ভক্তিভরে গোবিন্দের পূজা সম্পন্ন করার পর, নিয়ম অনুযায়ী যতদিন নির্দিষ্ট চারটি বস্তু থাকে, ততদিন রাতের বেলা তেলবিহীন, অন্ন বা লবণ ছাড়া আহার করা উচিত। এরপর সকালে, লক্ষ্মীনারায়ণের সান্নিধ্যে একটি বিশেষ শয্যা, দীপ ও নানা রকম খাদ্যপাত্র দিয়ে সাজিয়ে নিবেদন করতে হয়। সেই শয্যার সঙ্গে পাদুকা, ছাতা, পাখা, আসন এবং ইচ্ছানুযায়ী প্রয়োজনীয় অন্যান্য বস্তুও থাকতে হবে; সাদা ফুল ও বস্ত্র দিয়ে শয্যাটি ঢেকে সাজানো হয়। শয্যার মাথার কাছে বালিশ, নানা ফল, অলংকার ও শস্যও রাখা হয়, সাধ্যানুযায়ী। এই শয্যা এমন একজন ব্রাহ্মণকে দান করতে হয়, যিনি নির্দোষ, বিষ্ণুভক্ত, গৃহস্থ, বেদজ্ঞ ও সদাচারী। সেখানে সেই ব্রাহ্মণ দম্পতিকে সসম্মানে বসিয়ে, স্ত্রীকে খাদ্য ও নানা রকম সুস্বাদু দ্রব্যে পূর্ণ এক পাত্র প্রদান করতে হয়। ব্রাহ্মণকে স্বর্ণমূর্তি, প্রয়োজনীয় সামগ্রী ও জলপাত্র দিয়ে সম্মানিত করতে হয়। যে ব্যক্তি কৃপণতা ত্যাগ করে, নারায়ণের প্রতি ভক্তি রেখে, যথাযথভাবে হরির জন্য অশূন্যশয়ন ব্রত পালন করেন, তার কখনো স্ত্রীর থেকে বিচ্ছেদ হয় না, কোনো নারী বিধবা হন না, যতদিন চন্দ্র, সূর্য, নক্ষত্র রয়েছে; দম্পতির কোনো বিকৃতি বা দুঃখ হয় না। তার সন্তান, পশু, রত্ন কখনো বিনষ্ট হয় না; সাত হাজার ও সাতশো কল্পকাল পর্যন্ত অশূন্যশয়ন ব্রত পালনকারী বিষ্ণুলোকে সম্মানিত হন। এবার শোনো, সুন্দর্য ও সমৃদ্ধি দানকারী ভবিষ্যৎ আরেকটি ঘটনার কথা। দ্বাপর যুগের শেষে, যুধিষ্ঠির ও অন্যান্য প্রধানদের সঙ্গে ঋষি পিপ্পলাদের একটি সংলাপ হবে। ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির, নৈমিষারণ্যে অবস্থানকালে, মহর্ষি পিপ্পলাদার কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করবেন—কীভাবে স্বাস্থ্য, সমৃদ্ধি, ধর্মে স্থির চিত্ত, উন্নতি, দোষমুক্তি, শিব বা বিষ্ণু ভক্তি লাভ করা যায়। পিপ্পলাদ মুনির জবাব শুনুন—তিনি বললেন, ‘তুমি যথার্থই জিজ্ঞাসা করেছ, রাজন। এখন আমি তোমাকে অঙ্গার ব্রতের কথা বলব।’ এখানেও প্রাচীন এক কাহিনি বলা হয়—ভিরোচন ও ভৃগুবংশীয় শুদ্ধ্রার সংলাপ। ষোলো বছর পরে, অনুপম সৌন্দর্য ও দীপ্তিতে ভিরোচনকে দেখে ভৃগুবংশীয় শুদ্ধ্রা হাসলেন এবং বললেন, ‘অত্যন্ত উত্তম, বলবান ভিরোচন! তোমার মঙ্গল হোক!’ দেবতাদের শত্রু ভিরোচন জানতে চাইলেন, ‘হে ব্রাহ্মণ, আপনি হঠাৎ হাসলেন কেন? আমাকে উত্তম বললেন কেন? এর কারণ বলুন।’ শুদ্ধ্রা উত্তরে বললেন, ‘ব্রতের মহিমা দেখে আমি বিস্মিত হয়ে হাসলাম।’ তিনি বর্ণনা করলেন—প্রাচীন কালে, যখন ত্রিশূলধারী শিব দক্ষযজ্ঞ ধ্বংসে ক্রুদ্ধ হন, তখন তাঁর ভয়ঙ্কর কপাল থেকে এক ফোঁটা ঘাম পড়েছিল। সেই ঘাম সাত পাতাল ভেদ করে সাত সমুদ্র দগ্ধ করেছিল; অসংখ্য মুখ ও চোখসহ অগ্নিসম ভয়ঙ্কর রূপ ধারণ করেছিল। তাঁর নাম হয়েছিল বীরভদ্র—দশ হাজার হাত-পা-সহ যিনি যজ্ঞ ধ্বংস করেন, পুনরায় জন্ম নিয়ে তিনিভাবে তিনলোক দগ্ধ করছিলেন; তখন শিব তাঁকে নিবৃত করেন। শিব বললেন, ‘তুমি দক্ষযজ্ঞ ধ্বংস করেছ, এখন আর দগ্ধ করার প্রয়োজন নেই। তুমি গ্রহদের মধ্যে প্রথম শান্তিদাতা হও; মানুষ তোমাকে দর্শন ও পূজা করবে এবং আমার কাছ থেকে বর পাবে। তুমি অঙ্গারক নামে পরিচিত হবে, পৃথিবীপুত্র; দেবলোকেও তোমার তুলনা হবে না। যারা চতুর্থী তিথিতে তোমার পূজা করবে, তারা অসীম সৌন্দর্য, স্বাস্থ্য, সমৃদ্ধি লাভ করবে।’ এভাবে আশীর্বাদ পেয়ে তিনি ইচ্ছামতো রূপ ধারণ করে শান্ত হন এবং সঙ্গে সঙ্গে আবার গ্রহরূপে প্রতিষ্ঠিত হন। একবার, তুমি (ভিরোচন) দেখেছিলে—এক শূদ্র তাঁর পূজা ও দানাদি সম্পন্ন করছেন, তুমি পাশে দাঁড়িয়ে ছিলে। সেই কারণে, হে দেবশত্রু, তুমি হয়ে উঠেছিলে অতুল্য সুন্দর; তোমার মধ্যে উদ্ভাসিত হয়েছিল নানা রকম সৌন্দর্য। তাই দেবতা ও দানবরা তোমাকে ভিরোচন বলে ডাকে। শূদ্রের ব্রত পালন দেখে আমি তোমার রূপে বিস্মিত হয়েছিলাম। ‘অত্যন্ত উত্তম! কী অপূর্ব মহিমা! শুধু দর্শনেই সৌন্দর্য ও সমৃদ্ধি লাভ হয়—যারা পালন করে, তাদের কথা তো বলাই বাহুল্য।’ পৃথিবীপুত্রের প্রতি ভক্তি রেখে গাভী ও অন্যান্য দানাদি দেওয়া হয়েছিল, যদিও তা কেউ কেউ তুচ্ছ জ্ঞান করেছিল; এই কারণেই, হে দানব, তুমি দেবশত্রুর গর্ভে জন্ম নিয়েছ। এ কথা শুনে, মহাত্মা ভৃগুবংশীয় শুদ্ধ্রার কাছে প্রহ্লাদের পুত্র ভিরোচন বিস্ময়ে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, ‘হে পূজনীয়, আমি সেই ব্রতের সম্পূর্ণ সত্য, এবং পূর্বজন্মে দেখা সেই দানের নিয়ম জানতে চাই।’ তখন শুদ্ধ্রা বিস্তারিত বললেন— ‘চতুর্থী তিথিতে, যখন অঙ্গারক হয়, তখন দানব, পদ্মরাগ রত্ন দিয়ে ভূষিত হয়ে মাটি দিয়ে স্নান করতে হয়। উত্তরমুখে, অগ্নিকে অনুষ্ঠানের প্রধান করে, মন্ত্রোচ্চারণে, শূদ্র নীরবে বসে ভৌমকে স্মরণ করবে, ভোগবিলাস ত্যাগ করবে। সূর্যাস্তে, গোবর দিয়ে প্রাঙ্গণ লেপে, চারদিকে ফুলের মালা ও অখণ্ড শস্য দিয়ে সাজাতে হবে। পূজার শেষে, কুঙ্কুম দিয়ে আট পাপড়ির পদ্ম অঙ্কন করতে হয়; কুঙ্কুম না থাকলে লাল চন্দনও ব্যবহার করা যায়।’ এভাবেই, শাস্ত্রবর্ণিত নিয়মে ব্রতের মাহাত্ম্য ও ফল প্রকাশিত হয়।