের খাইয়ে, আটটি মন্দার ফুল ও একটি পদ্মহস্ত স্বর্ণমূর্তি তৈরি করতে হয়। তামার পাত্রে কালো তিল দিয়ে আটপাপড়িযুক্ত পদ্ম প্রস্তুত করে, স্বর্ণময় মন্দার ফুল দিয়ে পূর্বদিকে সূর্যদেবের পূজা করতে হয়। দক্ষিণ পাপড়িতে সূর্য, দক্ষিণ-পশ্চিমে অর্ক, পশ্চিমে অর্যমান, উত্তর-পশ্চিমে চণ্ডভানু, উত্তরে পূষণ ও পরে আনন্দ—এভাবে পূজা করতে হয়। কেন্দ্রে সর্বব্যাপী আত্মারূপে মূর্তি স্থাপন করে, সাদা বস্ত্রে আবৃত করে, ভোগ, মালা ও ফল দিয়ে সাজাতে হয়। এইভাবে পূজা শেষে, একজন বৈদিক পণ্ডিতকে দান করতে হয়। পূর্বমুখে নীরব থেকে, গৃহস্থ নিজে তেল ও লবণসহ আহার করতে পারেন। প্রতি মাসের সপ্তমীতে, কৃপণতা ছাড়া, এক বছর ধরে এই ব্রত পালন করলে, ব্রত শেষে এই দান পাত্রের ওপরে রেখে, গাভীসহ দান করলে, সে ব্যক্তি সমৃদ্ধি লাভ করে। “মন্দারনাথকে নমস্কার, মন্দারবাসীকে নমস্কার; হে সূর্য, আমাদের সংসারের ভয় থেকে মুক্ত করুন”—এই প্রার্থনা করতে হয়। যিনি এই নিয়মে মন্দার সপ্তমী পালন করেন, তিনি পাপমুক্ত হয়ে এই পৃথিবীতে সুখভোগ করেন ও এক যুগ স্বর্গে আনন্দে থাকেন। এটি সেই দীপ্তি-প্রদীপ, যা জমে থাকা পাপের ভয়ঙ্কর অন্ধকার দূর করে, এবং সমস্ত কামনা পূর্ণ করে। যিনি এই ব্রত পাঠ করেন বা শোনেন, তিনি সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হন। এরপর বর্ণিত হয় “শুভ সপ্তমী”। এই ব্রত পালনে মানুষ রোগ, দুঃখ ও কষ্ট থেকে মুক্তি পান। আশ্বিন মাসে, স্নান সেরে, মন্ত্র পাঠ করে, ব্রাহ্মণদের দ্বারা পাঠ করিয়ে, বিশুদ্ধ মনে শুভ সপ্তমী শুরু করতে হয়। ভক্তিসহকারে, গন্ধ, মালা ও চন্দন দিয়ে, একটী পিঙ্গল গাভী পূজা করতে হয়—“হে সূর্যকন্যে, সকল লোকের আশ্রয়, আপনাকে প্রণাম; শুভ ও কল্যাণময় শরীরধারিণী, সিদ্ধিলাভের জন্য আপনাকে পূজা করি”—এভাবে। এরপর এক প্রস্থ তিল ও তামার পাত্র, এবং সুবাস, মালা ও গুড় দিয়ে অলঙ্কৃত স্বর্ণের বলদ প্রস্তুত করতে হয়। নানা ফল, ভোগ, ঘি ও মিষ্টান্নসহ, নির্দিষ্ট দুই সময় অর্ঘ্য দিতে হয়—“অর্যমান সন্তুষ্ট হোন” এই প্রার্থনায়। এভাবেই শাস্ত্রীয় নিয়মে প্রতি ব্রত পালিত হলে, পূণ্য অর্জন, সমৃদ্ধি, পাপমোচন ও সর্বোচ্চ গতি লাভ নিশ্চিত হয়।